Area Gubuk Logam Kota Nanfeng
Zhao Bin mengikuti pria berbaju putih bernama Li Zhexi yang dijuluki Kacamata, menuju markas besar Salvation Society.
Kembali dari wilayah luar ke area gubuk tidak perlu lagi berenang melintasi sungai seperti sebelumnya. Cukup dengan mengikuti Kacamata yang berjalan memutar melewati jembatan gantung.
Hanya dalam belasan menit, mereka telah kembali ke keramaian area gubuk logam yang bising.
Sinar cahaya yang bocor dari sela-sela atap logam menerangi bangunan-bangunan tua, menciptakan pemandangan kiamat layaknya film bencana. Suara ledakan aneh dan tembakan senapan mesin bergema dari kejauhan, diselingi raungan makhluk mutan. Kedamaian abnormal ini jelas ditukar dengan nyawa melalui pertempuran tiada henti melawan zombie dan makhluk mutan.
Wajah para pejalan kaki di sekitar mereka dipenuhi kebas, fanatisme, dan kelaparan. Kebanyakan memancarkan aura neurotik dan bahaya, seolah siap membunuh kapan saja.
Kacamata berjalan di depan dengan senyum tipis, namun ketegangan di seluruh tubuhnya menunjukkan kewaspadaan konstan.
"Hati-hati dengan setiap orang yang melewati Anda," bisiknya, "Mereka bisa menyerang kapan saja."
Zhao Bin mengangguk, pada tubuhnya terlihat samar-samar lapisan perlindungan transparan seperti cermin. Ini adalah efek visual dari tiga lapis pertahanan yang terus aktif.
"Kulihat, selain personel organisasi resmi, jarang ada orang biasa yang memiliki senjata api. Apakah karena masalah produksi amunisi?" tanya Zhao Bin setelah mengamati beberapa saat.
"Benar. Tambang mineral sudah dikuasai makhluk mutan dan zombie, jadi penambangan jadi sangat rumit. Alhasil senjata api dan peluru menjadi barang langka. Lagipula, pengguna kekuatan super level tinggi sebenarnya tidak membutuhkan senjata api, bukan?" jawab Kacamata dengan datar.
"Kelangkaan senjata api mungkin juga terkait masalah peneliti dan teknisi produksi?"
"Sebagian memang begitu."
"Kalau begitu, mungkin kita akan memasuki era senjata dingin."
"Mungkin." Kacamata tidak memberikan jawaban pasti.
"Hmm, aku bisa memahami mengapa kalian memberikan syarat preferensial besar-besaran kepada pengguna kekuatan super berpotensi." Zhao Bin mengelus dagunya sambil berpikir.
"Hehe, sebenarnya karena kesenjangan besar antara pengguna biasa, orang awam, dan pengguna elite, standar kekuatan organisasi diukur dari jumlah pengguna elite. Dengan merekrutmu sebagai pemilih multi-elemen, hak-hakku juga akan meningkat. Ini menguntungkan bagi kita berdua. Tapi... perlu kuingatkan, Organisasi Keselamatan kami tidak benar-benar solid. Selalu ada badut-badut yang mencoba cari perhatian. Yang perlu kau lakukan sekarang adalah cepat meningkatkan kemampuanmu, lalu bunuh siapa pun yang berani menantangmu."
Saat kacamata mengucapkan kalimat terakhir, nada bicaranya tiba-tiba menjadi dingin.
"Bahkan anggota organisasi boleh dibunuh?" Zhao Bin terkejut sejenak.
"Tentu saja."
"Berarti aku juga bisa dibunuh sembarangan oleh orang lain?"
"Yes!" Kacamata menoleh sambil tersenyum tipis.
"Tapi, tim kami yang dipimpin Komandan Xia Lin adalah tim terkuat. Dengan kehadiran Tuan Xia Lin, kau hanya perlu fokus melindungi diri dari serangan sembarangan saja." Setelah mengatakan ini, dia berbalik dan melanjutkan jalan.
