"Aku pasti mengikuti kehendak Tuhan kita!"
Setelah mendengar penjelasan Rei Lin, Tifa menatapnya dalam-dalam. Mata tajam seperti elangnya seolah ingin menembus pertahanan sifat ketuhanan untuk melihat tubuh asli Rei Lin.
Setelah bicara, sosoknya langsung menghilang di udara. Segalanya sebelumnya tampak seperti halusinasi.
"Kemampuan mirip mantra sebagai pemilih tubuh asiliku, ditambah profesi Penjelajah tingkat tinggi atau pencuri..."
Sorot mata Rei Lin berkilat, lalu dia juga kembali ke Benteng Hutan Gelap.
"Untuk kemungkinan kebocoran identitas yang terlihat jelas ini, dia sama sekali tidak merasa tegang. Bagaimanapun, kekuatan ketuhanan dalam dirinya cukup untuk menipu siapa pun."
"Bahkan jika Tifa mengetahui status Bangsawan Reilin*Fauran, paling-paling hanya akan mengira dia mendapat berkah dari tubuh asli dan dianugerahi sifat ketuhanan."
"Dengan adanya Tifa, banyak rencanaku bisa dimulai..."
"Meski sudah bertekad mencaplok umat Beru Sebam, Reilin masih membutuhkan seseorang untuk mengambil alih dan memimpin operasi secara menyeluruh."
"Sekarang tampaknya Tifa sendiri sangat cocok untuk posisi ini."
"Dia memiliki kekuatan yang cukup dan kemampuan kepemimpinan. Jika kondisi memungkinkan di kemudian hari, Reilin bahkan ingin melatihnya menjadi Paus pertamanya."
"Selain itu, menanamkan kekuatan ke penduduk asli agar mereka beradaptasi dan berubah menjadi bentuk yang bisa diterima Dunia Para Dewa... ini juga proyek penelitian yang bagus..."
Mata Reilin terlihat dalam.
"Hanya melalui kontak singkat tadi, bentuk ekspresi energi pada tubuh Tifa sudah memberinya banyak pelajaran berharga."
"Bahkan gagasan sebelumnya tentang melokalkan Penyihir juga mulai menemukan arah."
"Infusi paksa seperti ini pasti gagal! Keberhasilan Tifa hanyalah pengecualian yang kebetulan!"
"Tentang hal ini, Reilin yang telah melakukan ribuan eksperimen dunia lain tentu sangat memahami."
"Karena itu, yang perlu kulakukan sekarang adalah mengobservasi sampel ini dan menguji berbagai perubahan dalam kondisi berbeda..."
Reilin langsung menyelinap ke gang sempit. Ketika muncul kembali, penampilannya sudah kembali seperti tentara bayaran di siang hari.
“Identitas sebagai sosok suci ini, sudah pasti hanya bisa digunakan untuk menakut-nakuti orang...”
Reilin menggelengkan kepala sambil menghela nafas, kemudian kembali ke penginapan.
“Aku, Lafiniya, ksatria tingkat tinggi yang mewarisi jalan ksatria, akan menjadikan pemberantasan kejahatan sebagai prinsip hidupku...”
Belum sempat memasuki pintu, suara lantang gadis ksatria itu sudah terdengar, membuat Reilin ingin menutupi kepala: “Apa yang terjadi?”
Dengan bingung ia melangkah masuk, lalu melihat Lafiniya yang mengenakan perlengkapan lengkap sedang mengangkat pedang ksatria-nya dengan pose bersumpah.
“Oh! Astaga! Rei, akhirnya kau kembali...”
Pak Bamu yang berdiri di samping mengangkat bahu: “Nona ksatria ini sejak mendengar ada jejak aktivitas umat setan di Kastil Darkforest, sudah tak sabar ingin bertindak. Kami tak bisa menghalanginya...”
Di sebelah Pak Bamu, Hera juga menunjukkan ekspresi kecut.
Sementara Alanis yang tak tahan dengan tatapan orang-orang seperti menonton pertunjukan, sudah lari kembali ke kamarnya.
