Kota Minshan
Sekolah Menengah Pertama Minshan
Langit dipenuhi awan kelam, udara pengap tanpa tanda-tanda angin berhembus. Bendera merah di tiang bendera lapangan terkulai lemas tak bergerak. Di atas podium persegi tempat penaikan bendera, seorang pria berkacamata hitam berbaju jas hitam berjongkok tak karuan. Di sampingnya berdiri gadis berponi yang sedang sibuk mengisi peluru pistol, mengenakan kemeja putih lengan pendek dan celana formal wanita yang ketat, wajahnya cantik dengan ekspresi serius. Di sebelah mereka terparkir mobil perak keperakan dengan lingkaran di bagian depan yang terbagi menjadi tiga bagian seimbang - lambang Mercedes-Benz yang terkenal.
"Bensin kita habis, sayang sekali. Jarang bisa main-main dengan mobil bagus," ujar pria itu sambil berjongkok dengan nada penyesalan.
"Zaman sudah berubah. Bensin dan sejenisnya mungkin sudah langka di mana-mana. Mobil-mobil jadi besi tua itu cuma masalah waktu," jawab gadis itu santai. "Kita sudah tiga hari di sini. Katanya ada basis rahasia? Kok belum ketemu apa-apa?"
Pria itu mengangkat bahu, "Mungkin di bawah tanah. Di sini cuma ada satu Pemakan Otak level tiga dan sekawanan burung gagak sialan. Kayaknya organisasi kita agak berlebihan, sampai mengirim dua petinggi level tiga plus satu level empat buat urusan receh begini. Meski kita bukan Umat Pilihan, dikirim khusus untuk hal segini juga rasanya kurang worth it."
“Awalnya ini adalah tanggung jawab umat pilihan Tim Perak, tapi setelah Komandan Perak Chen Dongming terdeteksi memiliki potensi tingkat ketujuh, tugas ini dialihkan ke Tim Perunggu kami.” Gadis itu berkata datar, “Ini sudah menjadi kebiasaan. Meski kekuatan tempur Tim Perunggu tidak jauh berbeda dengan Perak, tapi potensi kami benar-benar terlalu rendah. Jadi organisasi selalu mengalihkan pekerjaan berat, melelahkan, dan berbahaya dari Perak ke Perunggu.”
“Ini benar-benar tidak adil!” Pria itu mengeluh keras.
“Tidak ada yang tidak adil.” Pintu mobil berbunyi dentang keras saat terbuka dari dalam. Seorang pria berotot dengan kuncir kecil keluar. Pria ini bertelanjang dada, tubuh kekarnya dipenuhi luka-luka rapat. Sebagian besar luka itu berasal dari senjata tajam, tidak semuanya sudah membekas, jelas waktu luka sudah cukup lama.
“Aaa!! Wakil Regu sudah bangun!! Aku... tadi hanya asal bicara saja!” Pria yang berjongkok di podium bendera kaget, buru-buru menjelaskan.
“Tidak apa, sebenarnya konflik antara Perak dan Perunggu sudah ada sejak dulu. Bahkan saat kita masih menjadi departemen rahasia pemerintah, sudah sering terjadi bentrokan yang cuma diredam paksa oleh atasan. Orang Perak kesal karena potensi kita lemah tapi dapat fasilitas sama. Sedangkan orang Perunggu kesal kemampuan mereka yang hampir setara tapi selalu bersikap sok superior. Organisasi juga selalu memihak mereka. Kalian akan terbiasa perlahan.” Si Kuncir meregangkan kedua lengannya sambil menguap, “Gimana? Situasi di dalam?”
“Masih sama seperti sebelumnya, hanya mayat Pemakan Otak yang kita bunuh tadi dan beberapa bangkai burung gagak. Tidak ada tanda-tanda aktivitas manusia setelahnya.” Gadis Kuda Poni setelah mengisi peluru mulai mengeluarkan kain putih bersih dan membersihkan pistolnya dengan hati-hati.
“Seluruh Kota Minshan kecuali area gudang pangan yang masih ada survivor, hampir tidak tersisa manusia hidup. Kota ini benar-benar bikin merinding.” Pria Berjas menambahkan. “Beberapa waktu lalu masih bisa menemui makhluk mutan, sekarang bahkan zombie pun tidak terlihat. Wakil Regu, apa ini ada hubungannya dengan ledakan misterius beberapa waktu lalu?”
"Mungkin. Ledakan waktu itu jelas ada getaran dan suara, pusatnya juga di sini, tapi tidak ada bekas serbuan ledakan sama sekali." Xiaobianzi mengeluarkan sesuatu seukuran telapak tangan yang mirip komputer genggam dari bus, menekan beberapa tombol di atasnya, lalu melihat layar sejenak. "Tidak ada sinyal, tidak terdeteksi aktivitas apa pun di sekitar... Hah?" Tiba-tiba Xiaobianzi terkesiap. "Tunggu! Di bawah! Sepertinya ada sinyal!!"
Gadis kuda poni segera bersemangat, menutup magazen dengan dentang keras. Pria setelan jas juga langsung melompat turun dari podium bendera.
"Di bawah, di bawah kaki kita!!" Wajah Xiaobianzi berubah drastis sambil berteriak keras. "Cepat! Menghindar!!!"
Ketiganya segera berpencar. Persis saat meninggalkan posisi semula, dua cahaya hitam menerobos lantai beton lapangan seperti laser yang menyembur ke langit. Semakin lama semakin tipis, dan ketika benar-benar menghilang sudah berada puluhan meter di ketinggian. Aura mengerikan level empat awal perlahan menyelimuti dua lubang kecil yang tertinggal di tanah.
