Byur!
Batu dan tanah beterbangan. Tempat Rei Lin berdiri tadi langsung berubah menjadi lubang besar.
"Kecepatan yang luar biasa, kekuatan yang begitu dahsyat. Pantas saja disebut makhluk proteksi hasil kontaminasi spesial!"
Rei Lin berdiri di tepi lubang, berkomentar dengan tenang.
"Manusia! Kau telah menghinaku! Kaisar Zoroth III pasti akan membuatmu membayar mahal!"
Monster kelabang itu menggeram. Wajah-wajah manusia terpisah dari tubuhnya, berubah menjadi sosok-sosok humanoid yang aneh.
"Sejujurnya, dibandingkan Kuda Mimpi yang mahir menggunakan energi mimpi dan Piano Jalanan yang tak bisa diikat oleh hukum kekuatan biasa, kau memang jauh lebih mudah ditaklukkan..."
Rei Lin menjelaskan dengan serius, sembari mengarahkan ujung Tongkat Naga Merah ke arah kelabang.
"BAKAR ROH NAGA!"
"Graaah!" Aura naga yang mengerikan meledak. Roh naga merah di ujung tongkat seolah mengalami siksaan hebat, posturnya langsung menyusut, bahkan mentalnya tampak semakin lemas.
Aliran energi merah membara menyembur dari ujung tongkat, membentuk tubuh bagian atas naga merah dewasa di udara.
"Graaah!" Monster yang muncul tiba-tiba ini ternyata mencapai level Legenda! Cakar raksasanya langsung menghantam kelabang hingga terpental, diikuti hembusan napas api Legenda naga yang mengerikan!
Braak! Braak! Braak...
"Tanah terus bergetar, bahkan kabut merah tua kehitaman di udara mulai banyak menghilang."
"Bayangan samar Naga Merah raksasa menghilang, hanya menyisakan bekas cekungan besar monster kelabang di tanah."
"Penampilan monster saat ini terlihat menyedihkan - semua topeng monster yang dipanggil sebelumnya telah hancur, bahkan zirah di tubuhnya pun tampak rusak parah."
"Kekeke... Kekuatan dunia fana, mana mungkin bisa melukai Zoros III?"
"Tubuh monster kelabang kini terputus lebih dari separuh, zirah dada hancur, bahkan sebuah inti energi merah menyala terpapar di luar. Namun topeng di kepalanya sama sekali tidak menunjukkan ekspresi kesakitan, kabut merah tua terus diserap untuk memperbaiki topeng yang rusak."
"Kekuatan dunia fana memang tak bisa mempengaruhi makhluk mimpi! Tapi bagaimana jika menggunakan energi mimpi juga?"
"Melihat monster kelabang yang sedang memperbaiki diri dengan cepat, kilatan senyum puas terlihat di mata Reilin."
"Arkan Mimpi - Pisau Kosong!"
"Kabut merah tua seolah ditarik oleh sesuatu, membentuk pisau cahaya berbentuk bulan separuh di tangan Reilin."
"Untuk menembus lapisan pertama Hutan Mimpi, pertama-tama kita butuh Persembahan Sibil!"
"Analisis selama hampir dua tahun membuat Reilin telah memahami betul lapisan terluar Hutan Mimpi melalui eksplorasi intensif."
"Lipan Raksasa, berikan kontribusi untuk pencapaianku!" Pisau cahaya merah tua kehitaman melesat dari tangan, langsung membelah inti merah monster lipan yang terbuka.
Krak! Krak! Seperti kaca yang pecah, retakan-retakan besar muncul di permukaan inti. Dengan suara pecahan yang jernih, seluruh inti energi meledak.
"Wuuwu... Wuuwu..." Jeritan Roh Penasaran bergema di telinga. Dari bekas potongan monster lipan, membanjirlah jiwa-jiwa yang kebingungan. Kebanyakan roh berbentuk manusia tanah, bercampur dengan beberapa bajak laut yang terasa familiar bagi Reilin.
"Dengan jiwa sebagai jalan, terbukalah! Ritual Sybil!"
Tangan Reilin dengan cepat menggambar banyak Rune, mulutnya melantunkan mantra kuno.
