Anjing zombie itu merintih tertendang tepat di leher. Yang tak disangka Zhao Bin, pengawal siang itu tidak terlempar seperti bayangan, melainkan tubuhnya tidak bergerak, tetapi kepalanya seperti bola sepak yang terguling-guling sepenuhnya terlepas dari lehernya.
Dengan "dentang", kepala itu menabrak dinding di ujung lorong, ternyata tetap utuh terguling kembali. Darah hitam berbau busuk berceceran ke mana-mana.
“Auuu!” Di sisi lain, macan tutul hitam itu berjalan tertatih-tatih dengan lambat. Hampir tak ada sejengkal kulit utuh di seluruh tubuhnya, di mana-mana terlihat jaringan otot merah darah dan urat putih yang terbuka. Matanya yang kuning seperti permata masih memandang tenang ke arah tuannya. Seolah tak ada luka sama sekali di tubuhnya. Langkahnya tetap tenang dan anggun, persis seperti saat pertama kali dipanggil. Di belakangnya, kucing zombie abu-abu itu telah terpotong di pinggang menjadi dua bagian. Dua cakar depan dari bagian tubuh atas masih menggelepar tak karuan, rupanya belum mati sepenuhnya. Mata satu-satunya yang tersisa pada kucing zombie itu telah tercabik menjadi gumpalan daging busuk. Zhao Bin menduga inilah penyebab kekalahannya.
Sambil mengingat kembali saat dirinya ditabrak tadi, di sudut matanya sempat melihat bayangan kelabu yang melintas cepat. Rupanya itu adalah serangan mendadak kucing zombie yang mengambil kesempatan.
"Kerja bagus!" Zhao Bin memuji macan tutul hitam itu. Ia bisa merasakan kekuatan spiritualnya yang hanya kurang sedikit itu akhirnya benar-benar menembus 10 poin. Perasaan perkasa akibat perubahan kualitas spiritual membuatnya sesaat terhanyut.
Penyihir level dua!
Apa artinya ini?
Banyak mantra bantu kuat: Keanggunan Kucing, Serbuan Singa, Kekuatan Banteng, Ketahanan Beruang, dan lain-lain.
Mantra serangan area: Perlindungan Matahari Terik, Semprotan Bayangan, Penjara Beku Da Song, dan sebagainya.
"Ada juga Panggilan Dimensi Lain level dua yang Dahsyat. Dan untuk Panggilan Dimensi Lain level satu, dia memiliki hak pilihan daftar, artinya semua makhluk hidup yang merespons permintaan panggilannya akan membentuk daftar yang hanya terlihat oleh sang penyihir, di mana semua makhluk panggilan yang mungkin diklasifikasikan secara terperinci."
Ini menunjukkan bahwa semua aspek kemampuan Zhao Bin akan mendapatkan Penguatan.
Yang terpenting adalah mencapai level dua penyihir, sihir 'Permanen Memagikan Barang' bisa digunakan tanpa kerugian.
"Apa hasilnya jika menggabungkan Arcanum dengan teknologi? Sungguh membuat penasaran." Misalnya, menggunakan sihir Permanen Memagikan Barang untuk menumpuk sihir level satu 'Perlindungan Penyihir' ke bajunya sendiri. Menghubungkan cpu komputer dengan kekuatan spiritualnya melalui sihir level satu 'Jalur Jiwa', memanfaatkan kemampuan logika komputasinya yang kuat untuk menghitung berbagai model konstruksi sihir di dunia ini. Ini akan sangat meningkatkan jangkauan sihir yang bisa dilepaskan Zhao Bin. Perkiraan kasarnya, bahkan dengan cpu Pentium 4 biasa, waktu yang dibutuhkan untuk memodelkan perhitungan sihir bisa dipersingkat menjadi sepersepuluh. Artinya sebelumnya dia membutuhkan tiga hari untuk menghitung satu sihir level satu (dengan 10 jam per hari waktu perhitungan efektif), sekarang hanya butuh tiga jam saja.
Bahkan membangun CPU berbahan kekuatan spiritual langsung di pikiran dengan kekuatan spiritual itu sendiri bukanlah hal yang mustahil. Dari perspektif Zhao Bin sebagai Lich legendaris di kehidupan sebelumnya, teknologi dunia ini sebenarnya memiliki kemiripan dengan peradaban sihir di masa lalunya. Keduanya sama-sama mengandalkan penelitian benda luar untuk mencapai tujuan. Perbedaannya, peradaban sihir bertujuan pada evolusi diri sebagai tujuan akhir, sedangkan peradaban teknologi murni meneliti benda luar untuk kepentingan praktis. Perkembangan diri manusia jauh tertinggal dibanding peradaban sihir, namun tak bisa dipungkiri bahwa rekayasa benda luar oleh peradaban teknologi jauh lebih unggul.
Namun dilihat dari pencapaian akhir, lapisan peradaban sihir sebenarnya sudah jauh melampaui peradaban teknologi. Setidaknya di dunia ini, penelitian tentang esensi alam semesta terbatas oleh wawasan dan kemampuan manusia. Tak ada yang benar-benar bisa menyentuh intinya. Meski manusia menciptakan komputer untuk membantu komputasi, selama perkembangan komputer belum mencapai tahap paling puncak, mustahil ada yang bisa menyentuh esensi tersebut. Apalagi komputer sebagai benda mati tak memiliki spiritualitas kehidupan, sama sekali tidak diakui oleh kesadaran alam semesta. Kecuali jika komputer tersebut memiliki kecerdasan tingkat tinggi, tapi ini menghadapi masalah perbedaan penguasaan antara komputer super cerdas dengan manusia biasa yang medioker. Ini seperti anak kecil bermain bom, sedikit saja salah bisa meledakkan diri sendiri.
