“Wuih… Wuih… Chesterbert, sungguh menyedihkan…”
Semi-dewa berbadan singa menggelengkan kepala, seolah mengasihaninya.
“Jika kami gagal menjadi dewa, akhir kami takkan beda dengan mereka…”
Semi-dewa berbentuk lumpur hitam mengirimkan kehendak. Sementara Reilin dan yang lain berdiskusi, seluruh benteng pohon telah dilanda pertumpahan darah.
Semua manusia yang masih hidup dianggap sebagai pengikut Dewa Iblis, lalu dihukum bakar di tiang.
Shilif mendapat fasilitas lebih tinggi: kepalanya langsung dipenggal oleh Paladin Legenda.
“Bagaimana? Setelah menyaksikan ini, apa pendapat kalian tentang saran sebelumnya?”
Reilin memandang sekeliling dan bertanya.
“Dengan hambatan dewa sejati, peluang kami menjadi dewa semakin tipis… Karena itu, saranmu patut dipertimbangkan…”
“Aku akan memberi jawaban sebelum waktu janji!”
Dewa-dewa palsu lainnya pun memberikan tanggapan.
“Bagus! Aku percaya, selama kita bisa bersatu padu, menjadi dewa bukan sekadar ambisi, tapi pasti akan berhasil!”
……
Setelah semua pikiran rahasia lainnya pergi, Reilin menatap arah benteng pohon dengan wajah yang agak serius.
“Saat menjadi dewa, kita juga akan menghadapi kecemburuan Hantu Dendam, membentuk gelombang kontaminasi?”
Meskipun kasus Chestabert adalah pengecualian, Reilin tidak bisa sepenuhnya menolak kemungkinannya.
“Berdasarkan eksperimenku sebelumnya, dalam perubahan bentuk kehidupan ini, medan energi tinggi dan kekacauan dimensi ruang memang mudah menarik energi negatif...”
Reilin mengusap dagunya.
Dalam hal sebab-akibat, jumlah mayat hidup bawahannya tidak kalah sedikit dari Chestabert.
Bahkan di Dunia Para Dewa, jumlah yang tewas langsung/tidak langsung di tangannya sudah mencapai angka astronomi.
Jika hanya 1% Hantu Dendam yang terpicu saat penobatan dewa, itu sudah jadi masalah besar baginya - lihat saja jumlah pribumi tewas di Kekaisaran Pribumi, apalagi para orang kuat tingkat tinggi di antara mereka.
“Sebelum promosi ke 【Dewa Sejati】, haruskah melakukan perpisahan mutlak dengan masa lalu? Dan hanya kerajaan dewata sang Dewa yang bisa menjadi pembawa dendam ini...”
Tentang jalan 【Dewa Sejati】, Reilin tampaknya telah memperoleh pemahaman lebih dalam.
“Hasil hari ini bukan hanya ini saja...”
Matanya berkilauan: \"Para Dewa itu, meski hanya menurunkan pikiran rahasia, telah membuatku memahami kubu dan orang kuat di antara mereka... Ditambah demonstrasi langsung Mara——Ia pasti akan menggunakan jurus yang sama untuk melawanku kelak!!!\"
Dapat dikatakan, Chesstabert yang dipilih dengan hati-hati oleh Reilin adalah pratinjau dari situasinya sendiri.
Melalui simulasi eksperimen pihak lain, Chip berhasil mengumpulkan banyak data berharga yang memiliki peran tak tergantikan bagi proses Reilin menjadi dewa.
\"Setelah kembali, begitu semua persiapan ini selesai, SEGERA menjadi dewa!!!!\"
Di mata Reilin terpancar kerinduan, keyakinannya pada diri sendiri telah mencapai puncak!
Menjadi dewa dalam satu pertempuran, mengakhiri segalanya, di Dunia Para Dewa, siapakah yang pantas selain diriku?
……
\"Semoga jiwa kalian menemukan kedamaian!\"
Rafiniya berdiri di dalam kediaman Baron yang dipenuhi lautan darah, berdoa dalam hati.
Pekerjaan menumpas umat Dewa Iblis telah selesai. Yang bertahan hidup tentu simpatisan dan pengikut setia Dewa Iblis, tak satu pun boleh dibiarkan.
