"Braak!"
"Suara 'klik' ringan, ruang bawah tanah tiba-tiba terjerumus dalam kegelapan total."
Zhao Bin seketika terbangun dari perhitungannya. Dalam gelap tak ada secercah cahaya, tak bisa melihat apapun. Ia merasakan tubuh hangat yang menempel erat di dadanya, mendengar suara napas halus yang teratur dan berirama. Ia tahu yang ada di pelukannya adalah Zhao Xue. Dulu di SMA, mereka sering berpelukan mesra seperti ini, tidak seperti saudara tapi lebih mirip kekasih. Kini mereka sudah dewasa, berpelukan lagi membuat Zhao Bin merasa agak tidak pantas.
Tubuh lembut Zhao Xue menempel di dada Zhao Bin, pantatnya duduk di atas kedua pahanya, seluruh tubuh meringkuk seperti bola, mungkin tertidur.
Meski menikmati sensasi tubuh lembut Zhao Xue yang bergantung padanya, namun bau asam keringatnya yang belum mandi lama bercampur amis darah membuat hidung Zhao Bin gatal-gatal.
"Sssst."
Nyala api kuning keemasan tiba-tiba menyala di ujung jari Zhao Bin. Kilatan api yang redup ini terlihat sangat terang dalam kegelapan.
"Xiao Xue. Bangun." Zhao Bin menepuk pipi Zhao Xue. Gadis ini wajahnya merah padam, mulut menganga, air liur mengalir dari sudut bibir ke dagu, sesekali terkekeh-kekeh bodoh. Jelas sedang mengalami mimpi indah.
"Hmm... sedot..." Air liur tiba-tiba disedot kembali sebagian besar oleh Zhao Xue. Nona menggerakkan mulutnya, membalikkan badan dalam pelukan Zhao Bin, tetap tertidur lelap tanpa terganggu.
Dengan terpaksa, Zhao Bin dengan hati-hati meletakkan Zhao Xue di sofa, menyelimutinya dengan beberapa jaket.
Dengan cahaya redup dari ujung jarinya, Zhao Bin mencoba menyalakan kembali lampu meja - sama sekali tidak bereaksi. Saat membuka penutup baterai, terasa baterai agak hangus.
Dia mengamati bohlam lampu lebih seksama.
"Bohlamnya mengembang." Bohlam lampu neon yang berkabut putih jelas-jelas lebih gemuk.
Zhao Bin menggelengkan kepala. Melihat sekeliling, kerangka-kerangka di sudut ruangan berhimpitan seperti sekumpulan ikan mati, tanpa perintahnya mereka takkan bergerak.
Dia melihat jam tangannya. Sudah lewat jam 10 malam.
Mantra Penghancur tingkat 3 untuk meruntuhkan tanah telah sepenuhnya diperbaiki.
Zhao Bin memandang Zhao Xue yang tidur nyenyak di sofa, lalu mengaktifkan kunci rahasia untuk membungkusnya sepenuhnya.
Kilatan biru samar muncul, gelembung transparan yang membungkus rapat Zhao Xue beserta sofa-nya, mengisolasi mereka dari sekeliling.
"Jika mengerahkan semua kekuatan, mantra Penghancur tanah seharusnya bisa membuat ruang bawah tanah ambles 100 meter. Tapi semua pipa saluran pasti hancur. Untuk pipa ventilasi harus dicarikan solusi sendiri. Belum lagi pipa toilet..."
Setelah mempertimbangkan semua konsekuensinya dan memastikan tidak ada hal penting yang terlewat, Zhao Bin mulai melantunkan mantra Jatuhnya Bumi.
Mantra yang hampir seperti bisikan bergema di ruang bawah tanah.
"Boom boom..." Seluruh ruang bawah tanah mulai terus bergetar dan berguncang mengikuti suara mantra. Suara ledakan yang mampu membuat telinga orang biasa tuli seketika terus menerus datang dari luar ruang bawah tanah.
Ini adalah serangan tambahan dari sihir level tiga Penghancur yang menghancurkan permukaan tanah - intimidasi gelombang suara.
