Dalam hal pengetahuan tentang neraka, jumlah setan di Dunia Para Dewa yang melebihi Reilin saat ini tidak sampai sepuluh.
Karena itu, dia sangat memahami lingkup kewenangan Asmodeus.
Meskipun memang iblis terkuat, kekuasaannya hanya berlaku di Neraka lapisan kesembilan. Tujuh Pemilik Tanah Neraka lainnya sama sekali tidak terlalu menghiraukannya.
Pengangkatan Pemilik Tanah lapisan kedua yang disebut-sebut itu sepenuhnya lelucon!
Namun demikian, beberapa dari Delapan Jenderal Iblis tetap terjebak karena setidaknya mereka membutuhkan legitimasi untuk memperebutkan kekuasaan lapisan kedua! Meskipun palsu, ini masih mewakili dukungan Asmodeus.
"Jika dibandingkan! Balzefon jauh lebih realistis!"
Memikirkan rencana yang diungkapkan pihak lawan tadi, senyum tipis mengembang di wajah Reilin.
……
Reilin memandang sekeliling, lalu melihat sebuah kota baja yang terbakar, cahaya merah api neraka memantul di tembok pertahanan baja yang hangus, gumpalan asap tebal mengepul membentuk kabut hitam yang menyelimuti seluruh lapisan dimensi.
Dinding-dinding di sekitarnya membara merah menyala, sedikit sentuhan saja akan menyebabkan luka bakar parah.
Bahkan batu bulat pelapis jalan dari besi di tanah memancarkan suhu tinggi, tanpa imunitas api atau sepatu khusus, para pejalan kaki akan segera terjatuh meronta dalam kesakitan dan terbakar.
Di lubang ventilasi kecil di sudut-sudut jalanan, sering terdengar jeritan menyayat hati, seolah berasal dari kedalaman neraka bawah tanah.
Itu adalah erangan kesedihan tahanan di penjara bawah tanah besar, termasuk tawanan pertempuran berdarah, pendoa ritual, bahkan orang biasa yang diculik dari Dunia Materi!
Setelah jiwa mereka 'matang' oleh siksaan, tahanan berkualitas tinggi akan dikirim ke kediaman megah di sekitarnya untuk disantap para bangsawan setan.
Banyak bangsawan setan gemar mengadakan jamuan, berkumpul membahas bagian tubuh tahanan mana yang paling lezat, serta mengembangkan 'seni memasak' yang lebih canggih...
Hanya dengan berdiri di jalanan, Reilin dapat merasakan napas dan detak jantung lapisan dimensi ini.
Berbeda dengan kunjungan pertama ke Avernus, setelah berdiri di sini, dia merasa seolah bisa mengerahkan kekuatan seluruh dimensi, seakan dialah pemilik asli tempat ini.
Kekuatan primordial neraka yang bergelora hampir sepenuhnya tunduk pada kehendak Reilin, hanya terhalang oleh keberadaan Beru Sebam yang masih hidup serta sisa terakhir kekuatan aturan dan izin akses pada dirinya!!!
"Dis! Jika aku berhasil melahap Beru Sebam sepenuhnya, di sini aku akan seperti dewa di kerajaan dewata!"
Izin akses Pemilik Tanah neraka benar-benar setara dengan kekuatan dewa sejati di kerajaan mereka! Tentu saja, ini hanya berlaku di wilayah kekuasaan Pemilik Tanah tersebut!
Reilin menghela nafas dalam hati.
Inilah Dis! Lapisan kedua Neraka Baator! Sebuah kota baja raksasa tak bertepi! Seluruh kota adalah dimensi itu sendiri!
"Apa masih bengong? Ayo cepat pergi?"
Seorang manusia berjubah abu-abu di samping Reilin langsung membentak.
"Segera, Tuan!" Reilin membungkuk rendah dengan sikap merendah, sementara senyum dingin mengembang di wajahnya secara terselubung.
