“Tunggu… lihat apa itu?”
Saat Doren masih asyik melamun tak tentu arah, Jimmy tiba-tiba menekannya ke tanah berbukit hingga mulutnya penuh debu berbau aneh.
Bau busuk dan menjijikkan ini bisa membuat siapapun sebelum Bencana Besar muntah berhari-hari dan kehilangan nafsu makan sebulan penuh!
Tapi Doren sekarang sama sekali tidak memperhatikan, bahkan tak sempat meludahkan tanah dari mulutnya.
Sebab dari balik kabut, ia melihat sosok-sosok yang rapat berjejalan.
Mereka datang sangat cepat! Hampir seketika memasuki batas penglihatannya - serigala tunggangan raksasa dan kavaleri serigala yang mengaum, mimpi buruk semua orang Utara!
“Orc! Orc!” teriak Jimmy dengan wajahnya yang terdistorsi.
Kedua pihak ini sudah bermusuhan turun-temurun, bahkan pertemuan antarindividu dari ras kita pun kerap berakhir dengan pertempuran berdarah.
Puff! Puff!
Kavaleri serigala sudah di depan mata. Pada jarak segini, lari pun sudah percuma.
"Apakah aku akan MATI di sini? Lina..." Keterkejutan yang luar biasa membuat pikiran Doren berkunang-kunang, hal terakhir yang terpikir justru ini.
Namun refleks tubuh terlatihnya secara tiba-tiba membuatnya menggenggam erat pedang baja berkualitas tinggi di tangannya.
Tapi tepat ketika dua pengintai sial ini mempersiapkan pertempuran MATI untuk membela negara, kejadian tak terduga muncul.
"Auu..."
Dalam lolongan serigala, Kavaleri Serigala mengurung mereka dalam lingkaran, tapi tidak melancarkan serangan.
"Aku... Pemimpin Kavaleri Serigala - Taring Emas Wovwulf! Perih bertemu atasanmu! SEGERA!!"
Pasukan kuda di kedua sisi membuka jalan, seorang manusia serigala yang menunggangi serigala raksasa keluar, berbicara dengan bahasa umum yang kaku.
Melihat adegan ini, Jimmy dan Doren saling pandang, merasakan perasaan aneh seperti baru selamat dari maut.
Di langit tinggi, pemimpin orc, Kaisar Saladin dan Elminster bertatapan: "Sarang Ratu Ulat juga mengancam kelangsungan hidup orc. Menurut perintah Dewa Utama, dalam urusan Penyihir kita harus bersatu!"
"Saladin - tanganmu berlumuran darah rakyat wilayah utara, musuh bebuyutan kami... Meski sarang ulat menghancurkan, kami takkan..."
Seorang Penyihir di samping Shar SEGERA menggigit gigi memotong ucapan.
"Tapi para dewa memang memberikan wahyu..." Di samping penyihir itu, Elminster perlahan mengeluarkan pipa batu Helm-nya, seolah punya pendapat berbeda.
“Yang Mulia Ratu…” Melihat keraguan yang muncul di wajah Elminster, penyihir penentang itu berseru dengan panik. Tampaknya dia menyimpan kebencian mendalam terhadap ras orc.
“Cukup! Aku setuju dengan proposal ini!”
Elminster melambaikan tangan, membuat sang penyihir mundur dengan enggan.
“Bagus!” Saladin mengangguk, “Aku sudah membawa senjata dewata Palu Dewa Petir, dan mengerahkan kavaleri serigala terbaik serta resimen perang. Kau akan bersyukur dengan keputusan hari ini…”
“Aku hanya berharap kau menepati janji!”
Elminster menatap tajam Saladin: “Dan karena permusuhan antar ras, pasukan orc-mu harus mengambil rute berbeda untuk bertemu di rawa!”
“Kau melakukan yang terbaik!” Setelah Saladin pergi, Elminster berkata dengan haru.
“Tidak! Aku hanya merasa diri semakin berubah… semakin realistis, semakin dingin…” Ekspresi Elminster datar.
“Percayalah, putri angkatku, ini adalah hal yang harus kau jalani dalam perjalanan hidup…”
Elminster menghembuskan lingkaran asap putih perlahan.
“Artinya kau menganggap hidupku selama ribuan tahun ini hanya fase gadis kecil? Dasar pedofil!”
Elminster melotot tajam membuat pipi Elminster memerah tidak wajar.
……
"Perjanjian dengan pasukan orc akhirnya disepakati, sementara Doren dan Jimmy kembali utuh ke pasukan mereka setelah mendapat peringatan - sebuah keberuntungan yang luar biasa."
"Hanya saja, raut kebingungan terpampang jelas di wajah Doren saat ini, beberapa kali ia membuka mulut tapi mengurungkan niat."
"Setelah menunggu sampai semua orang tertidur, ia akhirnya menyelinap ke sisi Jimmy dan berbisik pelan: 'Bos Jimmy, apa bener para orc itu datang bantu kita?'"
"'Seharusnya iya. Lagi pula, tak ada yang berani melanggar kehendak para dewa... kecuali entitas jahat dari dunia lain...'"
"Jimmy berguling sambil menjawab dengan suara mengantuk."
"'Tapi bukannya kita sama orc... sebelumnya masih dalam keadaan perang?'"
"Awalnya Doren ingin menggunakan istilah 'dendam darah', tapi kemudian sadar dirinya tak punya kerabat atau teman yang MATI di tangan orc. Justru lebih banyak yang tewas oleh petugas keamanan kota dan perampok jalanan. Istilah itu pun tak cocok."
"'Doren, politik itu rumit... Cukup! Aku sudah sangat lelah hari ini, jangan tambahkan beban saya!'"
"Jimmy berguling lagi. Doren menatap langit-langit tenda, matanya memancarkan kerumitan..."
"Gulirik, gulirik!"
"Roda kayu berguling di atas tanah keras yang tidak rata, as roda berderit-dertit seolah terbebani."
“Doren mengikuti Jimmy tanpa tujuan yang jelas, pedang yang biasanya dijaga dengan hati-hati kini tergantung sembarangan di pinggangnya, lingkaran hitam tegas di bawah kelopak matanya menunjukkan dia kurang istirahat semalam, dan sekarang pikirannya masih melayang-layang.”
