Di mata tunggal merah darah Shishiteng yang besar, terpancar kegembiraan dan sukacita. Sebagai makhluk panggilan dari kubu kejahatan kekacauan, semakin pemiliknya larut dalam kekacauan dan bertindak semaunya, semakin bahagia dan maksimal kemampuannya.
"Huu..." Dengan gerakan mulut fleksibel seperti ular, Shishiteng langsung menelan pria berapi yang menyerbu itu ke dalam perutnya.
Beberapa saat kemudian.
"Boom!" Bagian tubuh Shishiteng tiba-tiba mengembang sedikit, mengeluarkan suara gedebuk, lalu cepat kembali normal.
Zhao Bin menyipitkan matanya. Kekuatan tempur Shishiteng ternyata melebihi perkiraannya.
Ia mundur selangkah. Pikirannya tenang, justru ketakutan dan kejutan sesaat tadi membuat otaknya semakin jernih.
Sebagai Lich di kehidupan sebelumnya, ia sudah lama memahami bahwa kematian bukanlah akhir segalanya. Sebagai peneliti gila, ia bisa mengantarkan semua makhluk ke kematian, sementara dirinya sendiri tak takut mati.
Tapi di kehidupan sekarang ini berbeda. Memori masa lalu terasa samar dan ilusif baginya. Karena kepribadian utamanya terbentuk dari ingatan kehidupan sekarang, ketika watak dan pengalaman yang berbeda saling bertabrakan, ingatan masa lalu hanya terasa seperti mimpi tak nyata. Tanah dasar kepribadiannya tetap berakar pada realitas kehidupan kini.
"Jadi dia juga takut mati, juga bisa marah, juga panik. Tapi perbedaan dengan orang biasa adalah, berkat ingatan Lich, dia bisa melakukan tindakan terbaik untuk mengelola emosi dalam waktu sesingkat mungkin." Mekanisme lupa otomatis manusia akan secara bertahap mengubur hal-hal yang paling jarang digunakannya ke dalam kedalaman ingatan. Mungkin suatu hari kesempatan tertentu akan memicunya, tapi sebagian besar akan tetap tenang dalam ingatan menunggu kapan saja diambil.
Zhao Bin tersenyum sambil memasukkan kedua tangannya ke dalam saku celana. Pandangannya sesekali melirik ke arah pintu rahasia mal.
Tanaman Mayat Pemakan melesat seperti tali panjang ke area berdebu tempat para penyerang berada. Tubuh raksasanya meniupkan hembusan angin kencang yang cepat menghalau debu dan asap. Memperlihatkan situasi di dalam.
Di tanah terbaring tiga pria antara hidup dan mati dengan leher mengucurkan darah seperti keran air. Salah satunya masih memegang dua pistol, sementara dua lainnya masih berdiri dengan baju berdebu yang tak bisa dikenali warna aslinya.
Kedua pria itu terlihat ketakutan, menyaksikan Tanaman Mayat Pemakan menganga lebar dan menubruk seperti kereta.
"Peluru Beracun!" Salah satu pria langsung melemparkan dua bola kehijauan samar yang menghantam tubuh Tanaman Mayat Pemakan.
Tapi sama sekali tidak berpengaruh, bahkan sehelai daun pun tidak rusak.
"Syuut!" Pria lain mengeluarkan pisau terbang dari tangannya, membidik mata Tanaman Mayat Pemakan dan melemparnya keras. Pisau itu meninggalkan jejak cahaya kuning.
"Clang!" Seperti benturan logam. Pisau terbang menabrak kelopak mata Tanaman Mayat, lalu jatuh tak berdaya ke tanah.
"Sial!"
Ini menjadi wasiat terakhir mereka. Meski kecepatan Tanaman Mayat kalah dari macan tutul hitam, jarak sedekat ini hanya membutuhkan beberapa detik.
Satu gigitan untuk satu orang, seperti ular raksasa yang menelan utuh tanpa mengunyah.
Seorang pria terbaring di tanah tampaknya belum mati sepenuhnya. Matanya terbuka lebar penuh darah.
"Kami dari Jiuwu... Jiuwu... takkan... melepaskanmu!!" Luka di lehernya membuat setiap kata menghabiskan banyak energi.
"Hehe." Zhao Bin berjalan mendekat sambil tertawa. "Kalian datang untuk dua peti makanan itu, kan?" Kakinya menginjak kepala pria itu.
"Kalian boleh merampas makanan hasil jerih payah orang lain, tapi tak bisa menerima balasan kecil? Sungguh Jalan Tirani." Pelayan siluman di samping Zhao Bin menyerahkan tongkat kecil yang entah dari mana, yang kemudian diketok-ketokkan ke wajah pria itu.
"Kami... cuma yang terlemah... tunggu sampai Umat Pilihan datang... hehe..." Suara pria itu melemah, tapi mulutnya masih komat-kamit mengucapkan "Umat Pilihan" dan "balas dendam".
"Di sini!! Cepat! Ada tembakan di sini!"
"Cepatan! Yang di belakang menyusul!!"
Dari kejauhan tiba-tiba terdengar derap langkah kaki yang bergegas.
"Bang!" Zhao Bin dengan tenang menginjak kepala pria itu hingga pecah, merah dan putih seperti semangka yang dibelah berhamburan ke mana-mana. Melepas tongkat kayu, ia merasakan ketenangan dalam hatinya, berbagai skenario respons berkelebat sekejap di pikirannya.
"Aiyaya... Hari ini benar-benar seru, banyak pertunjukan bagus nih. Dua kucing kecil di sana, sudah lama mengintip, keluarlah."
