Malam kelam.
Laut di bawah kegelapan terasa lebih dalam. Suara aneh Wuuwu bergema dalam kabut laut, seolah menyembunyikan monster raksasa mengerikan.
Beberapa sepatu baja menghantam garis pantai. Sosok-sosok hitam pekat perlahan turun dari permukaan laut.
"Aku meminjam kekuatan Tuan kita, lewat sini kita bisa menghindari pengawasan menara penyihir lawan!"
Sebuah sosok yang terbungkus jubah abu-abu berkata perlahan.
"Cih! Wilayah dewa palsu, suatu hari nanti akan kuhancurkan sampai habis!"
Salah satu pria kekar itu menggerutu dengan ekspresi merendahkan.
"Perhatikan bahasamu, Marr!"
Seorang pemimpin menoleh, mengenakan zirah cincin mewah dengan mantel bergambar mata tunggal raksasa di punggung - lambang Dewa Proteksi Helm.
"Tugas kita adalah memburu sisa-sisa Gereja Dewa Iblis! Urusan Laut Selatan bukan tanggung jawab kita, kecuali ada perintah langsung dari gereja atau Tuhan kami, kita harus hindari konflik dengan kekuatan lain!"
"Mengerti, Tuan Uskup Morland!"
Marr si pria kekar itu bergumam tak puas, tapi akhirnya diam.
"Apakah semua sudah paham misi kali ini?"
Uskup Morland memandang bawahan dengan wajah serius: "Target kita adalah keturunan Dewa Iblis yang masih dilindungi sisa kekuatan gerejanya. Mereka bisa menjadi medium kebangkitan sang dewa iblis kapan saja, jadi harus dilakukan 'pembersihan'!"
"Berdasarkan intelijen, mereka berencana kabur ke Pulau Bankez. Kita harus gagalkan rencana ini!"
"Pulau Bankez... tanah ular raksasa yang melilit... neraka penuh kematian dan ketakutan..."
Suara rendah dari dalam pasukan membuat wajah Morland semakin muram.
"Sebagai 【dewa palsu】 yang pernah melawan pembersihan bahkan membunuh banyak imam, nama Reilin telah lama masuk dalam daftar buronan Gereja Helm."
"Sayangnya, markasnya berada di Pulau Bankez dan mengendalikan Kekaisaran Pribumi di sana, memiliki banyak bawahan dan anak buah, bahkan didukung oleh 【dewa palsu】 lainnya sebagai kaki tangan."
"Meskipun Gereja Helm pernah mengirim beberapa tim petualangan dengan harapan besar, hasil akhirnya selalu hilang tanpa kabar, bahkan ada kasus yang berbalik memihak musuh."
"Setelah beberapa kali kegagalan, tempat itu menjadi wilayah terlarang bagi Gereja Helm, bahkan menyebutnya sehari-hari pun akan dianggap permusuhan."
"Kita berangkat! Kali ini kita bersumpah akan menghancurkan dewa palsu!"
Uskup Morand dengan keteguhan di wajahnya, kemudian menghilang bersama bawahannya dalam kegelapan malam.
……
"Tuhan kami...Engkaulah bintang di langit, sayap-Mu menaungi seluruh dunia, melindungi umat-Mu, menganugerahkan kekuatan penyembuhan, pembunuhan adalah pedang di tangan-Mu, mata-Mu lebih terang dari Matahari..."
Di dalam ruang tersembunyi Pelabuhan Fau, seorang pendeta berjubah ular raksasa memimpin umat lainnya dalam doa.
"Karena Rei saat ini belum menjadi 【dewa sejati】, gerejanya tidak diakui oleh semua Dewa. Jika muncul di tempat terbuka pasti akan memicu serangan, sehingga penyebaran ajaran hanya bisa dilakukan dalam bentuk rahasia seperti ini."
“Dalam doa harian yang telah selesai, uskup seperti biasa datang ke kantor di samping, di mana telah menunggu beberapa umat beraura garang.”
“Terutama, di antara mereka tampak jelas terdapat beberapa penduduk asli.”
“Meski posturnya agak lebih pendek, kegilaan di mata mereka serta Niat Membunuh dingin di tubuh bahkan samar-samar melampaui yang lain.”