Di bawah pedang para Paladin, seluruh istana Baron segera dimurnikan.
Namun setelah melihat altar daging itu, Rafiniya merasa hatinya tersentuh dengan keras.
20.000 rakyat jelata tak bersalah, bahkan tulang belulang pun tak tersisa. Hanya bekas basah samar dan serpihan kain yang masih menyiratkan keberadaan mereka.
\"Dewa-Dewa Iblis ini! Dewa palsu! Keberadaan Mereka adalah noda terbesar bagi misi keadilan!\"
Rafiniya merasakan seakan ada bola api besar di dalam dadanya, yang hampir lahir dari tubuhnya.
"Paladin Rafiniya!"
Seorang pendeta Dewa Keadilan berlari mendekat, memperlihatkan citra melalui mantra cermin air di hadapan Rafiniya.
Dalam cermin air itu terlihat wujud prajurit tua berbaju jubah pendeta, alis tebal di wajahnya yang ramah terangkat penuh keteguhan.
"Tuan Uskup Agung!" Rafiniya segera memberi hormat setelah melihat citra orang tua itu.
Ini bukan sekadar perbedaan status dan kekuatan, tapi juga penghormatan yang tulus dari hati.
"Rafiniya! Tugas menumpas dewa palsu ini sudah kuketahui, kau melakukan dengan sangat baik!"
Uskup Agung itu memulai dengan pujian.
"Semua berkat perlindungan Tuan kita! Di bawah pencerahan-Nya, dewa palsu yang jahat telah menerima hukumannya!"
Rafiniya mengatupkan bibirnya, menunjukkan sikap keras kepala.
Melihat ini, senyum ramah sesaat muncul di wajak Uskup Agung sebelum berubah serius: "Rafiniya! Ada tugas lain untukmu di sini!"
"Perintahkanlah, Tuan Uskup!"
Rafiniya merasa sudah tak sabar untuk berangkat, menumpas beberapa penjahat, menyelamatkan lebih banyak rakyat jelata, agar tragedi di sini tak terulang!
"Bagus!"
Uskup Agung yang berwujud prajurit tua itu memandangi Rafiniya dalam kondisi ini, kilatan keprihatinan di matanya segera ditekan kembali.
“Kebangkitan dan kegilaan Gereja Kalajengking Beracun kali ini didukung oleh banyak dewa palsu di balik layar……”
Wajah uskup terlihat sangat khidmat dengan ekspresi penuh belas kasihan.
“Keberadaan para dewa palsu ini merupakan ancaman mengerikan bagi perdamaian Benua dan misi keadilan. Oleh karena itu, Tuhan kita telah mengeluarkan wahyu: Kalian harus menyelidiki secara menyeluruh kekuatan di balik layar ini dan bekerja sama dengan kuil-kuil lain untuk membersihkan para dewa palsu……”
“Kehendak Tuhan kita adalah misi hidupku!”
Rafiniya berlutut satu kaki dengan patuh menjawab: “Di mana saya harus menyelidiki?”
“Laut Selatan, Pulau Bankez, Gereja Ular Raksasa!!!”
Uskup menyebutkan target-target tersebut, lalu terlihat tubuh Rafiniya bergetar sesaat.
“Aku tahu kau memiliki ikatan persahabatan dengan penyihir semi-dewa itu. Jika kau tidak mau……”
Uskup berbicara perlahan.
“Tidak, Tuan! Saya menerima tugas ini!” Rafiniya mengangkat kepala dengan tekad yang tak tergoyahkan di wajahnya.
“Persahabatan saya dengan Rei Lin hanyalah urusan pribadi. Tapi yang dia ancam adalah perdamaian dan keadilan seluruh Benua! Sebagai temannya, justru saya lebih berkewajiban menariknya kembali dari jalan sesat!”
“Bagaimana jika perbuatannya telah benar-benar melampaui batas?” tanya uskup dengan datar.
“Jika demikian, saya akan mengakhiri kesalahannya secara mutlak!”
Rafiniya menjawab, seolah seluruh tubuhnya dipenuhi cahaya bernama "keadilan".
“Bagus! Tekadmu telah dilihat oleh Tuhan kita!” Uskup menganggum puas sebelum memutuskan komunikasi.
