Xia Lin menatap Zhao Bin beberapa saat, pandangannya jernih dan murni. Wajahnya tetap tenang sementara matanya menatap langsung tanpa berkedip.
"Kau bukan dukun! Aku pernah melihat banyak dukun, pandangan mereka tak sekuat milikmu. Cara mereka menyihir juga sangat berbeda denganmu." Xia Lin tiba-tiba berseru.
"Bukan dukun? Apa pentingnya? Di matamu tersimpan kebencian terhadap dukun, makanya kau mengingat mereka dengan jelas sampai sekarang."
"Mungkin. Tuan Zhao Bin, aku tak melihat sedikitpun kehangatan di hatimu. Bahkan dukun pun punya garis moral terakhir. Tapi matamu penuh kelancangan tak terkendali."
"Semua itu tidak penting. Yang penting adalah apa yang kau inginkan dariku?" Zhao Bin menjawab dengan nada datar.
"Kekuatan! Aku butuh kekuatan, di dunia ini kelemahan adalah dosa asal. Karena lemah, maka tak bisa melawan, maka jiwa terdistorsi, maka orang-orang terdistorsi ini melampiaskan kebencian mereka pada yang lebih lemah, akhirnya menciptakan lebih banyak distorsi. Sejak bangkitnya kekuatanku bertahun-tahun lalu, aku terus memikirkan masalah ini, baru sekarang sepenuhnya mengerti." Xia Lin sedikit mendongakkan kepala. Tinggi badannya sedikit lebih rendah dari Zhao Bin, pose ini membuatnya tepat berhadapan penuh dengan Zhao Bin.
"Kalau begitu tunjukkan apa yang mau kau tukarkan."
"Kesetiaan!! Aku akan selamanya setia padamu." Xia Lin menjawab tanpa ragu.
"Kesetiaan? Hehe, bicaralah lagi setelah kau benar-benar yakin bisa memikul makna kata itu." Zhao Bin menoleh sambil tertawa ringan, lalu masuk tenang ke pintu dimensi. Xia Lin tetap di tempat, menggigit giginya, lalu menyusul masuk.
※※※※
Setelah lebih dari sepuluh kali menggunakan pintu dimensi, semua orang tetap bersemangat tanpa kelelahan. Mereka akhirnya kembali dengan aman ke dalam Kota Nanfeng.
"Ssss..." Pintu dimensi putih tiba-tiba terbuka di sebuah lorong sempit.
Beberapa orang biasa yang sedang mengais serat daging di tumpukan sampah berubah pucat. Mereka berteriak 'kekuatan dimensi ruang' sambil panik berlari keluar.
Kelompok berjanggut keluar satu per satu dari pintu dimensi, diikuti Li Qianqian dan yang lain.
Terakhir adalah Zhao Bin, Chen Fei, Xia Lin dan yang lainnya. Xu Ruowei dipeluk erat oleh Zhao Bin di dalam baju, matanya tertutup rapat dalam kondisi tertidur, seluruh tubuhnya diselimuti lapisan cahaya putih seperti kain tipis.
"Baiklah, Xixi, janjiku sudah kutepati." Zhao Bin berjalan menghampiri Li Qianqian, mengulurkan tangan untuk meremas rambutnya sambil tersenyum lembut.
"Hiduplah dengan baik ke depannya. Pilihan jalan yang kau ambil harus kau pertahankan. Jangan sekali-kali menoleh ke belakang."
"Mm!" Li Qianqian menundukkan kepala sambil mengangguk kuat.
Tangan Zhao Bin menarik kembali, di telapak tangannya terlihat pola mewah yang memancarkan cahaya redup - sebuah bola mata aneh di tengah perisai besar. Ini adalah tanda rahasia yang sebelumnya dia tempatkan di tubuh Li Qianqian. Kini telah ditarik kembali oleh Zhao Bin.
"Tuan, kami... harap Tuan memahami kami." Si berjanggut menundukkan kepala sambil berbisik.
"Tidak masalah, ini pilihan kalian. Aku menghargai kebebasan kalian." Zhao Bin tersenyum.