“Saudara-saudara! Selamat siang! Di bawah pengawasan Kukulkan Sang Ular Berbulu, kita berkumpul di sini!”
“Uskup mengangguk kepada yang lain.”
“Di bawah pengawasan Tuhan kami!” Segera semua serempak mulai Berdoa, mata beberapa penduduk asli memancarkan cahaya kegilaan.
“Baik dari segi kekuatan maupun kepercayaan, penduduk asli ini telah membuktikan diri. Uskup sama sekali tidak menunjukkan ekspresi merendahkan.”
“Konon... markas besar gereja di Pulau Bankez kini telah menerima banyak uskup penduduk lokal, bahkan calon Paus berikutnya didominasi suara Santa dari kalangan pribumi...”
“Uskup ini teringat akan hal tersebut.”
“Tapi kemudian, dia menggenggam simbol suci di dadanya, memulai pengakuan dalam hati: 'Segalanya adalah kehendak Tuhan kami! Kita hanya patuh! Ya Tuhan... ampunilah keraguan hamba sebelumnya...'”
“Tentu, apapun pergolakan batin uskup, para yang dipanggil hanya melihatnya menggenggam simbol suci lalu duduk di belakang meja kerja.”
“Berdasarkan intelijen dari balai kota dan menara penyihir! Tampaknya ada sosok luar biasa yang memasuki wilayah kekuasaan kita!”
Uskup Ular Raksasa mengetuk meja, mengeluarkan surat tertutup dengan segel api dan membagikannya kepada yang lain.
"Gereja Kalajengking Beracun?"
Seorang bawahan menyapu pandangannya sekilas, lalu berseru dengan penuh keraguan.
"Benar... Ini adalah gereja seorang 【semi-dewa】 yang memuja kalajengking beracun kuno, diam-diam berkembang selama beberapa waktu... Sayangnya, karena ingin menjadi dewa, mereka ditemukan dan dibubarkan oleh Gereja Helm. Menurut kabar angin... 【semi-dewa】 itu pun tewas..."
Sang uskup membacakan intelijen dengan ekspresi mengejek di wajahnya.
"Gereja kecil seperti ini seharusnya tidak perlu kita perhatikan, tapi berdasarkan intelijen dari Penyihir Tinggi Earnest, keturunan darah 【semi-dewa】 yang tewas itu telah melarikan diri ke Pulau Faolan, bahkan berencana pergi ke Benua Bankez..."
"Hal ini sangat merepotkan... Sedikit saja kesalahan bisa memicu perang, sedangkan prinsip kita saat ini adalah menjaga perdamaian dengan kekuatan-kekuatan di benua dan fokus pada pengembangan..."
Seorang bawahan mengerutkan alisnya.
"Tentu! Aku tahu ini, tapi kita juga tidak bisa membiarkan mereka menghancurkan aturan kita di sini!"
Tuan Uskup memandangi para bawahannya, hati dipenuhi kegeraman. Dalam situasi normal, mana mungkin ada situasi di luar kendali seperti ini?
Sayangnya, dia baru saja menjabat, dan tempat ini dulunya merupakan markas besar Keluarga Faolan yang sangat penting, dengan anggota yang tersisa masih memiliki hak tinggi.
Tentu saja, mereka semua harus patuh pada wahyu suci dari Rei Lin.
Tapi selain itu, untuk bersatu dalam kesepakatan, hal ini menjadi cukup sulit.
"Tetapi para elit utama semuanya ada di sini, tanpa meyakinkan mereka, jebakan fondasi sama sekali tidak bisa dilanjutkan."
"Tepat ketika uskup sedang gelisah, wajahnya tiba-tiba berubah."
"Sebuah kehendak perkasa telah turun secara mendadak, di ruang kosong yang membakar api, membentuk patung dewa ular raksasa bersayap."
"Tuan kita telah turun!"
"Uskup yang pertama bersujud, mulai melantunkan doa-doa dari mulutnya, diikuti oleh orang-orang lainnya."
"Umat-Ku, Aku membutuhkan kalian..."
"Segera, sebuah kehendak mengalir dari patung Kukulkan, membuat wajah uskup berkilau sukacita."
"Bagaimana? Sudahkah kalian semua memahami wahyu Tuhan kita?"
