Pertarungan sengit berkecamuk di sekitar danau yang dipenuhi rerumputan hijau.
Yang sedang mengepung kelompok petualang itu adalah sekelompok kavaleri dengan penampilan aneh - mereka mengenakan jubah putih khas gurun yang longgar, kepala dibalut sorban tebal hanya menyisakan sepasang mata seperti serigala, tunggangan mereka adalah makhluk mirip unta berpunuk satu.
Saat ini, pemimpin kavaleri tersebut mengeluarkan teriakan keras, mendorong bawahannya untuk mengepung kelompok petualang, bahkan langsung mengeluarkan busur dan anak panah.
Para petualang yang melihat situasi ini mulai menunjukkan perubahan ekspresi wajah.
Dalam hal jumlah, mereka sekarang berada dalam posisi yang sangat lemah, apalagi di antara kavaleri itu juga terdapat banyak ahli pedang tingkat tinggi.
"Apa yang mereka katakan?" Penyihir perempuan Ellery yang telah membentangkan beberapa lapisan pertahanan mantra, menoleh bertanya pada ahli pedang.
"Mereka bilang... kita telah menghina tanah ini, harus ditebus dengan darah dan kehidupan..."
Ekspresi wajah Pemimpin pasukan pendekar pedang sangat suram, ia menerjemahkan dengan cepat: "Masalah kita besar, mereka adalah Suku Pasir! Penduduk asli Gurun Barat, di gurun adalah domain mereka, dan sepertinya mereka juga memiliki kemampuan mantra kutukan yang aneh..."
"Hakli!! Hakli!!!"
Banyak ksatria Suku Pasir langsung mengepung, meluncurkan anak panah dengan pekikan.
Beberapa prajurit Suku Pasir bertubuh seperti bambu kurus melompat tinggi, pedang melengkung emas bertatahkan permata besar di tangan mereka menghujam ke bawah, melintasi garis lengkung yang sangat tegang di kosong.
"Datanglah!"
Pemimpin pendekar pedang berteriak keras, pedang melengkung di tangannya juga terhunus.
Kilauan seperti bulan purnama menyapu, kemudian para Suku Pasir itu bertumbangan di tanah, pedang melengkung mereka hancur berkeping-keping seperti kupu-kupu yang beterbangan.
"Bos! Kenapa langsung bertarung? Dan menggunakan kekuatan sekeras ini!"
Petualang lain yang melihat pendekar pedang langsung bertindak menunjukkan ekspresi terkejut di wajah mereka.
"Sudah tidak ada pilihan lain..." Pendekar pedang tersenyum getir menjelaskan: "Hakli artinya membunuh sampai habis..."
Tapi dia segera kehilangan waktu untuk berkomunikasi dengan rekan-rekannya, pemimpin Suku Pasir yang sebelumnya juga turun dari unta, mendekati si pendekar pedang.
Bruk!
Sebuah pedang melengkung besar membelah udara, hembusan angin yang ditimbulkannya membuat kulit wajah pendekar pedang perih.
Klang!
“Ledakan Bulan!!!” Pendekar pedang melengkung mengaum, bilah pedangnya bertabrakan dengan lawan. Aura perang yang berkilauan meledak ke segala arah, meninggalkan ribuan lubang kecil di permukaan gurun yang segera tertimbun pasir kuning.
Shuuk! Tepat saat dua pedang melengkung bertabrakan, pinggang Pemimpin Suku Pasir itu tiba-tiba terdistorsi membentuk lengkungan aneh. Di tangan kirinya muncul tiba-tiba sebilah pedang melengkung kecil yang langsung menyambar mata pendekar.
【Teknik Rahasia – Pedang Ganda Ular!】
"Kapten!" Penyihir wanita itu berteriak histeris, jari manisnya menyala oleh kilau cincin ajaib——【Pedang Cahaya Magus】!
Sebilah pedang sihir melesat menghalangi serangan mematikan Pemimpin Suku Pasir!
"Sial! Minggir kau!"
Di ambang hidup-MATI, sang pemimpin pendekar itu mengerahkan seluruh kekuatannya. Otot-ototnya mengeras bagai batu, tubuhnya tiba-tiba membesar menyerupai raksasa kecil.
Pedang melengkung di tangannya mengeluarkan tenaga dahsyat, memaksa Pemimpin Suku Pasir mundur.
