Pantheon.
Aula Cahaya yang biasanya ramai dan gemerlap kini diselimuti suasana mencekam yang tak terkira.
Avatar para dewa sejati duduk khidmat di takhta suci mereka, tak ada satupun yang absen. Tak ada lagi mereka yang asyik memahami aturan, semua mata tertuju ke area Dewa Kekuatan Besar di barisan terdepan.
Di sana, dua takhta suci agung telah menghilang secara permanen.
Cyric Dewa Pembunuhan mungkin masih bisa dimaklumi. Meski memiliki kekuatan besar, ia tetap dewa jahat dengan hubungan renggang terhadap para dewa lainnya. Namun berbeda halnya dengan Dewi Mistra, Dewi Jaring Sihir.
Kematiannya menyebabkan keruntuhan jaringan sihir. Kerugian pada jaringan sihir dalam membuat para dewa merana, namun yang paling krusial adalah runtuhnya jaringan sihir inti. Kehendak Penyihir Kuno yang selama ini terkurung dalam inti bulan berhasil melarikan diri. Meski baru beberapa yang muncul, pengaruh mereka sudah sangat mengerikan.
"Ogma! Kau yang paling bijaksana dan berilmu di antara kita... Bagaimana kondisi Dewa Tertinggi sekarang?"
Dari takhta suci yang memancarkan Cahaya Fajar, seorang avatar dewa kekuatan besar bertanya.
"Sangat buruk..."
Dewa Pengetahuan Ogma menarik kembali pandangannya yang menatap Takhta Tertinggi, lalu menggelengkan kepala.
"Runtuhnya jaringan sihir seharusnya menjerat berbagai alam semesta dimensi, bahkan memicu gejolak di Dimensi Empat Elemen, menghancurkan separuh lebih Dunia Materi... Ini adalah kekuatan gabungan para dewa saat itu, tak satu pun dari kita yang hadir bisa menghentikannya..."
"Dewa Tertinggi mencegah dampak jaringan sihir, namun harga yang harus dibayar untuk itu mungkin..."
Ogma menghela nafas, perasaan tidak nyaman itu seketika menular ke sekitarnya.
Para dewa berbisik-bisik, memandang Kristal Dunia di Takhta Suci yang kini telah muncul retakan besar, serta aura maha dahsyat di dalamnya, mata mereka dipenuhi kecemasan.
Tentu saja, beberapa dewa memiliki cahaya tak terukur dalam pandangan mereka, bahkan ambisi!
"Sialan Dewa Pembunuhan! Kalian seharusnya menyetujui usulan Mistra dulu, langsung menyerang kerajaan dewata mereka bersama-sama!"
Tyr tampak mengamuk hebat.
Setelah Mistra tewas, dia kehilangan sekutu terpentingnya, dan kekacauan di Dunia Materi kini membuat Dewa Keadilan ini tenggelam dalam penyesalan mendalam.
"Penyihir! Semua ini konspirasi para penyihir! Tapi kita tidak menyadarinya dulu..."
Para dewa mulai berbisik, menghindari kata tabu 'penyihir' yang telah mereka hindari selama puluhan ribu tahun, namun akhirnya harus dihadapi.
Perang Penghabisan Kedua telah dimulai, bahkan dewa dengan kekuatan besar pun tak bisa menjamin diri mereka tidak akan MATI.
Ding!
Dentang bel yang jernih menggema di seluruh Pantheon, menarik perhatian para dewa kepada Dewa Kematian berkuasa besar.
"Batuk-batuk…" Kelemvor memandang sekeliling, suaranya berat dan parau: "Saya mengajukan mosi! Semua dewa menghentikan perang dan konflik, bersatu untuk mempersiapkan Senjakala Para Dewa kedua, dan mengucapkan Sumpah Sungai Lethe—pelanggar akan dibunuh bersama!"
"Saya setuju!" Tyr yang pertama menyatakan persetujuan, diikuti oleh Dewa Fajar Lathander.
"Saya juga setuju!"
Yang mengejutkan para dewa, persetujuan kedua justru datang dari Dewa Utama panteon orc—Grummsh!
