"Apa... apa yang terjadi? Aileli dia... dia..."
Ekspresi pendekar pedang terlihat kebingungan.
"Mantra keji macam apa ini? Kutukan atau racun tak dikenal?"
Golo berjongkok di tepi genangan nanah, raut wajahnya sangat muram.
“Setelah aku menemukannya, haruskah aku SEGERA memutuskan jejaknya? Pembunuh di belakang layar ini sangat kejam dan licik... layak menjadi lawan yang tangguh...”
“Elly! Elly!!!”
Pada saat ini, anggota tim yang baru menyadari apa yang terjadi mengeluarkan jeritan kaget penuh kesedihan, terutama sang prajurit gila yang bersujud di tanah, seolah seluruh dirinya hendak runtuh.
Melihat pemandangan ini, sang pendekar pedang menghela nafas dalam hati. Ia tahu, Ava telah lama menyimpan perasaan pada Elly, sayangnya sang penyihir wanita hanya memandang pada orang kuat, membuat Ava murung cukup lama.
Tapi sekarang, keduanya mustahil bersatu selamanya.
“Mantra jahat macam ini, apakah Kutukan Suku Pasir?” Sang pendekar pedang menatap jejak tanpa sisa di tanah, rasa dingin merasuk dalam hatinya.
“Bukan Suku Pasir, melainkan orang yang mengikuti kalian dari luar gurun!”
Golo menggelengkan kepala, tombak di tangannya mengeluarkan Bzzzt ledakan keras.
“Ayo pergi! Waktu kita terbatas di sini. Ramalan itu akan terjadi SEKARANG JUGA, kita harus sampai di Ngarai Frostfall sebelum itu...”
“Perintah Tuan!”
Sang pendekar pedang dan yang lain tentu tak berkeberatan, segera melanjutkan perjalanan setelah beristirahat sejenak.
Hanya nanah yang terus menguap di tempat, masih bercerita tentang mengalirnya Kehidupan profesional tingkat tinggi yang semula hidup.
……
“Golo?!”
Di kejauhan, Reilin perlahan muncul dari Bayangan, "Sepertinya aku pernah mendengar nama ini, seorang pejuang【Legenda】yang menggunakan senjata Tombak, memiliki reputasi tinggi di negara-negara di Wilayah Barat. Tak kusangka dia juga datang kali ini……"
"Bulan Gagak Gelap berkicau, saat Bulan Darah…… Sudah sangat dekat, entah berapa banyak orang kuat yang matanya dibutakan oleh keserakahan akan datang……"
Reilin menatap Langit sambil bergumam, lalu tubuhnya SEGERA menghilang.
Pada dasarnya, setelah sampai di sini, ada atau tidaknya pemandu sudah tidak penting lagi.
Karena Ngarai Frostfall sebenarnya juga merupakan tanah suci suku pasir, dijaga turun-temurun oleh mereka.
Ketika muncul kembali, Reilin sudah berada di tengah Oasis. Dengan santai memandang kekacauan di tanah dan mayat-mayat yang belum sempat ditata, dia langsung menyambar mayat seorang anggota suku pasir. Kilasan fragmen memori bermunculan di matanya.
"Ternyata di sana……"
Mantra ekstraksi memori memang sangat langka, apalagi teknologi pengambilan informasi dari mayat ini terasa semakin mengejutkan.
Setelah mendapatkan yang diinginkan, Reilin memandang sebuah arah. Pasir di bawahnya mulai mengalami pemadatan, membentuk kalajengking pasir raksasa berwarna kuning kecokelatan dengan punggung selebar kereta kuda kecil.
Reilin duduk di atasnya. Dengan gerakan jari, kalajengking pasir itu SEGERA seolah memiliki Kehidupan, mengaum dan melesat maju.
……
Namun, pemandangan yang terlihat setelah tiba di Ngarai Frostfall tetap membuat Reilin tertegun.