“Barisan panjang pasukan membentuk formasi seperti naga, persenjataan lengkap mereka membuat predator biasa menjauh, sehingga perjalanan relatif aman.”
“Doren, semangat! Apa kau mau membuat Lena menjadi janda?”
“Jimmy menepuk bahu Doren, tiba-tiba matanya berkedut.”
“Ada sesuatu!” Hampir bersamaan, Doren juga melihat bayangan hitam bergerak cepat di semak tepi jalan.
“Syuuk!”
“Lebih cepat dari gerakannya, semburan Cahaya Perak melesat dari tangan Jimmy, tepat mengenai bayangan itu hingga mengeluarkan jeritan cicit.”
“Bagus!” “Haha, jagoan kita!” “Dapat mangsa!”
“Para petualang berkerumun, memandang iri saat Doren mengeluarkan tikus raksasa dari semak, tengkoraknya tertembus belati perak sampai ke tulang.”
“Wuih... Wuih... Daging lezat sebesar ini! Jimmy, kau harus traktir hari ini!”
“Mata para petualang berbinar cahaya hijau melihat mangsa di tangan Doren.”
“Di Era Kegelapan, sumber makanan sangat langka, daging adalah kemewahan bagi kalangan bangsawan yang jarang dilihat rakyat biasa.”
“Boleh!” Jimmy memandangi sekeliling lalu berseru gagah: “Malam ini semua datang ke perkemahan kami!”
Sikap dermawan ini langsung membuat petualang lain bersorak gembira, seolah tenggelam dalam lautan kebahagiaan.
Doren memandang scene ini dengan iri: "Benar, aku juga harus lebih bersemangat, setidaknya mendapatkan sesuatu untuk dibawa pulang! Urusan orc biarlah menjadi pusingan para penguasa..."
Namun, keputusan ini hancur berkeping-keping di detik berikutnya.
Braak!
Sebuah bola api raksasa dengan suhu panas menyengat tiba-tiba menyerang posisi Jimmy.
Kekuatan ledakan yang dahsyat langsung menyobek-nyobek tubuh Jimmy menjadi remuk redam, sementara gelombang api yang membara mengubah mayatnya menjadi arang yang terbakar.
Doren yang sedang pergi mengambil mangsa, karena jaraknya cukup jauh, justru lolos dari maut, meski rambutnya banyak yang hangus terbakar.
Memandang iring-iringan yang porak-poranda dengan api berkobar dan kerumunan panik, kilatan dingin terpantul di mata Doren.
"Ini... Bola Api! Serangan penyihir!!!"
Mengenai kekuatan sebelumnya Penyihir Hofman di kota, ia sangat memahaminya. Karena itu, saat melihat musuh yang bisa langsung menggunakan mantra, Doren tidak gegabah membalas dendam untuk Jimmy, melainkan segera berguling ke semak-semak.
Keputusannya tepat. Sesaat kemudian, serangan mantra mengerikan datang menghantam!
【Awan Kematian!】、【Ilmu Panggilan Monster!】、【Kerucut Es!】、【Seruan Banshee!】
Berbagai mantra menengah yang melampaui Level Empat, bahkan mantra tinggi, dengan kilauan mempesona, secara kolektif menghujani pasukan dengan Braak.
Fluktuasi energi mantra yang dahsyat menyebar ke segala penjuru, merenggut banyak Kehidupan yang segar.
"Serangan dari Langit!" Doren membelalakkan matanya, mengangkat kepala dengan susah payah, akhirnya melihat sosok yang memiliki sayap dan menggunakan 【Terbang Naga】 mengambang di udara.
Penampilan mereka sesuai dengan penyihir ortodoks, hanya tanda pada jubah yang berbeda dari organisasi penyihir manapun sebelumnya - mengenakan jubah hitam dengan kontur mata ungu berkedip, serta simbol suci cakram hitam dengan cincin ungu di dada.
"Persatuan Penyihir Bayangan!"
Jumlah penyerang yang banyak menyulitkan Elminster dan Elminster untuk segera merespon.
Pasalnya jumlah penyihir tinggi yang bisa dikerahkan sangat minim, ahli legenda pun hanya beberapa, sementara lawan jelas unggul dalam jumlah penyihir tinggi - ironis bagi Aliansi Bulan Perak yang terkenal dengan kekuatan mantranya!
"Ini baru permulaan!!!"
Ketika Elminster dan Elminster berhasil mengumpulkan kekuatan untuk serangan balik, para penyihir penyerang justru mundur teratur melalui portal transmisi.
Pemimpin Penyihir jubah hitam itu memberi peringatan dengan bahasa umum Benua yang sempurna sesaat sebelum melangkah ke pintu ruang-waktu.
Portal transmisi tiba-tiba menghilang, hanya menyisakan mantra Jangkar Dimensi yang terlambat datang, membuat wajah Elminster dan Elminster pucat.
"Penyihir manusia, mengapa menyerang tentara sendiri?"
Doren merasa api hampir menyembur dari matanya.
Terhadap perilaku ini, ia sama sekali tidak bisa memahaminya.
"Dan... perkumpulan penyihir bayangan, sebenarnya apa itu?"
Doren kembali teringat kosakata baru yang didengarnya sebelumnya: "Bagaimanapun! Jimmy, aku akan membalas dendam untukmu!"
Melihat iring-iringan yang berantakan, serta jejak api yang masih membakar dan potongan mayat hitam di tanah, Doren mengencangkan kepalan tangannya, bersumpah balas dendam dalam hati.
## Keseribu Seratus Sembilan Belas Seratus Delapan Puluh Delapan Serangan
"Kau lihat?"
Elminster mengabaikan kekacauan prajurit bawah tanah, ia menatap Elminster dengan mata penuh kewaspadaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Tentu!"
Elminster mengeluarkan pipa kesayangannya, tapi tak ada niat menikmatinya: "Jubah hitam, tanda mata ungu, simbol suci cakram hitam! Dewi Bayangan, dia kembali..."
"Nyonya Malam - Shar!"
Terhadap dewi kegelapan yang pernah bersaing dengan ibuku ini, hati Elminster dipenuhi kecemasan dan kewaspadaan.