Bzzzt... Lapisan energi yang membuat sesak napas menyapu, mengumpulkan ribuan jiwa menjadi terowongan berkilauan titik-titik cahaya.
"Darah penyihir perempuan, bulu burung gagak hitam, dan naskah gelap Ritual Mandara! Semua syarat telah terkumpul!"
Di bawah terowongan jiwa yang bercahaya, Reilin mengukir Formasi sihir segitiga dengan darahnya sendiri, menata benda-benda tersebut satu per satu.
Gemaar! Langit bergemuruh seperti petir. Gerakan Reilin memicu perubahan berantai - kilatan petir ungu menyambar dari angkasa!
Krak! Braak!!!
“Terowongan jiwa runtuh seketika, bahkan di permukaan tanah muncul lubang besar yang hangus, tanah bergetar braak-braak seolah terjadi gempa bumi level 8.”
“Berhasilkah?”
Debu beterbangan membuka sosok Reilin.
Ia mengibaskan tangan, angin puyuh merah tua kehitaman SEGERA menyapu debu itu, memperlihatkan bentang alam yang rusak parah.
Saat ini, monster kaki seribu raksasa dan Formasi Sihir sebelumnya telah lenyap tanpa jejak, seluruh tanah retak-retak membuka celah gelap yang tak terukur dalamnya!
“Kekuatan mistis telah dihancurkan, memperlihatkan pintu masuk lapisan bawah!”
Reilin tanpa ragu melompat ke celah itu, kegelapan yang bergolak seperti mulut raksasa monster SEGERA melahapnya.
Aliran udara naik terus menggema di telinga Reilin, titik-titik cahaya fluoresens berkedip di kegelapan seperti kunang-kunang.
“Menurut penelitian dan hipotesisku sebelumnya, terdapat total tiga mistis alami di sekitar peninggalan Penyihir Mimpi Buruk. Semakin dekat ke luar, aturan mistis semakin mendekati Dunia Para Dewa...”
Di Hutan Mimpi Buruk, makhluk yang muncul masih sesuai aturan Dunia Materi, tapi saat memasuki lapisan lebih dalam, kontaminasi mimpi buruk semakin parah bahkan kekuatan aturan mulai terdistorsi.
"Menurut perkiraan Reilin, di inti tiga lapisan puncak kekuatan mimpi, bahkan batasan waktu dan ruang sudah tidak ada lagi, hanya kumpulan acak kehendak dan konsep."
"Bagaimanapun, energi mimpi di puncak kejayaannya, mendistorsi ruang-waktu juga bukan hal sulit."
"Hanya saja... warisan Penyihir Mimpi Buruk zaman kuno, bagaimanapun juga ingin kusaksikan..."
"Dreng!"
Dalam keadaan separuh sadar, kaki Reilin telah menginjak tanah keras. Sensasi ringan dari telapak kaki membuatnya tertegun.
"Bukan batu... tapi... lantai kayu merah?"
Reilin mengangkat kepala. Sinar matahari hangat menyinari ruangan melalui jendela, memantulkan debu-debu raksasa di udara yang terlihat berkabut.
"Adik kecil Adi! Kali ini Penyihir Agung Bofir datang merekrut murid, kau harus berhasil!"
Di depan Reilin muncul pasangan suami istri Barat yang berwajah ramah. Suami sedang membaca koran sambil minum kopi, sementara istri menyuapi telur mata sapi ke bocah lelaki berambut merah sambil berpesan hati-hati.
"Apa yang terjadi?"
Alis Reilin berkerut halus, hatinya merasakan kegelisahan. Saat mencoba bergerak, ia menyadari dirinya kehilangan semua kekuatan, seolah hanya hantu pengamat yang pasif menyaksikan segalanya.
"Mimpi! Aku berada dalam mimpi! Juga lapisan kedua dari kunci ilusi, dunia-dunia mimpi yang tak terhitung!"
Tiba-tiba, Reilin mendapatkan pencerahan.
“Hanya... inikah memori dunia mimpi Penyihir Mimpi Buruk saat muda?” Reilin memandang bocah lelaki yang duduk di kursi tinggi sambil menyantap makanannya dengan lahap. Sepatu bot kulitnya tidak menyentuh lantai, kedua kaki kecilnya bergoyang-goyang terlihat lucu.
