Avernus, Lapisan Pertama Neraka Baator.
Di lahan kosong penuh serpihan batu, seekor kuda mimpi buruk melesat meninggalkan jejak dalam dengan kaki berapinya di tanah.
Braak!
Bola api yang beterbangan di udara jatuh, tetapi dengan lincah dihindari kuda mimpi buruk itu, meninggalkan kawah besar di tempat asalnya.
Di punggung kuda mimpi buruk tersebut, tampak seorang manusia sedang menunggangi.
"Mampu bertahan hidup di neraka, dan bahkan menjinakkan kuda mimpi buruk sebagai tunggangan, pasti bukan figuran biasa!"
Logika sederhana ini membuat Reilin terhindar dari banyak masalah selama perjalanannya.
Saat ini, semakin banyak pendoa dan cangkang jiwa di kedua sisi jalan, membuat Reilin sadar bahwa ia semakin mendekati lokasi tujuannya.
Jika orang biasa di Dunia Materi semasa hidupnya menyembah kejahatan dan melayani Setan, jiwa mereka setelah mati mungkin akan jatuh ke neraka, membentuk pendoa jiwa biasa bahkan Setan Rendahan!
Beberapa Setan suka membentuk jiwa-jiwa ini menjadi wujud terdistorsi dan mengerikan sebagai dekorasi, mengekspresikan estetika jahat yang khas.
Awalnya Reilin merasa terkejut, tetapi setelah melihat terlalu banyak, akhirnya mengabaikannya.
Namun kali ini ia menarik tali kekang kuda mimpinya dan berhenti di depan seorang pendoa jiwa.
Pendoa itu memiliki kulit pucat, hidung dan mata yang terdistorsi, dengan ekspresi menyakitkan di wajah - Setan biasanya senang membentuk pendoa menyerupai penampilan asli mereka saat hidup, lalu mendistorsinya.
Tiba-tiba mata pendoa itu berbinar - reaksi khas saat melihat Setan berpangkat tinggi.
"Siapa namamu? Masih ingat kenangan semasa hidupmu?"
Reilin memperhatikan postur tubuhnya yang gemuk dan jubah mewah yang menunjukkan bahwa dulu ia mungkin hidup makmur di Dunia Materi.
“Rox……atau sesuatu yang lain! Siapa tahu……Rox yang malang harus sampai di Benteng Perunggu sebelum tiga Hari Berdarah, kalau tidak tuanku tidak akan mengampuniku……”
Roh yang disebut Rox, atau cangkang jiwa itu merintih: “Dalam ingatan kehidupan sebelumnya, aku hanyalah pedagang kecil dari Utara yang pernah setia menyembah Dewi Kekayaan……”
Reilin mengangkat mata dalam hati.
Kepercayaan pada Wojin memang umum di kalangan pedagang. Selama masih umat biasa dan tidak terlalu jahat semasa hidup, jiwa mereka biasanya akan ditebus Wojin dan dibawa ke kerajaan dewata-nya. Kecuali jika ia berbohong, atau hanya penganut palsu semasa hidup, maka jiwanya akan mendapat fasilitas terjun ke neraka setelah mati.
Dari sini saja sudah terlihat bahwa bahkan para pendoa pun telah mewarisi sifat setan – licik dan munafik.
“Benteng Perunggu? Kebetulan aku juga harus ke sana!”
Dalam ingatan Beru Sebam, Benteng Perunggu adalah inti dari seluruh Afranus. Benteng kokoh dari perunggu yang dipenuhi setan siap tempur untuk pertempuran berdarah. Karena sering diserang, perluasan dan perbaikan benteng terus berlangsung.
“Kalau begitu, Tuan yang terhormat, apakah Anda menginginkan peta atau pencerahan? Pasti Tuan yang agung tidak akan menolak kesempatan memberi berkah pada hamba rendahan ini?”
"Pendoa jiwa Roks memutar bola matanya, bahkan wajah yang sudah terdistorsi sekalipun kini memancarkan kesan kecerdasan dan keserakahan: 'Atau mungkin... sebuah transaksi kecil!'"
