Andai Adipati legenda yang menjabat di Kota Bulan Perak tahu apa yang sedang dilakukan cucunya sekarang, pastilah dia akan langsung mengurungnya, bahkan menggantung MATI! Atau menggunakan mantra Disintegrasi untuk mengubahnya jadi serbuk!
Sayangnya, persiapan perang terlalu berat. Berbagai urusan telah menyita sebagian besar mental dan tenaganya, membuatnya sama sekali tidak menyadari bencana besar ini.
Sampai suatu hari.
Sinar matahari hangat menyinari Utara, langit biru dihiasi kabut tipis awan putih yang mengambang seperti sutra halus, berubah-ubah dalam ribuan bentuk.
Perasaan Eric sangat baik karena under tekanan terus-menerusnya, Perkumpulan Dagang Neen yang berotak kaku akhirnya mau berkompromi.
Sebuah amplop tersembunyi, telah dikirim melalui saluran diam-diam. Di mata Erik, ini menunjukkan tanda pihak lawan menyerah. Kertas surat itu pasti dipenuhi kata-kata sanjungan, diakhiri permintaan kecil dengan iming-iming hadiah... Pola kompromi antar bangsawan memang selalu seperti ini.
Saat itu, di markas besar Perkumpulan Dagang Bulan Hitam, Erik bersandar di sofa santai dengan mata sedikit menyipit, penuh aura kemenangan.
Glover berdiri bak hamba di sampingnya, raut wajah penuh kerendahan hati.
"Sudah diperiksa, tidak bermasalah!"
Erik tentu bukan orang ceroboh. Amplop hitam ini telah melalui beberapa tahap pemeriksaan sebelum sampai di tangannya.
Sosok berbaju hitam yang terakhir berdiri di hadapan Erik adalah bawahannya paling terpercaya.
Tangannya yang kurus kering memperlihatkan tulang-tulang pucat, mata cekung dalam, wajah tanpa otot – seolah hanya kulit membungkus tulang. Jubah hitam besar menutupi tubuhnya, kalung dari tulang dan mutiara hitam di leher memancarkan cahara kelam. Aura MATI dan arwah jahat terus menyebar, bau mayat membusuk membuat bahkan Glover menunjukkan secercah jijik di matanya.
"Jika Guru Altas yang berkata, tentu aku percaya!"
Baik penampilan, wujud, maupun aura lawan, semuanya menunjukkan bahwa dia adalah seorang penyihir mayat hidup ortodoks!
Penyihir jenis ini gemar mempermainkan mayat dan jiwa, sehingga mendapat penolakan seragam dari Asosiasi Penyihir Benua. Terutama di Kota Bulan Perak, Elminster bahkan menerbitkan beberapa larangan dengan tingkat keketatan tertinggi sejak masa pemerintahannya.
Dalam situasi dimana semua orang ingin membasmi mereka, setiap penyihir mayat hidup tumbuh dengan susah payah. Yang mencapai level tinggi sangat langka, namun setiap dari mereka adalah orang kuat yang menggemparkan dunia.
Atas yang direkrut Erik ini tentu tidak bisa disamakan dengan Lich Kerangka, tapi tetap seorang penyihir mayat hidup yang mendekati level Legenda. Dia menguasainya sepenuhnya ilmu kutukan dan mayat hidup, kehadirannya menghilangkan segala ancaman di bidang ini bagi Erik.
Dengan senyum, Erik menerima amplop dari tangan Atas dan mulai membukanya. Ini momen yang paling dinantikannya - sebagai pemenang, mendengarkan permohonan hina para pecundang selalu membuat hatinya berbunga-bunga.
"Ini..."
Namun seketika itu juga, wajah Erik berubah drastis.
Kertas surat yang dikeluarkan dari amplop itu kosong, ternyata tidak tertulis sepatah kata pun.
Erik membolak-baliknya berulang kali sebelum yakin. Perasaan dihina menyergapnya, membuat wajahnya memerah bagai api.
