“Dorr! Dorr! Dorr!” Dentuman senjata yang dahsyat bergema di tengah dengungan yang semakin membesar.
"Sial! Ini barang apa sih?! Cepat lari! Buruan! Kembali ke bus!!"
"Lalat!! Lalat mutan! Bos cepat!!"
"Tutup jendela bus!!"
Disusul kembali rentetan tembakan. Suara mesin bus yang menyala perlahan menjauh dalam gemuruh dengungan.
Zhao Bin duduk bersila di kamar tidur penyimpanan. Seluruh tubuhnya dibalut pakaian musim dingin tebal, mengenakan masker dan sarung tangan karet. Bagian kulit yang terbuka dibalut perban. Ini untuk mencegah serangan lalat mutan. Meski sudah terbungkus rapi, rasa krisis terus menggelayuti hatinya.
Li Fei juga dibalut berlapis-lapis. Tapi berbeda dengan Zhao Bin, dia ditempatkan di ruang tamu dengan tangan kanan sengaja dibiarkan terbuka. Di telapak tangan putihnya terdapat luka kecil hasil goresan pisau Zhao Bin.
"Jika lalat benar-benar datang, target pertama pasti bukan aku." Gumam Zhao Bin sambil menyemprotkan pengharum udara dan insektisida ke tubuhnya.
Dengungan semakin dekat. Zhao Bin bisa merasakan seluruh lantai gedung bergetar hebat. Zombie yang biasanya bersembunyi di siang hari mulai meraung-raung, tapi suara itu satu per satu menghilang seiring mendekatnya kawanan lalat.
Tiba-tiba, suara tabrakan yang membuat bulu kuduk meremang terdengar dari jendela kamar tidur, seolah-olah ada ribuan benda kecil di luar yang terus-menerus menghantam kaca. Kekuatan tumbukannya begitu dahsyat bagaikan kerikil yang dilempar dengan kecepatan tinggi. Dentuman 'peng-peng-peng' tak henti bergema.
"Ah!! Tidak! Jangan!! Selamatkan aku! Kakak Zhao!! Kumohon! Selamatkan aku!! Tidak!! Ugh... ahem... ugh... muntah..." Teriakan Li Fei di ruang tamu bergema, memohon, namun segera menjadi tak jelas, seolah tenggorokannya tersumbat sesuatu sehingga tak bisa berbicara lagi. Perjuangan dahsyatnya perlahan melemah lalu tiba-tiba sepenuhnya sunyi.
Wajah Zhao Bin pucat pasi. Ia merasakan seluruh tubuhnya gemetar ketakutan, keringat dingin telah sepenuhnya membasahi baju yang melekat di kulitnya, seolah seluruh dirinya terendam dalam genangan keringat.
Satu per satu simbol magis berkelap-kelip lalu menghilang dalam pikirannya. Ribuan simbol misterius dengan kecepatan luar biasa membentuk model sihir di Kekosongan melalui kekuatan spiritual.
"Brak!" Kaca pecah berantakan. Rombongan lalat hitam yang penuh sesak berebut masuk ke dalam ruangan melalui celah-celah pelat aluminium. Cahaya sepenuhnya tertutupi oleh tubuh-tubuh lalat.
Tepat pada kondisi genting itu, model sihir Zhao Bin akhirnya berhasil terbentuk.
"Perlindungan Makhluk Bersayap." Sihir tingkat satu khusus untuk melindungi dari semua makhluk hidup bersayap ini akhirnya dilepaskan dengan pengorbanan kekuatan spiritual Zhao Bin yang terkuras berlipat-lipat.
Lalat-lalat penuh sesak terus berputar-putar menyerbu Zhao Bin, namun segera terhalang oleh lapisan film energi transparan, lalu terpental keras kembali. Gelombang-gelombang transparan terus berosilasi bolak-balik antara Zhao Bin dan gerombolan lalat.
Zhao Bin tahu sihir tingkat satu ini tak akan bertahan lama, apalagi diaktifkan tanpa mantra sehingga kekuatannya berkurang setengah. Melihat riak-riak air terus bergema di depan mata, Zhao Bin segera meraih insektisida dan mulai menyemprotkan ke segala arah dengan ganas.
Kawanan lalat yang nyaris tak ada habisnya mengepung dari segala penjuru, dengungan menusuk membuat seluruh tubuh Zhao Bin gemetar. Tangannya tak berhenti menyemprotkan insektisida.
Entah berapa lama waktu berlalu - satu menit, dua menit, bahkan terasa seperti setahun bagi Zhao Bin. Tabung insektisida di tangannya sudah jauh lebih ringan, daya pantul perisai pelindung Youyishou juga semakin melemah.
