"Yang Mulia Penjaga, saya hanya ingin memanggil arwah tak bersalah sebagai tambahan kekuatan tempur. Untuk urusan lain, saya akan menghubungi lagi jika diperlukan. Saya yakin Yang Mulia pasti memahaminya. Mengingat situasi darurat yang saya hadapi sekarang." Zhao Bin segera memotong, dia masih harus menentukan koordinat dunia bawah untuk memanggil arwah tak bersalah level tiga guna mempertahankan ruang bawah tanah, tak bisa membuang waktu dengan tengkorak cerewet ini.
"Begitu rupanya..." Tengkorak itu menggerakkan mulutnya seperti manusia, "Mengingat kau sedang sangat membutuhkan bala bantuan, sebagai penyihir pertama dalam ribuan tahun yang bisa terhubung denganku, demi kerjasama di masa depan, kali ini aku akan memberimu diskon khusus." Tengkorak itu berlagak dermawan. Sekali lagi menyemburkan gumpalan api hitam.
"Api hitam" menyebar dengan cepat di sekitarnya, membakar udara dari atas ke bawah membentuk pintu besar logam hitam yang penuh dengan pola tengkorak dan wajah manusia. Di tengah pintu, dua tulang tangan saling menggenggam erat.
Tengkorak itu terkekeh dua kali. Tiba-tiba meneriakkan suara melengking ke arah pintu.
Seiring teriakan, kedua tulang tangan di pintu logam perlahan melepaskan genggaman.
"Wu wu..." Suara dengung samar yang tak jelas apakah itu desiran angin atau tangisan.
Aura dingin keabu-abuan mulai merembes dari celah pintu yang terbuka sedikit.
Semburan cahaya hitam muncul seketika, mendarat di sebelah kanan Zhao Bin dan tengkorak. Berubah menjadi kerangka putih setinggi Zhao Bin. Seluruh tubuhnya gemetaran seolah bisa hancur oleh tiupan angin, namun kedua tangan menyala dengan cahaya hitam yang aneh.
"Ini adalah penyihir tengkorak. Semasa hidupnya merupakan dukun jubah hitam dari dimensi material utama. Setelah mati, sebagian sihirnya menjadi sihir bawaan yang bisa melepaskan napas kegelapan secara instan. Kekuatannya... hehe, pasti tidak akan mengecewakanmu. Kemampuan bawaannya adalah Awan Kematian yang bisa berevolusi. Cabang evolusinya terserah keputusanmu. Pokoknya 'barang' sudah kuserahkan. Tak perlu kau cari sendiri ke dunia bawah. Ini koordinat pastinya." Kilatan hitam menyambar.
Sebuah mantra rahasia yang rumit masuk ke pikiran Zhao Bin. Berkat kemampuan penghalang mental mandiri penyihir level tiga, mantra itu berubah menjadi wajah manusia terdistorsi yang menyentuh tepian kekuatan spiritualnya.
Setelah ragu-ragu sejenak, Zhao Bin memisahkan seberkas kekuatan spiritual khusus dan langsung menghabisi muka manusia itu. Sang Penjaga ternyata tidak bermain kotor - dalam mantra rahasia itu hanya terdapat koordinat lokasi tanpa tambahan 'sesuatu' yang tidak seharusnya.
Tengkorak itu terkekeh gelap sebelum perlahan berubah menjadi asap hitam dan menyusup kembali ke pola kerangka di tanah.
"Huu..." Angin kencang tiba-tiba bertiup entah dari mana.
Pola di tanah itu lapuk dan menghilang sekejap mata, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.
Hanya tersisa penyihir tengkorak dengan kedua tangan berpendar cahaya hitam, lubang matanya yang kosong menatap kosong ke arah Zhao Bin.
Bersamaan dengan lenyapnya tengkorak itu, Zhao Bin juga mendapatkan kendali penuh atas penyihir tengkorak tersebut. Di dalamnya terkandung informasi detail tentang kekuatan tempurnya.
Setelah membandingkan dengan ingatan tentang sihir Arcanum, Zhao Bin akhirnya mengerti maksud 'diskon' yang disebut tengkorak cerewet itu. Penyihir tengkorak ini tidak menghabiskan slot pemanggilan arwah level tiga. Artinya dia masih bisa memanggil arwah level tiga. Namun sistem pemanggilan arwah aliran Arcanum tidak sekadar membuat kontrak dengan arwah dari dunia bawah, melainkan lebih seperti menciptakan makhluk undead sendiri melalui formasi magis khusus dengan bahan-bahan tertentu.
