"Macan tutul hitam?? Kau adalah Sembilan Lima..." Dia tersadar. Beberapa waktu lalu Sembilan Lima mempromosikan tokoh perwakilan organisasi teroris yang selalu membawa macan tutul hitam. Konon pria ini kejam, membunuh siapa saja yang ditemui, kemampuannya juga sangat kuat mencapai level dua puncak tertinggi. Sembilan Lima bahkan khusus menggunakan menara sinyal berkekuatan besar untuk menyiarkan pemberitahuan ke semua survivor: siapa pun yang melihat orang ini bisa melapor kapan saja, jika bisa menangkapnya bisa ditukar dengan kesempatan bergabung ke Sembilan Lima.
Sekarang organisasi terbesar dan terkuat di Huaxia tak diragukan lagi adalah Jiuwu. Jiuwu Jiuwu, mengambil makna kaisar tertinggi (). Konon pemimpin organisasi ini sebelumnya adalah pejabat tinggi militer. Setelah wabah virus zombie meledak, banyak pejabat terinfeksi dan mati. Dari sisa sedikit orang, pengguna kemampuan khusus terkuat mengumpulkan semua pengguna kemampuan dari instansi militer dan pemerintah untuk mendirikan Jiuwu. Level jabatan dibagi berdasarkan level kemampuan khusus, kurang lebih mengikuti sistem pegawai negeri sebelumnya. Membentuk organisasi besar dengan sistem yang relatif stabil. Karena menguasai gudang pangan ibu kota secepatnya, anggota Jiuwu tidak kekurangan persediaan makanan. Sumber air disediakan oleh kemampuan atribut air, ditambah kekuatan yang solid, organisasi yang terkesan terburu-buru ini mampu menyerap banyak pengguna kemampuan berlatar belakang pegawai negeri dan militer dari seluruh negeri dalam waktu kurang dari sebulan. Konon fasilitasnya sangat baik, pasokan makanan melimpah, kekuatan organisasi dahsyat, dan wilayah pengaruhnya sangat luas. Kabarnya jika bisa berjasa besar bagi organisasi, level kemampuan khusus diri sendiri bisa ditingkatkan.
"Jiuwu pasti punya promosi yang sangat efektif. Ngomong-ngomong, bisakah kamu jelaskan reward apa yang Jiuwu tawarkan untukku?" Zhao Bin bertanya penasaran.
Si pria besar menelan ludah, terkekik-kikik kaku. Wajahnya mulai menunjukkan ketakutan yang jelas, nada bicaranya pun menjadi hati-hati.
"Ini... Reward-nya adalah... Bergabung dengan Jiuwu, meningkatkan level kemampuan khusus satu tingkat."
"Meningkatkan level kemampuan? Bagaimana cara meningkatkan level kemampuan khusus? Dengan membunuh zombie?" Zhao Bin heran.
"Heh... Membunuh zombie memang salah satu caranya, tapi sekarang justru zombie lebih banyak membunuh manusia. Aku sudah membunuh ratus delapan puluh ekor zombie level satu, kemampuan khususku tetap sama, cuma sedikit lebih kuat."
“Kalau begitu mereka masih bisa……?”
“Aku juga tidak tahu. Yang jelas sekarang Jiu Wu telah menguasai rahasia meningkatkan kekuatan abnormal dengan cepat.” Pria botak itu berhati-hati.
“Apakah Bapak masih ada pertanyaan lain?”
“Tidak, silakan pergi.” Zhao Bin agak geli, pria berbadan besar dan kekar ini ternyata penakut.
Pria botak itu menatap wajah Zhao Bin sambil mundur perlahan beberapa langkah. Baru setelah memastikan Zhao Bin tak berniat menyerang, ia melesat kembali ke dalam bus.
Wanita pirang di dalam bus sejak tadi mengamati mereka. Dari celah-celah tambalan di badan bus, sepasang mata penasaran mengintip Zhao Bin. Saat melihat guru botak yang merupakan petarung kedua terkuat di tim mereka begitu ketakutan pada pemuda itu, suasana di dalam bus langsung riuh dengan perbincangan. Suaranya begitu keras sampai Zhao Bin pun bisa mendengarnya.
Zhao Bin melihat pria botak di dalam bus berbicara lewat walkie-talkie dengan suara pelan. Pandangan dua saudara seperjuangan dan wanita pirang di dalam mobil tiba-tiba berubah, menunjukkan kewaspadaan yang dalam.