“Aku mengerti, Ibu!”
Bocah berambut merah itu mengangguk patuh, lalu menyelesaikan makanannya dengan cepat.
“Nanti Ibu antar ke tempat Master, ingat harus sopan! Sayang, kenapa kau diam saja?” sang istri menatap suaminya dengan kesal.
“Hmm! Semangat!” Suami yang asyik dengan korannya baru mengangkat kepala, memperlihatkan wajah yang tampak bingung.
“Oh! Penyihir Agung! Tolonglah! Aku tak tahan lagi, tidakkah kau tahu hari ini sangat penting bagi Adi kecil kita?”
Sang istri terlihat hampir kehilangan kesabaran.
“Tahu tahu! Bukankah itu Bofir? Dulu aku...” Pria paruh baya itu matanya berkaca-kaca mengenang masa lalu.
“Jangan mulai lagi dengan cerita petualangan masa lalumu yang mengawang-awang itu. Nyatanya sekarang kau cuma penjaga tiket di terminal kota...”
Jelas sang istri pun tak percaya dengan omongan suaminya.
“Aku sudah kenyang!” Adi mendorong piringnya, menendang kursi lalu berdiri.
“Eh! Tunggu... susumu! Susu!”
Perempuan berpenampilan ibu rumah tangga itu berteriak dari belakang.
Adi kecil berlari sangat cepat, meninggalkan ibunya jauh di belakang, keluar dari bangunan besar bergaya gedung apartemen vertikal khas.
Tapi kemudian, ledakan mengerikan dan api muncul... pecahan kaca menyayat pipa Adi, meninggalkan bekas luka berbentuk salib yang menjijikkan di wajahnya.
Reilin merasa seperti menonton film, menyaksikan tragedi ini terjadi namun sama sekali tak berdaya melakukan apapun.
"Tidak! Jika tidak memperhitungkan konsumsi energi, mungkin masih bisa..."
Api mengamuk menerobos tubuhnya tanpa efek, namun bayangan samar Ular Bersayap Targaryen muncul di mata Reilin. Kekuatan Melahap yang mengerikan seketika terbentuk di tangan kanannya, mencengkeram pecahan kaca.
Bruk!
Kekuatan dahsyat membuatnya merasa seperti menggenggam cakar naga, bahkan seluruh dunia mulai menekan dan menolaknya.
"Bahkan dalam dunia mimpi pun tak boleh diubah, atau mungkin memorinya terlalu mendalam..."
Di mata Reilin terpancar ekspresi penelusuran.
……
Tiba-tiba seluruh dunia mandek, ruang kosong terus terjatuh.
"Hei! Nak, kau sudah sadar?"
Gambaran berubah. Adi kecil kini membuka mata, meraba pipinya lalu menjerit kesakitan.
"Jangan dilihat, wajahmu memang hancur... hehe... terlihat lumayan, sesuai seleraku..."
Suara tua penuh ejekan itu seakan mengumpulkan segala kejahatan di dunia, membuat bulu kuduk merinding.
Xiao Adi mengangkat kepalanya, melihat siluet manusia yang seolah terbentuk dari akumulasi warna hitam.
“Kekeke… Demi ayahmu, aku akan memberimu satu kesempatan. Jika kau bisa bertahan hidup, kau akan menjadi muridku, Penyihir Mimpi Buruk…”
Bayangan Hitam itu tiba-tiba menyebar, memperlihatkan kawanan makhluk serigala lapar hitam di sekitarnya. Hijau pucat di mata mereka membuat Xiao Adi merinding.
Kali ini Reilin sudah mempersiapkan diri, hanya menyaksikan dengan tatapan dingin perkelahian Xiao Adi dengan makhluk-makhluk itu. Matanya tanpa emosi, hanya cahaya Chip yang sesekali berkedip.
“Ini mungkin dunia kecil yang berdekatan dengan dunia mimpi. Cara Penyihir memilih murid memang kejam…”
Reilin merenung, bahkan saat dia masih manusia biasa pun tak akan sanggup melawan makhluk-makhluk ini.
