"Memang benar!"
10.000 Ular menatap papan catur sambil mengangguk, kemudian memandang Wu Yan.
"Mulai saat ini kau menjadi perwakilanku untuk memimpin semua kekuatan perlawanan!"
Energi darah Merah Tua Kehitaman membelit tubuh Wu Yan seperti ular, secara instan meningkatkan kekuatannya beberapa tingkat.
"Perintah Tuan! Kehendak Tuan adalah misi hamba!"
Wu Yan bersujud dengan tubuh menyentuh lantai.
"Kau juga pergilah!"
Rei Lin menatap Xia Weier yang terlihat antusias di sampingnya, tiba-tiba berkata.
"Ben... benar? Terima kasih Tuan!" Xia Weier segera menyetujui. Di sini dia tanpa alasan menjadi pelayan, sungguh memuakkan. Apalagi harus bersama dua yang mengerikan ini.
"Atas jasamu melayani dengan baik, kuberitahu lagi: adikmu Jiaer sekarang juga berada di istana. Berusahalah, anak muda!"
Saat Xia Weier pergi, Rei Lin sengaja mengatakan kalimat yang membuat tubuhnya gemetar, kemudian langkahnya semakin cepat.
Setelah keduanya pergi, villa tiba-tiba diliputi suasana aneh.
"Menurutmu... berapa persen kemungkinan keberhasilan mereka?"
10.000 Ular tiba-tiba bicara memecah kesunyian. Saat dia meregangkan tubuh, Rei Lin mencium aroma parfum khusus.
“X Rencana gen telah berjalan selama bertahun-tahun, alam semesta alami telah dikuasai lebih dari separuh... Pengaruh energi gelap dan jaringan sihir bayangan telah meresap ke seluruh aspek dunia... Karena itu, pihak lawan bisa bertindak kapan saja...”
Reilin terdiam sejenak, kemudian perlahan mulai berbicara.
“Daripada membiarkan Nyonya Malam mengendalikan dua tombol mematikan ini, lebih baik kita picu terlebih dahulu melalui para bawahan... Sekarang adalah kesempatan terbaik! Bukan begitu?”
Yang disebut kesempatan terbaik adalah saat Nyonya Malam baru saja menyelesaikan urusan dengan Mata Pengadilan dan dua lainnya - mustahil baginya untuk tidak membayar biaya tertentu.
Dalam kondisi titik terendah kekuatan seperti ini, kemungkinan keberhasilan berbagai tindakan akan lebih besar.
Begitu dia benar-benar pulih sepenuhnya, situasinya akan berbeda.
“Nyonya Malam telah menghamburkan kekuatan primordial yang terakumulasi di Dunia Bayangan kali ini, sekarang akan sangat sulit baginya untuk memulihkan diri...”
Reilin menggenggam sejumput udara di tangannya, bibirnya mengembang senyuman aneh.
Promosi Dunia Bayangan kali ini adalah sebuah kegagalan!
Simpanan kekuatan dunia yang tidak memadai, bahkan dunia itu sendiri belum siap. Tentu saja, Shar menyadari kekurangan ini sehingga promosi hanya setengah terselesaikan, atau lebih tepat disebut sebagai ekspansi ukuran belaka.
Penyubliman kehendak dunia dan berbagai aspek lainnya sebenarnya tidak terwujud.
Justru karena alasan inilah Dunia Bayangan hanya terlihat memiliki fondasi yang sedikit lemah, tanpa munculnya bahaya besar. Setelah ritual persembahan Marsha dan Yuri selesai, kekuatan dunia juga mulai pulih perlahan.
Terus terang, jika diberi waktu yang cukup oleh Nyonya Malam, Dunia Bayangan akan terus memulihkan diri dan kembali menghasilkan banyak kekuatan primordial.
Pada saat itu, Nyonya Malam tidak akan semudah sekarang untuk diatasi.
……
Ketika Uyan membawa Xia Weil ke basis Aliansi Keturunan Darah di ibu kota kekaisaran, mereka menemukan perubahan besar telah terjadi di sana.
Gempa kecil dan bencana sebelumnya tidak banyak merusak basis berteknologi tinggi ini. Namun saat ini, di ruang rapat bawah tanah yang seluas plaza, telah berkumpul banyak orang asing.