Jempol dan telunjuk tangan kanannya tanpa sadar saling menggosok-gosokkan, gerakan ini penuh dengan kesan jorok.
"Ternyata... esensimu sangat cocok dengan neraka, jiwa yang dipenuhi keserakahan. Mengapa tidak langsung terjun ke Mammon saja?"
Lapisan inspirasi jahat membubung dari tubuh Reilin, langit merah darah di sekitarnya tiba-tiba jatuh dalam keheningan MATI, bahkan bola api yang mengambang di udara pun mandek.
Ini adalah Aura Setan! Kemampuan yang diperoleh setelah melahap Beru Sebam, tersembunyi di kedalaman jiwa Reilin, dan teraktivasi kembali di neraka.
Chip saat ini juga memberikan informasi digitalisasi konkret:
【Aura Setan: Kemampuan tipe domain terpasif! Eksklusif untuk setan tingkat tinggi! Memungkinkan subjek memperoleh bonus wibawa bakat dan ketakutan, setan rendah di dalam domain akan berada dalam kondisi terdominasi, terpesona, dan ketakutan! Perhatian: Aura ini mungkin memicu permusuhan dari setan kuat lain! Jika setan yang didominasi memiliki tuan kontrak, akan terjadi situasi negosiasi!】
"Aura murni sekaligus jahat seperti ini... Apakah Anda... seorang iblis penyuling neraka dalam?"
Tubuh Rox tiba-tiba tak terkendali bersujud di tanah, hanya bola matanya yang masih memancarkan ketakutan dan distorsi: "Tuan... Tuan Rox!!!"
"Ternyata, dibandingkan dengan ilham iblis yang bisa langsung mengendalikan setan, situasi di neraka jauh lebih rumit..."
Rei Lin menggelengkan kepala.
Bersamaan dengan teriakan minta tolong Rox, kekuatan kontrak muncul dari tubuhnya, akhirnya membentuk bayangan nenek sihir kurus bertopi runcing hitam.
"Kekeke... Iblis perkasa yang penuh misteri, apakah hamba ini telah menghina wibawamu?"
Suara nenek sihir itu serak seperti burung hantu malam, membuat bulu kuduk merinding.
Mereka biasanya muncul di pasar transaksi antara neraka dan jurang, berperan sebagai pedagang, sementara mengumpulkan jiwa adalah kegemaran mereka.
Yang muncul saat ini hanyalah bayangan samarnya, tapi kemampuan yang ditunjukkan sudah melampaui banyak 【Penyihir Tinggi】 level lima belas.
Namun saat ini sang nenek sihir sama sekali tak bisa menembus jati diri Rei Lin. Meski Rei Lin terlihat seperti manusia jahat, pancaran iblis dan esensinya tak bisa dipalsukan, sehingga disangka sebagai iblis tinggi yang menyamar sebagai manusia - kekuatan Dewa dengan sempurna menyamarkan identitas Rei Lin, ditambah esensi iblis aslinya, bahkan Pemilik Tanah neraka pun takkan bisa mengenali identitas asli Rei Lin.
“Hmm! Otaknya sepertinya bermasalah, hatinya terkikis habis oleh keserakahan... Berani-beraninya masih ingin bertransaksi denganku...”
Reilin menggelengkan kepala: “Bahkan esensi transaksi saja tidak dipahami, pantas saja hanya jadi pendoa, bahkan tak bisa berubah jadi Setan Rendahan...”
“Kekeke... Aku justru sangat berharap bisa menjadi partner transaksi Yang Mulia... Sebagai ganti rugi atas penghinaan ini, aku bisa menjualnya pada Anda beserta kontraknya, dengan biaya satu jiwa manusia biasa...”
Si nenek setan menatap Reilin penuh harapan, namun mendengar penolakan: “Kau kira aku sebodoh itu, mau menebus makhluk ini dengan harga satu jiwa...”
Ia menunjuk sembarangan ke Rox yang gemetar ketakutan di lantai: “Jelas-jelas ini hasil tipu daya atau paksaanmu memakai kontrak tuan-hamba di pinggir jalan...”