“Bukankah malam hari adalah waktu paling aktif para penyembah setan? Aku harus menyelamatkan rakyat jelata yang menderita di bawah kekejaman setan... Rei! Ikutlah bersama!”
Lafiniya mengumandangkan deklarasi keadilannya, tapi kali ini dia cukup bijak dengan mengajak Reilin yang terlihat kuat.
“Nona...”
Reilin juga tak kuasa menahan diri: “Sekarang sudah jam berapa? Lebih baik kita istirahat!”
"Bagaimana mungkin dia benar-benar bisa melawan bawahan sendiri? Lagipula, jika Rafinia pergi sendirian, siapa yang tahu siapa yang akan menyelamatkan siapa? Bisa jadi, gadis bersemangat ini malah akan masuk ke perut umat Setan untuk mengaku dosa."
"Istirahat? Saat warga lain sedang menderita di bawah cengkeraman Setan? Jangan bercanda!"
Ekspresi Rafinia terlihat suci dan tegas: "Jangan ada yang mencoba menghentikanku!"
"Lalu, apakah kamu masih ingat bahwa seorang ksatria harus menjunjung tinggi kebajikan menepati janji?"
Reilin langsung duduk, bahkan sempat meminta pelayan untuk membawakan teko teh hitam dan makanan ringan, karena setelah sibuk sepanjang malam dia juga perlu beristirahat.
"Pasal 54 Kode Ksatria: Aku harus mematuhi kontrak, menepati janjiku!"
Rafinia tampaknya cukup familiar dengan hal-hal ini.
"Baik! Jangan lupa, kamu masih dalam perekrutan Hera!" Reilin dengan anggun menyeka bibirnya dengan serbet putih: "Bagaimana jika pemilikmu berencana meninggalkan Benteng Hutan Hitam besok?"
"Benar! Rafinia, aku berencana berangkat ke Ibukota Danbrea besok!" Hera yang mendapat isyarat dari Reilin matanya berbinar: "Kamu tidak akan meninggalkan kami bersaudari, kan?"
"Aku..."
Rafinia langsung membeku. Dua kebajikan ksatria - menjaga keadilan dan menepati janji - mulai berputar-putar di pikirannya, membuat wajah gadis itu dipenuhi kebingungan.
Setelah mengirim gadis itu kembali ke kamar, Hera dengan elegan berterima kasih pada Reilin: "Terima kasih banyak, Rei! Kalau tidak, aku tidak tahu masalah apa yang akan dibuat Rafinia..."
"Tidak apa, sebenarnya aku juga ingin segera pergi. Bagaimanapun, apapun yang berhubungan dengan Setan pasti akan rumit..."
Reilin berbohong dengan santai, tapi justru mendapat persetujuan dari Hera dan Bam. Citra mengerikan Setan, melalui kampanye hitam berbagai agama, telah tertanam kuat dalam pikiran rakyat jelata.
Terutama Hera, bahkan rencana istirahat awalnya langsung dibatalkan.
Masih banyak kota di rute untuk beristirahat, tidak perlu bertahan di sini berurusan dengan Setan. Sebenarnya, meski Reilin tidak mengatakannya, mereka sudah berniat untuk berangkat lebih awal.
"Baiklah, selamat malam semuanya! Kita berangkat besok pagi dan segera meninggalkan tempat ini!"
Reilin berpamitan, dalam hati tertawa geli. Berkat campur tangannya, aktivitas umat Setan di kota ini sudah dicegah lebih dini, tapi ini tidak perlu diungkapkan.
……
Keesokan harinya, tim tentara bayaran yang terburu-buru melengkapi persediaan sumber daya langsung melanjutkan perjalanan.
Rafinia sendiri menunggang kuda perang Nick di depan sebagai penunjuk jalan, masih terlihat murung. Hera dan yang lain bijaksana tidak mengganggunya.
Sepertinya Hera telah belajar dari pelajaran sebelumnya. Dia tidak lagi merekrut tentara bayaran, hanya menyewa kusir kereta yang terlihat jujur dan menyewa sebuah kereta kuda, seolah menyerahkan keamanannya sepenuhnya pada Reilin dan kawan-kawan.