Zhao Bin sepenuhnya tidak terpengaruh berkat perlindungan kekuatan kunci rahasia. Gelembung biru yang terbentuk dari kunci rahasia membungkusnya sepenuhnya, membuatnya mengambang dan terpisah dari ruang bawah tanah. Getaran tidak berpengaruh, gelombang suara juga terhalang di luar. Ini juga tujuan awal Zhao Bin.
Guncangan terus berlangsung sekitar sepuluh menit. Ketika semuanya benar-benar tenang, Zhao Bin menyebarkan kekuatan spiritualnya untuk memeriksa sekeliling. Tanah di sekitar telah berubah menjadi warna yang lebih gelap. Semua penjuru tertutup rapat, saluran ventilasi telah benar-benar terpisah dari ruang bawah tanah. Pipa toilet juga telah patah akibat tarikan kekuatan dahsyat.
Berdasarkan kecepatan dan waktu penurunan ruang bawah tanah, Zhao Bin memperkirakan dengan cepat bahwa mereka telah turun hampir seratus meter, sekarang berada pada kedalaman sekitar dua ratus meter.
Pipa ventilasi yang patah berarti hubungan dengan permukaan tanah telah terputus total. Bagian atas ruang bawah tanah telah terisi penuh akibat tekanan otomatis tanah. Untuk naik ke atas, diperkirakan tidak akan ada cara dalam waktu dekat. Namun Zhao Bin tidak khawatir, selama nanti bisa membangun transmisi titik-tetap, masalah kecil ini akan terselesaikan.
Yang paling mendesak sekarang adalah membangun formasi sirkulasi udara terlebih dahulu, kalau tidak dua orang dalam ruang yang hampir kedap udara ini, oksigen tidak akan bertahan lama. Meskipun ruang cadangan Taman Arcanum cukup luas.
Membuka pintu masuk Taman Arcanum, Zhao Bin masuk sambil membawa kantong berisi abu zombie.
Untunglah kali ini abu yang dikumpulkan cukup banyak, kalau tidak dia benar-benar tidak punya cara untuk mengatasi sirkulasi oksigen.
Menggunakan abu zombie tingkat tinggi - material yang setara dengan kristal magis - untuk mengukir formasi sirkulasi udara tingkat satu yang sederhana, Zhao Bin hanya membutuhkan setengah kantong abu untuk membuat lima belas formasi kecil di seluruh Taman Arcanum. Untuk kebutuhan pernapasan tanaman dan manusia. Waktu yang dibutuhkan kurang dari satu jam.
Kemudian formasi suhu konstan Sonya, formasi pembasmi serangga standar, formasi penggemburan tanah, terakhir tinggal formasi sirkulasi irigasi yang belum selesai.
Meskipun formasi sirkulasi irigasi ini juga formasi tingkat satu, syaratnya tidak hanya kristal magis tetapi juga sumber air mengalir sebagai saluran. Air tanah yang tidak sengaja terdeteksi Zhao Bin sebelumnya sangat cocok digunakan.
Menggunakan kemampuan logam untuk membangun saluran air tertutup, kemudian membuka ruang bawah tanah di bawah pintu masuk, lalu mengukir formasi penyerap air dan pemurnian.
“Zhao Bin sudah berkeringat dingin, kelelahan sampai hanya bisa mengeluarkan napas tanpa menariknya. Total ada ratusan formasi sihir yang dibuat, abu zombie yang dihabiskan sebenarnya tidak banyak, setiap formasi hanya membutuhkan sedikit abu. Total semuanya baru tepat menghabiskan satu kantong abu. Tapi pekerjaan fisik dan aktivitas mental mekanis yang diulang ratusan kali ini, bahkan dengan kekuatan spiritual Zhao Bin saat ini pun terasa sangat melebihi batas. Utamanya kelelahan mental, pengulangan sederhana tidak akan membuatnya mengantuk, yang utama adalah level penyihirnya saat ini terlalu rendah, sihir intensif terus-menerus memberikan beban besar pada kekuatan spiritualnya, apalagi ini dilakukan tepat setelah menyerap esensi jiwa tiga ekor harpy, belum sempat stabil sepenuhnya.”