Wanita pirang itu mengambil walkie-talkie lain dan berbicara beberapa patah kata. Diskusi di dalam bus langsung mereda.
Di dalam bus. Sepasang mata yang memancarkan kejutan tak terduga menatap Zhao Bin di pinggir jalan. Pandangan yang kontras dengan ketakutan orang lain ini langsung menarik perhatiannya.
Ia mengikuti arah pandangan itu. Indera lima kali lebih tajam dari orang biasa memungkinkannya melihat jelas sang pemilik tatapan itu.
"Mata orang itu sangat besar, agak berkilau seperti air, di dalamnya terpancar nuansa melihat keluarga."
"Keluarga??"
Zhao Bin membaca makna ini dan langsung terkejut.
Seketika ia merasakan hal yang sama.
"Apakah Zhao Xue??" Ia mencoba memanggil nama dari ingatannya.
"Gemerincing!" Begitu kata-kata itu terucap, pintu bus tiba-tiba ditarik terbuka dari dalam, siluet ramping seorang wanita langsung berlari turun.
"Zhao Xue, kau sedang apa?!" Seorang pria tua berambut putih salju di dalam bus berteriak cemas.
"Zhao Xue! Kau mencari maut!! Orang itu..." Tatapan Zhao Bin membuat gadis pelajar ini gemetar, kata-kata kasar di ujung lidahnya tidak jadi diucapkan.
"Biarkan dia mengorbankan diri, bagus juga jatah makanan untuk satu orang bisa kita bagi rata." Seorang gadis lain di dalam bus berkata dingin.
"Sepupu!"
Zhao Xue, wajahnya penuh kotoran. Kemeja putih seragam sekolah dan celana jeans ketat yang sudah memudar penuh bekas robekan. Rumbai-rumbai kain terus beterbangan mengikuti langkahnya. Rambut sebahu yang dulu lembut sekarang berantakan seperti sarang ayam, jelas sudah lama tidak dicuci. Sepatu sport putihnya yang satu berwarna merah karena darah, satunya lagi abu-abu karena debu. Di bawah lengan bajunya, kedua lengannya dipenuhi berbagai luka: lecet, gores, bakar, bahkan beberapa bagian sudah membusuk. Penampilannya sangat menjijikkan.
Zhao Bin juga merasa trenyah di hati. Tak disangka bertemu Zhao Xue di sini.
Zhao Xue adalah sepupunya. Latar belakang keluarganya jauh lebih baik daripada keluarga Zhao Bin. Kedua orang tuanya adalah pengusaha sukses, namun sangat sok elite. Mereka sama sekali memandang rendah Zhao Bin yang yatim piatu. Sedangkan Zhao Xue yang dimanja sejak kecil, meskipun berkarakter tipe putri yang sok elite dan keras kepala, hubungannya dengan Zhao Bin agak berbeda.
Meskipun Zhao Xue sendiri sombong, sifat aslinya sangat menghargai ikatan keluarga. Terhadap Zhao Bin yang adalah sepupunya, walau juga tidak terlalu dihargai, namun saat SMA Zhao Bin yang fisiknya lemah beberapa kali sakit parah, Zhao Xue-lah yang mengantarnya ke rumah sakit dan membayar biaya pengobatan. Karena penampilannya dingin, latar belakang keluarga kuat, dan sikapnya angkuh, Zhao Xue hampir tidak punya teman di sekolah, sehingga dia hanya bisa menganggap Zhao Bin yang juga punya sedikit teman karena wataknya muram sebagai tempat curhat. Saat sedih, kecewa, marah, senang, bersemangat, atau berdebar kencang, dia selalu mencari Zhao Bin untuk berbicara. Karena Zhao Bin berwatak pendiam dan tidak suka bicara, biasanya hanya mendengarkan, hubungan mereka justru semakin erat. Meski keluarga Zhao Xue pernah beberapa kali menasehatinya, tapi karena sifatnya yang keras kepala, hubungan aneh ini tetap dipertahankan. Agak mirip teman dekat, tapi juga seperti sahabat karib. Hubungan ini bertahan hingga Zhao Bin masuk kuliah, sementara Zhao Xue kuliah di luar negeri, dan komunikasi terputus karena campur tangan keluarga. Kemudian Zhao Xue pulang dan magang di perusahaan ayahnya. Sampai akhirnya wabah zombie pecah. Zhao Xue pernah mencoba menghubungi Zhao Bin, tapi tidak pernah berhasil.
