“Ketemu!!”
“Ketemu apa? Aku kah?” Bayangan seseorang muncul dari balik pohon besar. Rambut putih salju, tubuh kekar, tangan kanan memegang tongkat sihir megah yang lebih tinggi dari kepalanya. Di atas tongkat itu melayang bola kristal kehijauan samar. Orang ini mengenakan jubah putih panjang dengan wajah dingin.
“Kau!! Bagaimana bisa tahu aku di sini...”
“Zhou Xiangtian, lama tidak berjumpa.” Zhao Bin berkata dengan sikap dingin.
“Zhao Bin, kau bisa mengenaliku? Aku tidak ingat pernah bertemu.” Sejak keluar dari Sekolah Menengah Pertama Minshan, Zhou Xiangtian bergabung dengan Pasukan Bayaran Elite. Sebagai salah satu kekuatan tempur puncak umat manusia, Pasukan Bayaran Elite tidak takut pada Jiuwu, menjadikannya tempat persembunyian terbaik.
“Mengapa aku bisa mengenalimu itu tidak penting. Yang penting aku bisa memberimu apa yang kau inginkan. Mari, bergabunglah. Kehendakmu akan menentukan sejauh apa kau bisa melangkah, bukan membuang waktu seperti sekarang.” Suara Zhao Bin tetap datar.
“Bergabung denganmu? Hahaha... Kau sendiri dalam bahaya, masih berani mengajakku? Zhao Bin, apakah kau jadi bodoh karena terus dikejar? Aku Zhou Xiangtian hanya sedang beristirahat sementara. Dengan kombinasi kekuatan sempurna yang kumiliki, cepat atau lambat akan mencapai puncak. Untuk apa bergabung denganmu?” Zhou Xiangtian tertawa dengan getir seperti orang neurotik.
"Tidak bisa menyelamatkan diri sendiri? Hehe..." Pandangan Zhao Bin menjadi merendahkan, memandang ke bawah ke arah Zhou Xiangtian. "Cakrawalamu terlalu sempit. Ketika kau benar-benar menyadari dunia tidak sesempit bayanganmu, barulah datang mencariku." Bayangan Zhao Bin perlahan memudar, menghilang. Hingga sepenuhnya lenyap di udara.
"Cakrawala sempit?? Hahahaha... Kau siapa?!? Berani bilang cakrawalaku sempit?!?!"
"Braak!" Zhou Xiangtian dengan gerakan gila menghantamkan tinjunya ke pohon besar di samping. Sebuah lubang transparan langsung muncul di batang pohon.
Bayangan Tinggi, sihir level tiga jenis Ilusi.
Di tepi sungai kecil berjarak ratusan meter dari sini. Zhao Bin duduk bersila di atas batu hijau. Matanya yang awalnya terpejam tiba-tuka terbuka. Di sekelilingnya, semua orang sedang mempersiapkan dan merapikan barang-barang mereka. Mereka sedang dalam perjalanan pulang. Zhao Bin tidak membuka Pintu Kemana Saja. Penggunaan Pintu Kemana Saja dalam waktu lama akan membuat para biasa yang belum sampai ke Kota Nanfeng langsung tumbang. Radiasi sihir sekuat ini membutuhkan waktu lama untuk dinetralisir.
Tiba-tiba dari kejauhan langit, kabut putih terbang mendekat dengan cepat, disertai raungan mengerikan seperti suara pesawat terbang.
"Berkumpul semua!" Si Berjanggut yang sudah berpengalaman menghadapi situasi seperti ini berteriak dengan suara tertekan. Du Yue, Xu Ruowei dan tiga lainnya tetap di dekat Zhao Bin. Para biasa dan orang-orang berkekuatan super lainnya segera berlari mendekati Zhao Bin. Semua orang membentuk lingkaran.
Zhao Bin mengayunkan tongkat sihirnya, serpihan perak bertebaran cuma-cuma dari ujung tongkat, mengelilingi area sekitar, jatuh merata ke tubuh semua orang. Begitu menyentuh tubuh, serpihan-serpihan itu langsung menghilang seketika. Tubuh semua orang mulai berangsur menjadi transparan dan terdistorsi.