"Terima kasih, Tuan." Si berjanggut dan yang lainnya menunjukkan ekspresi penuh syukur.
"Kalau begitu kami pamit duluan."
"Kami juga..." Li Qianqian kembali ke tengah keluarga Xiao Yuan sambil berbisik.
Zhao Bin mengangguk, tiba-tiba bayangan kesedihan samar muncul di wajahnya. "Setelah perpisahan kali ini, mungkin aku tidak akan bisa melihatmu lagi. Xixi, aku akan mengingatmu dengan kuat di hati selamanya."
"Li Qianqian menggigit bibir bawahnya tanpa menjawab. Zhao Bin menyaksikan dua kelompok orang keluar dari lorong satu per satu. Dari mulut lorong terlihat jelas jalan ramai di luar. Beberapa pemilik kekuatan super yang kuat meneriaki mereka yang lemah dengan hinaan. Wanita-wanita penjaja di pinggir jalan memaksakan senyum pahit. Kecerdikan licik pemilik toko, kepura-puraan bodoh para pelanggan pemilik kekuatan. Mulut lorong kecil ini bagai celah sempit yang mengintip dunia, semua sifat manusiawi berlalu sekejap di sini."
"Lima orang berdiri di dalam lorong beberapa saat, tak satu pun bersuara."
"'Tuan, apa yang kita tunggu?' An Lin yang paling muda bertanya lembut. Bocah lelaki yang secantik perempuan ini membuat Zhao Bin terkejut memilih bertahan. Sepertinya dia tak punya keluarga, hanya seorang diri. Ajaibnya dengan wajah seindah ini masih bisa bertahan hidup di zaman seperti ini. Harus diakui An Lin ini menyimpan misteri."
"'Tenang, sebentar lagi datang,' jawab Zhao Bin dengan lembut."
"Tok-tok-tok..." Langkah kaki mantap bergema dari mulut lorong. Yuan kecil kembali dengan ketegangan membara di wajahnya. Ketegangan di wajah remaja belasan tahun ini begitu menyilaukan."
"Kacamata menyesuaikan bingkai matanya, memandang Zhao Bin lalu Yuan. 'Tampaknya semua sesuai perhitungan Tuan.'"
"'Hanya sedikit bimbingan,' senyum Zhao Bin. 'Terhadap anak-anak berpotensi, kesabaranku tak pernah habis.'"
"Boom boom boom boom..." Tiba-tiba di sekitar terdengar suara ledakan dahsyat yang membuat tanah bergetar halus. "Sedangkan bagi mereka yang tidak punya bakat, memang tidak ada cara."
"Baik, mari kita pergi." Zhao Bin memasukkan tangannya ke dalam Kekosongan, mengeluarkan dua tabung reaksi sepanjang jari telunjuk yang berisi cairan merah keemasan dengan sumbat kayu. Dengan lembut dia melepaskan satu tabung, cahaya aura samar dari cairan merah keemasan tetap bersinar meski di bawah bayang-bayang logam atap yang suram. Tabung itu melayang stabil perlahan hingga di depan Yuan.
"Minum ini. Jika kau ingin menjadi kuat." Kata Zhao Bin dengan datar.
Yuan segera menangkap tabung itu, membuka sumbatnya dan meneguk habis cairan merah keemasan. Persis saat cairan terakhir masuk ke mulutnya, tabung dan sumbat kayu mulai berubah menjadi ilusi sebelum akhirnya menghilang sepenuhnya. Itu adalah materi imitasi yang dibuat Zhao Bin dengan medan gaya, lenyap secara alami setelah fungsinya selesai.
Zhao Bin membuka sumbat kayu, dengan hati-hati menuangkan cairan ke mulut Xu Ruowei yang tertidur. Ini adalah dua-satunya obat penangkal efek samping transmisi yang sangat berharga. Bahan bakunya langka, bahkan setelah lama dikumpulkan Zhao Bin hanya bisa membuat dua tabung. Tidak mungkin dia bermurah hati pada orang tak berguna.