Sihir instan penyihir tengkorak, Dark Breath, memiliki kekuatan setara sihir level empat di kehidupan sebelumnya. Awalnya dia berencana menggunakan pemanggilan arwah level tiga setelah mendapatkan koordinat dunia bawah, tapi ternyata kekuatan tempur penyihir tengkorak ini sendiri sudah setara dengan pengguna kekuatan super level tiga hingga empat.
Kekuatan sihir level empat Dark Breath, jika dibandingkan dengan senjata di dunia ini, daya penghancurnya setara dengan ledakan misil yang terkonsentrasi dalam asap hitam sepanjang 10 sentimeter dan lebar 3 sentimeter. Meski jangkauan pembunuhannya terbatas, daya tembak titiknya benar-benar luar biasa. Mampu menembus pelat baja setebal belasan sentimeter tanpa masalah. Sihir ini sepenuhnya merupakan sihir sniper untuk membunuh individu kuat dan lincah secara presisi.
Dengan adanya penyihir tengkorak ini, kepercayaan diri Zhao Bin semakin bertambah. Kemampuan bakat Death Cloud bukanlah sistem kematian aritmatika, melainkan kemampuan skala besar yang dapat mencemari cuaca dan mengubah area tertentu menjadi markas utama arwah tak bersalah dalam waktu singkat. Memberikan tambahan kekuatan tempur untuk semua makhluk undead di dalam area markas.
Informasi tentang Corpse Devouring Vine dalam sambungan kesadaran sudah mulai terputus-putus, kemungkinan besar sedang berada dalam kondisi yang sangat lemah.
Zhao Bin tahu tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Melalui sambungan kesadaran, dia menyuruh dua Mata Jahat menyerahkan Zhao Xue kepada macan tutul hitam untuk dibawa ke ruang bawah tanah terlebih dahulu. Reaksi energi kehidupan Zhao Xue sama seperti orang biasa, bekas mantra dan gelombang sisa di ruang bawah tanah tidak akan terdeteksi olehnya. Buku catatan sihir yang diletakkannya di sofa ditulis dalam bahasa peri tingkat tinggi dengan sandi rahasia, bahkan sekilas pandang dari orang biasa dengan kekuatan spiritual rendah akan langsung mengacaukan pikirannya - tulisan tingkat tinggi memiliki sifat otomatis mengkarantina makhluk berkesadaran rendah. Sekalipun Zhao Xue meneliti buku catatan itu seumur hidup, mustahil baginya menemukan petunjuk apapun. Ruang Taman Arcanum dan gudang persediaan tidak bisa dibuka tanpa kemampuan kontrol logam. Pintunya telah difusikan secara permanen oleh Zhao Bin, hanya dengan melelehkan logam menggunakan kemampuan metalik khusus bisa masuk-keluar dengan bebas. Artinya, sekalipun Zhao Xue bangun, dia hanya bisa berkeliaran di ruang utama bawah tanah yang lama. Sama sekali tidak bisa memasuki Taman Arcanum atau gudang persediaan. Formasi penopang kehidupan terukir di tanah kosong dalam Taman Arcanum, dan sama sekali tidak akan bocor rahasianya.
Setelah mengatur segalanya, Zhao Bin pergi meninggalkan pintu masuk terowongan bersama penyihir tengkorak, menyisakan macan tutul hitam menunggu kedatangan Mata Jahat berikutnya. Waktu sangat mendesak. Mengingat kekuatan tempur sudah mencukupi, lebih baik segera berangkat memberikan bantuan. Jika saat dia memanggil undead, lawan langsung menghabisi tanaman bangkai, Zhao Bin bahkan tidak akan punya tempat untuk menangis. Tidak bisa masuk ke ruang bawah tanah selama sebulan akan menggagalkan banyak rencananya. Ini akan sangat menghambat perkembangan Zhao Bin.
※※※※
Tiga ekor Harpy terbang cepat di udara menuju arah Sekolah Menengah Pertama Min Shan.
Yi Wenlin terbang di paling depan, Yi Wenfei mengikuti dengan ketat, sementara Yi Wenna justru berada di belakang.
Gedung-gedung besar, berbagai bangunan, dan jalan-jalan bergeser ke belakang di bawah mereka. Karena arah angin sejalan, Yi Wenna berhenti mengepakkan sayap dan langsung meluncur. Meski lebih santai, kecepatan justru jauh lebih lambat.
