Braak Darah!
Ini bukan kemampuan mirip mantra dari pembawa darah naga, melainkan sihir langka yang tercatat dalam 【Kekuatan Raja Naga】- dengan membakar darah leluhur dalam tubuh untuk mendapatkan kekuatan terakhir!
Bagi Ahli Sihir darah naga, ini benar-benar pilihan terakhir saat hampir mencapai keputusasaan.
Meski kabut darah berhasil membuka jalan di tengah kabut es, Isabelle kini telah kembali ke wujud manusia aslinya tanpa kemampuan transformasi.
Bekas area bersisik di tubuhnya kini dipenuhi luka-luka.
Namun, keinginan kuat untuk hidup di matanya tetap menyala, membuatnya terus berlari kencang di Hutan Kabut.
“Akhirnya tidak bisa bertahan lagi?”
Kehilangan darah yang banyak, serta luka di tubuhnya membuat pandangan Isabelle semakin maya, akhirnya berubah menjadi bayangan hitam.
“Hm? Bos!”
Sebelum terjatuh, Isabelle mendengar suara yang terdengar agak terkejut.
……
“Hmm... Aku belum MATI?”
Isabelle mengangkat tangan kanannya, menyentuh Pedang Naga Merah. Sedikit kehangatan dari sarung pedang langsung membuat hatinya tenang.
Meski tubuh masih lemas, selama senjata masih di tangan, setidaknya bisa MATI dengan keagungan.
Isabelle tersenyum pahit sambil mulai mengamati lingkungan sekitarnya.
“Ruangannya sangat sempit, sepertinya di lingkungan tertutup. Dan yang kudengar sebelum pingsan...”
“Kau sadar!”
Suara berat bergema di telinga Isabelle, membuat pupilnya sedikit melebar - suara Karen!
“Aku... sekarang di mana?” tanya Isabelle perlahan, matanya mulai berusaha beradaptasi dengan kegelapan di sini, perlahan menemukan beberapa sorot cahaya.
“Di lubang pohon. Kita belum meninggalkan bahaya!”
Kondisi Karen tampaknya juga buruk, suaranya terputus-putus: “Hah... pasti kau juga lihat monster yang mirip kita itu? Aku sebelumnya menderita kerugian besar dari kenalan!”
“Siapa nakhoda pertama di kapal kita?”
Isabelle jelas tidak mudah percaya begitu saja.
“Tiga Telinga, tapi dia sudah jadi makanan ikan dalam pertempuran laut sebelumnya! Lalu diganti si Pincang!”
Karen sengaja mendekatkan bibirnya ke telinga Isabelle: "Dan... aku juga tahu informasi lebih pribadi, misalnya di bawah bantalmu selalu tersimpan..."
"Cukup! Aku percaya kau benar-benar Karen!" Wajah Isabelle memerah, buru-buru memotong ucapan Karen.
"Sudah sampai situasi seperti ini, kenapa masih membahas ini?" Suara Isabelle yang ditekan penuh kekesalan.
"Karena harus menyesuaikan mentalitas!" Jawaban Karen sangat tegas: "Tidakkah kau perhatikan, mengapa monster-monster itu tidak langsung membunuh kita sekaligus, tapi terus... eh, mempermainkan, menurutku istilah ini tepat!"
"Maksudmu..." Isabelle juga menyadari hal ini.
"Benar! Kukira mungkin monster-monster itu memakan emosi manusia sebagai makanan, seperti keputusasaan, jadi mereka perlu terus memberi teror..."
Suara Karen terdengar bergejolak: "Di dunia bawah tanah, ada juga makhluk serupa, jadi aku berusaha menekan rasa takut dan kegelisahan, anehnya tidak pernah bertemu monster yang terlalu kuat, bisa bertahan sampai sekarang..."
Sebagai setengah Drow dari bawah tanah, Karen jelas lebih berpengalaman menghadapi monster jahat semacam ini.
Sayangnya, pemahamannya hanya berlaku untuk Dunia Para Dewa. Monster yang terkontaminasi energi mimpi tidak sesederhana itu.
