Keramaian jalanan yang meriah dan gadis menangis tampak membentuk dua kutub yang bertolak belakang.
"Kerumunan penonton mulai bubar satu per satu. Kematian adalah hal biasa di gurun ini. Mereka masih ingin buru-buru mencari kekayaan, siapa yang peduli di sini? Bahkan beberapa preman jelas-jelas mengincar kantong uang dan gadis kecil itu sendiri."
"Lagipula, menjual gadis ini ke pedagang manusia pasti bisa menghasilkan uang lumayan."
"Meski masih menangis dan usianya sangat muda, kecantikan wajahnya tak bisa tertutupi. Pasti banyak yang menyukai jiwa-jinak seperti ini."
"Sungguh menarik... ke arah mana ini akan berkembang?"
Reilin menyilangkan tangan sambil menyaksikan, matanya memancarkan kedinginan bak Dewa yang mengawasi putaran dunia, tak tergoyahkan oleh takdir individu.
Tiba-tiba, pandangannya tajam tertuju ke arah lain.
Di sana, seorang pertapa perlahan mendekat.
Pertapa itu berambut pendek cokelat dengan alis tebal khas asketik. Cahaya redup berkilau di pupil matanya.
Baju kain goni kasar penuh tambalan menyelimuti tubuhnya. Salah satu kakinya telanjang tanpa alas.
Bau anyir menyengat dari tubuhnya membuat kerumunan SEGERA menjauh beberapa langkah.
"Pertapa?!"
Kedalaman mata Reilin berkedip waspada. Kekuatan lawannya setara dengan 【Legenda】!
"Para pertapa adalah orang yang paling tidak ingin dihadapi oleh para Setan. Mereka menolak segala bentuk kesenangan, jiwa yang teguh sama sekali tidak bisa dikorupsi."
"Jika masih seorang 【Legenda】, itu hampir sama seperti memenangkan lotre besar."
"Sekali lagi di saat seperti ini, tiba-tiba ada pertapa yang datang. Apakah masih berkaitan dengan Kota Mengambang?"
Reilin mengerutkan alisnya. Kelompok petualangan yang hampir mencapai level Legenda sebelumnya bisa diabaikannya, tapi pertapa Legenda ini jelas harus diperhatikan serius.
"Jika tujuan mereka sama denganku, pasti akan membawa variabel besar bagi rencanaku."
"Bagaimana kalau aku yang mencoba..."
Pertapa itu mendekati gadis yang sedang menangis, suaranya serak seolah belum minum lama.
"Wuuwu... Tidak bisa. Paman tentara bayaran tadi bilang, kecuali pendeta tinggi..."
Vivien terus menangis sambil memberikan kantong berisi koin tembaga kepada pertapa itu, jelas mengira dia pengemis.
"Terima kasih! Gadis baik hati, tapi aku tidak bisa menerima hadiah atau kekayaan dalam bentuk apapun..."
Pertapa itu tersenyum tipis dan mendekati petualang yang pingsan: "Ini bunga duri neraka, racun umum di gurun tapi sudah mengalami beberapa mutasi sehingga rumit..."
Cahaya putih hangat mulai memancar dari tangan pertapa, meresap ke tubuh petualang di tanah.
Di bawah terang cahaya penyembuhan yang memancar, wajah petualang itu membaik dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.
"Detoksifikasi tingkat tinggi? Tidak! Itu adalah 【Restorasi】!!! 【Restorasi】!!!"
Adegan ini secara alami menarik perhatian pejalan kaki, kemudian seorang yang tajam matanya berteriak keras.
"Setidaknya level pendeta di atas 19, atau bahkan yang lebih kuat untuk mengaktifkan sihir dewa tingkat sembilan..."
Pejalan kaki langsung membeku, dan satu per satu memandang pertapa itu dengan tatapan takut dan hormat, sikap tunduk terhadap orang kuat.
Sedangkan beberapa preman yang masih berniat jahat tadi, melihat situasi tidak menguntungkan SEGERA menghilang, lenyap dari berbagai sudut dalam sekejap.