“Ini bukan lelucon, tapi tantangan! Sebuah keluarga hina dan lemah berani menantangku? Pangeran Erik! Cucu Penyihir Legendaris! Bintang Kota Bulan Perak! Aku akan membuat mereka membayar dengan darah!”
Erik maraung marah sambil menghantamkan surat itu ke meja.
“Tu... Tuan!”
Pada saat itu, Glover tiba-tiba menyadari sesuatu yang tidak beres.
Setelah jari Erik menyentuh surat, nyala api hijau kebiruan mulai membakar di titik kontak, melahap area sekitarnya dengan rakus.
“Hm? Ini...”
Atlas segera bertindak. Benda-benda mantranya berkilauan, mantra-mantra yang sudah dipersiapkan diluncurkan beruntun.
——【Deteksi Kutukan！】
——【Perisai Cahaya Suci！】
——【Zirah Duri！】
Beberapa lapisan cahaya langsung menyelimuti mereka. Kemudian cahaya transmisi berkilat, melahap bayangan Erik dan Asta.
Setelah Transformasi Ruang, mereka telah tiba di kediaman inti Kota Bulan Perak.
“Aku menjadikan tempat ini sebagai koordinat dimensi portal transmisi. Bahkan ahli legenda pun tak bisa sembarangan menyerang...”
Atlas menatap Erik: “Gagal mendeteksi kutukan jenis baru ini adalah kelalaianku...”
“Tolong jangan bicara seperti itu, Guru Attas……” Terhadap orang yang benar-benar memiliki kemampuan dan kekuatan, Eric tetap sangat toleran, “Untung ada Anda, kalau tidak hari ini saya tidak tahu akan mengalami nasib buruk apa!”
Saat mengatakan ini, wajah Eric kembali berubah: “Perkumpulan Dagang Nien sialan itu, berani menghancurkan aturan tak tertulis, langsung menggunakan cara rendahan seperti itu, saya tidak akan membiarkan mereka!”
“Saya justru sangat tertarik dengan kutukan baru itu, ternyata bisa menghindari deteksi saya…”
Attas mengusap kalungnya: “Saya berharap bisa kembali, mengamati reaksi selanjutnya dengan seksama.”
“Tidak bermasalah, lagipula Glover kebetulan ada di sana kan? Merupakan bahan eksperimen yang bagus, mengingat jaraknya saat itu, pasti sudah terkena dampak kutukan…”
Eric menjawab tanpa ragu, di matanya sama sekali tidak ada rasa iba, semuanya dipenuhi oleh amarah yang tak terkendali.
“Anjing rakus bodoh itu, membuat saya harus mencari pengganti posisinya…”
Eric mengayunkan tangannya dengan keras, seberkas cahaya hijau melintas di depan mata.
“Hm! Tidak benar!”
Jeritan kaget Attas terdengar, kemudian Eric dengan ngeri menemukan sepercik api hijau masih menempel seperti lintah di jarinya, garis-garis tinta hitam muncul di permukaan kulit, bergerak-gerak perlahan seolah menghisap darah.
"Bagaimana mungkin ada jenis kutukan seperti ini, sama sekali tidak sesuai dengan logika..."
Attas merasa pemahamannya hampir terguncang.
Tapi kemudian, teriakan Eric yang lebih keras terdengar.
Setelah menyerap cukup darah, bola api hijau itu melahap semua garis tinta dan melepaskan diri dari jarinya, mengambang sambil terbakar di udara.
Api hijau yang memesona membentuk portal transmisi kecil di udara dengan desisan memilukan.
Sebelum Attas dan Eric sempat bereaksi, portal itu sudah membuka dengan suara gemuruh, mengeluarkan satu suku kata dari dalamnya:
“#&％！！！！”
Suara yang tak bisa dideskripsikan siapapun, bahkan tidak berasal dari dunia ini, sama sekali mustahil untuk diulang.