"Setelah melewati Kastil Hutan Gelap, kita akan memasuki dataran inti kerajaan yang juga merupakan basis pertanian terpenting. Yang Mulia Raja telah menempatkan pasukan besar di sini dengan penegakan hukum yang baik..."
Sebenarnya menurut pandangan Reilin, jika mereka berani, mereka bisa saja melakukan perjalanan hanya dengan beberapa hamba. Namun saudari Hera jelas masih trauma akibat insiden raksasa pemakan manusia sebelumnya, lebih memilih terus meningkatkan upah daripada meninggalkan perlindungan Reilin dkk.
"Tapi dengan biaya segini untuk menyewa Ksatria tinggi dan Penyihir level 10, ini tetap termasuk murah..."
Reilin sendiri tidak punya pemikiran khusus, sekarang dia juga tidak merasa terburu-buru.
Bagaimanapun, jebakan yang dia tinggalkan akan membuat pasukan pengejaran tertahan cukup lama di Kastil Hutan Gelap.
Mustahil meminta para umat Setan itu bertarung mati-matian melawan Paladin. Tapi untuk menghambat secara halus tanpa meninggalkan jejak, itu bisa mereka lakukan dengan baik.
Dengan waktu yang ada, Reilin bisa dengan santai mencapai Ibukota Danbrea bahkan menyiapkan segala jebakan dengan matang.
Karena itu dia sama sekali tidak terburu-buru, bahkan sempat mengganggu Rafinija untuk bersenang-senang.
Menjatuhkan jiwa murni dan teguh ke neraka memang pekerjaan utama Setan, bukan?
"Meskipun Reilin saat ini hanya memiliki ingatan Setan Adipati, dia tidak keberatan untuk mencoba sedikit."
Seperti yang diperkirakan Reilin, setelah memasuki dataran tengah, lingkungan dan penegakan hukum sekitar membaik. Di kedua sisi jalan terlihat desa-desa dan pasukan penjaga serta milisi patroli yang diorganisir oleh para Pemilik Tanah.
Kelompok perampok besar sama sekali tidak punya tanah subur di sini. Bagaimana dengan ogre dan binatang buas berbahaya lainnya? Sudah lama dibersihkan oleh pasukan kerajaan. Beberapa kali mereka hanya bertemu geng pencuri kecil dengan anggota kurang dari dua puluh orang.
Tingkat seperti ini bahkan bisa ditangani dengan mudah oleh Old Bam. Di bawah serbuan Lafinia, mereka benar-benar kocar-kacir.
Hingga suatu hari, siluet kota megah mulai muncul di ujung pandangan.
"Akhirnya sampai, Ibukota Danbrea!" Hera mengangkat tirai kereta kuda, matanya dipenuhi kekaguman.
Jika tidak bertemu rombongan Reilin, mungkin dia dan adik perempuannya sudah MATI dalam perjalanan.
"Ibukota Danbrea, menurut kabar angin, Raja generasi pertama bersama pengikutnya berhasil membantai naga jahat di sini. Kekayaan yang terakumulasi naga itu dibagikan ke rakyat jelata sekitar, lalu dibangunlah kota yang akhirnya berkembang menjadi kerajaan..."
Lafinia memandang dengan kagum, membuat Reilin agak terhibur.
"Hal seperti kaisar pendiri yang membanggakan diri sendiri, dia sudah sering melihatnya. Untuk meningkatkan legitimasi dan kesucian, para pejabat sipil berani mengatakan apa saja. Yang pasti, dia sama sekali tidak percaya."
"Membantai naga jahat? Lingkungan di sini sama sekali bukan habitat favorit naga..."
Keluhan dalam hati Reilin tidak terdengar oleh mereka. Bahkan Aranni mengeluarkan kepalanya kecil, seolah menikmati cerita prestasi Raja yang diceritakan Rafinia.
Setelah tiba di Ibukota, Herla mengarahkan kereta kuda ke area bangsawan timur dan berhenti di depan kediaman megah: "Keberhasilan kami sampai ke Ibukota dengan selamat berkat perlindungan kalian. Saya dan tunangan pasti akan membalas budi!"
Saat itulah Aranni yang selama ini diam akhirnya berbicara dengan wajah penuh kebanggaan.