"Oh ya, sejak kau resmi bergabung dengan Organisasi Penyelamatan Dunia, organisasi akan mengalokasikan sejumlah kekuatan sesuai potensimu sebagai bawahan. Fungsi utamanya untuk perlindungan, sekaligus membantu melakukan hal-hal yang ingin tapi malu kau lakukan. Singkatnya kombinasi pengawalan dan staf pendukung." Ada lapisan makna lain yang tidak diungkapkan: fungsi pengawasan.
"Oh, artinya semakin baik performaku, semakin kuat perlindungan yang kudapat?" Zhao Bin merenung sebelum bertanya.
"Seperti itu maksudnya."
Keduanya tidak berbicara lagi, hanya berjalan dalam keheningan dengan jarak satu dua langkah.
"Braak!"
"Sialan! Siapa suruh kau ikut?! Kau pikir diri ini siapa?! Ini cuma permainan biasa! Kau kira aku benar-benar tertarik pada sampah tak berguna sepertimu? Aku anggota Organisasi Penyelamatan Dunia! Kau cuma sampah yang agak lumayan di antara para pecundang, bahkan tidak boleh disentuh tapi berani minta keuntungan dariku? Sial!!"
"Di seberang jalan yang memisahkan keduanya, di trotoar sebelah sana, seorang pria paruh baya dengan luka bakar mengerikan di pipi kanannya sedang mengaum keras. Tangannya menunjuk-nunjuk seorang wanita berbaju kuning dengan rompi kecil yang berdiri di hadapannya, ujung jarinya terus menusuk dahi wanita itu hingga meninggalkan bekas merah. Wanita itu sama sekali tidak melawan, hanya diam membisu."
"Zhao Bin tiba-tiba berhenti melangkah. Ia memperhatikan sebuah tanda lahir merah tua sebesar kuku di lengan kanan wanita itu."
"Ditusuk-tusuk pria itu di dahi, wanita itu hanya erat menggenggam pisau pendek di tangannya. Kepalanya tertunduk, ekspresi wajahnya tak terlihat. Tapi seluruh tubuhnya tegang, sepertinya sedang menahan diri sekuat tenaga."
"Kacamata merasakan Zhao Bin berhenti, lalu menoleh."
"“Kenapa? Apa wanita itu orang yang kamu kenal?”"
"“Bukan, hanya merasa tipe seperti dia sangat menarik. Aku suka karakter yang baru meledak ketika tekanan sudah mencapai puncaknya. Siapa namanya?” Zhao Bin tersenyum tipis."
"“Yao Qing, kakak tertua para kaum lemah di sekitar sini. Siapa pun yang sering ke daerah ini pasti melihatnya setiap hari. Tertarik? Bagi orang sepertimu, cukup satu kata saja.” Kacamata menyentuh bingkai kacamatanya, matanya berkilau. Ia justru takut pada orang tanpa ambisi – selama ada keinginan, semua masalah bisa diatasi.”"
"Zhao Bin mengangguk pelan."
"“Daerah sekitar sini ya, aku akan kembali lagi.”"
“Kamu punya selera bagus, Yao Qing ini sepertinya masih perawan. Dia sengaja menjaga tubuhnya untuk dijual ke seorang tokoh besar. Tapi orang berkemampuan tidak tertarik padanya, sedangkan yang tertarik tidak punya kemampuan.” Kacamata tersenyum.
“Aku punya hobi buruk, suka tipe wanita yang terlihat lemah tapi sebenarnya kejam.” Zhao Bin berkata dengan datar.
“Masalah Yao Qing bukan masalah besar, terserah kamu mau bagaimana. Apa hubunganmu dengan Li Qianqian itu? Aliansi Elemen sedang mencari ayahnya, sepertinya Li Kaiming mencuri barang penting dari aliansi. Meski kita Salvation Society tidak takut pada mereka, tapi kami juga tidak ingin konflik langsung tanpa alasan.”