Di antara orang asing ini terdapat penyihir perempuan berjubah hitam lebar dengan topi runcing, ksatria berzirah, dan ahli bela diri. Yang paling menarik perhatian Xia Weil adalah sekelompok orang berseragam militer kekaisaran standar yang menduduki sudut ruangan, masing-masing memancarkan aura tempur baja khas tentara.
"Sepertinya inilah organisasi perlawanan Militer Kekaisaran yang disebut Clyve sebelumnya..."
Xia Weil memperhatikan bahwa beberapa kelompok dalam Aliansi Keturunan Darah masih melakukan interaksi sesekali, namun para prajurit ini hanya berdiam diri, menunggu dengan tenang tanpa berkomunikasi dengan kelompok lain mana pun.
"Di dalam aula kacau balau, yang paling ramai diperbincangkan adalah fenomena langit sebelumnya, bencana yang terasa seperti kiamat itu benar-benar membuat semua orang ketakutan."
"Istilah seperti Proyek X dan Pohon Kehidupan juga terus muncul dalam diskusi, disebutkan sangat sering."
"Semuanya tenang!"
Kedatangan Wu Yan dan Xavier segera menarik perhatian massal. Ribuan pasang mata di aula yang menatap membuat setiap pori-pori kulit Xavier merinding.
"Bagaimanapun, yang ditempatkan di sini bukanlah manusia biasa!"
"Jika diganti dengan warga Kekaisaran biasa, bahkan prajurit biasa, mungkin akan langsung runtuh di bawah tekanan seperti ini!"
"Bagaimana? Apakah dia setuju?"
Barty mendorong anggota Aliansi Keturunan Darah lainnya, maju ke depan dengan harapan di wajahnya.
"Tidak setuju, juga tidak menolak..." Wu Yan menggelengkan kepala: "Leluhur menunjukku sebagai pelaksana kehendaknya sepenuhnya untuk menggulingkan kekuasaan busuk Kekaisaran!"
"Tanpa keterlibatan mereka, kita mungkin sulit menghadapi dalang yang selalu berdiri di belakang Kekaisaran!"
Di antara korps perwira, Clivier menggelengkan kepala. Hanya para pimpinan Kekaisaran seperti mereka yang benar-benar memahami kengerian Nyonya Malam!
"Bisa dikatakan, di bawah dukungannya, kekuasaan keluarga kerajaan Kekaisaran benar-benar kokoh! Kalau bukan karena terkejut oleh Proyek X dan Proyek Pohon Kehidupan, mustahil kami melakukan hal yang sia-sia ini."
"Zaman sekarang masih percaya mitos kuno berdasarkan beberapa ramalan? Bukankah ini sangat konyol?"
"Suara mengejek yang meragukan terdengar dari kerumunan, memancing banyak persetujuan."
Meskipun mereka semua pengguna kekuatan supernatural, mitos Kuno semacam ini tetap sulit dipercaya.
"【Buku Penebusan Blind Eli】! Harta karun yang Kekaisaran rela kerahkan kapal selam energi astral terbesar untuk ambil kembali. Ramalan di dalamnya telah kami pecahkan... Baik tentang semua jiwa yang menjadi satu warna, maupun rencana kiamat terakhir, semuanya telah terbukti! Karena itu, kita HARUS mendapatkan bantuan ular raksasa!"
Kliwy dari organisasi perlawanan Militer Kekaisaran maju, memproyeksikan prasasti beserta terjemahan karakter dan gambarnya.
"Peninggalan mistis kuno semacam ini sama sekali tidak kredibel!"
Suara itu muncul kembali.
"Bagaimana dengan ini?"
Wajah Wu Yan menjadi muram, energi merah darah menggelegak dari tubuhnya bagai tentakel yang membelit tak berujung.
"Ssshh...""Ssshh...""Ssshh..."
Derit ular mengerikan bergema di aula, energi darah leluhur membentuk monster raksasa dengan lebih dari seratus kepala ular bersisik aneh yang berbeda-beda.
"Darah leluhur seperti ini?"