Bola Siluman, mampu membuat makhluk hidup di sekitar target dalam jangkauan tertentu menjadi tak terlihat, termasuk target itu sendiri.
Semua orang menahan napas, takut suara sekecil apa pun akan memicu bahaya tak terduga.
Sabuk uap putih melesat melintas di atas kepala semua orang tanpa henti. Bai Tianming terbungkus dalam uap putih, sorot matanya berkedip-kedip.
"Dua reaksi energi dahsyat tadi seharusnya berkekuatan level enam. Yang pertama agak terpaksa, sedangkan yang kedua jelas merupakan serangan balik terakhir level enam pemula. Entah kelompok mana yang ikut campur. Mampu membunuh level enam pemula, pasti setara level enam puncak sepertiku, atau mungkin tujuh... Tujuh... Hmm?" Bai Tianming tiba-tiba mendengus, uap putih yang dahsyat lenyap sekejap mata. Dia melayang di atas lokasi Zhao Bin, bingung menatap ke bawah.
"Barusan seperti ada yang merasa kehadiran seseorang di bawah. Ilusi kah?" gumam Bai Tianming. Tubuhnya kembali diselubungi uap putih, meninggalkan jejak putih saat terbang menjauh.
"Huh! Nyaris ketahuan!!" seorang dalam kondisi siluman menghela napas lega. "Itu Pengamat Bai Tianming, orang kuat level enam puncak yang hampir naik ke tujuh. Kalau sampai ketahuan, tidak akan seperti terakhir kali..."
"Hm, perbedaan kekuatan antara level enam tahap awal dan puncak level enam juga sangat jauh. Jika dia menemukan kita, sebagian besar dari kita diperkirakan akan terkena imbas dan dibunuh." Seorang anggota kelompok berkekuatan super lainnya gemetar ketakutan.
"Sssst!" Aliran uap putih yang dahsyat kembali menyembur ke udara di atas kerumunan orang. Bai Tianming dengan raut penuh keraguan mengamati tanah di bawahnya dengan seksama.
Sebuah sungai kecil biasa, dengan bebatuan pecah bertebaran tak beraturan di tepiannya. Suara gemericik air menciptakan suasana yang sangat tenang di zona ini.
"Tidak!" Tiba-tiba Bai Tianming menyadari ada satu area di mana rumput-rumput kecil di sela bebatuan justru menempel rapat ke tanah, seolah ada sesuatu yang menekannya dengan kuat.
"Apakah ini siluman?" Bai Tianming meraih dengan satu tangan. Secara ajaib, aliran udara putih membentuk tangan raksasa putih berdiameter 4-5 meter yang mencengkeram dengan garang ke tanah kosong di bawahnya.
"Boom!" Tangan raksasa putih itu menyekop segenggam besar puing batu dan tanah hitam ke udara. Bai Tianming yang masih penasaran kembali mencengkeram dengan kuat ke bawah, namun tetap tak menemukan apa-apa. Hanya puing dan tanah hitam, tak ada yang lain.
"Apakah ini benar-benar ilusiku?" Bai Tianming menggelengkan kepala. Dengan gerakan melepas tangan, tangan raksasa putih itu pun menghilang. Seluruh tubuhnya kembali berubah menjadi gumpalan uap putih yang melesat cepat ke arah tempat yang masih mengepulkan asap hitam di kejauhan. Tempat itu juga merupakan area yang sebelumnya dibombardir Zhao Bin dengan mantra Bola Api dan Naga Api.
Setelah waktu yang cukup lama, siluet Zhao Bin dan yang lainnya kembali muncul di tepi sungai kecil. Jarak terdekat mereka dari area serangan tangan raksasa putih tadi hanya satu meter saja.