"Tentu! Karena ini adalah kehendak Tuan kita! Meski nyawa taruhannya, kami akan menyelesaikan ini!"
"Bawahan yang sebelumnya maju, wajahnya menunjukkan keteguhan sambil berkata."
"Bagus!" Uskup mengangguk puas.
……
"Tiga orang tuan-pelayan yang baru tiba belum menyadari krisis besar telah tiba-tiba terjadi."
"Di sebuah penginapan kecil, Tuan Muda yang baru saja mengintip keluar ditempatkan di kamar atas yang bersih. Orang berpenampilan kepala pelayan mendekati jendela, setelah mengintip beberapa kali menarik tirai rapat-rapat."
"Sedangkan ksatria bagai patung berdiri di ambang pintu, penjaga paling setia."
"Yang Mulia Anak Dewa! Mohon perhatikan ucapan dan perilaku Anda. Bagaimana bisa Anda pergi begitu saja karena rasa ingin tahu sesaat? Tidakkah Anda tahu pasukan pengejar dari Gereja Helm selalu membuntuti kita? Mereka takkan melewatkan kesempatan untuk menangkap kita..."
Wajah kepala pelayan diselubungi lapisan asap hitam.
Pemuda itu menundukkan lehernya: "Maafkan saya... Tuan Uskup, saya... saya hanya ingin melihat menara penyihir milik Pemilik Tanah itu..."
"Ah... Bagaimanapun dia masih hanyalah seorang anak. Memikul semua ini sungguh terlalu berat baginya..."
Uskup yang menyamar sebagai kepala pelayan menghela nafas dalam hati saat melihat pemuda itu, ekspresinya berubah lembut.
"Harap bersabar sedikit lagi. Setelah tiba di Pulau Bankez, kita akan benar-benar aman..."
"Pulau Bankez?"
Wajah pemuda itu untuk pertama kalinya menunjukkan kilau sukacita: "Kekaisaran Pribumi yang legendaris, tempat ular raksasa berputar-putar... Apakah di sana kita tak perlu khawatir dengan orang-orang Gereja Helm?"
"Benar! Asalkan Anda bisa mendapatkan perlindungan dari Yang Mulia itu!"
Senyum penuh kasih sayang muncul di wajah kepala pelayan.
"Tuan kita pernah melakukan pertukaran dengan Gereja Ular Raksasa. Mereka pun bersedia membantu para korban tak bersalah yang ditekan ini... Yang terpenting, kita membawa hadiah yang cukup untuk memastikan penerimaan mereka!"
Saat menyebut hadiah, mata Ksatria secara tak sadar beralih ke leher pemuda itu.
Di sana, sebuah liontin kristal memancarkan cahaya lembut.
"Sebuah senjata dewata! Hanya dengan pengorbanan seperti ini, perlindungan mereka pantas kita dapatkan!"
Kepala pelayan mengelus rambut remaja itu: "Jangan bersedih, ini adalah hasil yang tak terduga dari Tuan kita. Jika bisa digunakan untuk mendapatkan kesempatan bernapas dan momentum bagi gereja untuk berkembang kembali di masa depan, mungkin Tuan kita juga akan menyetujuinya……"
Hanya saja, remaja itu tidak menyadari bahwa di mata kepala pelayan masih tersirat secercah…… belas kasihan!
Yang disebut anak dewa, tentu adalah keturunan Tuhan, generasi 【semi-dewa】 juga bisa menggunakan sebutan ini dengan terpaksa.
Sebenarnya, masih banyak saudara kandung remaja itu, semuanya adalah generasi dari 【semi-dewa】 tersebut, sebagai persiapan untuk menghadapi hal tak terduga.
Sayangnya, di bawah pembersihan Gereja Helm, saat ini hanya dia yang masih bertahan.
"Jika itu adalah 【dewa sejati】, meski tewas, selama umat-Nya masih memanggil 【Nama Asli】-Nya dengan kesalehan, Tuhan juga akan muncul kembali dari aliran waktu. Tapi 【semi-dewa】 berbeda…… mereka membutuhkan syarat tambahan yang lebih ketat, dan kebangkitan juga lebih sulit……"
Meski ada rasa belas kasihan di hati, akhirnya Kegilaan kepercayaan-lah yang mendominasi, membuat kepala pelayan kembali ke ekspresi wajah semula.
