“Bang! Pintu besar kayu berlapis cat putih ditendang keras.”
“Seorang pria berpelipis sangat panjang memasuki ruangan dengan wajah tenang, pedang panjang tergenggam di tangan.”
“Tempat ini akan kita jadikan basis sementara dulu.” Suara berat terdengar dari belakang pria itu. “Chen Fei, tolong jaga perimeter. Tempat ini terasa... aneh.”
“Pria itu menyandang pedangnya sambil cemberut, “Sial! Semua kerjaan jadi tanggunganku saja, tidak adil!””
“Kalau begitu, ajak Xia Lin.” Pria itu menyingkir, memberi jalan untuk seorang laki-laki berbaju panjang putih yang memasuki ruangan sambil bersandar pada tongkat sihir. Matanya merah darah, wajahnya pucat dengan semburat kemerahan tak wajar yang samar terlihat.
“Pergilah. Lagipula di sini hanya kamu yang kemampuan terkuat.”
“Baiklah... Siapa suruh aku sial begini? Tanda tangan perjanjian konyol itu denganmu.” Pria itu menggerutu sambil menggendong pedang panjang lalu berbalik keluar.
“Xia Lin, bos menyuruh kita berdua patroli bersama...” Terdengar teriakan pria dari luar pintu.
Zhao Bin menyapu pandangannya ke seluruh ruangan. Ini adalah kamar tidur di villa kecil sebelah kanan pintu masuk tempat mereka memasuki area ini. Dekorasinya terlihat cukup bagus. Wallpaper kuning muda, lantai putih susu, perabotan kuning yang rapi dan bersih, tempat tidur mungil nan imut, dua bantal guling beruang besar dan kecil duduk menggemaskan di kepala ranjang. Pinggiran seprai dan selimut dihiasi renda halus.
Ini jelas kamar tidur seorang gadis kecil.
Zhao Bin menoleh ke kerumunan orang di pintu, memberikan kode tangan agar mereka tetap siaga dan jangan masuk. Kemudian dengan lembut menutup pintu.
“Ssshh...” Suara desis halus seperti kebocoran udara tiba-tiba masuk ke telinga Zhao Bin. Matanya menyapu seluruh ruangan, kondisi fisik yang dahsyat memungkinkannya segera melacak sumber suara - bawah tempat tidur kecil.
Zhao Bin menyempitkan matanya. Dengan gerakan ringan menghentakkan tongkat sihir. Gerakan merapal mantra ini sudah menjadi kebiasaan sejak kehidupan sebelumnya, kini setelah memiliki tongkat sihir pun ia tetap mempertahankan ritme merapal melalui gerakan tongkat.
Cahaya hitam samar memancar dari tubuh tongkat sihir menyinari tempat tidur kecil.
“Sssst!” Suara lembut terdengar, tempat tidur kecil menghilang begitu saja, lalu samar-samar muncul kembali di posisi satu meter di sebelahnya. Cahaya hitam langsung menyusut. Shift spell, sihir level tiga yang sebenarnya dirancang untuk meningkatkan tingkat kesalahan serangan musuh ini ternyata juga efektif untuk pergeseran posisi cepat.
Berbeda dengan alat bantu penyihir, shift spell bekerja sangat cepat, hampir seketika langsung aktif.
Persis saat tempat tidur dipindahkan, suara desisan lenyap. Ekspresi Zhao Bin mengerut. Tiba-tiba ia mencium aroma samar mirip aroma alami gadis muda. Wanginya segar dan menggoda.
Zhao Bin berjongkok, memeriksa dengan cermat bekas posisi tempat tidur. Tidak ada celah di antara dinding, lantai juga tidak berongga, apalagi lubang kecil. Setelah memeriksa ulang tempat tidur, tetap tidak ditemukan keanehan.
"Arwah tak bersalah takkan bisa bersembunyi!" Dengan suara berat dalam bahasa peri tingkat tinggi, diucapkannya mantra aktivasi formasi anti-undead. Dari tubuh Zhao Bin memancar aura putih tipis berbentuk tusukan jarum, terus berkilau di bawah kakinya bagikan jarum-jarum panjang putih yang melekat.
Namun sekeliling tetap normal.
Zhao Bin melakukan scan mental menyeluruh ke seluruh ruangan. Kekuatan spiritual level lima sudah mampu mencakup area seluas ini secara total. Setelah memastikan tidak ada bahaya,
"Area ini aman, kalian bisa masuk sekarang."
Di luar pintu sunyi senyap, tak ada jawaban.
Wajah Zhao Bin mendung. Ia merasakan firasat buruk yang samar. "Krack!" Pintu kamar terbuka, di luar terhampar koridor lantai dua villa yang sunyi tanpa jejak manusia. Orang-orang yang sebelumnya menunggu di luar kini lenyap tak berbekas. Perasaan aneh mulai menyelinap di hatinya. Namun pengalaman hidup sebelumnya yang penuh bahaya membuatnya segera mengusir keraguan itu.
Mantra rendah bergema sebentar, di pintu kamar tiba-tiba muncul wajah besar tanpa alis dengan kedua mata terkatup rapat.
"Ke mana perginya orang-orang tadi?" tanya Zhao Bin dengan suara berat.
"..." Wajah besar itu diam seribu bahasa.
Wajah Zhao Bin semakin muram. Setelah berpikir sejenak, ia bertanya lagi: "Apakah ada makhluk hidup yang datang ke luar pintu sebelumnya?"
"Tidak ada." Wajah besar itu membuka mulut dan mengeluarkan satu kata.
