"Apa anggota Aliansi Elemen kalian semuanya sebodoh ini? Banyak manusia hidup bisa kabur di depan mata kalian!" Zhou Jian Tongyan memasuki ruangan dengan wajah muram dari pintu terbuka lebar, diikuti dua anggota berkekuatan super yaitu Huang Fei dan Guan Yun - dua komandan batalyon paling setia.
"Sudah jelas, benda merah berbentuk jantung di tubuh Chen Fei itu pasti Bara yang disebutkan Pengawas. Tapi Chen Fei menghilang bersama yang lain setelah masuk villa Zhao Bin." Feng Yan menyusul sambil membawa anggota berkekuatan super berpenampilan merah menyala - Phoenix.
Phoenix menatap Nie Tan, matanya memancarkan kilatan emosi tak terdefinisi. Kepalanya menunduk dalam diam.
Wajah tampan Nie Tan terlihat kaget sejenak, lalu segera kembali tenang.
"Santai saja! Kita semua tokoh penting Kota Nanfeng. Masalah apa pun harus dibicarakan baik-baik, bukan saling serang!" Pria bertato harimau di meja rapat menyalakan rokok dan menghirupnya dalam-dalam.
“Kau Hutou Zhao yang tidak mengalami kerugian besar, tentu saja bisa bicara seenaknya tanpa sakit pinggang.” Zhou Jian berkata dingin.
“Cukup! Tenang!” Bai Tianming berbalik badan.
“Mulai sekarang, setiap periode low gangguan menghubungi seluruh negeri, tawarkan hadiah untuk menangkap Zhao Bin. Jiuwu berjanji: Siapa pun yang berhasil menangkap Zhao Bin hidup-hidup, penyihir level tiga langsung naik dua tingkat, pengguna kekuatan level empat naik satu tingkat, dapatkan transfer kota kecil survivor. Penyihir level lima dapat dua kota kecil, semua kebutuhan disediakan Jiuwu.”
※※※※
Area Gubuk Pasang-Surut Pesisir
“Braak!”
Kartu di meja kayu berhamburan diterjang getar hebat. Di tengah permukaan kayu kuning muncul bekas telapak tangan sebesar kipas daun, garis-garis tato di telapak tangan terlihat jelas.
Seorang lelaki kekar berkulit hitam legam dengan kepala botak mengenakan setelan jas putih duduk di depan meja kayu, dikelilingi tiga teman bermain kartu.
“Jun... Junzhang, ada apa?” Seorang teman bermain dengan logat Kanton kental bertanya pelan.
“Sial!! Ingat orang Jiuwu bikin geram! Sapi, tawanan Jiuwu yang kemarin langsung direbus jadi sup ditambah seafood untuk penyedap. Kok akhir-akhir ini rasanya panas dalam terus ya?” Si botak hitam mengeluarkan tusuk gigi entah dari mana sambil menyilangkan kaki mulai membersihkan giginya.
"Tiga orang lainnya tertegun melihat bekas tangan di meja. Seorang pria kekar berkepala besar yang memegang kartu bagus hampir menang, tak menyangka Komandan kembali menggunakan trik ini. Ini apaan sih? Main kartu tidak becus tapi suka cari lawan, kalah lalu suka ngambek dan curang."
"Komandan, jangan seperti ini! Hari ini sudah ketiga kalinya, tiga meja sudah Anda hancurkan, tawanan Jiuwu habis dimakan. Bisakah Anda cari alasan lain?" Kepala Sapi berkata dengan wajah memelas. Setiap kali main kartu Komandan menjanjikan banyak reward, tapi ketika hampir menang langsung curang. Tekanan hidup seperti ini terlalu besar. Ini namanya memberi harapan lalu membuat putus asa!"
"Sial!! Siapa bilang aku cari alasan!!! Hah!!?? Siapa yang bilang!!!!" Si botak berkulit hitam melompat sambil berteriak keras.
