Begitu sampai di baris keempat, seluruh tubuh Lin Xin tiba-tiba kaku.
Dalam jangkauan pandangan, empat zombie pria perlahan bergerak di depan rak obat keempat. Zombie-zombie ini mengenakan seragam putih apotek tanpa noda darah, tubuh mereka utuh tanpa luka yang jelas, kemungkinan merupakan gelombang pertama yang terinfeksi.
Lin Xin menegang seluruh tubuh, kakinya mundur dua langkah secara refleks.
Dia pernah melihat zombie sebelumnya, tapi belum pernah menghadapi sendiri. Dulu selalu bersama kerumunan besar dengan para penyihir, senjata, dan tim proteksi. Kini hanya dirinya sendiri dengan senjata sekop tua, harus berhadapan dengan empat zombie.
"Tiga rak pertama kosong, yang keempat mungkin juga. Lebih baik mengendap-endap pergi mencari di tempat lain." Akhirnya Lin Xin mengurungkan niat, menjauhi rak keempat dengan hati-hati lalu menyusuri area lain apotek.
Kaca konter pecah berantakan, tak tersisa apapun di dalamnya.
Etalase dinding juga kosong. Setelah mencari lama tanpa hasil, Lin Xin mulai emosi. Dia menolak memikirkan konsekuensi gagal, fokus menyisir setiap sudut dengan teliti. Tinggal rak keempat yang belum diperiksa.
Toko furnitur di seberang.
Zhao Bin memandang Lin Xin yang mulai putus asa. Setelah terdiam sejenak, dia mengeluarkan botol kecil dari saku celana. Pada botol putih itu tertempel label bertuliskan: Analgin.
“Xiao Hei.” Bayangan hitam melesat, macan tutul hitam muncul seketika di samping Zhao Bin.
“Lempar ini ke dekat zombie di seberang. Lalu, pancing sekelompok zombie level satu untuk mengelilingi pintu toko di seberang. Tapi pastikan tidak ada satu pun zombie di pintu belakang apotek.”
Setelah memberi perintah, Zhao Bin melemparkan obat analgin ke samping dengan santai. Macan tutul hitam menyambutnya tepat, siluetnya kembali menghilang.
“Mari kita lihat, seperti apa sifat manusiawi yang sesungguhnya.”
Zhao Bin menyipitkan matanya sedikit, menyilangkan kaki, pandangannya dingin membeku.
※※※※
Zona perlindungan pusat kota
Mayat berserakan, sulit membedakan mana zombie dan manusia hidup, merah darah, pucat kelabu, hangus hitam, menyatu dalam kekacauan.
Asap beracun pekat bercampur kobaran api dari tumpukan mayat menyebar gila-gilaan ke seluruh medan perang.
Kawah bekas ledakan, gedung hangus, tembok tanah retak, zombie yang belum sepenuhnya mati.
Gelombang zombie perlahan surut, menyisakan zombie level satu yang tersebar dalam kelompok kecil tiga hingga lima ekor. Mereka mencari daging segar yang tersisa, lalu berkumpul untuk berpesta. Suara kunyahan berdebar-debar terdengar.
Tembok tanah tinggi masih berdiri tegak, tapi di dalamnya sudah tak ada jejak kehidupan. Seekor zombie botak tanpa tangan kiri sedang berjongkok di pinggir tembok sambil mengunyah lengan besar dengan lahap.
Dua pria berkemeja rapi mengenakan kacamata hitam melintas diam-diam di medan perang ini.
"Bor es." Chen Dongming memandang dingin ke pemandangan di hadapannya. Empat kristal es keperakan sebesar ibu jari tiba-tiba muncul di sekelilingnya, melesat ke arah zombie-zombie di sekitar. Kristal es itu berputar dengan kecepatan tinggi, ujungnya dengan mudah menembus dahi empat zombie di sekitarnya. Kemudian tanpa henti melanjutkan terbang ke zombie lainnya.
Deng Hui diam-diam berdiri di belakangnya, hanya mengamati. Tidak bersuara.
"Kita terlambat. Shelter Nomor Satu memiliki seorang penyihir level tiga, banyak penyihir level dua, serta persediaan senjata api dan amunisi yang melimpah. Tak disangka bisa jatuh secepat ini."