Yi Wenlin bertanya dengan bingung: "Kakak, bukankah kita harus cepat sampai untuk memberi bantuan? Tuan rumah tidak akan marah kalau kita memperlambat seperti ini?"
Di sisi lain, Yi Wenfei juga terlihat bingung.
Yi Wenna menjawab dengan tawa manja: "Musuh kita adalah penjinak level tiga, informasi ini sudah disampaikan tuan rumah melalui sambungan kesadaran Tanaman Bangkai. Penjinak level tiga! Kalian tahu seberapa kuat kemampuan level tiga? Bahkan jika jumlah kita digandakan, bagi penjinak tempur level tiga, hanya butuh beberapa puluh detik. Saudari-saudari, katakan, kalian ingin mati?"
Setelah berkata demikian, Yi Wenna langsung mendarat di sebuah lapangan olahraga di bawah. Yi Wenfei dan Yi Wenlin sedikit ragu-ragu, lalu ikut mendarat.
Yi Wenna melanjutkan: "Daripada hanya mengulur waktu menjadi umpan meriam, lebih baik kita cari alasan bilang sempat bertemu sekelompok makhluk mutan level dua di jalan, tertahan, dan tidak sempat sampai."
"Tuan rumah pasti tidak akan percaya," kata Yi Wenfei dengan khawatir.
"Tidak masalah. Paling-paling nanti kita bertiga membuat tuan rumah senang-senang bersama. Dia pasti akan memaafkan kita." Yi Wenna berkata dengan percaya diri.
“Aku masih merasa agak...” Yi Wenlin di samping masih ragu-ragu. Dia teringat ekspresi Zhao Bin yang tampak tersenyum namun menyembunyikan kedinginan dan ketidakacuhan yang sangat dalam. Seketika kegelisahannya bertambah. Dia ingin membujuk kakak pertama dan kedua lagi.
“Jangan khawatir, bukankah Sang Tuan sangat membutuhkan makanan sekarang? Paling-paling kita beri tahu lokasi gudang pangan kecil yang ditemukan di zona pengungsian kemarin. Dia pasti akan senang, masalah menghindari perang kecil seperti ini bukanlah apa-apa.” Yi Wenna terkikik manis. “Adik kecil terlalu paranoid.”
“Benar, kita bisa mengungkapkan informasi gudang pangan lebih awal.” Mata Yi Wenlin berbinar. Sebelumnya, kakak pertama secara tidak sengaja menemukan gudang pangan tersembunyi di zona pengungsian saat mengumpulkan mayat zombie, dan memutuskan untuk menyembunyikan informasi ini sebagai alat tawar dengan Sang Tuan di saat kritis. Tak disangka akan digunakan secepat ini.
“Tapi bagaimana jika Sang Tuan tetap tidak mau mengalah?” Kali ini Yi Wenfei yang berbicara.
“Tak apa. Paling-paling kita batalkan kontrak sepihak. Masak iya mau bodoh-bodohan ikut dia berpuluh tahun? Kita bukan idiot! Paling hanya kehilangan sedikit kekuatan spiritual. Kontrak pengikat Pemanggil yang lemah dan menyedihkan itu sudah dipecahkan ribuan tahun silam. Siapa sangka sekarang masih ada yang punya darah Pemanggil? Kalau bukan untuk main-main ke dimensi utama lewat panggilannya, mana ada yang gila datang langsung dengan wujud asli.” Yi Wenna menyeringai dengan ekspresi meremehkan.
"Kalau bukan karena sebagian besar formasi pengikat klan Pemanggil tiba-tiba rusak tahun itu, hanya menyisakan kontrak pengikat, kita mungkin tidak bisa menikmati kehidupan bebas ribuan tahun ini. Apakah kalian masih mau jadi budaknya selama puluhan tahun? Meski suku Harpy kami dulu tidak ikut membantai para Pemanggil, kita tetap satu kubu dengan semua makhluk panggilan berakal. Ada hal-hal yang harus dipertimbangkan."
"Aku masih merasa agak..." Evlin terpotong oleh kakak tertua sebelum selesai bicara.
"Takut apaan sih? Urusan receh begini aja ragu-ragu, kalau mau mati ya pergi sendiri! Aku dan kakak keduamu belum puas hidup!"
"Baik... baiklah..." Evlin akhirnya teringat perasaannya saat pertama kali bertemu Zhao Bin, memandang kedua kakaknya. Bibirnya terkunci. Secara samar ia merasa Zhao Bin bukan Pemanggil biasa. Tapi bingung menjelaskannya pada kakak-kakaknya.