Belum lagi wanita sialan itu! Sekarang bahkan bayangannya pun sudah tak terlihat. Zhao Bin dengan diam-diam mengingat penampilan polwan yang membuatnya terjerumus dalam krisis ini.
"Untung dia sempat menempelkan tanda kekuatan spiritual pada polwan itu sebelum pergi. Selama jaraknya dalam radius 100 meter, dia bisa langsung merasakan posisinya." Tentu saja, sekarang wanita itu sudah lari melebihi jangkauan 100 meter.
"Peristiwa kali ini akan kuingat! Setelah sihir penyembuhan luka siap, aku akan menghitung neraca denganmu!" Zhao Bin menggigit gigi.
Bagi seorang penyihir, jenis ramalan memiliki terlalu banyak sihir untuk melacak lawan, apalagi di dunia yang sama sekali tak berjaga-jaga terhadap arkanum ini.
Sadar kembali, Zhao Bin merasakan luka di lengan kanannya mulai menyebar ke seluruh lengan.
"Harus segera diobati! Aku tak mau jadi makhluk menjijikkan begini!" Zhao Bin menghentakkan kaki ke mayat anjing zombie. Dengan cepat dia mengeluarkan sekotak obat antiradang dari tas punggung, tak peduli mereknya, langsung menyuapkan belasan butir ke mulut.
Saat itu mayat mastiff Tibet sudah hampir habis terbakar. Zhao Bin mengeluarkan baju dan botol air dari tas, mengumpulkan abu hitam sisa pembakaran, lalu membasahinya dengan air sebelum memasukkan kembali ke tas. Barulah dia buru-buru meninggalkan lorong itu. Macan tutul hitam yang terluka parah pincang mengikutinya dari belakang.
Satu manusia dan satu macan tutul bergegas menuju arah SMA No.1 Kota Minshan.
Di belakang, lorong itu hanya menyisakan mayat-mayat berserakan dengan bau busuk, gosong, dan aroma asam kuat dari peluru cairan asam.
※※※※
SMA No.1 Kota Minshan
Zhao Bin berdiri di gerbang sekolah, pintu besi putih setinggi orang setengah tertutup, setengah terbuka. Permukaan besi putih itu masih terdapat noda darah yang telah mengering.
Zhao Bin menatap ke dalam dari pintu, seluruh area sekolah sunyi senyap. Di atas lantai beton kelabu, terlihat noda-noda darah merah tua dan sisa daging yang bentuknya sudah tak jelas. Sepanjang jalan utama yang dipayungi pepohonan, gedung sekolah tepat di depan gerbang tersapu bayangan, hening seperti kuburan.
Melihat pemandangan ini, bulu kuduk Zhao Bin langsung merinding. Siapapun yang waras pasti tahu sekolah ini menyimpan bahaya maut.
"Tapi syukurlah, pintu masuk ruang bawah tanah tak perlu melewati sekolah." Zhao Bin menghela napas lega. Dengan hati-hati ia membalikkan lengan kanannya - luka selebar beberapa sentimeter itu kini dipenuhi tunas daging merah darah, seperti belatung-bulatung menjijikkan berbaris rapi di kedua sisi luka, bagai mulut dari daging yang hidup. Benjolan-benjolan itu bahkan bergerak-gerak seolah mengatup. Bau busuk nanah terus menyengat dari sana.
"Csss..." Zhao Bin menarik napas tajam. Ia tahu tak boleh lagi menunda. Dengan cepat ia menyusuri pagar besi sekolah. Setelah memutar ke belakang kompleks, Zhao Bin berjongkok di rerumputan, jarinja meraba-raba tepian pagar besi dengan cermat.
Tiba-tiba gerakannya berhenti, tangannya menarik ke atas. Seketika sebuah tutup kayu tebal terbalik di atas hamparan rumput. Tutup itu dilapisi debu halus yang menyamar sebagai lapangan rumput. Di bawahnya terdapat lubang gelap yang dalamnya tak terukur. Bagian yang terlihat dari gua tersebut menurun miring mengarah ke dalam kawasan sekolah.
"Benar, di sinilah jalur rahasia menuju ruang bawah tanah." Zhao Bin menyuruh macan tutul hitam melompat lebih dulu. Setelah menerima sinyal aman melalui pesan mental, ia dengan hati-hati menyangga tutup kayu sambil menjejakkan kaki di mulut gua. Perlahan ia turun sambil menarik tutup tersebut ke posisi semula. Lapisan rumput di atasnya menyembunyikan pintu masuk dengan sempurna tanpa celah.
Terowongan itu panjang dengan ketinggian kurang dari dua meter. Dinding batu bata hijau muda menopang keempat sisinya. Tanpa pencahayaan, Zhao Bin hanya bisa mengikuti sinyal dari macan tutul hitam di depan. Setelah berjalan sekitar belasan menit, ia merasakan binatang itu berhenti dalam kegelapan. Pesan mental menyatakan ada penghalang di depan jalur.
Zhao Bin mendekati titik pemberhentian. Kedua tangannya meraba-raba penghalang dari atas ke bawah.
"Ini pintu. Seharusnya kita sudah sampai di ruang bawah tanah."
Membuka pintu cukup dengan mendorong kuat-kuat. Dulu saat Zhao Bin dan beberapa temannya tak sengaja menemukan terowongan ini, cara yang sama digunakan. Saat itu pintu terasa sangat berat.
Sekarang justru terasa ringan.
"Kreek..."