Keduanya mempercepat langkah, memasuki area shelter. Kristal es yang berputar dengan mudah meledakkan kepala semua zombie yang berani mendekat dalam radius sepuluh meter.
Di dalam shelter, tidak berantakan seperti di luar tembok tanah. Kecuali serpihan merah yang berserakan di tanah, bangunan di permukaan justru relatif utuh.
"Sampai di sini, shelter sudah mengalami kekalahan total. Hampir tidak ada zombie yang mati. Noda darah di tanah masih sangat segar. Pasti semuanya dari manusia hidup." Deng Hui bersuara berat.
Chen Dongming tidak berkata-kata, hanya mengerutkan kening, pandangannya tertuju pada tempat sampah di sudut jalan.
"Orang di dalam, keluar!" Kristal es menghantam permukaan tempat sampah dengan keras. Brankas bergetar hebat. Suara gemerincing terdengar dari dalam, diikuti keheningan beberapa detik. Penutupnya perlahan didorong dari dalam.
Seorang wanita muda muncul dengan wajah berdebar-debar.
“Tidak……Jangan sakiti aku, aku manusia hidup! Aku manusia hidup!!” Wanita itu berteriak keras dengan suara berdebar kencang.
Dengan susah payah dia merangkak keluar dari tempat sampah, lalu dengan hati-hati menarik seorang anak berusia tidak lebih dari sepuluh tahun dari dalamnya.
“Permisi, apakah Bapak-Bapak dari pasukan penyelamat?” Wanita itu memeluk anaknya sambil bertanya dengan gugup.
“Aku dan anakku bisa selamat karena bersembunyi di sini selama gelombang mayat. Bisakah Bapak membawa kami?”
Chen Dongming sedikit mengerutkan alisnya.
“Kami memang personel penyelamat, tapi membawa kalian tidak mungkin. Kami tidak punya metode untuk memeriksa apakah kalian terinfeksi.” Dia menyesuaikan kacamata.
Wajah wanita itu langsung dipenuhi keputusasaan.
“Aku…aku…anakku Xiao Dong sama sekali tidak terinfeksi, lihat!” Dengan cepat wanita itu menanggalkan semua baju anaknya yang ketakutan hingga berguncang.
“Lihatlah! Tidak ada luka, sama sekali tidak, dia tidak terinfeksi, aku…aku tidak apa-apa, asalkan Bapak bisa membawanya pergi, aku rela melakukan apa saja!!! Apa saja!! Lihat! Aku wanita! Wanita punya banyak cara untuk membuat Bapak senang!! Bolehkah?”
Dengan sisa harapan tipis di tengah keputusasaan, wanita itu menatap Chen Dongming.
Alis Chen Dongming semakin berkerut. “Benar tidak ada luka.”
Sekilas harapan muncul di wajah wanita itu.
“Tapi kami tetap tidak bisa membawanya.”
“Kenapa？？？” Wajah wanita itu langsung pucat kelabu. “Anakku benar-benar tidak ada lukanya!! Lihatlah!! Oh iya! Iya! Apakah Bapak ingin ‘senang’ sekarang juga, aku bisa, segera!!” Dengan tangan berguncang, wanita itu mulai membuka kancing bajunya.
“Kita pergi.” Chen Dongming berkata datar. Dia menoleh dan melanjutkan jalan menuju kedalaman zona perlindungan.
Deng Hui menunjukkan ekspresi tak tega, langkahnya terhenti sebentar. Tak tahan ia berbisik pelan.
"Membawa seorang anak kecil seharusnya tidak masalah, sepertinya dia tidak terinfeksi."
"Kita tidak boleh punya beban!" Chen Dongming menoleh keras, pandangannya dingin membeku.
"Ayo pergi!" Ia berbalik dan melangkah.
Deng Hui menatap dalam-dalam sang ibu yang masih gemetar berusaha melepas bajunya sendiri.
"Tidak!! Jangan!! Kuharap kalian!!!" Sang ibu jatuh berlutut di tanah.
"Dorr... dor-dor-dor..." Ia mulai menyembah dengan keras ke arah Chen Dongming berdua. Hampir seluruh tenaganya dikerahkan. Dahinya membentur tanah, darah merah darah meninggalkan bekas kemerahan di tanah.