Penyamar yang datang bersamanya ini tak lain adalah Balorfen, iblis balor yang tidak mengikuti aturan permainan Asmodeus dalam memperluas wilayah di Avernus, melainkan menyelinap ke lapisan kedua neraka.
Tujuannya semakin jelas - salah satu dari Delapan Jenderal Iblis ini, tangan kanan Penguasa Neraka, kini telah menyimpan ambisi pribadi.
"Ia ingin menemukan Beru Sebam yang telah hilang, mengurungnya, dan menyerap kekuatannya untuk menjadi penguasa sejati Neraka Dis!"
"Penunjukan Asmodiel sama sekali tidak berarti, penguasa neraka sejati adalah eksistensi yang setara dengannya!"
"Jelas sekali Balzefon telah diam-diam mengkhianati Asmodiel, tapi Reilin sama sekali tidak terkejut. Bagaimanapun juga, pemberontakan dan konspirasi bukanlah hal aneh bagi setan, terutama terhadap atasan, bukan?"
"Secara objektif, arahnya benar tapi rencananya bermasalah! Orang yang punya rencana ini sekarang tidak hanya dia... Baik Asmodiel maupun pemilik tanah neraka lainnya, mungkin semuanya sedang mengincar Beru Sebam..."
Reilin menghela nafas dalam hati.
"Aku berencana menyusup ke Menara Besi dulu! Ada ide?"
Balzefon menunjuk bangunan menara yang sangat mencolok di pusat kota, menjulang hingga awan.
Itulah Menara Besi! Istana Penguasa Kerakusan Beru Sebam. Biasanya ia selalu berdiam di dalam, jarang keluar, tapi sudah puluhan tahun tidak ada kabar.
Setelah puluhan upaya kontak dan penerobosan gagal, kabar hilangnya misterius Beru Sebam mulai beredar diam-diam.
Tapi dengan kelicikan setan, tak ada yang tahu apakah ini konspirasi baru sang penguasa neraka. Bahkan Balzefon sendiri tidak yakin.
"Tentu saja, Reilin yang sekarang memberikannya keyakinan, bahkan membuatnya mempersiapkan petualangan ke Menara Besi untuk menyelidiki, mencari jejak hilangnya Beru Sebam."
"Sebenarnya, alasan Reilin mendorongnya adalah demi rencananya sendiri."
"Bagaimanapun, menemukan Beru Sebam dan melahapnya sebelum para Pemilik Tanah lain, juga merupakan tujuan utama perjalanannya ke neraka ini."
"'Atasan agung Barezefen, beberapa area di Dis memiliki pasar dan bazar, mungkin kita bisa menemukan cara menyusup ke Menara Besi di sana...'"
Reilin mengajukan saran dengan serius.
"Sebagai markas pribadinya, Menara Besi Beru Sebam dipenuhi perangkap dan jebakan, dilindungi oleh golem dan Makhluk Kontrak. Di dalam menara, Beru Sebam hampir tak terkalahkan, sehingga jarang keluar dan tidak mengizinkan setan manapun masuk."
"Menurut pandangan Reilin, kebiasaannya terus-menerus berdiam diri selain karena kehati-hatian dan pengecut, juga karena terus menggunakan Piringan Mandrake untuk terhubung dengan Dimensi material utama menyebarkan kepercayaan dan mencemari jiwa."
"Tentu saja, kemudian ia mencoba menghubungkan lebih banyak dimensi, akhirnya merambah ke luar sistem kristal - dan benar-benar berhasil!"
"Dengan waktu cukup, bukan tidak mungkin kekuatannya melebihi Asmodeus berkat dukungan jiwa yang berkelanjutan, menjadi Penguasa Sembilan Neraka sejati. Sayangnya, ia bertemu Reilin sehingga berakhir tragis..."
"'Dalam indera darahku, tidak ada jejak Beru Sebam di lapisan kedua...'"