“Pemimpin Paladin! Kami datang atas perintah Uskup Agung untuk mengikuti perintah Tuan!”
Sekelompok elit yang terdiri sepenuhnya dari Paladin tingkat tinggi dan Pendeta muncul di hadapan Rafiniya. Ini baru pasukan investigasi. Begitu fakta tertentu terkonfirmasi, tak hanya legenda tinggi yang akan bergerak, bahkan avatar dewa pun akan dikerahkan.
"Tak kusangka... Reilin, akhirnya kita sampai pada titik ini!"
Rafiniya memandang matahari terbenam di ufuk langit, matanya memancarkan kesan sentimental, seolah mengingat pertemuan pertama mereka.
Saat itu, kekuatan mereka masih seimbang. Tapi Reilin dengan cepat meninggalkannya, naik pangkat menjadi 【Penghibur Tinggi】, 【Penyihir Legendaris】, bahkan 【Semi-Dewa】! Membuatnya hanya bisa menyaksikan sosoknya dari kejauhan, bahkan bayangannya pun tak tertangkap.
"Bodohnya aku! Sungguh... Dengan kerinduannya akan kekuatan, dan sikap menjaga diri... Seharusnya sudah jelas dari awal bahwa kita akan berakhir di sisi berlawanan!"
Rafiniya menghunus pedangnya, mata yang dipenuhi tekad baja.
"Reilin! Kau punya jalanmu, aku punya keyakinanku. Mulai sekarang, kita adalah... musuh!"
Pedangnya menunjuk ke selatan, mengokohkan tekad tak tergoyahkan. Rafiniya memberi perintah: "Berangkat! Target: Pulau Bankez! Gereja Ular Raksasa!!!"
Pasukan berkuda bergerak meninggalkan debu beterbangan di jalanan.
"Romis!"
Di perkemahan lain, avatar Helm memanggil Uskup Agungnya.
“Tuhan kami, Engkau adalah Pelindung dewa sejati, pembela para dewa……”
Romanis bersujud dengan wajah penuh kesalehan.
“Meskipun di sini kita meraih kemenangan sementara, perkembangan situasi mustahil sesederhana ini……”
Mata avatar Helm memancarkan cahaya kebijaksanaan.
“Aku membutuhkanmu pergi ke selatan, membantu anggota Gereja Dewa Keadilan menyelesaikan investigasi terhadap Gereja Ular Raksasa!”
Helm menurunkan wahyu: “Bila diperlukan, gereja akan memberikan tekanan pada negara-negara pesisir untuk membentuk pasukan ekspedisi lintas laut!”
“Perintah dijalankan! Kehendak Anda adalah misi saya!”
Romanis menjawab dengan hormat, namun hatinya gempar: “Bahkan sampai menggunakan kekuatan duniawi untuk membentuk pasukan ekspedisi! Apakah ancaman mereka... di mata Tuan kita sudah sedemikian kuat dan mengerikan? Sampai harus melanggar aturan yang disepakati……”
Di dunia ini, kekuatan religius dan kekuasaan Raja masih memiliki kesepahaman tertentu.
Namun instruksi Helm jelas akan menggunakan wibawa Dewa untuk menghancurkan kekuatan duniawi secara mutlak, efek negatifnya bagi gereja tak terukur.
Tapi tindakan ini justru membuktikan satu hal - jika Gereja Ular Raksasa dibiarkan berkembang, bahayanya akan melampaui kekuasaan Raja duniawi, bahkan mengancam eksistensi Helm sendiri!
Menyadari hal ini, Romanis tiba-tiba merasakan beban tugas di pundaknya semakin berat.
Bersamaan dengan kegagalan Sang Penguasa Kalajengking Beracun Cestabert dalam menjadi dewa, situasi di seluruh benua tidak hanya tidak mereda, malah menjadi semakin aneh.
Banyak 【semi-dewa】 mulai menunjukkan gelagat tidak menentu, awan gelap yang semakin pekat mulai menyelimuti Dunia Materi.
Dan tepat dalam lingkungan yang bergolak dan penuh kecemasan ini, rombongan Rafiniya akhirnya tiba di Laut Selatan.