"Hmm, dan juga telah membangun jaringan sihir bayangan yang baru, meskipun cakupannya masih relatif kecil, sepertinya hanya bisa mendukung slot mantra tingkat 9 tertinggi, tapi bagi para penyihir di bawah level Legenda ini merupakan godaan yang luar biasa..."
Elminster sangat memahami rasionalitas para penyihir itu, atau lebih tepatnya realita.
Kepercayaan mereka memang sudah sangat lemah, apalagi setelah Dewi Jaring Sihir Mistra tewas dan sistem slot mantra runtuh.
Periode kehilangan kemampuan mantra ini merupakan masa paling memalukan dan menyedihkan bagi para penyihir, bahkan banyak yang putus asa hingga melanggar wahyu dewa dan bunuh diri.
Tapi sekarang, Dewi Bayangan Shar muncul dan membentuk Perkumpulan Penyihir Bayangan.
Cukup dengan bergabung, mereka bisa memperoleh kembali kekuatan yang pernah hilang!
Hanya mereka yang pernah kehilangan yang tahu menghargai, justru karena menyadari betapa sulitnya mendapatkan kekuatan kembali, para Penyihir Bayangan yang bergabung ini malah menjadi lebih saleh dan gila.
Demi kekuatan, para penyihir bahkan bisa melakukan transaksi dengan iblis dan setan. Dibandingkan itu, memihak Shar sama sekali tidak perlu dipikir dua kali!
Bahkan Elminster sendiri pernah goyah dalam hatinya. Kecuali karena dia sudah mencapai puncak Legenda, tidak kehilangan kekuatan, dan pernah menjadi pendukung setia Mistra yang telah membuat Shar sangat marah sampai MATI, mungkin dia pun akan membuat pilihan yang sama.
"Dilihat dari fluktuasi energi ruang tadi, jelas karya penyihir Legendaris. Sudah ada penyihir level ini yang berpihak ke mereka?"
Alis Elminster berkerut dalam-dalam.
“Dan... pihak musuh bahkan berusaha menghalangi operasi pasukan kami untuk menghancurkan Sarang Ratu Serangga, ini jelas menunjukkan mereka telah membelot ke kubu Penyihir...”
Sebagai Individu dengan Sifat Ketuhanan Dewi Jaring Sihir sekaligus Penyihir Legendaris tingkat puncak, Elminster jelas memiliki akses intelijen yang lebih tinggi dan pemahaman mendalam tentang eksistensi lapisan atas.
“Perkumpulan Penyihir Bayangan membelot ke Penyihir, artinya Dewi Bayangan yang dulu, sekarang telah bergabung dengan kubu Penyihir?”
Fakta ini seketika membebani hati Elminster dan Elminster.
Meskipun sejak periode Senjakala Para Dewa di era kuno, Penyihir dan dewa-dewa selalu berada di kubu berlawanan, tapi peristiwa 'pembelotan tingkat pimpinan' seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya.
Shar yang menjadi kasus pertama ini, memberikan ancaman terhadap semangat Dunia Para Dewa yang tak terkira.
“Eksistensi yang mengkhianati kejayaan para dewa, akhirnya pasti akan menerima hukuman di Pantheon!”
Meskipun sebelumnya tingkat kepercayaannya tipis, tekanan lingkungan brutal dan berbagai faktor eksternal memaksa Elminster menjadi pendukung dewa yang saleh.
“Semoga begitu... Selain itu, melalui serangan mendadak ini, sistem pertahanan kita mengekspos banyak kekurangan, kekurangan personel penjaga, serta penundaan persiapan darurat...”
Elminster menunjukkan kelelahan di wajahnya: “Panggil Saladin... Kita harus segera menggabungkan pasukan, setidaknya mempererat koneksi, jangan sampai dihancurkan satu per satu lagi...”
“Dengan kebencian antara manusia wilayah utara dan orc, tindakan Elminster ini hampir seperti mempertaruhkan semua reputasi dan kepercayaan yang telah ia kumpulkan selama ini.”
“Dari sini juga terlihat betapa besar ancaman yang ditimbulkan oleh kemunculan Penyihir Bayangan terhadap Aliansi Bulan Perak.”
……
“Setelah 2 hari, pasukan gabungan manusia dan orc akhirnya mencapai area rawa.”
“Lumpur busuk berwarna ungu mengeluarkan bau busuk menyengat, asap hijau bergelombang di permukaan air, membentuk bayangan tak berujung.”
“Setiap kemunculan Sarang Induk Ulat akan mengubah lingkungan sekitar secara mutlak. Apapun kondisi geografis sebelumnya, perlahan akan berubah menjadi rawa beracun - surga bagi makhluk serangga.”
“Dari kecepatan evolusi ini, Induk Ulat hampir bangun...”
“Di pusat komando darurat, Elminster menunjuk ke pemandangan yang direkam Ilmu Rekam Bayangan, wajahnya menunjukkan kekhawatiran jelas.”
“Begitu Sarang Induk Ulat matang, penghasilan berkelanjutan pekerja dan pasukan lain akan SEGERA dimulai. Mereka akan merampas daging segar untuk memproduksi tentara yang lebih kuat bahkan induk baru... Menurut intelijen kami, jika gagal menghentikan mereka di fase pertama, tingkat keberhasilan selanjutnya adalah...0!!!”
“Di sekitar meja bundar, Elminster dan Beast King Saladin duduk tegap. Beberapa petugas militer manusia dan Pemimpin pasukan orc saling menatap dengan mata berpercikan api.”
“Artinya, jika operasi kita kali ini gagal, segala sesuatu di sekitar, vegetasi, air jernih, persediaan makanan, baik itu orc maupun manusia, akan benar-benar dimangsa oleh para Raja Serangga itu untuk membuat induk kedua dan membuka basis baru...”
Elminster berbicara perlahan: “Begitu ini terus berlanjut, pada akhirnya seluruh Dunia Materi akan hancur lebur. Karena itu, aku memerintahkan kalian—tidak! Aku mohon pada kalian! Para petugas militarku, tinggalkan semua kebencian masa lalu dan berjuanglah untuk masa depan kita!”
“Maksud Sang Ratu adalah juga maksudku!”
