Tiba-tiba, suara pria penuh ketakutan dan keraguan terdengar dari lantai bawah.
“Kak Tang, lebih baik kita kembali saja, sepertinya... sepertinya ada masalah.”
“Takut apa! Sepanjang perjalanan ini banyak kejadian, bahkan lautan zombie kemarin pun aku Tang Yu bisa selamat. Kalau kita tidak cari barang bagus sekarang, setelah kembali ke pinggiran kota sudah tidak ada kesempatan lagi. Kali ini harus cari banyak, jangan sampai menyesal nanti. Hehe, lihat perkembangan situasi ini, uang atau emas tidak akan seberharga makanan.” Suara pria jorok lainnya membalas.
“Tapi...”
“Tidak ada tapi. Eh? Ada beberapa zombie di sini, Yangzi kau yang habisi, anggap latihan.”
“Oh...”
Zhao Bin mengintip melalui kaca.
Seorang pria gemuk berpakian koki dan pria berjas rapi ala kerah putih berdiri bersama, berhadapan dengan beberapa ekor zombie yang terus meraung di area teduh kompleks.
Koki gemuk itu mengeluarkan rokok dari entah mana, menyulutnya di mulut sambil menghirup dalam-dalam.
“Zombie biasa ini takut cahaya matahari. Selama kau berdiri di area yang terkena sinar, mereka tidak akan berani menerjang.”
“Mengerti, Kak Tang.” Pria kerah putih itu masih memakai jas tebal di cuaca panas. Penglihatan Zhao Bin yang telah direkayasa bisa melihat jelas dari jarak lebih dari dua puluh meter: dahi pria bernama Yangzi ini sama sekali tidak berkeringat.
Zhao Bin menduga kemampuan pria ini terkait pengendalian suhu.
"Guǒrán, Yangzi mengangkat tangannya, sebuah runcing es putih perak berkilau terbang perlahan ke salah satu zombie. Setelah berbelok beberapa kali, dengan mudah menusuk masuk ke kepala zombie. Mudah sekali seperti memotong tahu."
Pria gemuk di sampingnya terus menarik rokok tanpa terkejut.
"Kita sama-sama baru bangkit, kenapa runcing esmu lebih lambat dari Wang Han di Regu Pertama?"
Yangzi hanya terkekeh malu-malu dua kali.
Melihat ini, Zhao Bin langsung mendapat ide. Keduanya pasti khusus datang mencari logistik. Dari nada bicara mereka, banyak yang baru bangkit di antara para bangkit ini. Kalau begitu...
"Hari ini aku sudah melepaskan Peluru Asam, Tembakan Panah yang Disempurnakan dua kali sihir level nol, Persembahan Jahat satu kali sihir level satu, Hipnosis gagal jadi tidak terkikis kekuatan spiritual. Aktivasi Jejak Air tidak dihitung. Artinya..." Zhao Bin menyadari dengan frustrasi slot sihirnya hari ini hanya tersisa satu slot level satu.
Sekalipun pernah menjadi Lich legendaris, saat level kekuatan spiritual tidak naik, tidak ada cara menambah slot sihir. Kemampuan arcane legendarisnya memberi bonus satu slot tiap level. Artinya: Zhao Bin sekarang bisa melepaskan dua sihir level satu dan dua sihir level nol, atau lima sihir level nol per hari. Tiap sihir level nol menghabiskan 1 kekuatan spiritual, level satu 1.5. Kekuatan spiritual penuh Zhao Bin adalah 5.
"Sekarang terlihat beberapa sihir tidak melibatkan makhluk hidup lain secara langsung, probabilitas penerapannya di dunia ini cukup tinggi. Misalnya peluru cairan asam, penyembuhan luka ringan, persembahan ritual kejahatan. Sedangkan yang bisa langsung mempengaruhi makhluk hidup seperti hipnosis, pemanggilan dimensi lain level satu... Oh ya di dunia ini tidak tahu makhluk apa yang akan terpanggil dengan sihir pemanggilan dimensi lain ya?" Zhao Bin tiba-tiba menjadi tertarik.
"Pertama-tama sihir pemanggilan dimensi lain level satu ini..." Ia mencoba membangun model sihir langsung dengan kekuatan spiritual, hasilnya seperti diduga mengalami kegagalan. "Sepertinya perlu analisis ulang dan rekonstruksi. Untuk membangun kembali sepenuhnya satu sihir level satu, setidaknya aku butuh tiga hari."
Dengan cermat ia menghitung semua sihir yang bisa dilepaskan saat ini: Sihir level satu - Persembahan Ritual Kejahatan (sebulan sekali); Sihir level nol - Penyembuhan Luka Ringan, Peluru Cairan Asam, Tembakan Anak Panah yang Disempurnakan.