"Komandan, itu kata Kepala Sapi." Seorang bawahan berbaju seragam angkatan laut biru-putih berlari mendekat dan berbisik di telinga si botak.
"Oh... Kepala Sapi! Bukan aku yang cari alasan!! Tapi orang-orang Jiuwu memang bikin kesal!" Si botak agak canggung.
"Pak!" Si botak menampar keras kepala bawahan, "Aku tidak tahu itu kata Kepala Sapi? Perlu kau ingatkan? Kau anggap aku bodoh? Minggir!" Bawahan itu memegangi kepala dan mundur tanpa bersuara.
"......" Tiga pemain kartu memandangnya dengan pandangan menghina.
Si botak panik, melompat dengan satu kaki menginjak meja, satu lagi di kursi.
“Tadi aku bilang bukan cari alasan!! Sial!! Masa kredibilitasku seburuk ini？？？”
Ketiga orang mengangguk.
“Sial sial sial sial!!!!!” Si botak geram luar biasa. Melompat turun dari meja dan berputar-putar di dalam ruangan. Berhenti sejenak, melihat tiga teman bermainnya masih memandangnya dengan tatapan merendahkan. Akhirnya bubuk mesiu pun meledak.
“Aku umumkan!!! Zona Pasang-Surut resmi berperang dengan Jiuwu!!! Biar kalian lihat apakah ini cuma alasan!! Kali ini serius!! Sialan!”
Seketika ketiganya membeku.
※※※※
Di langit malam, bulan purnama tergantung diam di tengah kegelapan. Area di sekitarnya yang sebelumnya dipenuhi pepohonan terbakar akibat hantaman kilat, mulai cepat padam setelah sihir berakhir. Hutan yang terlalu lebat ini rupanya memiliki kemampuan tahan api tertentu. Hal ini membuat semua pemilik kekuatan super waspada.
Zhao Bin duduk bersandar lesu di pohon besar, tongkat sihirnya tertancap tegak di tanah di sampingnya.
Level lima memang tercapai, tapi sebagian besar kekuatan spiritual dari pembunuhan makhluk mutan itu malah direbut jantung mutan ini. Alhasil Zhao Bin yang seharusnya langsung naik ke level enam hanya bisa masuk ke tingkat penyihir level lima.
Perkemahan sunyi senyap, setumpuk api unggun menyala di tengah, tidak mengeluarkan suara retakan kayu yang berderak. Semua para pemilik kekuatan super duduk melingkar dengan khidmat di sekitar api. Di atas api tergantung kuali logam besar berisi beras putih dan air bening. Orang biasa seperti Li Qianqian juga telah bangun, membentuk lingkaran terpisah di sisi api. Xu Ruowei berputar-putar di antara kedua kelompok, merasa tidak bisa menyatu dengan keduanya. Akhirnya dia duduk diam di samping Zhao Bin.
Suasana perkemahan hening mencekam. Menghadapi Zhao Bin yang bermata tertutup dan beristirahat, semua pemilik kekuatan super berusaha meminimalkan gerakan. Mereka sangat khawatir mengganggunya. Orang-orang biasa yang baru bangun pun terpengaruh oleh atmosfer penuh kehati-hatian ini, tanpa sadar memperlambat langkah.
Chen Fei entah dari mana menemukan kain lap usang dan diam-diam membersihkan pedang panjangnya, sesekali mengoleskan cairan berminyak tak dikenal. Xia Lin bersandar di batang pohon besar dengan tenang, pisau pendek di tangannya berputar dan berguling dengan lincah. Namun sorot matanya terlihat melayang-layang, seolah tenggelam dalam pikiran yang dalam.
Kacamata dan sekelompok pemilik kekuatan super duduk bersama, menanti bubur beras putih matang.
Zhao Bin langsung melakukan Identifikasi Atribut pada dirinya sendiri setelah menyelesaikan sihir. Sayangnya, kekuatan spiritualnya hanya naik ke sekitar 1400-an poin. Baru saja naik ke level lima penyihir. Meskipun level penyihir murni tidak banyak membantu kekuatan tempurnya, setidaknya bisa menambah total volume sihir dan menjadi dasar untuk sihir level lebih tinggi.