Saladin menatap para Pemimpin pasukan orc bawahannya: “Jika kalian berani melanggar, akan kupuntir kepala kalian dan kusumpal ke pantat kalian sendiri!!!”
Harus diakui, kekuasaan otoriter dan tirani orc justru menunjukkan efektivitas yang baik dalam situasi yang membutuhkan hasrat seperti ini.
Di bawah ancaman tekanan Saladin, para pemimpin orc itu menunjukkan sikap TUNDUK lebih cepat daripada petugas militer manusia.
“Berapa lama waktu yang kita punya?”
Saladin menatap Elminster.
“Dua puluh jam pasir, mungkin lebih singkat...” Elminster menghembuskan beberapa lingkaran asap putih perlahan.
“Kalau begitu kita bertindak sekarang! [Avatar Turun ke Dunia]-ku sudah siap!”
Lapisan mantra sihir yang rapat mulai muncul di tubuh Saladin: “Untuk operasi ini, Tuan kita juga berjanji akan menganugerahkan lebih banyak kekuatan ilahi, bahkan mengirimkan avatar-Nya!”
“Terima kasih atas segala yang telah Anda lakukan!”
Elminster berdiri dan membungkuk dalam-dalam.
……
Di bawah tekanan krisis yang mendesak, tentara segera bergerak.
“Penyihir mempersiapkan, 【Mantra Angin】!”
Elminster saat ini adalah Pemimpin pasukan penyihir, di bawah perintahnya, partikel elemen angin yang pekat di sekitar banyak penyihir tertarik berkumpul.
Angin sepoi-sepoi beriak di seluruh wilayah.
Sedangkan Elminster mengandalkan keahliannya sebagai Penyihir Legendaris dan dukungan formasi sihir raksasa, menyatukan mantra 【Mantra Angin】 tingkat rendah dari banyak penyihir.
“Hasil penelitian ratusan tahunku tentang peleburan Arkan - Mantra Legenda peleburan: Tornado Badai!”
Braak!
Angin kencang yang menderu tiba-tiba membentuk tornado, mata angin di pusatnya meraung menarik semua materi di sekitarnya.
Di bawah kendali Elminster, Tornado Badai segera menyapu rawa raksasa, air rawa yang tak habis-habisnya tersedot terbang ke langit tinggi, sementara asap korosif hijau terus diusir.
Setelah Tornado Badai pergi, bayangan Elminster muncul di depan rawa.
“Memanggil - Resimen Tetua Elemen Tanah!!!” Cincin kuning kecokelatan di tangannya terus berkedip cahaya, dengan dukungan transmisi, banyak tetua elemen tanah raksasa keluar dari dimensi elemen mengeluarkan maraungan dahsyat.
Partikel elemen kuning kecokelatan memadat, berubah menjadi mantra yang telah dipersiapkan.
——【Ubah tanah menjadi batu!】
——【Ubah tanah menjadi batu!】
——【Ubah tanah menjadi batu!】
Di bawah upaya banyak tetua elemen tanah, cahaya mantra dalam jumlah besar membanjiri rawa yang penuh lumpur.
Lumpur busuk dan lunak yang awalnya mulai mengeras dengan cepat, berubah menjadi lapisan granit yang keras, membuka jalan menuju arena pertarungan di tengah rawa yang tak memiliki jalan.
Bzzzt……
Suara kepakan sayap berdesir, gumpalan awan hijau mengerikan bergerak mendekat. Seluruh awan terdiri dari berbagai serangga dan makhluk berbentuk mengerikan.
Dari serangga fototaksis tingkat rendah, kumbang merah tingkat tinggi, hingga prajurit menyerupai kumbang tanduk emas yang mengerikan, jumlah mereka yang besar membuat pasukan gempar.
Di atas kepala prajurit-prajurit emas itu, beberapa penyihir bayangan berjubah hitam berdiri dengan angkuh.
"Para kriminal ini, mereka bahkan memanggil bala bantuan dari sarang induk serangga lain!!!"
Wajah Elminster memerah karena marah. Meski sudah tahu pengkhianatan mereka, tindakan ini tetap melampaui batasannya!
"Kalian sudah melakukan dengan baik, sekarang serahkan padaku!"
Saat itu, Beast King Saladin maju ke depan.
Ia mendatangi depan pasukan, merobek mantelnya, memperlihatkan bulu lebat dan tubuh atas yang dipenuhi bekas luka.
"Berdoa atas nama Tuhan kami... Berikan aku kekuatan!!!"
Sebuah palu raksasa aneh bergemuruh petir ungu muncul di tangan Saladin. Kekuatan tak kasatmata mengalir masuk, membuat tubuhnya tiba-tiba membesar.
Braak! Hampir seketika, sang penguasa tertinggi orc ini berubah menjadi Raksasa yang menjulang tinggi!
Mantra Tingkat Dewa——【Avatar Dewa Turun ke Bumi】!!!
Braak! Saladin yang telah membesar melangkah, membuat tanah di sekitarnya berguncang hebat.
Blek! Petir tak berujung menyambar turun dari kosong, melingkari senjata dewata Palu Dewa Petir yang ikut mengembang.
"Kalian para serangga sialan ini, MATI semuanya!!!"
Saladin marah-marah sambil mengayunkan palunya!
Kilatan ungu petir langsung menyapu bersih, hampir menutupi Segalanya di jagat raya, merobek jejak perak di layar cahaya hitam pekat, membawa harapan dan cahaya suci.
Gugusan-gugusan lautan serangga membakar jatuh, bayangan-bayangan Penyihir musnah total seketika diterjang petir.
"Serang!!!"
Kavaleri Serigala meraung sambil menginjak jalan yang baru dibangun, menerjang masuk ke kedalaman rawa.
"Serang!" Resimen manusia juga mata bersinar merah, berjuang untuk kelangsungan hidup mereka.
## Keseribu Seratus Sembilan Belas Serangan Balik
Darah... dan Api!
Di mana-mana darah dan api, tentu saja disertai lautan serangga yang rapat.
Doren mengayunkan pedang baja berkualitas tinggi di tangannya, membelah seekor serangga fototaksis yang mendekat menjadi dua.