"Xiao Xue, bukankah kamu di luar negeri? Kenapa..." Zhao Bin terhuyung dipeluk Zhao Xue yang langsung menyandar di dadanya.
“Hik hik... Orangtuaku tak mau aku lagi... Mereka malah mendorongku keluar bus... Mereka... Kok bisa tega begini...” Zhao Xue menunduk dan menangis histeris. Air mata dan ingus mengotori bagian atas tubuh Zhao Bin. Sepertinya dia mengalami kesedihan yang sangat mendalam.
Dengan wajah pasrah, Zhao Bin memeluk sepupunya sambil melambaikan tangan ke arah orang-orang di dua bus.
“Aku sepupunya. Kalian boleh pergi. Zhao Xue akan kujaga.” Meski menyimpan banyak rahasia, namun hubungan Zhao Xue dengannya sudah terbongkar. Tidak yakin apakah Kesatuan 95 akan berbuat jahat pada Zhao Xue, Zhao Bin terpaksa membawa Zhao Xue ikut dengannya.
Tapi karena sudah bersiap menyamar sebagai dukun, Zhao Bin bisa menggunakan sebagian besar kemampuannya. Setidaknya sihir serangan dan pertahanan tak perlu ditutup-tutupi lagi.
Dua bus dari Universitas Minshan segera menutup pintu, lalu tanpa ragu-ragu menjalankan kendaraan dan pergi meninggalkan mereka, sama sekali tak peduli apakah Zhao Xue benar-benar sepupu Zhao Bin. Jelas, dalam lingkungan seperti sekarang, bisa menyelamatkan diri saja sudah syukur, tak ada yang mau ikut campur urusan orang lain.
Dari dalam bus yang menjauh, sesekali terdengar teriakan keras pria tua tadi. Tapi konvoi jelas tak mengindahkan permintaannya untuk berhenti. Melalui jendela bus bagian belakang yang tertutup kawat berduri, Zhao Bin bisa melihat jelas pria tua itu menghela napas panjang lalu duduk pasrah di kursi paling belakang. Matanya menatap Zhao Xue sesaat sebelum ia menggelengkan kepala pelan. Para pelajar dan guru lainnya hanya duduk diam di kursi masing-masing.
"Baru saat ini mendengar suara mobil, Zhao Xue berhenti menangis, mengangkat kepala dengan bingung melihat konvoi yang semakin menjauh, ekspresinya tampak kebingungan."
"Gak gak!!!"
Teriakan aneh yang menusuk telinga mendekat dengan cepat, tiga bayangan hitam raksasa segera terbang di atas Zhao Bin dan rekannya.
Sisik hijau-abu, sayap hitam selebar 3 meter, pola mata yang aneh, tiga ekor harpy betina bertelanjang dengan kedua cakar mencengkeram tiga kantong goni besar berisi abu hitam.
"Puf puf!"
Bunyi kepakan sayap harpy yang keras, menghembuskan angin kencang yang membuat Zhao Xue hampir tak bisa membuka mata.
"Harpy... harpy betina?" Suaranya parau terdengar dipaksakan.
Ekspresi Zhao Bin sedikit mengeras.
"Xiao Xue, kamu mengenal ini?"
Zhao Xue mengangguk halus, namun pandangannya tetap tertancap pada tiga harpy betina itu dengan campuran rasa takjub.
"Pantas sebelumnya aku melihat Mata Iblis, sekarang harpy betina. Zhao Bin-ge, kamu dukun ya? Waktu di luar negeri aku punya teman yang juga dukun."
"Dia memperlihatkan Mata Iblis dan harpy padamu?" Zhao Bin terkejut. Pengalaman tak terduga dari Zhao Xue.
Zhao Xue mengeluarkan ponsel hitam dari saku celana, antena di atasnya lebih panjang dari ponsel biasa.
Dia mengayun-ayunkan ponsel itu di depan Zhao Bin, "Ini telepon satelit."
Zhao Xue membuka layar dan menampilkan sebuah gambar, lalu menyodorkannya ke Zhao Bin.