“Mayat! Di mana-mana terlihat mayat!” Banyak anggota Suku Pasir terbaring di tanah dengan luka-luka. Sebagian wajah mereka masih membeku dalam ekspresi kemarahan, sementara yang lain dipenuhi ketakutan.
Bekas benteng di mulut ngarai telah dihancurkan oleh kekuatan dahsyat, meninggalkan panorama reruntuhan.
“Ini tidak seperti gaya kelompok Rogolo...”
Reilin mengusap dagunya sambil mengamati sepasang mayat Suku Pasir. Satu mayat dengan wajah mengerikan masih menggigit tenggorokan lawannya, sementara sang lawan menusukkan belati ke dalam tengkoraknya. Mata mayat itu masih basah, seolah menunjukkan adegan saling membunuh. Tapi Reilin tahu ada yang disembunyikan.
“Aura nekromansi... Mantra dari aliran mayat hidup?”
Reilin meraih udara, menyaring gas hitam dari tubuh mayat.
“Sepertinya ada Penyihir Nekromansi yang datang ke sini, mengerahkan resimen mayat hidup untuk membasmi suku penjaga ini...”
Penyihir Nekromansi! Aliran sesat dari para penyihir yang gila meneliti hubungan tubuh fisik dan mental. Mereka bergelimang mayat, menyentuh ranah jiwa yang tabu. Di Dunia Para Dewa, perlakuan terhadap mereka hanya sedikit lebih baik daripada [Arkanis], tetap dianggap sebagai jiwa-jinak yang harus dibasmi.
"Namun, Penyihir mayat hidup yang benar-benar kuat, kekuatannya juga tidak bisa dibandingkan dengan orang biasa. Bahkan mereka bisa memanggil pasukan mayat hidup mengerikan yang mampu membantai kota dan menghancurkan negara."
"Untuk memanggil resimen mayat hidup yang cukup menghancurkan sebuah suku pasir secara instan, level profesi penyihir mayat hidup itu mungkin sudah memasuki 【Legenda】..."
Rei Lin menarik napas dalam-dalam, memasuki ngarai melalui celah hancur besar benteng.
Semakin masuk ke dalam, terlihat perlawanan suku pasir yang semakin sengit. Sesekali terlihat pecahan tulang putih berserakan di tanah, mungkin sisa-sisa kerangka pasukan yang hancur.
Saat tiba di bagian tengah, mata Rei Lin berkedip melihat beberapa kelompok bayangan manusia.
Bagian tengah ngarai adalah plaza raksasa yang tampaknya menjadi inti seluruh suku pasir. Mayat-mayat yang berjejal membentuk bukit kecil.
Beberapa kelompok manusia saling merebut sudut plaza, tampaknya sedang berhadapan.
Kelompok Rogolo juga ada di sana. Bahkan Rei Lin melihat petapa 【Legenda】 yang selalu membuatnya waspada!
Saat ini, mereka sedang menggali beberapa lubang besar untuk mengubur mayat-mayat suku pasir, dengan ekspresi penuh belas kasihan.
Sebuah mayat telah dimasukkan ke lubang dalam. Tubuhnya lentur dengan mata seperti air, masih menyimpan kerinduan akan kehidupan - pemimpin perempuan suku pasir itu. Sayangnya semua tanda kehidupan telah hilang.
"Ada yang datang lagi!"
“Kedatangan Reilin jelas menarik perhatian orang lain. Mereka menatap Reilin dengan kewaspadaan di mata.”
“Saat ini Reilin tidak menampilkan wajah aslinya, melainkan menggunakan wujud Kukulkan sebelumnya: mengenakan topeng perak dan jubah hitam yang terlihat sangat jahat sekilas.”
“Aura kekuatan ketuhanan yang samar menyelimuti sekelilingnya, memblokir segala bentuk deteksi dan intai.”
“Kejahatan yang begitu kuat!”
“Golo mengeratkan tombaknya, kilatan petir samar terlihat di ujung senjata.”