Pedang yang tadinya tajam kini sudah dipenuhi cairan menjijikkan berbagai serangga, bilahnya muncul banyak celah akibat aus.
"Kalau di waktu biasa, Doren mungkin sudah sangat sedih, tapi sekarang dia bahkan tidak punya waktu untuk melihat badan pedang dengan teliti!"
Pasukan yang terjebak dalam lautan serangga bagaikan perahu kecil yang berjuang melawan Gelombang dahsyat, setiap saat bisa tenggelam!
Kematian terus mengintai di sekeliling, yang bisa Doren lakukan hanyalah mengayunkan pedang besi di tangannya dengan mati rasa, membunuh satu demi satu serangga.
Rekan-rekan di sampingnya jatuh satu per satu, ada manusia maupun orc, tapi Doren sudah tidak peduli. Pendatang baru maju dengan menginjak mayat pendahulu.
Mereka semua memiliki keyakinan yang sama - harus menghancurkan sarang induk yang jahat itu!
Ini adalah perang untuk kelangsungan hidup! Tidak ada ruang untuk mengundurkan diri atau lari. Baik orc maupun manusia membentuk pasukan pengawal paling kejam, desertir akan langsung dibunuh dan keluarga mereka di perkemahan diusir.
"Huu... Apakah aku akan MATI di sini?"
Doren terengah-engah, tubuhnya terasa seperti digantungi balok besi, tidak ada lagi tenaga tersisa.
Namun tepat saat tenaganya hampir habis dan akan ditelan lautan serangga, tiba-tiba segalanya menjadi terang benderang.
Seberkas cahaya keemasan membelah lautan serangga yang padat, memperlihatkan sarang ungu jahat di tengah rawa.
Kidung pujian samar-samar terdengar menggemakan: "Dalam cahaya dewa, para pemberani takkan merasa takut..."
Saat itulah mata Doren berbinar-binar.
"Dia melihat penyihir yang membunuh Jimmy! Musuh itu tampaknya terluka parah dan sedang melarikan diri ke kejauhan."
Sebuah kekuatan tak diketahui sumbernya, disertai amarah balas dendam, membuat Doren bangkit kembali dan mencengkram erat musuhnya.
Jelas bahwa penyihir ini mengalami luka berat selama dampak sebelumnya, jubah hitamnya compang-camping dengan banyak bekas luka bakar petir.
Saat ini, musuh bahkan tak punya kekuatan untuk membuka [portal transmisi], hanya bisa menyusuri jalan menuju kedalaman rawa.
Doren membuntuti ketat, sementara musuh yang berusaha kabur mulai menyimpang dari arah sarang serangga semula.
"Berdirilah, bajingan sialan!"
Doren melemparkan pedang panjang di tangannya dengan kasar.
Swoosh! Pedang tempaan khusus melesat membentuk garis parabola indah, tiba-tiba menembus paha musuh.
"Ugh..."
Penyihir yang sedang berlari terhuyung-huyung sebelum terjatuh ke dalam rawa berbau busuk.
"Kutangkap kau!" Doren berlari penuh semangat, lalu melihat musuh terbaring dengan luka paha mengucurkan darah deras, tampaknya pingsan.
"Untuk Jimmy..."
Doren meraba-raba pedang yang dilemparkannya, berusaha membalikkan tubuh musuh untuk melihat wajah asli penyihir itu.
Tiba-tiba cairan hijau menyembur dari gulungan sihir di tangan penyihir pingsan tersebut.
Gulungan sihir Cipratan Asam!
“Doren!” Doren refleks memiringkan kepala, menghindari takdir kematian langsung, namun seluruh bahu kanannya menjadi berdarah dan terluka parah.
“Sial!” Rasa sakit yang hebat membuatnya tanpa ragu meninju wajah lawannya.
Kerudung hitam terlepas, memperlihatkan wajah asli lawan - wajah yang tua, kulit pucak akibat kehilangan banyak darah, dan abu kematian di dalam matanya.
Entah mengapa, meski di Era Kegelapan Doren telah mengalami banyak pembunuhan, kini ia merasakan api besar berkobar dalam hatinya.
“Mengapa... Mengapa kau membantu makhluk cacing melawan manusia!”
Doren mengaum sambil mencengkeram kerah baju lawannya.
“Batuk-batuk...” Konstitusi Penyihir memang lebih lemah dari prajurit, apalagi tawanan dalam genggaman Doren berada dalam Status luka parah tanpa kemampuan sihir, masih memuntahkan darah dari mulutnya.
Seseorang seperti ini, bahkan anak kecil pun bisa dengan mudah membunuhnya.
Ekspresi kebingungan samar di wajah lawan tiba-tiba berubah menjadi senyum aneh setelah mendengar tuduhan Doren. Senyum yang terdistorsi bersama wajah pucat dan darah mencolok itu membuat perut Doren mual.
“Apa yang kau tertawakan?” Amarah memenuhi dada Doren. “Kau tahu berapa banyak orang yang kau bunuh? Jimmy masih punya adik-adik yang harus dibesarkan, ada yang menunggu mereka kembali di perkemahan... Mengapa, mengapa kau melawan Sesama Jenis?”
“Sesama Jenis? Kekeke...”
"Senyum di bibir Penyihir Tua semakin melebar: 'Apakah mereka sesama jenisku? Ketika aku masih menjadi Penyihir Tinggi, banyak orang yang menjilatku, memujiku, mendambakan audiensiku. Tapi begitu Jaringan Sihir runtuh, apa yang dilakukan para bajingan... para bajingan yang seharusnya jiwa mereka masuk neraka setelah mati itu?'"
"Mereka merampas segalanya dariku di hadapanku, bahkan membunuh Bank kecil, juga... juga..."
Wajah penyihir itu sempat diliputi kesedihan, "Sejak saat itu, aku tak pernah lagi menganggap mereka sebagai manusia..."
"Tahukah kau? Begitu Perkumpulan Penyihir Bayangan menemukanku, aku langsung setuju bergabung. Untuk mendapatkan kembali kekuatan yang cukup untuk balas dendam, bahkan jika harus menjual jiwaku ke Setan, aku rela!"
"Hehe... Para bajingan itu akhirnya kubiarkan merasakan cara mati paling menyakitkan, membuat mereka menyesal pernah lahir di dunia ini!"