"Hmm..."
Setelah warna kehitaman di bibirnya memudar, kelopak mata petualang bergerak keras lalu perlahan terbuka, memandang gadis kecil di hadapannya: "Vivian, ada apa ini? Di mana aku sekarang?"
"Paman! Paman sudah sadar!"
Vivian dengan butiran air mata berkilau di wajah, langsung terjatuh ke pelukan petualang.
"Paman pingsan di jalan tadi, membuat Vivian sangat khawatir, Kakek inilah yang menyelamatkanmu!" Vivian menunjuk sang pertapa.
"Terima kasih, Master!"
Tentang lukanya sendiri, petualang ini lebih paham daripada gadis kecil itu, juga mengerti kekuatan dan level yang diperlukan untuk menyembuhkannya. Mendengar itu, ia langsung bangun mengucap terima kasih sambil meraih kantong uangnya.
"Bagi pendeta kuil, menggunakan sihir dewa pada umat semuanya memerlukan biaya, apalagi sihir dewa tingkat tinggi ini harganya sangat mahal."
"Tidak perlu... Menyelamatkan nyawa dan membantu yang terluka sebenarnya adalah tanggung jawab kami para imam..."
Biksu Pertapa tersenyum menggelengkan kepala menolak, terus berjalan terhuyung-huyung masuk ke dalam pasar. Hanya saja kali ini tidak ada lagi yang berani meremehkannya.
Saat pergi, pupil keruh dan redup Biksu Pertapa menyapu area tempat Reilin sebelumnya berada. Melihat tidak ada siapa-siapa di sana, raut wajahnya menunjukkan sedikit kebingungan.
Baru setelah bayangan sosok itu menghilang di ujung jalan, petualang itu membawa gadis kecil pergi, baru kemudian sosok Reilin perlahan muncul dari kegelapan.
"Wuih... Wuih... Pantas disebut [Legenda], kemampuan persepsinya lebih tinggi dibandingkan pendekar pedang itu..."
Reilin menghela nafas, perasaannya agak berat. Jika orang itu juga datang untuk memperebutkan Kota Mengambang, pasti akan membawa masalah besar baginya.
Dan menurut firasatnya, hal ini hampir pasti terjadi.
"Ruwet... Sepertinya kabar tentang kemunculan Kota Mengambang sudah diketahui oleh lebih dari satu kekuatan..."
Hati Reilin semakin berat: "Tampaknya aku harus segera bertindak..."
……
Waktu memasuki malam, cahaya lampu berbintik-bintik bermunculan di berbagai sudut pasar, menerangi dengan sinar redup.
Meski malam hari, keramaian pasar tetap tidak berubah. Namun ketika bulan purnama telah merambat separuh langit, bahkan toko-toko paling ramai pun akhirnya sunyi senyap.
"Kegelapan semakin mengental, para pedagang dan orang-orang yang sibuk seharian pun tertidur lelap dalam dunia mimpi."
"Pandangan Mimpi!"
Saat ini, Reilin berdiri tepat di bagian atas menara, mata memancarkan cahaya merah yang aneh, sebuah celah merah perlahan muncul.
Dalam pandangannya, titik-titik cahaya bertaburan di seluruh kota kecil seperti bintang-bintang di langit, memancarkan berbagai cahaya.
Setiap titik cahaya berbentuk bintang ini sebenarnya adalah mimpi berbeda orang. Cahaya putih redup adalah mimpi manusia biasa dengan kekuatan terlemah, cahaya para profesional beberapa kali lebih terang, sementara profesional tingkat tinggi menyala seperti Obor Manusia yang menyilaukan. Adapun orang kuat【Legenda】, cahayanya bagai pilar menyentuh langit yang langsung terlihat.
"Mimpi manusia biasa terlalu rapuh, bahkan tanpa sengaja aku bisa mematikan sekelompok besar..."
Dalam mimpi, semua hal yang tak terungkap di siang hari kini terpapar jelas di depan Reilin.