"Tampaknya harus segera meneliti satu sihir level satu sebagai jaminan minimal. Struktur sihir level nol relatif sederhana dan ada kemiripan pola, tapi sihir level satu yang jauh lebih rumit berbeda. Sedikit saja kesalahan dalam satu bagian kecil, seluruh pelepasan sihir akan gagal. Tidak boleh ada kesalahan sedikitpun."
Mengenai Permaisuri Li, sudut bibir Zhao Bin melengkung, kilatan kejam terlihat di matanya. Beberapa langkah membawanya masuk ke kamar tidur tempat Permaisuri Li ditahan. Gadis yang terikat di tempat tidur itu kini telah sadar kembali. Matanya membelalak penuh horor menatap Zhao Bin yang memasuki ruangan.
"Saat ini di luar terdengar gonggongan anjing mutan, suara ledakan, dentuman senjata, teriakan kerumunan orang, jeritan yang membentuk hiruk-pikuk chaos. Li Fei tentu mendengarnya, mulutnya yang dibungkus lakban oleh Zhao Bin membuatnya tak bisa bicara, hanya menggelengkan kepala ketakutan terus-menerus."
"Cret! Takut apa? Aku kan tidak akan memakanmu. Sebenarnya awalnya aku juga ingin membiarkanmu pergi bersama mereka, tapi siapa suruh perbuatanmu begitu tak tahu malu? Jadi..." Zhao Bin menyambar Li Fei, tebasan tangan berbunyi *pak* tepat di tengkuknya. Seketika bola mata Li Fei memutih sebelum pingsan.
"Lebih baik kau tetap di sini sebagai kelinci percobaanku... Penularan lintas spesies ini. Kalau kubebaskan, nasibmu mungkin sudah tidak ada harapan... Kebetulan gulungan sihirku kekurangan tinta. Mungkin bisa kucoba apakah darah manusia segar ini bermanfaat."
※※※※
Keriuhan di luar jendela berangsur menghilang. Setelah gemuruh mesin, konvoi kendaraan perlahan berhenti di depan supermarket pemain.
"Tolong! Selamatkan aku!!"
"Di sini! Kami masih hidup! Siapa pun tolong selamatkan kami!!"
"Siapa yang menyelamatkanku akan kubayar lima ratus ribu!! 500.000!! Tidak! Satu juta!!!"
……
……
Bahkan Zhao Bin tidak menyangka, kedatangan konvoi kendaraan bisa memicu keributan sebesar ini. Seluruh kompleks perumahan tiba-tiba menjadi riuh rendah. Dari berbagai lantai yang sebelumnya sepi, para survivor bermunculan secara ajaib seperti sulap. Mereka bersorak gembira, memandangi konvoi tersebut bagai melihat juru selamat. Bahkan raungan mengerikan zombie yang terganggu di tangga pun sama sekali diabaikan.
Zhao Bin tetap bersembunyi di dalam kamar. Dia tidak ingin bergabung dengan konvoi itu. Berbeda dengan para pemilik kekuatan super, dirinya menyimpan terlalu banyak rahasia tak biasa. Sebagai seorang peneliti, dia sangat paham betapa fanatiknya ilmuwan-ilmuwan dalam meneliti makhluk aneh seperti mereka.
Dengan posisi duduk bersila di lantai gudang, dia memasuki kondisi semi-meditasi. Status ini membutuhkan waktu dua kali lipat lebih lama untuk pemulihan dibanding meditasi biasa, sangat cocok digunakan dalam situasi saat ini. Semakin cepat kekuatan spiritualnya pulih, semakin cepat dia bisa memulai eksperimen.
Teriakan minta tolong di luar berlangsung beberapa saat, kemudian disusul rentetan tembakan yang rapat dan siulan tajam. Ini mengingatkannya pada sabit energi hijau kebiruan yang terus berputar-putar di tangan pria berbaju loreng itu.
Lalu terdengar ucapan terima kasih histeris dari warga yang diselamatkan. Konvoi pun mulai bergerak menjauh, perlahan suara mesinnya menghilang sepenuhnya. Langit senja mulai memerah, cahaya matahari siang yang terik berubah menjadi merah darah, suhu udara pun mulai sejuk.
Empat jam kemudian, Zhao Bin telah memulihkan seluruh kekuatan spiritualnya. Meskipun slot sihir masih berupa satu sihir tingkat satu, dia sudah bisa menggunakan jejak air aktif untuk membantu perhitungan dalam waktu lama.
Setelah sadar, Zhao Bin pertama-tama memeriksa seluruh ruangan untuk memastikan tidak ada bom waktu di sekitarnya, kemudian ruang sebelah juga diperiksanya. Dia berencana mengisolasi seluruh lantai lima dan enam sebagai basis penelitiannya. Tentu saja masalah keamanan harus diselesaikan segera.
Seiring turunnya malam, angin kencang berhembus di kompleks perumahan, menerbangkan sampah ringan seperti kertas dan kantong plastik yang ditinggalkan para pengungsi dalam kepanikan sore tadi. Hampir segala sesuatu bertebaran di tanah - ponsel, dompet, baju, perhiasan, foto... dan lain-lain.