"Kumohon!! Bawa anakku!! Hiks... Dia masih sangat kecil, baru genap 9 tahun..." Sang ibu menangis sambil menyembah-nyembah gila-gilaan di tanah, darah semakin banyak. Andai bukan di medan perang yang sudah penuh bau darah, pasti akan mengundang banyak zombie.
Melihat ibunya menangis dan menyembah-nyembah, si kecil ikut menangis. Dengan kikuk ia berusaha memeluk ibunya agar berhenti, tapi tubuh mungilnya hanya bisa mengikuti gerakan sang ibu, tak berguna.
“Ayo!! Dongdong! Kamu juga, cepat beri hormat kepada para Paman, mereka semua orang baik, orang baik! Pasti mau membawamu pergi! Dongdong paling patuh! Apa saja yang mereka suruh pasti dilaksanakan, dia sangat penurut!!” Sang ibu yang wajahnya berlumuran darah menarik anaknya, memaksanya berlutut di samping. Menekan kepalanya bersama-sama memberi hormat kepada Chen Dongming dan rekannya.
“Sssret!” Sebuah pecahan es menembus kepala zombie yang tertarik oleh tangisan.
Chen Dongming memandang dengan kesal ke sekeliling pada gerombolan zombie yang mulai mendekat.
“Berdiamlah!!” Dua pecahan es tiba-tiba melesat menusuk kepala ibu dan anak itu.
“Ding! Ding!”
“Chen Dongming!!! Masih adakah sifat manusiawimu??!” Deng Hui marah memukul jatuh dua pecahan es. Di tangannya tergenggam pedang melengkung perak, senjata sepanjang satu meter itu memantulkan sinar dingin di bawah terik matahari. Kontras tajam dengan kemarahan yang membara di wajah Deng Hui.
“Deng Hui, ingat identitasmu! Akulah komandan Tim Perak!” Wajah Chen Dongming berubah dingin. Hawa beku menyengat tiba-tiba menyebar dari tubuhnya.
Ibu dan anak di samping terpaku ketakutan. Tindakan Chen Dongming tak terbayangkan oleh sang ibu malang ini. Dia benar-benar ingin membunuh mereka!
“Sebagai komandan, aku tak bisa mengorbankan keselamatan misi hanya untuk nyawa satu-dua orang! Ini prinsip hidupku! Deng Hui, kejadian kali ini kucatat, jangan sampai terulang lagi!!”
“Sssret! Sssret!”
Dua pecahan es tiba-tiba melesat cepat, menembus dahi ibu dan anak itu. Darah panas menggenangi tanah.
Deng Hui tak sempat mencegah. Sejak awal dia bukan tandingan Chen Dongming. Jarak antara Umat Pilihan level tiga dan empat seperti beda peluru dengan misil. Baru saja, saat ia baru merasakan gelagat, Chen Dongming sudah membunuh mereka berdua.
Tangannya tak berdaya melawan. Giginya terkunci mati. Selama ini ia mengira komandan adalah orang baik, selalu memberi contoh, mengutamakan kepentingan nasional di atas kepentingan pribadi. Ia yakin komandan adalah orang mulia meski caranya kadang keras. Ia terus berpikir...
"Bagus!! Sangat bagus!!" Deng Hui menarik napas dalam, menoleh terakhir kali ke arah ibu dan anak di samping kontainer sampah.
Mata mereka membelalak penuh keputusasaan, keterkejutan, dan kebingungan yang mungkin selamanya akan terpahat di hati Deng Hui.
"Kawan Deng Hui, sebagai anggota Tim 95, kita tak boleh biarkan perasaan pribadi ganggu kepentingan negara. Kehormatan individu tak berarti. Pengalamanmu masih sedikit, nanti kau akan pahami." Chen Dongming melunakkan nada, tak ingin hubungan dengan anak buahnya terlalu tegang.
"Ayo. Misi utama kita."
Deng Hui diam, mengikuti Chen Dongming dalam kesunyian. Siluet mereka berdua perlahan tenggelam dalam kabut asap di kejauhan.
Di belakang, sekumpulan zombie mulai mengerumuni kontainer sampah. Tak lama, suara gigitan dan kunyahan daging bergema...