Banyak keturunan darah di Aliansi keturunan darah yang merupakan keturunan 10.000 ular langsung bersujud.
Dari Wu Yan, mereka merasakan kehendak leluhur yang memaksa naluri darah mereka untuk TUNDUK.
“Sebagai sumber darah leluhur, 10.000 ular bahkan hanya perlu mengeluarkan sedikit aura untuk memungkinkan Mata Hitam menaklukkan keturunan darah ular lainnya.”
“Inilah kendali mutlak garis keturunan superior! Efeknya jauh lebih baik daripada semua mantra kelas mental, dan tidak bisa dilepaskan! Tidak bisa dikarantina! Kecuali dengan merobek sumber darah leluhur asli.”
“Sayangnya, selain Reilin, dalam sejarah Astral yang sangat panjang, tidak pernah terjadi hal seperti ini.”
“Level Xina! Kekuatan yang melampaui Level Xina!!!”
“Melihat keturunan darah yang bersujud di tanah, dan Mata Hitam yang berdiri bak raja, yang lain mengubah ekspresi wajah sambil bergumam: ‘Ambang batas energi yang legendaris, apakah benar-benar berhasil ditembus?’”
“Ambang batas energi hanyalah konsep Kekaisaran Bayangan. Mereka menemukan bahwa perkembangan teknologi, bahkan dengan bantuan jaringan sihir dan energi gelap, tidak bisa menembus ambang batas tertentu yang disebut – Batas Energi!”
“Senjata energi terkuat Kekaisaran hanya mencapai kekuatan Level Xina! Sebenarnya ini setara dengan puncak kekuatan Penyihir Level Enam Matahari Terbit!”
“Ini adalah aksioma, puncak yang tak tertembus!”
“Tapi sekarang, pada Mata Hitam, mereka tercengang melihat harapan menembus Level Xina hanya dengan kekuatan manusia biasa!”
Pada saat ini, Wu Yan yang telah mengalami beberapa kali modifikasi energi oleh Ibu Ular Sepuluh Ribu, baik fisik, mental, maupun energinya telah mencapai puncak Level Enam. Ditambah dengan otorisasi sementara dari Ibu Ular, bisa dikatakan dia juga menguasai sebagian energi darah, berhasil menembus bottleneck Level Enam dan mencapai tingkat setengah level 7 palsu.
Hasil instan seperti dirinya jelas jauh inferior dibanding Reilin sebelumnya. Bertemu penguasa aturan mana pun pasti akan bersujud. Namun di Kekaisaran saat ini, dia sudah pantas menyandang gelar ahli nomor satu.
Aura ganas dan mengamuk membelah kerumunan, tiba-tiba menemukan sumber suara yang berbicara tadi.
"Ada keberatan?"
Mata Wu Yan kini memerah darah, rambutnya terkembang seperti tersengat angin kencang, membawa kesan Mowang yang sangat dominan.
"Ti-Tidak! Sama sekali tidak!"
Pemuda non-mainstream berambut dicat dengan banyak liontin di telinga yang tadi bersikap merendahkan, kini gemetar menghadapi tekanan mengerikan hingga bicaranya terbata-bata.
Bruk! Lantai hancur. Siluet Wu Yan tiba-tiba muncul di Platform.
Bayangan seratus ular meraung di belakangnya, aura arogan dan dominan membanjiri aula, bahkan membuat para pengguna kekuatan supernatural lain kesulitan bernapas.
"Eksistensi Ibu Ular Sepuluh Ribu! Akulah bukti nyatanya! Dengan bantuannya, aku menghancurkan batas yang disebut-sebut itu dan memasuki realm baru..."
Mata Hitam memandang semua orang dari atas: "Dan keberadaan itu juga setuju untuk menghadang Nyonya Malam dalam ramalan, masak kita manusia-manusia ini tidak bisa mengatasi sebuah istana?"
Dia membentak keras: "Karena sudah sampai di sini, pasti semua tahu dua rencana itu! Sekarang saatnya memilih! Ikut perlawanan kami? Atau MATI mengenaskan?"