Wajah Xiaobianzi berkerut, "Ini level empat? Level empat awal?? Tidak, harusnya ini cuma tingkat tiga puncak. Hanya daya serangnya yang setara level empat."
"Wakil Regu, mungkin ini makhluk hasil rekayasa basis rahasia yang disebut dalam misi kita," ujar gadis kuda poni dengan suara berat.
"Pas sekali. Sudah beberapa hari bosan. Wakil, berapa jumlah musuh?" tanya pria setelan jas.
"Banyak!! Jumlahnya sangat banyak!! Tapi..." Ekspresi Xiaobianzi aneh sambil menatap instrument di tangannya, "...hanya ada satu musuh di atas level tiga, sisanya semuanya lemah..."
"Perubahan nada bicara si Kunciran membuat pria berjas itu ekspresinya terkejut lalu menarik napas lega,"Wakil Regu, ngomong bagian belakangnya dulu dong! Ini kan sengaja nakut-nakutin!"
"Diperkirakan kekuatan tinggi semua dikirim keluar. Yang ini harus diselesaikan dulu." Gadis kuda poni menatap tajam ke tanah yang retak.
Sebuah cakar tulang putih pucat tiba-tiba menyembul dari mulut gua, mencengkeram tepi lubang. Suara gesekan tulang halus terdengar.
※※※※
"Kretak..."
Setetes hujan jatuh pelan di punggung tangan Zhao Bin. Diikuti tetesan kedua, ketiga, keempat...
Gerimis segera mengubah hamparan bumi menjadi abu-abu.
"Hujan turun," bisik Zhao Bin.
Di sampingnya, manusia macan tutul kepala yang sedang menyandarkan tangan di belakang kepala berkata bosan:"Hujan biasa aja kok."
"Bukan, cuma merasa sudah lama tidak hujan." Zhao Bin menjawab datar.
"Iya, dulu di area gubuk logam Kota Nanfeng, selama ada atap logam mustahil hujan." Xia Lin mengulurkan tangan menadah air. Tangannya yang putih langsing tampak kontras di tengah hujan.
Chen Fei di sebelah diam saja. Xu Ruowei dan Yuan yang terbungkus membran cahaya juga tak bersuara.
Tim ini berjalan di jalan masuk pusat Kota Minshan. Sepanjang jalan sepi, toko-toko, cuci mobil, toko besi, semuanya berantakan atau pintunya terkunci rapat.
Zhao Bin menghentakkan tongkat sihirnya dengan lembut. Sebuah kubah kaca tipis segera muncul dari tongkat, menaungi kepala semua orang. Air hujan tertahan oleh kubah ini dan mengalir deras menyusuri tepinya.
Manusia berkepala macan berkata dengan kesal, "Kalau tak mau hujan, mengapa tak kau tiup saja awan hitam itu? Buang-buang waktu saja."
"Tak perlu. Biarkan saja begini." Zhao Bin terus berjalan perlahan sambil menahan kubah. "Lagipula bukankah ini kesempatan bagimu untuk menikmati pemandangan?"
"Kesempatan?" Manusia macan terkejut, matanya refleks mencuri pandang ke arah Xia Lin dan Du Yue di samping. Tepat terlihat sebagian pakaian kedua wanita itu basah oleh hujan singkat tadi, lekuk tubuh menggoda mereka samar-samar terlihat. "Hehe, memang. Aku mulai suka hujan."
"Hmph!" Xia Lin bergegas menyusul Zhao Bin dengan wajah masam, memalingkan muka dari manusia macan. Du Yue tersenyum manis, dengan sengaja menampilkan pose-pose menggoda yang membuat manusia macan nyaris ngiler.
"Hecksays, mengapa kau begitu tergila-gila pada wanita cantik? Dengan hak mutlakmu, bukankah sebelumnya tak pernah kau temui?" tanya Zhao Bin datar di depan, pandangannya sesaat tertahan pada Du Yue.
"Kepala macan tutul itu matanya jelalatan memandangi Du Yue, wajah penuh keserakahan. Mulutnya langsung menjawab: 'Tentu saja suka! Dulu juga pernah menangkap wanita cantik, jadi tahu betul keuntungannya. Sampai sekarang masih belum bisa lupa rasanya, enak dipandang, tekstur kulitnya halus, dagingnya lembut dan licin saat dimakan!'"
"Eh..." Wajah Du Yue menjadi hijau, seluruh tubuhnya bergetar. Dia buru-buru mengubah sikap tubuhnya dan berlari kecil bersembunyi di belakang Zhao Bin dengan patuh.
"Ayah!!!" An Lin kesal sambil menutupi wajahnya.
"Teriak apa? Dulu kan kamu juga suka makan! Sering malah merebut jatahku," kata kepala macan tutul dengan kesal.
"Iya iya..." An Lin menghela napas. Di sampingnya, Xu Ruowei dan Xiao Yuan sama-sama menunjukkan ekspresi tidak nyaman. Xu Ruowei yang mengenakan jubah institut riset diam-diam bersyukur tidak mengganti baju yang lebih cantik.
Di depan, wajah Du Yue memerah. Xia Lin di sebelahnya mencibir: "Apa kau benar-benar pikir ahli level tujuh akan tergoda oleh wanita level tiga sepertimu yang cuma agak cantik? Dasar tolol!"
"Kamu!" Du Yue membentak, "Pintar sekali ya? Tapi tetap saja hanya jadi mainan Tuan Zhao Bin!"
Wajah Xia Lin tetap datar: "Inikah sikapmu terhadap pemimpin sebelumnya? Sepertinya kamu perlu dididik ulang."
Du Yue mendengus lalu menunduk takut bersuara. Kemampuannya yang cuma level tiga sama sekali tak berdaya melawan Xia Lin yang sudah mencapai puncak level empat.