Suku Pasir itu menjerit lembut. Dalam mata yang selembut airnya terlihat kilatan keheranan, tubuhnya melesat mundur lincah seperti burung layang-layang.
"Perempuan?"
Sang pemimpin pendekar menggigil ketakutan. Karena kecerobohannya, nyaris saja matanya dicungkil oleh seorang wanita.
"Bos! Harus bagaimana?"
Hujan panah berdesing di sekeliling mereka. Seluruh anggota timnya terkepung dalam lingkaran pengepungan sihir.
“Berkumpul di sekitar Ava, kita akan menerobos bersama. Elaryi, perhatikan bantuan!” Pemimpin pedang melengkung segera memberi perintah.
“Hah! Mengamuk!”
Anggota tim bernama Ava yang merupakan barbarian dan perisai hidup mereka, langsung menggeram. Otot-otot di tubuhnya menonjol.
——【Kekuatan Banteng!】——【Ketahanan Beruang!】
Pancaran mantra di tangan Elaryi berkilat dahsyat, sekaligus menambahkan beberapa lapisan efek mantra penguat pada Ava.
“Hah! Bunuh!”
Ava yang telah berubah menjadi mengamuk maraung marah, mengayunkan perisainya bagai tank humanoid. Beberapa lapisan suku pasir di depannya langsung terpukul terbang, darah berceceran.
“Umodwak! Abedonia...”
Pemimpin perempuan suku pasir itu terus-menerus berteriak memerintah bawahannya membentuk pertahanan berlapis. Tampaknya mereka bertekad membunuh seluruh kelompok pedang melengkung di sini.
“Lawanmu adalah aku!”
Prajurit pedang menarik napas dalam. Pedang melengkung kuno yang tampak biasa itu memancarkan cahaya aura perang berkilau.
Saat menghadapi musuh, prajurit ini menunjukkan ketahanan mutlak. Bahkan bertekad mengikat pemimpin lawan sendiri untuk membeli waktu bagi rekan satu timnya melarikan diri.
Ssshh! Ssshh!
Pemimpin perempuan suku pasir itu tidak berbicara. Dua pedang melengkung besar-kecil di tangannya bersilangan mengeluarkan dentuman gelombang udara yang mengerikan.
“Mu! Bayangannya terlihat maya, tiba-tiba sudah berada di depan sang pendekar pedang. Lengannya seolah tak bertulang, setiap tebasan datang dari arah tak terduga.”
“Ha! Pisau Angin Berapi Terik!!”
Pendekar pedang itu berteriak dingin, bola matanya seolah menyala api. Pedang melengkung di tangannya membentuk pusaran angin, bagaikan badai pasir paling ganas yang menahan semua serangan sang pemimpin wanita.
“Hmm... Tak kusangka ada teknik mirip seni bela diri di sini...”
Di ketinggian, Reilin memasang lapisan ilusi di sekelilingnya, menyaksikan bloodbath di bawah dengan tenang.
“Pemimpin wanita itu juga orang kuat yang mendekati level Legenda, bahkan dalam seni bela diri dia adalah【Legenda】! Suku Pasir ternyata masih punya bakat... Tim petualang itu dalam bahaya...”
Mata Reilin tajam. Kelemahan jumlah dan domain yang mutlak tak bisa digantikan oleh ledakan sesaat.
Derap!! Pasir kuning berterbangan. Menghadapi prajurit mengamuk Awa yang bagai binatang buas berbaju zirah, para ksatria Suku Pasir tak memilih bertarung langsung. Mereka menunggang unta sambil memasang beberapa rantai besi.
Bruk! Bruk!
Raungan prajurit mengamuk terus terdengar, tapi bagai serangga terjebak jaring laba-laba, hanya pergulatan sia-sia.
Setelah beberapa saat, raungannya mulai melemah. Postur tubuhnya kembali normal dengan wajah lemas.
“Sial! Waktu mengamuk Awa sudah habis!”
Melihat ini, penyihir perempuan Ellery SEGERA maju, menuangkan sekaleng ramuan usaha ke dalam tenggorokan Ava, wajahnya dipenuhi ekspresi panik.
Menghadapi semua ini, bahkan dengan kehendak keras seorang pendekar pedang, saat ini timbul perasaan terjebak dalam situasi tanpa harapan.