"Sekarang, bunuhlah aku!"
Penyihir tua itu menutup matanya, sementara wajah Doren membeku.
Dalam persepsinya, bayangan pria tua penyihir sekarat di hadapannya tumpang tindih secara aneh dengan sosok Penyihir Hoffman yang dulunya tinggal di pinggiran kota, memiliki rumah besar dan keluarga cantik.
Kutukan sang penyihir terhadap para bajingan ini membuat Doren teringat kembali segala yang telah dilakukannya sebelumnya!
Adegan-adegan dalam kobaran api itu muncul hidup-hidup kembali di depan matanya, seolah mengalami semua itu sekali lagi.
"Oh... Aku! Aku..."
Tangan Doren menegang dengan urat-urat hijau menonjol, wajahnya terdistorsi seolah sedang melakukan pertimbangan berat.
"Atau... kita semua bersalah, semuanya karena dunia sialan ini!"
Mengingat Lena yang masih menunggu kepulangannya, Doren menggigit giginya dan mengambil pedang baja berkualitas tingginya.
"Ayo... potong kepalaku sebagai prestasimu!" Penyihir itu tersenyum dingin sambil menutup mata.
"Ha!"
Tusukan terkuatnya justru terasa seperti menusuk kapas, tanpa sedikitpun sensasi menusuk daging.
Doren membuka mata heran, menyaksikan pedang baja berkualitas tingginya mengambang di udara dengan tekanan dahsyat mengelilingi.
"Maaf, anak kecil. Meski aku simpati dengan nasibmu, tapi kita berada di kubu berbeda..."
Suara merdu menggema sebelum kegelapan abadi menyelimuti penglihatan Doren...
……
"Para dewa... mulai pulih..."
Tubuh bayangan Reilin tersenyum aneh menyaksikan sarang lebah raksasa di kejauhan runtuh.
"Untukmu, si pecundang... dengan murah hati kuberi kesempatan terakhir..."
Semburat cahaya merah tua kehitaman membungkus penyihir tua itu, memaksanya menjerit kesakitan saat perubahan aneh mulai terjadi pada tubuhnya.
"Tuanku... Penguasa Dosa-dasar yang Agung, Engkaulah sumber segala kejahatan semesta, Penguasa Tertinggi penghancur segalanya!"
"Penyihir tua, atau lebih tepatnya makhluk yang tumbuh dari tubuhnya, bersujud memberi hormat pada Reilin. Luka parah yang sebelumnya telah lenyap tanpa bekas."
"Pergilah... ke tempat lain..."
Reilin menggerakkan tangannya, portal transmisi merah tua terbuka. Monster ini memberi hormat pada Reilin sebelum segera ditransmisikan pergi.
"Produk eksperimen pelayan dosa-dasar yang gagal..."
Reilin menggelengkan kepala, matanya menatap kosong di kejauhan.
Di sana, beberapa avatar dewa orc yang diselubungi cahaya keemasan telah menanti.
"Bagaimana? Melihat hanya satu avatar yang datang, apakah sangat mengecewakan? Grummsh!"
Ekspresi Reilin seperti tertawa namun bukan tertawa saat menatap Dewa Utama ras orc ini, ditambah jaring pengepungan dewa yang tiba-tiba muncul. Tak ada jejak panik di wajahnya.
"Para dewa pulih dengan sangat cepat, telah membangun sumber cahaya abadi di kerajaan dewata, dan sekarang bisa mengirimkan sihir dewa ke pendeta di Dunia Materi?"
Reilin sangat paham: tanpa bantuan para dewa dan pendeta, mustahil Pasukan Gabungan Bulan Perak dan orc bisa menghancurkan Sarang Induk Ulat.
"Ular raksasa mimpi buruk... pendosa yang melahap Matahari..."
Kecaman para dewa berubah menjadi amarah yang mampu membakar dan menghabiskan kosong, tiba-tiba terjatuh.
"Pertarungan antara kita baru saja dimulai..."
Sayangnya, tepat sebelum hukuman dewa tiba, avatar Reilin ini sudah hancur sendiri, membuat para dewa mengaum marah.
Neraka Baator.
"Bagaimana?"
“Reilin berdiri di hadapan Ibu Inti Bumi, sementara gambaran-gambaran dari Dunia Materi terus bermunculan.”
“Terlihat, beberapa perkemahan yang selamat mendapatkan dana besar dan mulai mengerahkan pasukan untuk menghancurkan sarang induk serangga di sekitarnya.”
“Dalam proses ini, para dewa dan pendeta memainkan peran yang sangat penting.”
“Serangan balik para dewa... telah dimulai...”
Ibu Inti Bumi menghela nafas pelan.
“Ini wajar, tapi timing-nya...” Reilin mengusap dagunya: “Tepat saat kita mempersiapkan penyambutan kehendak penyihir, tidak bisa membuat tubuh bayangan...”
“Apa maksudmu?” Mata Ibu Inti Bumi menatap tajam Penguasa Dosa-Dasar di hadapannya.
“Ada pengkhianat di antara kita!”
Wajah Reilin berubah khidmat. Jika Shar bisa membelot ke pihak penyihir, mengapa penyihir tak mungkin membelot ke pihak dewa?
“Kekuatan dosa-dasar dari Dunia Para Dewa telah memberiku wahyu ini! Jika kita mengabaikannya, konsekuensinya akan lebih buruk...”
Reilin menatap Ibu Inti Bumi dengan sungguh-sungguh: “Karena itu, aku usulkan untuk SEGERA mengadakan rapat bersama penyihir!”
## Keseribu Seratus Sembilan Belas Bab Pengepungan Pembunuhan
Di dalam ruang rahasia.
Berbagai kehendak perkasa berkumpul, memancarkan aura puncak batas kemampuan, membentuk beberapa Bayangan Hitam raksasa.
Sesekali Bayangan Hitam baru muncul membawa kekuatan yang tak terukur kedalamannya.
Braak!
Tiba-tiba, ruang terbuka. Sebuah bayangan membawa aura Kekuatan Dosa-Dasar dan Kekuatan Bumi memasuki tempat itu.
“Para hadirin!”