“Berbaring di lantai logam Taman Arcanum, hawa dingin dari bawah tanah terasa sangat nyaman bagi Zhao Bin, sama sekali tidak ingin bergerak. Formasi dasar sudah tergambar, tinggal memindahkan tanah, mengalirkan air, dan menanam benih. Selain itu, sirkulasi udara Taman Arcanum dan formasi suhu stabil juga bisa berfungsi memurnikan udara dan mempertahankan suhu seluruh ruang bawah tanah, sehingga tidak perlu menggambar formasi terpisah untuk ruangan lain.”
“Sepupu!”
“Di pintu ruangan, Zhao Xue berdiri dengan wajah mengantuk sambil mengusap perutnya. Rupanya kunci rahasia sudah lama lumpuh.”
“Begitu bangun hanya melihat kerangka putih bersih itu masih ada, kenapa kamu lari ke sini? Lapar sekali. Ada makanan?”
"Dia sama sekali tidak takut pada kerangka. Lagipula bagaimana dia tahu hanya tersisa kerangka putih bersih? Ruang bawah tanah kan tidak ada pencahayaan. Jangan-jangan merangkak dalam gelap sambil meraba-raba dengan tangan..." Zhao Bin merinding. Hobi si nona ini benar-benar menggelikan.
"Masih ada dua bungkus mi instan, tunggu aku ambilkan." Zhao Bin bangkit, mengusap keringat. Mendekati Zhao Xue.
"Sepupu, ini kan laboratoriummu? Ini laboratorium dukun? Bolehkah aku masuk melihat-lihat?" Mata Zhao Xue berbinar melihat Taman Arcanum dipenuhi formasi dan simbol-simbol magis.
"Tidak boleh." Zhao Bin menarik lengan Zhao Xue keluar dari Taman Arcanum. Kekuatan logamnya menyatukan dua pengait di celah pintu dengan fusi instan, mengunci permanen. Tapi setelah berpikir, dia membuat lubang-lubang bundar di pintu besar untuk sirkulasi udara.
Logam hitam itu mengalir dan mencair dengan sendirinya, membuat Zhao Xue terpana. Untuk sementara dia lupa pertanyaan sebelumnya.
Tapi sebelum sempat bertanya lagi, Zhao Bin langsung memberi jawaban.
"Kau bukan dukun. Simbol-simbol di formasi itu bisa merusak mentalmu. Yang ringan akan pingsan belasan hari sampai kurus kering, yang parah langsung jadi mayat hidup selamanya. Orang biasa tanpa dasar kekuatan spiritual dan pengetahuan mistik melihat formasi itu sama saja dengan menelan racun."
Ini bukan Zhao Bin menakut-nakutinya. Meskipun tidak tahu bagaimana penyihir sebenarnya, sistem Adept Arcanum memang seperti ini. Sebagai eksistensi di puncak piramida penyihir, para Adept Arcanum adalah makhluk hidup yang paling dekat dengan esensi alam semesta. Semua penelitian dan warisan simbol mereka berasal dari hukum kosmos itu sendiri. Efek balik kekuatan spiritual masih tergolong sederhana untuk formasi sihir dan simbol yang sangat berbahaya ini, karena ini hanya formasi level satu dengan efek terbatas. Namun jika formasi level dua atau tiga, bahkan bisa mencapai tingkat penghancuran jiwa langsung atau penyedotan kehidupan sebagai nutrisi.
Karena itu di era sebelumnya, komunitas penyihir yang mewarisi sebagian kecil pengetahuan sistem Adept Arcanum - baik yang jahat maupun benar, akademisi maupun praktisi - semua sepakat pada satu poin: kesadaran diri adalah statistik paling dasar bagi seorang penyihir.
"Baiklah, baiklah." Zhao Xue melihat keseriusan Zhao Bin. Dengan perasaan berat hati, dia menoleh sekali lagi ke Taman Arcanum sebelum akhirnya menghadap kembali.