## Keseribu Seratus Sembilan Belas Bab: Mulai
Dari sudut pandang objektif, kemampuan berpidato Mata Hitam memang tidak bagus, tidak memiliki motivasi berapi-api maupun stimulasi hak, di masa depan akan menjadi contoh kegagalan, bahkan tidak bisa membodohi anak kecil.
Tapi beruntung dia memiliki pembantu yang sangat hebat.
Kekaisaran Bayangan dalam hal ini benar-benar keterlaluan, radius efektif Proyek X dan Rencana Pohon Kehidupan terlalu luas, hampir semua manusia baik bangsawan, rakyat jelata, maupun tahanan masuk dalam jangkauan ini.
Tidak heran semua pimpinan Kekaisaran itu langsung melompat ingin memberontak.
Orang sedang tenang di rumah, kau tiba-tiba datang bilang: 'Maaf! Sebenarnya kau adalah replika genetik, pola pikir akan diasimilasi jadi idiot!'——Ya wajar kalau dia jadi gila!
Apalagi bencana besar di siang hari!
Meski ini bukan kesalahan Kekaisaran, tapi organisasi seperti Aliansi Keturunan Darah terus mencoreng dengan keras, sampai reputasi Kekaisaran anjlok jadi minus, dianggap simbol sekelompok psikopat yang seharian merencanakan penghancuran dunia.
"Dalam situasi seperti ini, manusia biasa merasa terancam, bahkan pejabat pemerintah mengalami gelombang pengunduran diri. Organisasi pemberontak justru mendapat dukungan dan berkembang pesat, sampai-sampai bisa mengadakan rapat pengkhianatan sebesar ini di pinggiran ibu kota tanpa gangguan. Kalau dulu, pasukan pengawal pasti sudah datang membunuh!"
"Sebenarnya, para oportunis yang baru bergabung ini juga punya segudang keluhan."
"Tidak mendukung pemberontak bukan pilihan! Jika membantu Kekaisaran, apa yang akan mereka dapat? Mungkin hanya asimilasi pikiran. Adapun izin akses kebebasan jiwa itu, politisi kompeten takkan percaya."
"Karena itu, bisa dikatakan Kekaisaran sendiri yang melahirkan pasukan pemberontak ini."
"Gulingkan Kekaisaran!""Tumbangkan Kekaisaran!"
"Di bawah tekanan hidup dan MATI, para pemimpin organisasi utama cepat mencapai konsensus. Sorakan-sorakan bergemuruh."
"Bagus!"
"Melihat wajah-wajah merah padam karena kemarahan, Wu Yan tersenyum dan menekan tombol. Peta terproyeksi di belakangnya."
"Ini ibu kota kekaisaran!"
"Dibandingkan dulu, kini ibu kota sudah rusak parah, banyak area masih dalam kekacauan."
"Target kita hanya satu! Istana. Kita harus menghancurkan inti jahat itu sampai ke fondasi!"
Wu Yan mengepal tangannya dengan keras.
“Biasanya, kami hampir tidak punya kesempatan! Sekitar ibu kota kekaisaran dijaga setidaknya 300.000 Pasukan Pengawal Kekaisaran, apalagi area sekitar istana yang dilindungi oleh Departemen Keamanan dan Unit Aksi Khusus... Tapi SEKARANG! Mari kita sambut Jenderal Klevey!”
“Saya hanya akan menyebut dua aspek!”
Klevey berambut uban menunjukkan gaya militer yang tegas, tanpa basa-basi: “Pertama, bencana mengerikan sebelumnya telah mempengaruhi Pasukan Pengawal Kekaisaran. Sekarang banyak yang sibuk dengan operasi penyelamatan, ditambah komunikasi informasi yang tidak lancar. Dengan kharisma kami para orang tua di antara mereka, meski tidak bisa menghasut pasukan untuk memberontak, tapi untuk sementara menstabilkan mereka masih memungkinkan...”
“Kedua, karena ketidaksukaan publik terhadap keluarga kerajaan, orang-orang kita sudah mengisi banyak posisi kunci seperti pusat transportasi utama ibu kota, serta beberapa pos penjagaan di sekitar istana...”
Mendengar perkataan Klevey, mata banyak orang di bawah mulai berbinar.
Segudang keuntungan ini akhirnya memberi secercah harapan akan keberhasilan!