"Hmm... Jika tidak ada bantuan, regu petualang ini mungkin akan binasa semua di sini..."
Reilin yang mengamati dari udara perlahan memberikan penilaian, "Tapi... bantuan sudah datang..."
Reilin dengan wajah serius melihat ke sebuah arah, tubuhnya mundur perlahan, seolah mulai merasa waspada.
Meskipun dia menggunakan Ilusi untuk menutupi wujudnya, jika terlalu dekat, bisa terdeteksi oleh orang kuat setara levelnya.
Xiu xiu!
Di tempat yang diamati Reilin, terdengar suara riuh seperti perjuangan dan jeritan burung-burung, atau petir yang menyambar turun dari langit.
Braak!
Sebuah Bintang terang muncul di siang hari, meninggalkan jejak menyilaukan, meluncur dengan dahsyat.
Saat mendekat, barulah terlihat itu adalah Tombak yang dilempar, gesekan dengan udara membuat seluruh permukaannya memerah membara seperti akan meleleh.
Hanya ketajaman mata Reilin yang bisa melihat ini. Suku pasir hanya melihat cahaya silau menerjang, menembus beberapa anggota suku dan unta, akhirnya sampai di depan pemimpin suku pasir perempuan.
Kreng!!!
"Menghadapi serangan ini, sorot mata perempuan suku pasir itu menjadi sangat serius. Ia segera menarik tangannya, menyilangkan dua pedang melengkung di depan tubuhnya membentuk pola salib terdistorsi."
"Bruk!"
"Dentuman gelombang udara dahsyat menggema, uap putih dalam jumlah besar mengepul, diikuti bau karat yang menusuk hidung."
"Saat debu pasir beterbangan akhirnya reda, sosok perempuan suku pasir itu telah menghilang. Hanya fragmen-fragmen pedang melengkung yang berhamburan tak beraturan."
"Wuuwu～～～"
"Seolah menerima perintah, anggota suku pasir lain yang sedang mengepung segera berbalik arah dan pergi tanpa ragu."
"Mereka menghilang dengan cepat. Beberapa tarikan napas kemudian, tak ada lagi jejak suku pasir di lokasi itu. Hanya bekas tapak kaki unta dan tanda-tanda pertarungan yang berantakan."
"Itu Tuan! Tuan telah datang!!!"
"Penyihir wanita Elleri berseru gembira, sementara ekspresi pendekar pedang dan anggota lain mulai terlihat lebih santai."
"Kalian terlalu lambat!"
"Suara berat menggelegar menyertai gerakan telapak tangan besi raksasa yang mencabut tombak dari tanah."
"Pendatang baru itu memiliki rambut ikal merah anggur, alis perak yang rapi, dan ekspresi wajah sangar yang menggetarkan."
"Maafkan kami, Tuan Golo! Ada hambatan tak terduga di perjalanan..."
"Wajah pendekar pedang itu memucat saat ia mendekat dan menjelaskan dengan suara rendah."
"Dan... terima kasih atas kebaikan Tuan yang telah menyelamatkan nyawa kami sebelumnya..."
Di mata Penyihir wanita terpancar kilauan kekaguman, sayangnya Golo sama sekali tidak menghiraukannya.
"Kalian para sampah, bahkan bahaya sekecil ini tak bisa ditangani sendiri... Dan..."
Kilauan tajam memancar dari mata Golo, mengamati dari wajah sang penyihir wanita hingga ke perut, membuat pipi lawan memerah.
"Dan bahkan diikuti orang pun tak sadar, dasar kalian tolol!"
Ekspresi Golo awalnya menunjukkan kebingungan, lalu berubah menjadi kemarahan meluap-luap.
"Hah? Diikuti? Tidak mungkin, aku..."
Penyihir wanita itu menatap tombak yang mengarah padanya dengan ekspresi terkejut dan bingung.
Namun segera, ia tertegun melihat kedua tangannya sendiri.
Kulit yang semulus giok kini dipenuhi bintil-bintil berwarna nanah, gelembung-gelembung besar pecah tiba-tiba membuatnya menjerit kesakitan.
Ssshh! Ssshh!
Asap putih tebal membubung dari tubuh sang penyihir, jeritan mencekam membuat yang lain merinding. Saat asap menghilang, yang tersisa di gurun hanyalah genangan jejak nanah - sang penyihir telah lenyap tanpa bekas.