Di luar perkemahan, mayat-mayat hangus hitam berserakan di mana-mana. Semua mayat ini adalah makhluk asing yang sebelumnya mengepung perkemahan. Semua orang bahkan tidak sempat melihat wajah mereka sebelum dihancurkan sepenuhnya oleh kilat yang tak terhitung jumlahnya.
Zhao Bin sangat paham dengan kekuatan penghancur mantra awan petir kali ini. Jika bukan karena pukulan terakhirnya yang keras pada jantung kristal, diperkirakan kekuatannya akan jauh lebih rendah. Pada akhirnya, kombinasi jantung kristal dengan muatan listrik positif-negatif yang terkumpul secara alami di alam ini menghasilkan kekuatan yang hampir menyamai mantra serangan terkuat level enam. Hal ini tidak pernah terduga oleh Zhao Bin sendiri. Tapi meski kekuatannya besar, tubuhnya membayar mahal dengan pengorbanan yang mahal.
Pendarahan hebat pada organ dalam, 50% tulang tubuh mengalami patah tulang remuk. Kecuali kulit yang masih utuh, bagian dalam tubuhnya benar-benar telah menjadi reruntuhan.
“Untungnya Zhao Bin cepat mengambil keputusan menggunakan teknik terbang untuk mencapai posisi saat ini, bersandar di pohon besar mengubah energi kehidupan bermutasi dari jantung kristal dengan cepat, mengubahnya menjadi energi negatif yang dibutuhkan fisiologi semi-Lich-nya untuk memperbaiki tubuh. Sambil perlahan menyedot energi negatif dari udara. Dia duduk di sini selama setengah jam, sekarang kondisi tubuhnya sudah jauh lebih baik, setidaknya dengan dukungan tongkat sihir dia bisa bangun sendiri. Selama tidak terkena erosi energi positif, fisiologi semi-Lich memiliki resistensi tinggi terhadap semua jenis energi lain, ini juga alasan mengapa Zhao Bin bisa pulih dengan cepat.”
Orang berjanggut dengan kekuatan super mendekati dengan membawa mangkuk logam, melihat Zhao Bin yang mulai membuka matanya perlahan.
“Tuan, bubur sudah matang, ini untuk Anda.”
Zhao Bin menerima mangkuk logam itu, berisi bubur putih yang masih mengepulkan uap panas.
“Setelah makan dan istirahat sebentar, kita harus lanjutkan perjalanan, tempat ini masih tidak aman.”
“Baik, Tuan.” Si berjanggut tidak berani banyak bicara, mundur dengan hormat. Kemudian berjalan ke api unggun dan berbisik pada anggota kelompok lain tentang keputusan Zhao Bin.
Sebenarnya tujuan awal Zhao Bin adalah merampungkan satu pekerjaan terakhir ini lalu segera pergi ke ruang bawah tanah miliknya di Kota Minshan. Memakai tempat itu sebagai basis. Beras yang dibawanya kali ini juga hampir habis, mengingat banyak orang yang harus dihidupi, dia wajib cepat kembali ke ruang bawah tanah untuk mendapatkan pasokan logistik. Namun rencana tidak bisa mengikuti perubahan, serbuan energi yang tiba-tiba hampir menghancurkan mantra awan petir, terpaksa Zhao Bin meningkatkan output energinya. Tapi ini justru memberatkan tubuhnya secara masif. Hingga menyebabkan luka parah seperti sekarang. Tentu bagi orang biasa ini adalah cedera serius.
Rencana awal untuk mengunjungi Sekolah Menengah Pertama Minshan terlebih dahulu, lalu ke penginapan misterius di pinggir jalan akhirnya ditunda. Zhao Bin hanya bisa diam di sini menunggu dengan tenang hingga tubuhnya pulih sepenuhnya.