Reilin mengikuti di belakang Balzerfen, namun dalam hatinya terus melakukan perhitungan.
"Dengan perlindungan mereka, targetku saat ini paling minimal... Para Pemilik Tanah Neraka lain seharusnya juga sedang giat menyelidiki jejak Beru Sebam, sehingga kekuatan mereka bisa kumanfaatkan sementara..."
"Setelah memasuki menara besi kali ini, selain mencari petunjuk Beru Sebam, Piringan Mandrake juga menjadi target utama..."
Artefak langka ini bisa melemahkan sistem kristal, bahkan tiruan yang dibuat berdasarkan ornamen memorinya saja sudah membantu Reilin menembus Dunia Para Dewa. Menurut Reilin, fungsinya melebihi sebagian besar senjata dewata!
"Pasar? Kau mencoba membodohiku?"
Cahaya berbahaya berkilat di mata Balzerfen, api kontrak hijau mulai muncul di tangannya.
"Sebagai resimen pengawal bawahan Pemilik Tanah, dengan atasan langsung Azlok si antek Beru Sebam yang bertugas menjaga keamanan menara, kau tidak punya cara menyusup? Hmm?"
Api di tangan Balzerfen tiba-tiba bergetar. Ekspresi kesakitan muncul di wajah Reilin - tentu saja pura-pura.
"Tunggu, Tuan! Saat ini aku masih dalam kondisi keluar, mustahil mendapatkan izin dari Azlok..."
Suara Reilin terdengar sangat teraniaya.
“Itu urusanmu, aku harus masuk ke menara besi dalam tiga jam neraka! Jika tidak bisa, kau akan berubah jadi Setan Pencuri Memori Sungai Kematian yang bodoh dan jelek!”
Balzephon mengancam, sifat asli Setan segera terbongkar.
Sebagai atasan, Setan tingkat tinggi suka memperlakukan setiap bawahan dengan keras, bahkan memberi tugas yang mustahil diselesaikan lalu menghukum - perlakuan ini biasanya diberikan ke bawahan terdekat untuk memastikan tidak ada ancaman.
Para Setan bawahan hanya bisa merintih ketakutan menyelesaikan pekerjaan, memanfaatkan setiap kesempatan promosi, menggunakan segala cara untuk naik pangkat, lalu memberontak dan mengkhianati atasan saat waktunya tepat. Semua demi mencapai puncak neraka dan menghindari siksaan.
Meski Balzephon masih melihat nilai guna Rei sang Setan Bertanduk, tanpa sadar telah menerapkan pola ini.
"Baik, aku akan segera cari cara!"
Melihat Rei kabur seperti terbakar pantat, senyum puas muncul di wajah Balzephon.
Hanya dengan cambukan keras para Setan bawahan akan patuh. Mereka juga harus dibelenggu untuk mencegah backlash ke tuannya.
Balzephon selalu menjalankan pepatah filsuf Setan.
……
Dua jam neraka kemudian, Rei kembali.
“Tuan……” Iblis bertanduk itu menunjukkan senyum licik dan rendah diri.
“Aku berusaha meyakinkan Azrok bahwa aku menemukan jejak Pemilik Tanah, sehingga kembali ke Dis. Aku juga menghubungi rekan sejawat dan menyuapnya dengan seribu Ding sebagai biaya untuk masuk ke Menara Besi...”
Setan memang bisa disuap, tapi harga ini membuat Balzerfen mengerutkan kening: “Benar-benar orang yang serakah. Kau yakin janjinya sah? Tidak akan menjualmu ke atasan?”
“Aku jamin! Zak bahkan sudah menandatangani sumpah dan kontrak!”
Reilin bersikap tegas.
“Bagus! Ambil ini!”
Balzerfen melemparkan permata berenergi jiwa ke Reilin, lalu melihat raut kesulitan di wajah iblis itu.
“Ini hanya seratus Ding, tapi dia minta seribu...”