Zhao Bin tertawa ringan, matanya memancarkan semburat merah samar. Macan tutul hitam berjalan kecil-kecil mendekati kakinya lalu berjongkok, terus menjilati cakar depan yang terluka.
Di samping pintu rahasia, Wang Ye memeluk Wang Yao yang gemetar ketakutan sambil berjongkok di lantai. Keduanya berpelukan erat, wajah cantik Wang Ye pucat bagai salju. Mendengar suara Zhao Bin, ia tahu harus menghadap. Jika tidak... Ia menggigit bibir sambil memandang Wang Yao yang berjongkok di sampingnya dengan wajah mungil pucat kelabu dan mata terpejam. Kilatan tekad muncul di matanya.
Dari pintu rahasia, Wang Ye perlahan keluar. Seluruh tubuhnya mengencang sambil menatap tajam Zhao Bin. Kedua tangan menempel pada sarang pistol di pinggang, siap mencabut senjata dengan cepat. Membunuh sebenarnya bukan hal baru baginya, tapi kegilaan neurotik seperti Zhao Bin ini benar-benar pertama kali ia saksikan. Perasaan tak bisa memprediksi langkah berikutnya lawan ini membuat sarafnya tegang hingga puncak.
“Guru.” Tanaman Pemakan Mayat di samping tepat menelan seluruh mayat terakhir ke dalam perut. Kemudian kepala besarnya merendah dengan manis menghampiri Zhao Bin, mata tunggal merah darah yang mengerikan sesekali berkedip.
Zhao Bin dengan lembut mengulurkan tangan mengelus kepala Tanaman Pemakan Mayat. Seolah yang dielusnya bukan monster menakutkan melainkan anak anjing atau kucing biasa.
“Kalian dengar langkah kaki orang-orang itu kan? Apa rencana kalian?” Zhao Bin tersenyum bertanya. Wang Ye dan temannya awalnya mengikuti Zhao Bin untuk melepaskan diri dari rekan-rekan sebelumnya. Kini bertemu tim besar survivor, tentu lebih aman bergabung dengan kelompok besar.
“Aku... kami... ikut kamu!” Wang Ye gagap karena gugup berlebihan.
“Haha, jangan takut. Aku tidak akan memakan kalian. Seperti yang kalian lihat, Tanaman Pemakan Mayatku memang makhluk mutan. sgVirus ini sungguh mengerikan, bisa merekayasa makhluk sehebat ini. Oh ya, macan tutul hitam ini juga hasil rekayasa mutasi. Mereka sudah menjadi sahabatku sejak kecil. Lucu kan?” Dalam sekejap mata, berbagai pikiran berkelebat di benak Zhao Bin yang berbohong tanpa perubahan ekspresi.
Melakukan sedikit kelegaan di wajah Wang Ye, Zhao Bin meningkatkan volume suaranya sambil tersenyum: “Karena konflik dengan Jiu Wu, dan kalian berdua telah melihat hal yang tak semestinya, sebagai Pelaksana terpaksa aku harus membunuh kalian. Sebenarnya secara pribadi, aku sangat menyukai kalian.”
"Baru saja Zhao Bin selesai bicara." Sulur Bangkai di sampingnya langsung menganga lebar dan menerjang Wang Ye yang wajahnya berubah pucat.
"Peng! Peng!" Wang Ye menutup matanya, dua pistol muncul seketika di tangannya. Dua butir peluru menghantam tubuh Sulur Bangkai memercikkan bunga api.
"Selamatkan mereka!!" Bersamaan dengan itu, suara pria bergaung tiba-tiba terdengar di sekitar gudang.
"Siap!"
"Peng peng peng..." Dentuman senjata bergemuruh.
Ratusan peluru menghujam tubuh Sulur Bangkai seketika. Zhao Bin mengubah ekspresi, berputar dan menunggangi Macan Tutul Hitam.
"Hari ini kalian beruntung, tapi kita akan bertemu lagi." Zhao Bin tersenyum tipis ke arah pintu rahasia.
Macan Tutul Hitam berubah menjadi bayangan hitam, membawa Zhao Bin menghilang di lorong antara gudang dan pusat perbelanjaan. Sulur Bangkai yang terhuyung oleh hujan peluru itu menyapu daunnya seperti pisau raksasa, menggores alur darah dalam di pipi kiri Wang Ye yang membeku. Goresan itu membentang dari sudut bibir hingga telinga kiri, merusak wajah cantiknya.
Gagal dalam serangan pertama, Sulur Bangkai langsung menghujam ke tanah. Lantai beton di depannya lunak seperti tahu. Dalam beberapa gerakan, ia sepenuhnya menghilang ke bawah tanah, lubang yang dibuatnya menutup rapat seiring kepergian sulur-sulur itu. Bahkan retakannya lenyap tanpa bekas.
Wang Ye terdiam di tempat. Di pipi kirinya, alur darah sebesar kuku membuat wajahnya yang semula cantik berubah seperti hantu raksasa.
Barisan pria dengan pakaian beragam memegang senjata keluar secara teratur dari segala penjuru.
Dari pintu rahasia, seorang pria berpakaian kamuflase dengan bekas luka di hidung melangkah keluar dengan tegas.
"Laporan Komandan, kecepatan target terlalu tinggi, kami..."
Pria bekas luka itu mengangkat tangan, menghentikan laporan anggota tim.
"Ini bukan salah kalian. Kemampuan orang ini sangat tinggi, bahkan aku pun tak yakin bisa menahannya. Dari nada bicaranya, dia bukan bertindak sendirian tapi bagian dari suatu organisasi. Organisasi yang tak takut pada 95-Formasi, bahkan bisa membiakkan makhluk mutan sekuat ini... Ini harus segera dilaporkan."