Tiba-tiba, kawanan lalat yang tak terhitung jumlahnya seolah mendapat sinyal tertentu, langsung berpencar ke segala arah tanpa ragu. Zhao Bin merasakan ilusi seakan langit tiba-tiba terang. Dirinya yang sebelumnya hampir terendam lautan hitam kawanan lalat itu kini menyaksikan ribuan lalat menyelinap keluar melalui celah-celah pelat aluminium ponsel dengan kecepatan luar biasa. Tak tersisa satu pun, semuanya terbang menjauh. Dengungan lalat pun perlahan menghilang seiring perginya kawanan tersebut. Hanya menyisakan tumpukan tebal mayat serangga yang bertebaran di seluruh ruangan. Gunungan mayat serangga itu hampir sepenuhnya menenggelamkan segala isi kamar tidur: tempat tidur, meja belajar, lantai. Bahkan persediaan obat-obatan, beras, dan tepung yang ditumpuk pun tertutup sepenuhnya oleh bangkai lalat. Permukaan semua benda berubah menjadi hitam legam.
Baru setelah memastikan kawanan lalat telah pergi sepenuhnya, Zhao Bin tetap mempertahankan perisainya beberapa waktu lamanya. Sampai batas dua puluh menit habis, barulah ia menghela napas lega dan berdiri perlahan-lahan dengan hati-hati.
"Macan tutul hitam." Panggilnya pelan. Seketika bayangan hitam menyelinap keluar dari bawah tempat tidur tanpa suara. Mata kuning keemasan seperti amber itu tetap memandang tenang pada sang tuan, Zhao Bin. Sebagai proyeksi dimensi, tubuhnya bukanlah daging dan darah. Bagi kawanan lalat, keberadaannya sama seperti buku atau meja kayu di sekitarnya - sama sekali tak menarik.
Zhao Bin menjatuhkan insektisida kosong di tangannya, membuka pintu kamar tidur. Pemandangan pertama yang terlihat adalah kerangka Li Fei yang hanya menyisakan baju dan bulu, semua daging telah habis dikerangkakan gerombolan lalat. Tengkorak putih menganga seolah ingin berteriak, tulang tangan kanan mencengkeram leher dengan kaku, kedua kaki terdistorsi membentuk huruf S - jelas terlihat betapa dahsyatnya perjuangan Li Fei sebelum mati.
Begitu membayangkan dirinya hampir bernasib sama seperti Li Fei, hati Zhao Bin tak bisa menahan menggigil.
"Kemampuanku sekarang masih terlalu lemah. Tidak hanya gerombolan lalat, bahkan tiga pria bersenjata pistol yang baru kuhadapi tadi - jika mereka tiba-tiba menembak, aku tak punya metode perlindungan memadai." Sejak ingatannya pulih, Zhao Bin merasa dirinya kembali menjadi Lich yang hampir mahakuasa di kehidupan sebelumnya, mengembangkan sikap meremehkan terhadap dunia yang penuh krisis ini. Tapi insiden nyaris tewas kali ini menyadarkannya untuk melepaskan sikap superioritas diri.
"Aku masih terlalu lemah sekarang." Zhao Bin mengusap dahilnya, baru menyadari tangan penuh keringat.
"Identifikasi atribut."
Layar semi-transparan dengan bingkai hitam muda langsung muncul di bidang pandangnya.
Zhao Bin: Pria manusia 25 tahun (1 mewakili angka standar pria dewasa)
Kekuatan 3
Kecepatan 2
Stamina 2
Kekuatan spiritual 6 (1 sihir level nol terkikis 1 poin)
Aktivitas sel 2 (menentukan daya tahan tubuh dan kemampuan regenerasi)
“Kekuatan spiritual enam poin? Sebelumnya macan tutul hitam telah membunuh empat zombie, seharusnya bertambah empat poin. Lalu aku memaksakan perhitungan sihir perlindungan Beast Bersayap level satu dengan mengorbankan kekuatan spiritual dua kali lipat secara kredit, menyebabkan kerusakan permanen pada konsumsi kekuatan spiritual tiga poin yang setara dua kali lipat sihir level satu. Artinya sekarang aku masih surplus satu poin dibanding sebelumnya.”
“Persyaratan minimum kenaikan level penyihir level dua adalah 10 poin kekuatan spiritual. Berarti saat ini aku hanya perlu membunuh 4 zombie lagi untuk naik level. Begitu menjadi penyihir level dua, pilihan jenis sihir akan jauh lebih beragam. Apalagi sekarang ada bantuan macan tutul hitam, berburu zombie tidak terlalu sulit.”
“Yang terpenting, begitu naik ke level dua, teknik rahasia Rune Iblis yang kupelajari dari bangsa Elf Gelap di kehidupan sebelumnya bisa digunakan.” Teknik Rune Iblis adalah metode menyimpan sihir dalam tubuh dengan mengukir rune magis di kulit. Setelah berhasil diukir, target akan mendapatkan slot sihir spesifik dengan penggunaan harian tetap, tanpa perlu mengonsumsi kekuatan spiritual. Bahkan sihir ini bisa dilepaskan secara instan.