“Tidak boleh ditunda! Kita harus SEGERA menyusun rencana operasi!”
Blek maju ke depan sambil melirik Mata Hitam: “Dan juga, harus ditunjuk satu komandan yang akan melaksanakan perintah dengan mutlak!”
……
Ibu Kota Korwelan, dalam istana.
Para anggota keluarga kerajaan yang jarang berkumpul duduk bersama menikmati makan malam mewah. Di dalam istana megah berlapis emas, Kaisar Aragorn duduk di takhta sambil menyapu pandangannya ke kerumunan di bawah.
“Permaisuri, beberapa putra-putri, serta Menteri Dalam Negeri, Menteri Maritim, Menteri Angkatan Darat……”
“……Di antara mereka, berapa banyak yang benar-benar setia pada saya?”
Kaisar Aragorn tiba-tiba merasa sedih, bahkan anggur dalam piala kristal tidak lagi menarik minatnya untuk dicicipi.
“Baginda Ayah!”
Saat itu, Ling masuk dengan langkah tegas mengenakan pakaian tempur, Janar mengikuti rapat di belakangnya seperti anjing peliharaan setia.
“Aliansi Keturunan Darah melakukan gerakan mencurigakan, berencana menyerang istana!”
Ling menghadap Kaisar Aragorn dan memberi salam hormat sambil melapor.
“Ini informasi yang diperoleh Departemen Operasi Khusus!”
“Hah?!”
Alis Aragorn berkedut halus, Janar segera berlutut satu kaki: “Bawahan bersedia menjamin dengan nyawa! Buktinya sangat konkret!”
“Huu… Musim penuh masalah!”
Kaisar Aragorn meletakkan piala kristal, tangan kanannya menggosok alis dengan lesu.
Seluruh aula besar sunyi senyap, hanya terdengar napas berat Yang Mulia Kaisar.
“Keputusan kami sudah bulat! SEGERA aktifkan Proyek X dan Pohon Kehidupan!”
Saat seluruh keluarga kerajaan dan menteri mengira kaisar akan memerintahkan operasi militer, Aragorn justru membuat keputusan yang mengejutkan.
“Ah… Para menteri ikut kami, semua gerbang istana ditutup SEGERA. Tanpa perintah tertulis kami, manusia dilarang keluar-masuk!”
Kaisar Aragorn menghela napas panjang beberapa kali, memimpin sejumlah menteri penting keluar aula yang langsung dikawal banyak penjaga tingkat tinggi.
Di bawah perintah Rin, seluruh organisasi seperti Departemen Operasi Khusus Kekaisaran, Divisi Intelijen, dan kelompok elit bergerak dengan teratur. Seluruh istana bagaikan mesin raksasa yang diputar dengan per.
"Sudah siap sejak awal!"
Keluarga kerajaan lainnya saling pandang sejenak, kemudian tenggelam dalam keheningan yang aneh.
Terutama beberapa pangeran senior, semua mengarahkan pandangan penuh arti ke Putri Rin, seolah merenungkan sesuatu.
Rin dengan wajah dingin mengusir Janar, lalu menuju ruang rapat lain.
Suara rintihan samar terdengar, kemudian segalanya kembali sunyi senyap.
"Tak kusangka, menteri militer sahabatku sendiri akan mengkhianatiku!"
Beberapa menit kemudian, Kaisar Aragorn keluar sambil menghela nafas, mengelap darah di tubuhnya dengan saputangan putih.
"Jalan yang kupilih! Meski tak dipahami orang, tapi harus kulalui!"
Kaisar Aragorn memandang putri satu-satunya yang bisa dipercaya ini, tak kuasa menarik nafas.
"Ayah! Segala persiapan telah rampung, ikutilah aku!"
Ekspresi Rin tetap datar, bahkan matanya pun tenang membeku, sama sekali tak terbaca pikiranannya.
Mereka tiba di Taman Kekaisaran yang kini telah gundul, memperlihatkan plaza raksasa.
"Mulai!"
Kaisar Aragorn menahan gejolak dalam hati, lalu melambaikan tangannya.