“Pertapa itu bahkan menghentikan pekerjaannya, memandang Reilin dengan permusuhan - bagi mereka, kekuatan jahat adalah kubu musuh alami.”
“Haha... Ternyata yang datang kali ini adalah orang kita!”
“Di plaza tersebut, meski beberapa kelompok terpisah, mereka tetap membentuk dua kubu besar.”
“Pertapa, Golo, dan sekelompok Paladin membentuk aliansi pertahanan yang kompak.”
“Di sisi lain berkumpul para pejuang solo sejenis, kebanyakan seperti Reilin yang menyembunyikan identitas dengan aura kejahatan menyengat.”
“Berbeda dengan kubu kebajikan di seberang, orang-orang di sini saling tidak percaya, menjaga jarak satu sama lain.”
“Suara tadi berasal dari wanita berambut ungu dengan cambuk sembilan ruas berkepala ular, diikuti beberapa orang kuat yang menduduki area luas.”
“Aku Evi，selamat datang teman. Entah kamu ini……”
Keraguan terpancar dari mata wanita berambut ungu itu. Jumlah orang kuat level Legenda sangat sedikit, seharusnya dia kenal semuanya. Tapi aura asing dan sangat berbahaya ini sama sekali tak dikenalnya!
Hal ini membuatnya penasaran.
“Orang kuat jahat yang misterius... Jika bisa direkrut ke kubuku, Tuan kita pasti akan memberiku hadiah besar……”
Memikirkan itu, matanya semakin menggoda. Suaranya manis bak madu yang memabukkan.
Namun Rei Lin sama sekali mengabaikannya. Ia langsung menuju sudut ruangan dengan aura "jangan ganggu" yang jelas.
“Sialan, apakah dia buta?”
Evi menggerutu dalam hati, mulai meragukan daya tariknya sendiri.
“Cukup! Berkonfrontasi di sini tidak ada gunanya!”
Evi melototi Rei Lin, tapi tetap maju berkata pada kubu baik: “Lich tulang itu sudah masuk lebih dalam. Mau bertarung di sini lalu memberi keuntungan pada mereka?”
Jelas terlihat, meskipun kubu jahat tidak solid, mereka masih unggul sementara.
“Tujuan kami hanya menangkap Lich tulang Illirio. Kemunculan Kota Mengambang bukan urusan kami!”
"Pemimpin kelompok Paladin itu adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan zirah cahaya suci," ujarnya dengan suara berat memulai pernyataan.
Bahkan para Paladin pun harus belajar berkompromi. Jika mereka berani meneriakkan slogan 'habisi kejahatan' sekarang, satu-satunya akhir hanyalah menjadi debu dihabisi oleh para ahli jahat di sini.
"Ahem... Kami membutuhkan suatu benda di Kota Mengambang!" Golo juga ikut berbicara.
"Bagus! Tampaknya tujuan kita meski punya sebagian konflik, masih bisa diselaraskan! Bagaimana jika kita masuk bersama ke Kota Mengambang, lalu lihat kemampuan masing-masing?"
Evi mengusulkan.
Jelas terlihat, sebelum melihat kepentingan nyata, mereka sama sekali tidak mau SEGERA bertindak.
Dan ketika kekuatan kedua pihak setara, mencapai kesepahaman diam-diam adalah hal yang sangat wajar.
Melihat ini, meski tidak ada yang bicara dari kubu lawan, petapa legenda itu telah mulai berjalan diam-diam menuju kedalaman ngarai setelah menguburkan mayat.
"Hmph!"
Evi mendengus manja dengan ekspresi agak sombong, membawa bawahannya menyusuri jalan. Kedua kelompok berjalan saling siaga.
Rei mengikuti di belakang dengan santai, pikirannya terus bekerja: "Lich Kerangka? Illirio? Ahli legenda tinggi itu? Ternyata dia juga datang. Pemandangan kehancuran suku pasir di sini, sepertinya adalah hasil karyanya..."