Orc emas perkasa ini berdiri, bulu-bulunya tegak, suaranya berwibawa: "Perselisihan orc dengan wilayah utara hanyalah konflik internal Dunia Para Dewa. Di saat seperti ini, kita harus mempertahankan kekuatan untuk menghadapi musuh bersama!"
"Mulai saat ini, Kekaisaran Orc akan menghentikan semua serangan terhadap Aliansi Bulan Perak. Perbatasan akan ditetapkan sesuai zona kendali aktual sekarang!"
Setelah runtuhnya jaringan sihir dan kehilangan Dewi Jaring Sihir sebagai pelindung utama, Aliansi Bulan Perak nyaris runtuh total.
Bagaimanapun, aliansi berbasis penyihir ini mengalami dampak menghancurkan ketika sebagian besar anggotanya kehilangan kemampuan.
Cukup dengan melanjutkan serangan, Kekaisaran Orc pasti bisa mengusir Elminster sepenuhnya dari utara.
"Dan pada saat ini, Grummsh mengajukan proposal ini. Kesungguhannya tentu sangat besar, tidak perlu diragukan sedikit pun."
Ogma dan dewa-dewa kekuatan besar yang netral mulai menyatakan pendirian, membuat para dewa jahat terdiam dalam perenungan mendalam.
Akhirnya, ketakutan dan kebencian terhadap para penyihir mengambil alih. Keputusan para dewa cepat disahkan, bahkan mereka mengucapkan sumpah Sungai Kematian.
"Pertama... kita perlu mengkonfirmasi jumlah penyihir yang menginvasi, serta kehendak kuno yang berhasil melarikan diri... Untuk hal ini, saya rasa bisa dipercayakan kepada Yang Mulia Ogma..."
Kelemvor pertama kali mengusulkan.
"Berdasarkan investigasi gereja di bawah panji saya, serta intelijen dari berbagai pihak, para penyihir itu menjadi lebih licik dari sebelumnya... Sebagian besar mereka berhasil menyembunyikan diri dengan baik, yang terkonfirmasi muncul hanya beberapa ini..."
Kekuatan ilahi keemasan membentuk layar cahaya, menampilkan gambar-gambar dari berbagai dunia berbeda.
"Beholder kotoran dari jurang dan Penguasa Kekacauan, kemudian Dewa Pembunuhan Reilin dari neraka, serta terakhir Bayangan Terdistorsi. Dua yang terakhir diduga terkait dengan wabah yang menyebar di Benua belakangan ini..."
"Para penyihir ini adalah yang terkonfirmasi, tapi masih banyak lagi yang bersembunyi..."
Ogma mengerutkan alisnya dengan dalam saat mengatakan ini.
"Dunia Materi adalah pondasi kepercayaan kami. Para penyihir ini telah belajar bijak, tidak melancarkan perang antar dewa ke kerajaan dewata kami, tapi memulai Pembantaian di dunia fana..."
"Banyak dewa wajahnya muram seperti air. Langkah para Tuan Penyihir ini benar-benar menyentuh titik lemah mereka."
"Dunia Materi adalah tempat dengan kepercayaan paling melimpah sekaligus fondasi Multiverse. Jika wilayah itu hilang, setidaknya separuh dewa yang hadir di sini akan tewas."
"Penyihir licik! Berani-beraninya menyerang orang biasa!"
Para dewa maraung marah, suara mereka hampir menembus kosong di atas Pantheon, namun tetap tak berdaya.
"Talona..." Ogma menoleh ke seorang wanita di belakang yang membungkus diri dengan kain kasa hitam berlapis-lapis, dikelilingi asap penyakit.
Inilah Talona, Nyonya Wabah, Dewi Racun dan Penyakit yang kekuatan yang kutinggalkan-nya termasyhur di Dunia Materi. Bahkan ada yang menghubungkan wabah besar ini dengannya.
Dalam hal-hal seperti ini, Talona sudah pasti ahlinya.
Namun kali ini, Nyonya Wabah itu diam cukup lama sebelum akhirnya berbicara dengan suara parau:
"Jabatan ilahi-ku adalah [racun] dan [penyakit], bukan [menyembuhkan]. Jika dipaksa berpendapat, kukatakan wabah yang digunakan para penyihir ini sangat menarik... Sepertinya ada koneksi dengan yang pernah digunakan Dewa Pembunuhan di Pulau Bankez..."