Wujud Reilin yang terbentuk dari kekuatan dosa-dasar memandang sekeliling bayangan hitam. Setiap bayangan di sini mewakili keberadaan Penyihir fanatik level 8!
"Para dewa telah menstabilkan kerajaan dewata mereka dan mulai mencampuri Dunia Materi... Dan tepat ketika rencana dua dimensi sedang berlangsung, seseorang membocorkan situasi kita!"
"Kekeke... Maksudmu, ada pengkhianat di antara kita?"
Suara familiar Reilin lainnya terdengar, membawa nuansa permusuhan yang jelas.
"Tentu saja, dan kemungkinan besar itu adalah kamu, Bayangan Terdistorsi!"
Reilin tak gentar menatap balik lawannya, sementara para Penyihir fanatik level 8 saling bertukar kehendak dengan cepat.
"Aku bisa bersumpah dengan jiwaku yang sejati, tak pernah sekalipun aku membocorkan informasi..."
Bayangan Terdistorsi menatap dingin Reilin: "Justru Tuan Dosa-Dasar, mengapa tak kau lahap saja seluruh Dunia Materi untuk menghancurkan para dewa? Hanya dari hal ini saja, kecurigaanku padamu sangat besar!"
"Matahari dan Dunia Materi bukanlah hal yang sama. Yang terakhir adalah pondasi Dunia Para Dewa, dasar dari segala dimensi yang ada. Menghancurkannya sama dengan memusnahkan seluruh Dunia Para Dewa. Kekuatan level 8 masih belum cukup..."
Sebagai sekutu, Ibu Inti Bumi secara alami menjadi yang pertama membela Reilin.
"Kupikir serangan balik para dewa telah dimulai, dan mereka pasti takkan melewatkan kesempatan ini. Mari kita lihat!"
Reilin melirik dingin ke Bayangan Terdistorsi. Ketenangan dalam pandangannya membuat lawannya gemetar dalam hati.
"Saat ini, kita harus mempercepat pelaksanaan rencana dua dimensi..."
“Sosok yang dikelilingi aliran udara kegelapan tiba-tiba berbicara, setiap kata seakan berasal dari bisikan jurang.”
“Ini adalah Penguasa Kegelapan, keberadaan fanatik level 8 dari dunia kegelapan.”
“Tubuh asli kita saat ini berada di dalam Membran Dunia, tidak bisa bertindak sembarangan...”
Sosok lain yang dipenuhi cahaya hijau Kehidupan berkata, “Ini adalah Pohon Kehidupan Kuno, raksasa flora magis dari dunia kehidupan yang memperoleh kesadaran dan menjadi Penyihir.”
Braak...
Saat para Penyihir fanatik level 8 berdiskusi, seolah menjadi saksi ucapan Reilin, fluktuasi energi mengerikan tiba-tiba menyebar dari jurang di samping neraka.
Cahaya suci dengan kilau alami memblokir beberapa domain jurang secara mutlak.
Bayangan-bayangan emas perkasa muncul tiba-tiba dari kosong, membawa gelombang suci dan kidung pujian umat.
“Para dewa! Tubuh asli Mereka telah bertindak!”
Ibu Inti Bumi mengulurkan tangan dan mengusap, gambaran raksasa segera terbentang mempertontonkan wujud sejati para Dewa kepada yang hadir.
“Tyr Dewa Keadilan, Tempus Dewa Perang, Talos Dewa Badai, Ogma Dewa Pengetahuan, Grummsh Dewa Utama Orc...”
“Semuanya Dewa kekuatan besar... Penguasa Kekacauan dan Beholder Kotoran dalam bahaya...”
"Reilin melihat sekeliling, tidak menemukan kehadiran tubuh bayangan dua Penyihir fanatik level 8. Jelas terlihat, lawannya adalah tipe penyihir kuat yang memiliki karakter arogan dan pemikiran kacau - atau mungkin orang gila - yang sudah terlena dalam kesenangan merampas jurang, sama sekali tidak tertarik pada dunia luar bahkan tidak menyadari krisis yang mengintai."
"Kekeke... Langka sekali para Dewa kekuatan besar ini berani meninggalkan kerajaan dewata mereka..."
Tuhan Kegelapan terkekeh dingin: "Meski menunda rencana dua dunia, dengan bergerak bersama kita tetap bisa membuat sebagian besar mereka tewas."
Penyihir fanatik level 8 dari Dunia Penyihir, jika dikonversi setara dengan Dewa kekuatan besar di Dunia Para Dewa. Ditambah kekuatan penyihir melekat pada diri sendiri, jika keunggulan kerajaan dewata dihilangkan, dalam pertarungan wujud asli pasti penyihir yang akan unggul."
Harus diakui, usulan Tuhan Kegelapan sangat menggoda. Bahkan beberapa mulai menunjukkan gelagat ingin bergerak.
"Jika aku menjadi kalian, tidak akan melakukan ini..."
Pada saat ini, Reilin maju ke depan dan berkata dingin.
"Kami butuh alasan dan penjelasan. Kesempatan untuk memberantas sekaligus banyak Dewa kekuatan besar bukanlah hal yang mudah didapat..."
Bayangan Terdistorsi langsung melompat: "Apakah kalian tidak menyadari bahwa beberapa Dewa terkuat dari Dunia Para Dewa sampai sekarang belum juga muncul?"
"Bukankah kalian perhatikan, para dewa terkuat dari Dunia Para Dewa sampai detik ini masih belum menampakkan diri?"
Reilin melemparkan pandangan sinis ke Bayangan Terdistorsi, nada suaranya penuh merendahkan.
“Bahkan di antara para Dewa kekuatan besar, terdapat perbedaan antara yang kuat dan lemah. Contohnya, Dewa Pengetahuan Ogma jelas bukan tandingan Dewa Perang Tampas.”
“Di antara para Dewa dengan kekuatan besar yang memiliki level inti ketuhanan di atas 18, ada beberapa yang kekuatan tempurnya diakui secara universal.”
“Seperti Dewa Utama Empat Elemen: Dewi Elemen Angin Akadi, Dewa Elemen Tanah Gulanba, Dewa Elemen Air Styxius, Dewa Elemen Api Kossuth. Mereka semua adalah dewa-dewa kuno yang tinggal di Dimensi Empat Elemen, menampilkan wajah yang damai dan tidak mencampuri urusan dunia, namun menguasai rahasia yang bahkan tidak diketahui dewa-dewa biasa. Kekuatan mereka tak terukur kedalamannya.”