"Pertama, mimpi Jefa... Hmm, kulit binatang itu ternyata hanya benda yang ditemukan secara kebetulan, pantas saja tak pernah tahu nilainya..."
Memindahkan pandangan dari titik cahaya redup, Reilin kemudian menatap ke arah barat dengan sorot mata serius.
"Memang layak disebut pertapa【Legenda】level setara, tak ada celah kelemahan bahkan dalam mimpinya... Tapi sejak awal aku tak berniat melawannya. Makan mimpi adalah kartu truf, terlalu bodoh menggunakannya sebelum melihat Kota Mengambang..."
"Tanpa membangunkan pihak lawan, Reilin langsung menemukan target utama kali ini."
Di penginapan hari ini, beberapa mimpi yang bersinar seperti obor sangat menyilaukan. Bahkan melalui satu mimpi, Reilin melihat seorang pemuda yang sejak kecil berlatih keras seni pedang.
"Kalianlah…"
Reilin tersenyum tipis, energi mimpi merah tua kehitaman menyebar dari tangannya, membentuk monster bola mata bersayap.
"Pergilah!" Di bawah kendali Reilin, bola mata itu mengepakkan sayapnya dan langsung menyelam ke dalam sebuah mimpi.
Setelah memperoleh Konstitusi Penyerap Energi Mimpi, penguasaan Reilin terhadap energi mimpi mencapai puncak kesempurnaan. Ditambah dengan perbedaan sistem kekuatan, pihak lawan sama sekali tidak bisa mendeteksi, apalagi menghalangi.
……
Keesokan harinya, berbagai rombongan dagang memulai perjalanan penuh harapan di cuaca sejuk pagi hari.
Tim profesional tingkat tinggi itu pun mulai bergerak.
"Ada apa? Ellery?" Pendekar jubah putih bertanya heran pada penyihir wanita yang menyertainya.
"Tidak apa, cuma teringat mimpi semalam yang agak menjijikkan…"
Wajah penyihir wanita itu pucat, beberapa kali mual, dengan lingkaran hitam dan kantung mata yang jelas terlihat, sepertinya semalaman tidak bisa beristirahat dengan baik.
"Mimpi? Menjijikkan?"
Sang pendekar tertegun sejenak, tapi tidak melanjutkan pertanyaannya.
“Ya, hanya mimpi biasa!” Penyihir wanita itu mengulangi kata-katanya seolah memberi semangat pada diri sendiri. Namun bayangan pemandangan yang begitu nyata tadi malam masih membuatnya merinding, meski dirinya seorang Penyihir tingkat tinggi.
Dalam mimpi itu, ia secara hidup-harian menelan sebuah bola mata bersayap! Seluruh mimpi terasa nyata hingga tenggorokannya masih bisa mengingat sensasi mual dan licin yang mengembang.
“Apakah ini semacam Kutukan khusus? Tidak! Sudah kuperiksa dengan teliti, tidak ada keanehan sama sekali. Hanya mimpi buruk biasa... Tapi... Mengapa aku memimpikan itu...”
Ekspresi kebingungan muncul di wajah Penyihir wanita itu sambil menyentuh dahinya: “Sepertinya malam ini aku harus menyiapkan obat penenang untuk diri sendiri...”
Di dalam kota kecil, Reilin memandangi peta di tangannya dengan tatapan kontemplatif.
Dalam Bola Kristal di sampingnya, terpantau jelas situasi tim ekspedisi sebelumnya dari sudut pandang yang berasal dari lokasi perut sang Penyihir wanita!
“Proses implantasi berjalan lancar. Setelah pelacakan, kita tidak perlu khawatir kehilangan target...”
Reilin sangat puas dengan karyanya. Dengan adanya pemandu-pemandu ini, perjalanan akan menjadi jauh lebih mudah.
Dengan mengirim mereka sebagai perintis jalur, ia bisa mengikuti rute dari jarak jauh tanpa risiko bahaya atau kesulitan.
Bahkan pengawasan jarak ultra-panjang seperti ini sama sekali tidak terdeteksi oleh mereka.