“Sungguh disayangkan...”
Si nenek setan pun tak tampak menyesal. Seperti kata Reilin sebelumnya, pendoa ini hanya barang sampahan yang tak berarti.
“Silakan perlakukan Rox sesukamu, tapi ingat untuk menerima tuntutan ganti rugiku nanti!”
Bayangan samar nenek setan itu bergetar, seakan akan menghilang.
“Tunggu!” Tiba-tiba Reilin menghentikannya.
“Meski tak tertarik pada pendoa itu, tapi ada sesuatu di tubuhmu yang cukup kuminati...”
Reilin bersuara: "Aku adalah penjelajah dari Dimensi Dis Lapis Kedua, banyak intelijen tentang Avernus yang sudah kedaluwarsa. Aku butuh informasi terbaru di sini, berita tentang pertempuran berdarah, serta peta paling akurat... Biayanya pasti akan memuaskanmu..."
"Kekeke... Aku suka tamu yang dermawan!"
Si penyihir tua mengeluarkan tawa seperti burung hantu: "Belakangan banyak setan dari dimensi lapis kedua yang datang. Sejak Pemilik Tanah Neraka, Pangeran Kerakusan Beru Sebam menghilang, situasi ini semakin parah..."
Kemudian, seolah tak sengaja, si penyihir tua menyebutkan beberapa detail rahasia tentang Dimensi Dis yang mustahil dijawab kecuali oleh setan kuat yang sudah tinggal lama di sana.
Sayangnya, Reilin memiliki memori Beru Sebam, sehingga sangat memahami wilayah kekuasaannya sendiri. Kelicikan si penyihir sama sekali tak berguna.
"Hehe... Baiklah! Pejuang dari Dimensi Dis, untuk informasi dan peta terbaru, aku butuh tiga jiwa manusia biasa atau item dengan nilai setara!"
Gulungan kertas kulit hijau kebiruan muncul dari tubuh penyihir tua, dikelilingi api fosfor yang memancarkan kilau misterius.
"Teknologi teleportasi dimensi seperti ini? Tampaknya neraka memang menyimpan banyak harta!"
Mata Reilin berkedip, tiga jiwa yang sedang tertidur muncul di tangannya.
“Ini adalah…” Mata Guipo memancarkan cahaya panas menyengat, bagai pecandu alkohol yang melihat anggur terbaik, langsung mengerumuni sambil terus memberikan penilaian.
“Wuih... Wuih... Jiwa yang sangat kuat! Sayangnya ada cap bakar dewa di tubuhnya, ini masalah besar! Paling tidak butuh lima untuk menyamai biaya sebelumnya!”
“Apa kau sedang bercanda?”
Rei Lin berkata dingin, sementara aura setannya yang nyaris material mendorong Guipo dengan kasar.
“Energi jiwa umat yang saleh lebih murni dan kuat! Lagipula, dewa yang dia sembah sudah punah. Tidak ada konsekuensi mengambilnya. Nilai jiwa seperti ini minimal 2-3 kali jiwa biasa! Aku bersedia menggunakan tiga sebagai alat transaksi, kau masih tidak puas? Si rakus, Mammon lebih cocok untukmu!”
Tertangkap basah, wajah Guipo tak menunjukkan rasa malu. Bagi setan, tawar-menawar sudah menjadi naluri bawaan.
Akhirnya dia menyetujui transaksi ini, tapi Rei Lin menolak permintaannya untuk menandatangani kontrak.
Setan selalu ahli menyisipkan trik dalam kontrak. Rei Lin tak berminat bermain permainan kata dengan Guipo.
“Kekeke... Tamu yang dermawan! Kita akan bertemu lagi...”
Guipo yang telah mendapatkan barang yang diinginkan langsung menghilang di udara. Sementara jiwa pendoa itu telah punah secara mutlak.
Setelah menanggung energi dan penentuan koordinat untuk transmisi item, seluruh energinya telah habis terkuras, tubuhnya bahkan hancur oleh gelombang sisa gejolak ruang.