"Bahkan Chen Fei juga merasa tegang dalam situasi tadi. Sebagai pengguna kekuatan super level lima, dia sangat menyadari perbedaan antara dirinya dan level enam puncak. Jika perang benar-benar terjadi tadi, mungkin Zhao Bin bisa bertahan, tapi dirinya pasti akan mengalami luka parah. Bai Tianming dijuluki sebagai orang kuat sejati pertama di Kota Nanfeng. Gelar ini bukan diberikan olehnya sendiri, melainkan terbentuk melalui dasar yang kokoh dari pembunuhan-pembunuhan berturut-turut."
"Menekan pemberontakan 95 orang pengguna kekuatan super dengan pembantaian, membunuh dua pengguna kekuatan super level enam yang bebas, membantai ribuan pengguna kekuatan super atau orang biasa, bahkan pemimpin makhluk mutan di sekitaran, Yang Mulia Losa, pernah bertarung dengan Bai Tianming. Nama mengerikannya cukup membuat para pengguna kekuatan super kacau di Kota Nanfeng yang biasanya semena-mena itu gemetar ketakutan."
"Kita harus segera pergi, Chen Fei. Apa kau mengenal orang tadi?" tanya Zhao Bin dengan suara berat.
"Ya, orang kuat sejati pertama di Kota Nanfeng, Bai Tianming level enam puncak. Pengamat dari Jiuwu." Wajah Chen Fei juga khidmat. Mau tidak mau, sekarang dia dan Zhao Bin berada di perahu yang sama, tak ada yang bisa kabur.
"Sama sekali berbeda tingkatannya dengan orang-orang yang kau temui sebelumnya," tambahnya lagi.
"Begitu..." Zhao Bin mengelus dagunya sambil berpikir. "Aku tiba-tiba punya ide untuk mencegah orang biasa terkena cedera radiasi sihir. Dengan ini kita bisa meningkatkan kecepatan perjalanan secara signifikan. Kebetulan di sini ada bahan yang cukup."
"Itu yang terbaik." Tapi benarkah ada metode seperti itu? Chen Fei menambahkan dalam hati.
“Tentu saja.” Zhao Bin sepertinya telah memahami pemikirannya, tersenyum tipis.
Bola sihir kehijauan samar melukis garis lengkung samar di udara, aura cahaya kuning lembut memancar dari seluruh tongkat sihir. Anggota tim lainnya tidak berani berbicara. Sejak Zhao Bin berjanji mengantar mereka kembali ke Kota Nanfeng, tak seorang pun berani bersuara keras atau bernapas keras. Tiba-tiba cahaya kuning lembut ini muncul, memicu beberapa jerit pelan dari kelompok Li Qianqian.
Li Qianqian menggenggam erat tangan Xiao Yuan, seluruh tubuhnya gemetar karena tegang. Watak Zhao Bin semakin tidak bisa ditebak, berbeda jauh dari sosok dingin namun baik sebelumnya, membuatnya merasa sangat gelisah.
Cahaya kuning terang menyinari semua orang, perasaan bergelora yang tak terungkapkan tiba-tiba muncul dari hati. Kelelahan dan ketakutan di wajah masing-masing lenyap, digantikan kepercayaan diri yang samar.
Sihir Motivasi, sementara menambah kekuatan, kecepatan, kelincahan, dan semangat juang target. Termasuk sihir jenis enchantment level tiga, mampu meningkatkan kemampuan menyeluruh target sementara.
"Ssss..." Pintu cahaya putih terbuka lagi. Mereka masuk satu per satu. Orang biasa masih diselimuti membran cahaya antiradiasi putih, tak ada lagi yang terlihat ragu-ragu seperti sebelumnya.
Xia Lin melihat Chen Fei juga masuk ke pintu cahaya. Ketika hanya tersisa dia dan Zhao Bin, tiba-tiba ia menoleh.
“Apakah sihir ini benar-benar bisa mengalihkan efek samping transmisi? Tuan Zhao Bin.” Wanita yang berubah total setelah keluar dari Lingkungan Ilusi itu bertanya dengan tenang.
“Siapa yang tahu?” Zhao Bin berkata datar, "Beberapa aturan bukanlah kewenanganku untuk menentukan."