Braak! Seluruh plaza gemetar, Bumi perlahan terbelah, terbagi menjadi empat bagian besar langit-langit yang bergerak ke segala arah.
Sebuah menara logam putih runcing muncul pertama kali, penuh kesan maya, bagian dalamnya benar-benar padat, sedangkan bagian luarnya dipenuhi bintik-bintik cahaya yang memancarkan kilau rumit dan mempesona.
Di luar menara logam tertinggi, terdapat dua belas mutiara berkilauan.
Kedua belas mutiara ini terpasang pada puncak menara logam kecil yang mengelilingi, terhubung dengan Menara Putih pusat melalui kabel logam tebal yang aneh.
Yang lebih mengejutkan, di dalam setiap mutiara ternyata terdapat seorang gadis yang sedang tertidur, dan Jia'er saat ini juga berada di dalam salah satunya!
Saat ini ia tertidur seperti bayi dalam induk, alisnya sesekali berkedut, wajah kecilnya mengerut ketat.
Di sekelilingnya terdapat cairan semi-transparan dalam jumlah besar, dengan benang-benang kristal tipis yang terhubung ke berbagai bagian tubuhnya.
"Konsol utama Projek Pohon Kehidupan! Dan dua belas transformator tipe XII!"
Raja Aragorn memandang konsol logam raksasa di hadapannya dengan ekspresi gila dan penuh semangat: "Ling! Lihat! Alangkah indahnya mahkota ini..."
"Hmm!"
Mata Ling juga terpaku pada kilauan, harus diakui seluruh konsol berkilauan seperti meteor, dipadu dengan dua belas mutiara di sekelilingnya, benar-benar menyerupai mahkota mutiara raksasa.
Tapi Ling sangat paham, ini hanyalah ujian kemampuan dari sang ayahanda.
Sebenarnya, dari awal rencana diluncurkan hingga sekarang, justru merupakan saat genting! Begitu Nyonya Malam turun, baik dia maupun ayahku hanya punya satu jalan: bunuh diri.
"Tidak! Mungkin masih ada secuil kesempatan untuk ayah, tapi aku pasti MATI!"
Ling menatap kedua tangan ayahnya. Hanya dia yang tahu bahwa ayahnya telah memindahkan Formasi Sihir dari ruang rahasia Kekaisaran ke tubuhnya sendiri, sambil membawa Mata Calais dan Sisik Terbalik Putri Duyung ke mana-mana.
"Sebelum memulai Proses Penyatuan Pohon Kehidupan, Ling!"
Di saat itu, Ling kembali mendengar suara ayahnya.
"Cepat aktifkan program mutasi gen-X akhir! Siapapun musuh kita, pasti ini akan memberi mereka masalah besar!"
Mendengar perintah yang seolah melepaskan semua setan dari kandang ini, tubuh Ling gemetar, namun akhirnya dia tetap mundur dengan hormat.
"Sword Saint Angin! Night Demon! Ikuti mereka dari dekat!"
Kaisar Aragorn kemudian memberi perintah lagi.
Di belakangnya yang kosong, dua sosok perlahan muncul. Ini adalah perlindungan terakhir bagi keselamatan Yang Mulia Kaisar, yang sekarang dikerahkan sekaligus.
Dua orang tua yang nyaris sepuh itu memberi hormat pada Kaisar Aragorn, sebelum tubuh mereka larut dalam angin sepoi-sepoi.
Kaisar Aragorn memandang sekeliling, senyum tipis mengembang di wajahnya saat melangkah masuk ke plaza.
Ding! Sebuah Membran Cahaya berwarna putih susu tiba-tiba muncul, seketika memisahkan plaza menjadi dua dunia terpisah.
"Semua faktor tidak stabil sudah dikerahkan!"
Kaisar Aragorn memandang sekeliling, di atas konsol yang kosong hanya ada dirinya sendiri. Setelah melihat pemandangan ini, wajahnya tak bisa menahan senyum kepuasan.
"Sang Kaisar pasti akan tertawa terakhir, melahap asimilasi pikiran secara mutlak, dan akhirnya menjadi Tuhan!!!"
Dengan ekspresi keteguhan di wajahnya, Kaisar Aragorn langsung berjalan menuju menara logam di pusat.