“Ada juga Dewa Dinosaurus Uthgar, Dewa Alam Silvanus, Dewa Kematian Kuno Jergal, Ibu Dewi Bumi Chauntea. Para dewa ini menguasai kekuatan dahsyat dan mengerikan yang bahkan mampu menciptakan dunia sendiri, kekuatannya hanya berada di bawah Sang Dewa Tertinggi.”
“Namun, ketiadaan para dewa paling kuat ini di jurang langsung meningkatkan kewaspadaan Reilin.”
“'Oh? Wujud asli para Dewa kekuatan besar, apa yang membuat kalian meninggalkan sarang tikus kokoh itu dan datang ke jurang?'”
“Di atas kastil perak di domain lapisan jurang 45, 46, 47 yang gelap, kekuatan biru langit berkumpul membentuk sosok Raksasa bermata banyak dengan wajah samar.”
“'Tapi karena kalian sudah datang, jadilah fondasi bagi kekuatan jurangku...'”
"Menghadapi beberapa entitas kuat yang setingkat dengannya, Penguasa Kekacauan tampak sama sekali tidak khawatir. Banyak matanya memancarkan kebebasan dan kegilaan."
"Lapisan kekuatan primordial kekacauan dari jurang telah bercampur dengan kekuatan Ulan, merambat di betis raksasa. Namun jelas Penguasa Kekacauan tidak peduli akan hal ini."
"Aku akan membatasi gerakannya, sisanya serahkan pada kalian..."
Dewa Pengetahuan Ogma maju, cahaya keemasan dari tubuhnya terus merambat, membungkus seluruh domain tiga lapisan Neraka.
Sementara Tyr Dewa Keadilan dan Tempus Dewa Perang mengeluarkan senjata dewata kesayangan mereka, menerjang ke arah Penguasa Kekacauan...
Di dalam Labirin Jurang.
Badai mengerikan terus meraung, menghempaskan gelombang dahsyat.
"Wuih... Kenapa aku harus dipasangkan denganmu?"
Seorang dewa kekuatan besar yang dikelilingi badai memandang orc emas di sampingnya dengan ekspresi merendahkan.
"Justru akulah yang harus mengatakan itu!"
Grummsh melirik Talos Dewa Badai, lalu mengaum keras. Sebuah istana terbungkus kekuatan najis muncul, bayangan samar Beholder raksasa terpantul sambil mengeluarkan raungan parau: "Kriik-gruguk..."
"Beholder Najis dari zaman kuno, yang pernah membunuh seorang penyihir dewa kekuatan besar?!"
Mata Grummsh berpendar, panji-panji merah segar muncul dari belakangnya.
“Hanya kami bangsa orc, ras tempur terkuat!” Ia maraung marah, tubuhnya tiba-tiba membengkak dan bertabrakan dengan Beholder kuning yang terbentuk dari kotoran.
Braak...
Fluktuasi energi dari pertarungan Dewa kekuatan besar membuat seluruh jurang mulai gemetar dilanda kecemasan.
Bahkan iblis yang berwatak kekacauan pun kini terintimidasi oleh pengaruh mengerikan ini, mulai berlarian tanpa arah tujuan.
Sedangkan para Pemilik Tanah iblis sibuk mengumpat dewa-dewa sambil bersembunyi di kastil mereka, enggan keluar.
Di tepi jurang, bayangan dua penguasa iblis perlahan muncul.
Mereka adalah Demogorgon dengan dua kepala berpikir berbeda dan Orcus Sang Kaisar Abadi - Tiga Penguasa Jurang yang setara dengan Graz'zt, iblis paling kuat!
"Para dewa bertindak sesuai perjanjian, tapi sepertinya tidak menarik dukungan dari Tuan Penyihir lain..."
Orcus Sang Penguasa Abadi mengerutkan alis.
Tanpa peran mereka sebagai kesayangan kekuatan primordial jurang yang menjadi penengah dan membantu para dewa, mustahil pihak lawan bisa secepat ini menerobosi neraka dan mem-Blokir Penguasa Kekacauan serta Beholder Kotoran di domain masing-masing.
“……”
Dua kepala Demogorgon saling bertatapan, kali ini tidak bertengkar malah menyuarakan pendapat sama: "Bagus juga, para dewa ingin menjadikan jurang sebagai Medan Perang utama. Tapi sekarang, Tuan-Tuan Penyihir belum terpancing..."
“Setelah kekacauan dan kotoran terselesaikan, jurang tetap akan menjadi milik kita...”
“Sungguh langka, kedua kepalamu sepakat. Lalu apa lagi yang harus kukatakan?”
Ogos yang telah berubah menjadi makhluk dengan sifat Makhluk undead tertawa kekeke, aura kematian hitam bercampur energi kekacauan menghancurkan ruang di sekitarnya.
“Haha... Benar! Jurang adalah milik iblis... Hanya kita para iblis yang bisa mempertahankannya. Tak ada yang bisa merebutnya, baik para dewa maupun Penyihir!”
Demogorgon menyambut.
“Lalu, kita harus membasmi para dewa itu!”
Salah satu kepalanya tiba-tiba bersuara.
“Tidak! Persatukan dulu seluruh jurang...” kepala lainnya membantah, membuat Ogos menggelengkan kepala.
Tampaknya kesatuan dua pikiran mereka hanya sementara. Begitu ancaman tampak berlalu, sifat khaotik Demogorgon segera terpapar lagi.
“Tapi ini memang kesempatan bagus...”
Di mata Ogos, kilatan cahaya licik berkelebat.
Keinginan iblis terhadap Dunia Materi bahkan para dewa bersifat abadi.
Senjakala Para Dewa kali ini adalah peluang sempurna!
Lalu bagaimana dengan kontrak bersama para dewa? Adakah konsep perjanjian bagi iblis kekacauan?
Saat sifat khaotik iblis mulai kambuh, bahkan batasan Sumpah Sungai Lethe takkan bisa menghentikan langkahnya menuju MATI!