“Aku tidak peduli dengan ayah Li Qianqian. Yang kuperlukan hanya keamanan Li Qianqian.” Mata merah muda Zhao Bin tiba-tiba menatap tajam ke arah Kacamata.
Perempuan itu jelas merasa merinding. Dia tersenyum kaku.
“Baguslah, kami Salvation Society masih bisa menjamin keselamatan seorang wanita biasa.”
※※※※
Sepuluh menit kemudian, Gedung Markas Besar Salvation Society.
Zhao Bin mengikuti Kacamata masuk ke gedung. Karena tidak ada listrik, semua di sini mengandalkan tenaga manusia. Dua daun pintu kaca dijaga dua gadis cheongsam cantik yang bertugas membuka/menutup pintu. Di balik cheongsam hitam terlihat samar-samar paha berisi terbungkus stoking warna daging.
“Ini adalah markas besar Penyelamatan Dunia, mohon tunjukkan plakat identitas Anda.” Seorang wanita cantik bertubuh tinggi keluar dari meja resepsionis sambil berbicara dengan suara manja. Wanita ini terlihat sekitar dua puluhan tahun, namun postur tubuhnya berkembang sangat matang dan menggoda. Cheongsam putih yang dikenakannya terlihat sangat mencolok di antara wanita-wanita lain yang memakai cheongsam hitam.
Kacamata mengeluarkan sebuah kartu hitam dari kantong dalam jasnya. Di kartu itu hanya terdapat huruf c besar. Seluruh kartu sepertinya terbuat dari logam. Resepsionis cantik itu menerimanya dan memeriksa plakat dengan seksama. Kemudian memiringkannya di bawah cahaya sambil menggoyang-goyangkan, sepertinya sedang memverifikasi tekstur plakat.
"Selamat datang, anggota level C. Boleh tahu siapa orang di belakang Anda ini?"
"Dia adalah calon anggota Penyelamatan Dunia dengan kekuatan khusus. Saya yang merekomendasikannya."
Ekspresi wajah wanita itu langsung berubah. Dengan sikap hormat, dia membungkuk kepada Zhao Bin sambil bergerak kecil-kecil mendekat. Payudara yang menjulangnya menyentuh lengan kanan Zhao Bin dengan lembut.
"Selamat bergabung di Penyelamatan Dunia. Ini plakat identitas belum terverifikasi Anda." Dengan cekatan wanita itu mengeluarkan kartu hitam yang masih hangat dari dadanya dan menyerahkannya kepada Zhao Bin.
"Malam ini aku ada waktu loh~~" Bisik wanita itu di depan Zhao Bin, lidah mungilnya yang kemerahan menjilat-jilat bibirnya.
“Zhao Bin tersenyum kecut, di tubuhnya terdapat tiga lapis perisai yang menyelimuti. Payudara wanita ini hanya menyentuh lapisan pelindungnya saja, sama sekali tidak berpengaruh padanya. Setelah menggelengkan kepala halus menolak, ia menerima kartu itu dan melihatnya - permukaannya kosong, seluruhnya berwarna hitam. Terasa agak berat di genggaman, jelas logam pembuat kartu ini cukup padat.
Melihat wanita itu berjalan kembali ke belakang meja resepsionis dengan tubuh montoknya yang bergoyang penuh kekecewaan, Zhao Bin sedikit tertegun. Dunia ini semakin terasa nyata. Andai ia tak punya kemampuan, mungkin nasibnya akan jauh lebih buruk dari wanita tadi.
"Ayo, kita ke lantai dua untuk verifikasi dulu, lalu uji kemampuan dan bagi-bagi tunjangan. Masih banyak agenda hari ini." Kacamata langsung berjalan menuju sudut kanan aula gedung tempat tangga berada.