"Tapi, di saat ini, Isabelle hanya bisa percaya tanpa pilihan lain: 'Artinya, selama kita bisa menekan emosi dalam tubuh, kita bisa dengan mudah menghadapi monster-monster itu?'"
"'Hanya bisa dikatakan ada sedikit efek. Lagipula, untuk memusnahkan semua emosi mental sepenuhnya, mungkin hanya Lingxiguai level Legenda yang bisa melakukannya...'"
Ekspresi pahit terpancar di wajah Karen.
"'Dan... perhatikan untuk tidak menimbulkan fluktuasi energi yang terlalu kuat. Ini akan menarik lebih banyak monster yang lebih kuat!'"
"'Aku mengerti...' Isabelle mengangguk, 'Aku juga perhatikan, monster di sini muncul hanya di malam hari. Artinya, selama kita bertahan sampai matahari terbit besok, mungkin kita akan aman...'"
Sekarang Isabelle sama sekali tidak punya keinginan untuk kembali membawa orang ke tempat ini. Dia hanya ingin menjauh sejauh mungkin.
"'Hati-hati! Ada sesuatu mendekat!'"
Getaran halus dari permukaan tanah disertai suara tertawa aneh monster membuat Isabelle tegang.
Melalui celah pohon yang terbuka, dia bisa melihat kumbang berkepala manusia raksasa dengan cangkang mengerikan perlahan merayap mendekat. Air liur besar menetes dari kepalanya, pohon-pohon sekitar tersingkap memperlihatkan ratusan kaki dan wajah manusia mengerikan di cangkangnya.
"'Tenang, selama pikiran kita stabil, dia tidak akan menemukan kita...' Suara Karen gemetar, jelas menunjukkan kegelisahan dalam taruhan besar hidup dan MATI ini.
"'Jangan berpikir terlalu banyak. Tidak! Jangan pikirkan apapun, jangan ada emosi!'"
"Isabelle menggenggam erat sarung pedang di tangannya, sementara Karen terus berdoa dalam hati."
Entah apakah doa mereka berhasil, lipan raksasa itu sepertinya benar-benar tidak menemukan mereka, melayang melewati sisi tunggul pohon besar.
"Benar-benar berhasil!""Kita berhasil!"
Isabelle dan Karen saling memandang, mata mereka penuh harapan dan kegembiraan.
Blek!
Tiba-tiba, tunggul pohon besar itu retak memperlihatkan sosok Isabelle dan Karen. Wajah keduanya terlihat kaget menyaksikan lipan raksasa yang kembali itu.
"Kekeke! Sedang bermain petak umpet?"
Wajah di cangkangnya bergerak-gerak, akhirnya berubah menjadi topeng seperti anak kecil dengan suara kekanakan.
"Sayangnya... mengira bisa menipu Zoross dengan menyembunyikan emosi? Kekanakan!" Wajah manusia di cangkang itu kini berubah menjadi wajah bajak laut paruh baya dengan suara yang ikut berubah.
"Hehe... Permainan berakhir! Jadilah bagian dari tubuhku!"
Lipan raksasa itu maraung marah, wajah-wajah manusia di cangkangnya mulai meninggalkan tubuh dan berubah menjadi humanoid putih bertopeng.
Rombongan humanoid itu bergerak lamban dengan ekspresi hampa, mengepung Isabelle dan Karen.
"Tidak! Mengapa begini? Apa semua tebakanku sebelumnya salah?"
"Ini mimpi buruk! Pasti mimpi buruk! Wuuwu～～～Bangunkan aku! Aku mau bertemu ibu..."
Di bawah tekanan yang luar biasa, Karen akhirnya menjadi yang pertama runtuh, seluruh tubuhnya limbung di tanah, ekspresi wajahnya seperti antara menangis dan tertawa.
"Sialan, aku tahu perempuan ini tidak bisa diandalkan di saat kritis!"
Isabelle memaki, pedang di tangannya menghunus ke depan, menembus bagian dalam humanoid putih, tapi tidak ada efek apapun, lawan tetap mempertahankan kecepatan lambat untuk mengepungnya.
"Tidak ada cara... Benar-benar tidak ada cara... Kali ini sepertinya kita benar-benar MATI di sini..."