Nada-nada melengking penuh amarah itu seolah mengandung semua dendam dan kebencian dunia, bagikan bisikan neraka, kekuatan iblis dan setan yang 1.000 bahkan 10.000 kali lebih jahat, menyapu sekeliling dengan gelombang suara.
"Aku... apa yang terjadi padaku..."
Eric merasa kepalanya pusing, tenggorokannya seperti tersumbat api hingga suaranya menjadi serak parah, lebih buruk dari bunyi bellow yang paling rusak.
“Kau…” Tiba-tiba, Eric dengan panik menunjuk ke arah Attas di depannya. Wajah pria itu kini dipenuhi tumor-tumor raksasa yang membuat tubuhnya membengkak, nanah mengerikan terus mengalir dengan sifat korosif yang kuat, perlahan melahap tubuh yang semula sehat.
“Tidak… Tidak! Aku…”
Eric menatap kedua tangannya sendiri. Bisul-bisul seukuran koin emas mulai bermunculan, nanah berbau busuk mulai meledak dan menggerogoti, rasa sakit luar biasa terus menyiksa sarafnya.
Tubuhnya rubuh ke lantai. Melihat Attas yang telah berubah menjadi kerangka di sampingnya, ia bahkan tak mampu bersuara lagi.
Dulunya ia penguasa bawah tanah wilayah utara yang tak tertandingi, namun kini bahkan teriakan minta tolong pun tak bisa dikeluarkan, hidup dan MATI sepenuhnya di luar kendalinya.
Akhirnya Eric hanya bisa menatap penuh keputusasaan saat tubuhnya terus terkikis. Kepalanya membengkak menjadi tumor raksasa, lalu dengan suara Bruk yang menggema, mengakhiri hidup penuh kejahatannya.
Bersamaan dengan itu, di seluruh Dunia Materi, semua kerabat sedarah Eric secara tiba-tiba menemukan tubuh mereka dipenuhi tumor mengerikan, terkikis dan MATI seketika.
Di balai pemerintahan Kota Bulan Perak yang baru.
Ratu Bulan Perak Elminster memakai mahkota, memandang ke arah Adipati Legenda di sebelahnya.
"Yang Mulia! Mengenai logistik untuk Pertahanan Norzod..."
Di dalam aula saat itu, selain Adipati Legenda, beberapa pimpinan termasuk Elminster juga hadir, jelas sedang membahas urusan yang sangat penting.
Wajah Adipati yang penuh kewibawaan tiba-tiba berubah pucat saat hendak berbicara.
Warna mengerikan menyebar di permukaan kulitnya, benjolan-benjolan bergerak di bawah tubuhnya seolah ada tikus kecil berlarian.
"Ini adalah kutukan!"
Elminster segera bereaksi, mantra 【Lepaskan Kutukan】 telah dilemparkannya.
Semua orang kuat lux kelas atas di lokasi, termasuk beberapa pendeta legenda, langsung mengaktifkan berbagai cara perlindungan.
Meski sebagai Penyihir Legenda, Adipati sendiri memiliki banyak cara untuk menyelamatkan diri, namun semuanya kehilangan efek. Mereka hanya bisa menyaksikannya terjatuh sambil menjerit kesakitan.
"Kutukan yang sangat mengerikan!"
Elminster mengerutkan alis, Membran Cahaya segera mengisolasi Adipati Legenda dari yang lain.
Sambil memandang Adipati yang sedang bergulat dalam membran, tepatnya melihat beberapa jimat batu obsidian yang berhamburan di lantai, ia berkata pada Elminster:
"Jimat-jimat itu adalah 【Mantra Pengganti Legendaris】 yang bisa menerima serangan, racun, bahkan kutukan pengganti dirinya. Tapi sekarang semuanya sudah kehilangan efek..."
Mata Elminster memancarkan secercah ketakutan: "Berdasarkan situasi ini, bahkan jika Adipati telah mempersiapkan klon sebelumnya, mungkin juga..."