Yuan tampak ingin bicara sesuatu namun mengurungkannya. Setelah meneguk cairan merah keemasan, wajahnya seketika kembali seperti biasa.
"Sihir Motivasi", sebuah sihir penguatan yang dapat meningkatkan semangat juang dan keyakinan, sekaligus memiliki efek membuat orang yang ragu-ragu mengambil keputusan. Inilah alasan mengapa Xiao Yuan berani meninggalkan orang tuanya sendirian dan kembali bergabung dengan Zhao Bin - karena ini merupakan kerinduan yang selalu diragukannya. Dia ingin menjadi kuat, tapi tidak mau meninggalkan orang tua serta Li Qianqian dkk. Sihir Motivasi membuatnya benar-benar mantap dalam keputusan. Cairan merah keemasan tak hanya menghilangkan efek samping, tapi juga menetralkan efek Sihir Motivasi.
"Katakan saja apa yang ingin kamu sampaikan." Kata Zhao Bin dengan lembut.
Chen Fei memandang Zhao Bin dengan sinis, "Mengecoh anak kecil seperti ini, sangat tidak tahu malu."
"Orang tua saya... mereka..."
"Tidak masalah. Setelah kamu menjadi kuat dan memiliki segalanya, bukankah lebih baik kembali menjemput orang tuamu dan Kak Xixi?" Zhao Bin tersenyum.
"Sekarang kita akan mencari satu orang lagi, lalu sementara meninggalkan tempat ini."
"Emm... Oke..." Xiao Yuan mengangguk dengan ragu-ragu.
※※※※
Darah mengalir ke mana-mana, menyatu menjadi aliran kecil yang merembes perlahan ke celah-celah selokan. Serpihan pakaian dan daging berserakan di mana-mana.
Bau amis darah menyelimuti area ini dengan pekat.
Nie Tan berdiri dengan wajah muram di depan wilayah ini. Pandangan mata dipenuhi warna merah darah dan pucat kelabu. Di sebelah kakinya terdapat satu-satunya kepala manusia yang masih utuh, dengan janggut tebal dan mata terbelalak.
“Pemimpin Aliansi, menurut orang-orang di sekitarnya, kelompok ini tiba-tiba meledak saat berjalan di jalan. Tanpa tanda-tanda sama sekali. Bahkan para pengguna kekuatan super di sekitarnya terkena imbas. Menurut informasi dari anggota aliansi, pria berjanggut yang memimpin ini dulunya adalah bawahan Xia Lin di dalam aliansi.” Lapor seorang bawahan dengan suara berat.
“Xia Lin... ini ulah Zhao Bin. Tapi mengapa dia bisa kembali? Mungkin dari awal dia tidak pernah pergi? Tidak! Tidak mungkin...” Nie Tan mengerutkan kening.
※※※※
Di sebuah ruangan sempit dan kotor, Yao Qing menggigit gigi sambil perlahan mengorek daging membusuk di paha kirinya dengan pisau. Daging hitam-merah yang berbau busuk menyelimuti seluruh ruangan dengan aroma menyengat. Sejak Luosa gagal mengejar Zhao Bin, dia langsung membuangnya seperti sampah. Duri tanaman mutan menusuk paha Yao Qing saat itu. Untungnya Luosa akhirnya kembali ke Kota Nanfeng untuk mencari informasi dari Bai Tianming, sehingga lokasi pembuangannya berada di area gubuk. Jika tidak, bahkan tanpa tanaman mutan, radiasi energi tinggi saja sudah bisa membunuhnya.
“Hmm!!” Rasa sakit dahsyat memaksanya mengeluarkan erangan tertekan, butiran keringat sebesar kacang membasahi gaunnya. Yao Qing tahu dia takkan bertahan lama. Kekurangan obat, lingkungan bersih, plus terinfeksi virus mutan. Energinya terkikis parah. Dirinya sudah berada di tepi jurang kematian.
“Ssss...” Pintu cahaya putih tiba-tiba membuka di depannya.
"Akhirnya ketemu." Suara pria berat terdengar dari dalam pintu cahaya.