Hati Zhao Bin mulai diselimuti hawa dingin. Ia melanjutkan pertanyaan:
"Saat aku masuk ke ruangan ini, apakah ada orang di luar?"
"Tidak ada." Jawab wajah besar itu.
"Lalu kapan tepatnya aku memasuki ruangan ini?" Hawa dingin di hati Zhao Bin semakin menjadi.
"..." Wajah besar itu tetap membisu. Selanjutnya apapun yang ditanyakan Zhao Bin hanya dijawab dengan keheningan.
Sihir Mulut Iblis hanya akan diam ketika pertanyaan tidak memiliki jawaban. Inilah yang membuat Zhao Bin merasakan kedinginan - bahkan ketika bertanya kapan dirinya masuk ruangan, sihir itu tetap membisu. Ini berarti pintu sama sekali tidak menyadari masuknya dirinya. Padahal baru beberapa menit lalu ia melangkah masuk ke dalam ruangan.
Merasakan tanda rahasia pada tubuh Xu Ruowei dan Li Qianqian yang belum muncul masalah besar, Zhao Bin sedikit tenang lalu mulai menggeledah villa angker ini dengan cermat.
Seluruh villa terasa sunyi. Hanya suara sepatu kulit Zhao Bin yang berderap halus di lantai marmer. Suasana terasa lapang namun mistis.
Lantai satu adalah ruang tamu utama. Area tengah terbagi dua oleh anak tangga kecil, terdapat TV, kulkas, sofa, lampu gantung kristal, serta lukisan pemandangan berbingkai indah. Lantai marmer putih susu dan lampu gantung kristal saling memantulkan cahaya.
"Dentang keras!" Zhao Bin menyalakan saklar lampu gantung. Penglihatannya yang tajam menangkap kilatan cahaya singkat dari lampu sebelum padam tiba-tiba.
"Masih ada listrik!!! Pasti ada orang di sini!" Zhao Bin siaga penuh, lima lapisan perlindungan langsung menyelimuti tubuhnya. Tongkat sihir setinggi ekornya menyentuh marmer tanpa suara. Aura putih tipis tiba-tiba menyebar dari tubuhnya, menghamburkan cahaya magis berbentuk jarum tajam ke segala penjuru - menembus furnitur, TV, marmer, langit-langit, dan semua objek sekitar. Namun tetap tak ada reaksi.
Zhao Bin mengulurkan kekuatan spiritualnya menyusuri jalur kabel listrik lampu gantung. Melewati aula, dia tiba di ruang baca di sebelah kiri rumah bergaya Eropa. Ruangan ini didesain mirip perpustakaan dengan rak-rak buku kayu merah berjajar rapi berisi berbagai kategori - sejarah, militer, hingga novel dan literatur profesional, namun yang mendominasi adalah mitos. Mitos dari Asia, Eropa, Afrika, Amerika, bahkan Zhao Bin melihat label kategori Antartika. Aroma kertas dan tinta yang pekat menyengat hidung. Zhao Bin berhenti dan mengambil secara acak satu buku dari bagian mitos. Sampul keras hitam dengan pinggiran perak, jelas bukan barang murahan.
Cahaya remang-remang di ruang baca tidak mengganggu Zhao Bin. Dengan hati-hati dia membuka buku tebal bersampul hitam bertajuk "Chronicles of Assyralabro" dalam huruf Inggris di sampulnya. Seluruh isi buku ini dicetak dengan font merah kecil seperti kamus Mandarin. Begitu dibuka, aroma anyir darah segera tercium.
"Ini pasti dicetak dengan tinta campuran darah." Pengalaman hidup sebelumnya yang akrab dengan mayat dan darah membuat Zhao Bin langsung mengenali bahan baku tulisannya.
Dengan cepat dia membalik-balik halaman. Buku ini menceritakan peristiwa seputar suku primitif Assyralabro di Amerika dari sudut pandang orang ketiga.
“Aple sakit, lalu kepala suku mengikatnya dan memasukkan ke dalam air mendidih sambil meneriakkan slogan aneh, sambil melempar mata majemuk laba-laba dan gumpalan darah babi hutan ke dalam kuali... Aku melihat mereka memotong-motong Aple. Kemudian mereka menenggak minuman hitam semacam anggur sambil mengunyah...”
“...Aku sudah menyamar di suku mengerikan ini selama lima bulan, setiap hari memakan daging cincang tak bernama dan buah-buahan berwarna-warni. Istri Aple sangat menyukaiku, setiap hari memotong daging dari pangkuannya sendiri untuk kumakan. Dia sendiri hanya meminum darah yang menetes dari kakinya. Aku tak berani menolak...”
“...Profesor Roland menelepon. Pasukan penyelamat mereka sudah sampai di tepi Sungai Xinna, telah menempuh setengah rute. Tuhan memberkati, akhirnya aku bisa lari dari tempat menjijikkan ini...”
“Semua berakhir... mati... hehe... semua mati... semua mati...”
Zhao Bin membalik halaman demi halaman yang penuh dengan emosi horor, kepanikan, dan keputusasaan, tampak termenung.
"Dentuman bertubi-tubi..." Tiba-tiba dari luar jendela ruang buku terdengar langkah kaki tergesa yang semakin menjauh. Sepertinya ada orang yang lewat terburu-buru di sini.
"Siapa!!" Zhao Bin kaget, kekuatan spiritual yang sudah dikeluarkannya sama sekali tak merasakan pertanda. Ia langsung berlari ke tepi jendela dan membukanya.