"Graa..." Zombie-zombie bermunculan dari berbagai bayangan, mata merah darah mereka menyala-nyala. Nafsu makan yang tak terpuaskan membuat para pembunuh yang takut muncul di siang hari ini mondar-mandir gelisah di lantai-lantai kosong.
Zhao Bin melihat ponselnya: pukul 19:55. Ruangan itu tenggelam dalam kegelapan karena listrik padam.
Setelah memeriksa semua pintu dan jendela, Zhao Bin pertama pergi ke toilet mencuci muka, lalu mengambil pel basah untuk membersihkan seluruh rumah secara menyeluruh. Setelah menyemprotkan pengharum ruangan, meski masih tersisa sedikit bau amis darah dan aroma busuk, kondisinya sudah jauh lebih baik dibanding awal. Saat pembersihan selesai sepenuhnya, langit telah gelap gulita. Di luar terdengar lolongan zombie yang tak terhitung jumlahnya. Zhao Bin merasa selain dirinya dan Li Fei, tidak ada lagi manusia hidup di kompleks perumahan ini.
Zhao Bin menyalakan kompor gas untuk memasak dua mangkuk mi instan terakhir, menambahkan irisan telur dan wortel ekstra sebelum menyantapnya dengan lahap. Setelah itu, dia membuat bubur dari biskuit dan air untuk memberi makan Li Fei yang baru bangun, lalu merebahkan diri di sofa dengan nyaman.
"Seandainya bisa hidup tenang seperti ini," pikirnya, tapi itu mustahil. Stok mi instan sudah habis. Beras di rumah, ditambah dengan persediaan Li Fei, paling hanya cukup untuk sekitar dua bulan. Sayur dan buah-buahan... Zhao Bin masuk ke gudang penyimpanan dan menemukan daging mulai berbau busuk, sementara sayuran sudah layu. Tampaknya bahan-bahan ini tak akan bertahan sampai esok hari.
Zhao Bin terpaksa membuka papan aluminium di satu jendela dapur, melemparkan daging busuk ke luar. Seketika terdengar suara jeritan gila dari gerombolan zombie di bawah.
“Tidak mungkin, hanya sepotong daging saja, berlebihan sekali…” Ia menjulurkan kepala melihat ke bawah, di bawah sana terlihat penuh sesak zombie berkerumun memperebutkan tempat jatuhnya daging busuk itu.
Menganalisis sihir tingkat satu Pemanggilan Dimensi Lain menghabiskan waktu tiga hari. Selama tiga hari itu, Zhao Bin juga terus mencoba mencampur tinta darah. Darah Li Fei sepertinya kurang efektif, gulungan kulit domba yang dibuat hanya bertahan dua jam. Untuk efek permanen, diperlukan darah makhluk hidup yang memiliki kekuatan magis.
Pagi hari tanggal 8 Mei 2012, cuaca berawan, angin sepoi-sepoi.
Zhao Bin berdiri di tengah ruang tamu sebelah, melihat telepon seluler yang tinggal satu bar baterai.
“Waktu spesifik pukul 7:15, seluruh struktur Pemanggilan Dimensi Lain tingkat satu selesai dibangun kembali. Sekarang saatnya praktik.” Tangannya memegang gulungan kulit domba kekuningan yang berisi mantra Asam Terbang tingkat nol yang baru saja dia buat.
“Pemanggilan Dimensi Lain tingkat satu bekerja dengan memanggil proyeksi monster secara acak dari dimensi tetangga dengan mengorbankan kekuatan magis sebagai bayaran untuk membantu pertempuran. Tapi belum pasti apakah di alam semesta ini ada monster yang mau menerima perjanjian seperti ini. Selain itu, hukum alam di alam semesta ini jauh lebih ketat dibanding alam semesta sebelumnya, tidak tahu apakah pemanggilan ini akan berhasil.”
Zhao Bin memusatkan pikiran, sembahyang tangan rumit disusunnya satu per satu dengan cepat, mantra tak dikenal dengan berbagai nada berat dinyanyikannya perlahan.
Seiring resonansi kekuatan magis yang dihasilkan struktur kekuatan spiritual, sebuah membran cahaya semi-transparan berbentuk oval perlahan muncul dari Kekosongan di atas tanah kosong satu meter di depan Zhao Bin. Ruang tamu tiba-tiba dipenuhi suara mendesis seperti suara televisi yang kehilangan sinyal.
Sebayang hitam bergulung keluar dari membran cahaya tanpa suara. Bersamaan dengan itu, aliran informasi langsung memasuki pikiran Zhao Bin.
Macan Tutul Pemburu Berdarah
Skill dasar: Kecepatan tinggi, Cakar Tajam, Mengendarai.
Bayangan hitam ini berjongkok diam di ruang tamu, sepasang mata kuning seperti batu permata menatap tenang ke arah Zhao Bin.
Ini adalah seekor macan tutul hitam pekat.