“Ngomong-ngomong, jika zombie bisa menyediakan kekuatan spiritual murni, mungkin daging mereka juga termasuk konduktor magis.” Konduktor magis adalah bahan wajib untuk mengukir rune. Di kehidupan sebelumnya, para master Elf Gelap menggunakan bubuk kristal magis, sehingga banyak petarung kuat mereka memiliki tato bergaris perak di tubuh - ini karena kilau kristal magis memang berwarna perak.
“Pertama-tama yang perlu dikonfirmasi adalah, apakah bubuk daging zombie benar-benar bisa menjadi pengganti kristal magis.” Setelah merencanakan jalur peningkatan kemampuan, Zhao Bin baru menyadari mayat lalat memenuhi seluruh ruangan.
“Kebetulan mayat-mayat lalat ini bisa dicoba.”
……
Zhao Bin pertama-tama menyapu semua mayat lalat menjadi tumpukan dengan sapu, lalu mengisi cangkir logam dengan sekitar setengah dari total mayat.
Jari telunjuk tangan kanannya menyemburkan nyala api kuning terang, kemudian melemparkan nyala itu ke dalam cangkir di atas meja.
Nyala api ini hanyalah trik sihir kecil, kemampuan mengendalikan sedikit energi alam menjadi bukti kelayakan dasar seorang penyihir. Tapi jumlahnya sangat terbatas.
Suhu nyala api ini hanya sedikit lebih tinggi dari korek biasa, namun memiliki keunggulan jelas: temperatur bisa diatur bebas antara 200 hingga 600 derajat oleh pengguna. Selama kekuatan spiritual (kekuatan magis) terus mengalir, api takkan padam.
Dengan level api seperti ini, satu jam baru bisa menghabiskan 1 poin kekuatan spiritual. Zhao Bin bisa mempertahankannya selama sekitar 7 jam karena kekuatan spiritual secara alami perlahan pulih, jadi tidak terbatas hanya 6 jam sesuai 6 poin.
Saat api menyentuh cangkir, nyala setengah meter meledak disertai derakan keras. Bau gosong yang menyengat menyelimuti ruangan. Zhao Bin tetap tenang memegang cangkir, matanya menembus nyala api untuk mengamati proses di dalam.
"Waktu satu menit satu detik berlalu. Sekitar setengah jam kemudian, api padam. Zhao Bin mengambil sendok kecil dan menyendok sedikit dari dalamnya, mayat di dalamnya telah habis terbakar menjadi abu hitam yang melayang ringan."
"Zhao Bin mengulurkan jari telunjuknya ke abu hitam. Satu unit kekuatan spiritual mengalir cepat ke abu hitam melalui jarinya. Sesaat kemudian, Zhao Bin menggelengkan kepala perlahan dan menarik kembali jarinya."
"Ini memang konduktor magis, tapi jauh berbeda dengan kristal kekuatan magis. Bahkan tidak bisa menahan kekuatan sihir level nol. Mungkin zombie tingkat tinggi yang bisa memenuhi kebutuhan. Tampaknya pergi berburu zombie adalah suatu keharusan."
"Zhao Bin berkeliling di rumah dan menemukan semua persediaan makanan hampir habis. Sisa satu tong beras mulai berwarna kehijauan, tanpa perlu mendeteksi racun pun sudah jelas terkontaminasi kawanan lalat. Sudah pasti tidak bisa dimakan. Selain itu, Zhao Bin yang hanya sempat makan buah dan sup daging selama dua hari pertama, sudah tiga hari ini bertahan dengan nasi putih dan sedikit sup kentang."
"Sudah waktunya meninggalkan tempat ini."
"Untuk minum, dia bisa menggunakan sihir level nol 'ciptaan air' untuk membuat air murni sihir. Air magis langka ini justru memberikan manfaat mengatur metabolisme dan meningkatkan energi tubuh, menjadi hal yang paling tidak perlu dikhawatirkan."
"Tapi yang penting, Zhao Bin memandang sekeliling ruangan."
"Tempat ini sama sekali tidak bisa mempertahankan diri dari serangan spesies mutan. Kali ini lalat, berikutnya mungkin semut, lebah, atau sejenisnya." Zhao Bin mulai merenungkan tempat yang bisa memberikan perlindungan aman dari serangan semacam itu.
“Ngomong-ngomong, waktu SMA dulu di Sekolah Menengah Pertama Minshan ada basis perlindungan bawah tanah. Katanya dibangun panglima perang zaman Perang Perlawanan. Mungkin tempat itu bisa jadi pilihan bagus.”