Sejenak, mata Isabelle terlihat samar-samar, semua memori dari lahir hingga sekarang berputar di benaknya, kilatan kelembutan terlihat di matanya: "Sayangnya..."
"Mantra Arkan Mimpi – Telapak Terbang!"
Tepat ketika humanoid putih yang banyak hampir sepenuhnya mengepung Isabelle dan rekannya, Bayangan Hitam turun dari atas, pancaran mantra kuat memancar dari tubuhnya, bahkan menarik kabut merah tua kehitaman di sekitarnya memadat membentuk telapak tangan raksasa.
Byur! Telapak tangan raksasa itu menekan dengan keras, menghancurkan banyak humanoid putih, lalu menyapu horizontal membanting humanoid lainnya.
"Syukurlah tepat waktu!"
Reilin menoleh, memandang wajah Isabelle yang penuh campuran kejutan: "Kalian baik-baik saja?"
"Baik! Serahkan padamu..." Isabelle merasa dadanya sesak, tapi akhirnya hanya bisa mengeluarkan kalimat itu sebelum tak sadarkan diri.
"Kehabisan tenaga? Dan ini..."
Reilin kembali menatap Karen yang terlihat linglung di tanah: "Yang satu ini sepertinya langsung histeris, wajar saja, tidak semua orang bisa menahan gempuran kekuatan mimpi……"
"Kekeke……datang lagi satu! Tambah satu lagi menjadi bagian dari tubuhku!"
Kepala lipan raksasa itu kini terbelah, memperlihatkan wajah tua penuh keriput di sekujurnya.
Humanoid putih yang hancur lainnya tersedot kembali ke dalam tubuh monster lipan, muncul cangkang-cangkang topeng di permukaan tubuhnya.
"Makhluk kontaminasi mimpi sebesar ini……paling tidak setara [Legenda] ya?"
Reilin mendongak, matanya dipenuhi kegirangan: "Hanya kontaminasi radiasi saja bisa menciptakan Legenda, pasti warisan di sini lebih menakjubkan lagi!"
"Viscount, berani-beraninya kau mengabaikan……"
Monster lipan maraung marah, punggungnya muncul benjolan-benjolan seolah siap meledak.
"Aku tak ada waktu bermain denganmu! Sampai jumpa lagi!"
Di area kontaminasi mimpi, Reilin adalah penguasa domain mutlak, raut wajahnya sama sekali tak menunjukkan ketakutan.
"Arkan Mimpi——Mimpi Bulan Perak!"
Gelombang Merah Tua Kehitaman menyebar dari tangannya, segalanya di sekitar terjerat dalam stagnasi aneh.
“Sekarang pergilah dari sini!” Memanfaatkan kesempatan langka ini, Reilin langsung meraih Isabelle dan Karen, mengepakkan sayapnya, dan dalam sekejap telah terbang ke tepi hutan tempat kabut Merah Tua Kehitaman memadat membentuk sangkar besi raksasa.
“BUKA!” Reilin mengaum marah, menyalurkan kekuatan Arkan mimpi ke Tongkat Naga Merah Pemarah di tangannya. Kilatan api yang menyengat seketika menembus blokade, lalu bayangannya berkedip beberapa kali sebelum menghilang di cakrawala.
Saat ini dia belum mampu menghadapi kelabang raksasa ini, tentu tidak akan membuang-buang tenaga percuma.
……
Subuh hari, Isabelle yang telah memulihkan sebagian besar tenaganya mendatangi bagian luar tenda, lalu melihat Reilin yang sedang melakukan penelitian di pinggiran hutan.
“Maafkan aku... Kekalahan total pasukan ini, tanggung jawab besar ada di pundakku...”
Isabelle menggigit giginya keras-keras.
“Ini benar-benar kejadian tak terduga! Bahkan jika digantikan orang lain, hasilnya akan sama!”
Reilin fokus mengambil sampel tanah, sementara mata Isabelle yang menatap hutan dipenuhi ketakutan. Pelajaran yang diberikan tempat ini kemarin begitu mendalam, membuatnya ingin sekali tidak kembali ke sini selamanya.