Sebagai Dewi Wabah, mana mungkin Talona tidak memperhatikan apa yang dilakukan Reilin di Pulau Bankez?
"Ambisi Reilin yang terlalu cepat terungkap juga menjadi masalah. Jika tidak, dengan prestasi gemilangnya dan perhatian Talona, tidak akan sulit baginya meraih gelar pilihan di gereja Nyonya Wabah."
"Dunia Para Dewa adalah dunia besar yang setara dengan Dunia Penyihir, dengan tekanan dunia yang sungguh mengerikan."
"Kini sebagian besar penyihir, kecuali yang bermasalah saraf seperti Penguasa Kekacauan dan Beholder Kotoran, memilih untuk berhibernasi dengan tenang sambil beradaptasi dengan perubahan aturan."
"Keefektifan virus dan bakteri biasa di Dunia Materi setelah mengalami tekanan dunia juga masih menjadi tanda tanya."
"Skala wabah kali ini yang begitu besar dan tingkat kematiannya yang mengerikan membuat Nyonya Wabah teringat pada ciri khas Reilin."
"'Kau maksud... Segalanya ini adalah uliran Dewa Pembunuhan yang sekarang menjadi penyihir Reilin?'"
"Tyr menatap tajam ke arah Talona."
"'Hehe... Belum tentu. Aku melihat jejak tiruan palsu di sini. Mungkin ini fitnahan penyihir lain, toh Dewa Pembunuhan masih di neraka saat ini - tidak akan keluar sebelum Asmodeus mati...'"
"Talona berbicara penuh keyakinan. Matinya tak sengaja melirik Dewi Lautan Anbori yang sedang luar biasa diam ini. Aura 'jangan mendekat' menyelimuti tubuh dewi berkekuatan menengah itu, jelas merupakan upaya menghindari pengaruh sebelumnya."
“Para Dewa……Kita memiliki satu-satunya kabar baik——Para Penyihir itu juga tidak bersatu hati, konspirasi dan persaingan di antara mereka bahkan lebih mengerikan daripada di antara para dewa……”
Talona mengumumkan dengan lantang.
“Hening!” Ogma memandang Pantheon yang mulai riuh, terpaksa meninggikan suaranya untuk menekan bisikan-bisikan para dewa.
“Mengingat Nyonya Wabah juga tidak memiliki cara yang efektif, maka kita hanya bisa mengandalkan para pendeta kita……”
Saat mengucapkan ini, bahkan wajah Ogma pun menunjukkan bayangan kekecewaan.
Dengan kewibawaan dewa sejati, sihir dewa yang bisa diberikan setiap hari jelas tak bisa dibandingkan dengan semi-dewa atau dewa palsu. Sebuah 【Hapus Penyakit】 akan langsung menyembuhkan wabah paling rumit sekalipun.
Di masa lalu, jika para dewa bersatu dan tak segan menghabiskan kekuatan ilahi, mereka bisa menekan wabah ini dengan kekuatan gereja dan pendeta.
Sayangnya sekarang berbeda. Setelah kehilangan jaringan sihir dalam, setiap transmisi dan konsumsi sihir dewa harus menghabiskan kekuatan ilahi beberapa kali lipat lebih banyak!
Konsumsi ini langsung membatasi penggunaan sihir dewa, membuat para pendeta tak berdaya menghadapi merambatnya wabah, hanya bisa menyaksikan rakyat jelata tak bersalah mati berduyun sementara pondasi para dewa terus terkikis.
Baru sekarang Ogma menyadari betapa hebatnya Reilin.
Meski hanya bertindak sekali, dia langsung memicu Senjakala Para Dewa, menyebabkan Mistra tewas dan jaringan sihir runtuh.
Sedangkan keruntuhan jaringan sihir tidak hanya melepaskan Penyihir Kuno yang mengerikan, tetapi juga secara langsung melumpuhkan kelompok penyihir terkuat di Dunia Materi, sekaligus meningkatkan konsumsi kekuatan para dewa hingga beberapa kali lipat, membuat mereka tidak mampu merespons dengan akurat dan tepat waktu.
Perhitungan yang begitu mendalam ini benar-benar menakutkan! Bahkan membuat Dewa kekuatan besar merasa ngeri dan ketakutan.
