Penampilan Pelempar Mengamuk cukup menarik, namun kemampuan tempur sebenarnya masih perlu diuji. Cara bertarung utamanya adalah melempar duri jarak menengah-jauh. Duri ini memberikan kerusakan serangan fisik murni dengan daya tembus yang seharusnya sangat kuat. Setelah Mengamuk, kemampuan keseluruhan akan meningkat namun kerusakan yang diterima bertambah lima puluh persen, karena percepatan pertumbuhan duri membuat perlindungan bagian tubuh lain melemah, dengan seluruh nutrisi tubuh dialihkan ke serangan.
Untuk menguji kemampuan Pelempar Mengamuk secara khusus, Zhao Bin memerintahkan para tentara bayaran untuk menyisihkan suatu zona sebagai area uji.
Untuk Pelempar Mengamuk pertama, Zhao Bin langsung menyebutnya dengan kode "Nomor Satu".
Membawa Nomor Satu ke area yang telah dikosongkan khusus, sebuah zona dekat tebing gunung. Karena konten uji mencakup daya tembus duri, maka dinding batu dijadikan sasaran standar.
Zhao Bin menyuruh seseorang menggambar tanda putih di dinding batu tepat di depannya. Unit 1 berdiri di tengah hutan berjarak 500 meter. Sebagian tentara bayaran yang sedang berganti shift patroli juga menyaksikan dari samping.
"Bersiap! Target tanda putih, jarak 500 meter. Metode apapun diperbolehkan asalkan mengenai target!" teriak seorang perempuan dengan kekuatan super yang bertugas merekam.
Zhao Bin melayang ke udara sambil mengangguk tanda mengerti. Melalui hubungan mentalnya dengan Unit 1 - semua makhluk hasil produksi sarang memiliki koneksi alami dengan penciptanya - formasi magis kuno tersegel ini menurut perkiraannya menggunakan sistem formasi kuno sebagai inti. Tidak peduli berapa jumlahnya, koneksinya tetap jelas seperti sihir tingkat tinggi. Pengetahuan para Arkomagus Agung zaman dulu benar-benar luar biasa, mampu mengubah yang busuk menjadi sesuatu yang ajaib.
Begitu perintah dikirim, Unit 1 tiba-tiba meraung. Seluruh otot tubuhnya mengembang. Kedua tangannya mencabut dua paku hitam dari siku. Kaki kanannya mundur selangkah, lengan berputar ke belakang. Tubuhnya seperti pegas yang tertekan, siap melepaskan kekuatan dahsyat.
"Aaaarrgghh!!!" Dua paku hitam berputar liar seperti bayangan gelap melesat ke langit. Unit 1 menggunakan teknik lempar. Cara tembak seperti ini sulit mengenai target vertikal karena area sasaran akan menyusut secara alami saat parabola terbentuk.
Zhao Bin menatap dua bayangan hitam yang berputar kencang menusuk ke dinding batu. Sekitar dua detik, dua dentangan ringan terdengar. Dua paku runcing mengapit tanda putih di kedua sisi, dengan selisih jarak beberapa sentimeter dari tanda tersebut.
Perempuan dengan kekuatan super yang bertugas merekam maju dan mencabut paku tersebut dengan keras, lalu mengukur kedalaman tusukan.
Setelah melihat data, Zhao Bin segera melakukan perbandingan di pikirannya.
"Daya penghancur spesifik setara dengan pengguna kekuatan serangan level satu. Saat mengamuk, daya serang maksimum menyamai ahli senjata jarak jauh level satu puncak." Kesimpulan cepat terlintas di benak Zhao Bin. "Sedangkan pertahanan baju zirah hanya setara lempengan besi biasa, ketebalannya tidak cukup kuat. Jadi paling hanya bisa meredam serbuan peluru pistol dalam jarak 200 meter. Lebih dekat sedikit akan langsung menembus dan merusak jaringan otot di dalam. Saat mengamuk, pertahanan turun separuh, jarak perlindungan efektif perlu ditingkatkan. Jika bertarung dengan pengguna kekuatan level satu, pelempar amuk satu lawan satu mungkin tidak bisa menang, tapi dalam pertempuran kelompok, pengguna kekuatan pasti kalah. Serangan lemparan massal bergaya kelompok setara dengan hujan peluru senapan mesin berat putar yang terus-menerus dari jarak dekat. Daya bunuhnya bahkan bisa mematikan dengan satu serangan terhadap pengguna kekuatan di bawah level tiga."
Pelempar Mengamuk pada dasarnya diciptakan sebagai senjata perang, mustahil dimaksudkan untuk pertarungan satu lawan satu. Oleh karena itu, semakin banyak jumlahnya, semakin kuat daya deterren-nya. Produktivitas sarang adalah satu per jam, sehingga jika tersedia nutrisi dan air yang cukup, produksi terus-menerus selama satu hari bisa mencapai 24 unit. Namun Zhao Bin tidak berencana menjadikan pasukan ini sebagai tulang punggung pasukannya. Karena keterbatasan formasi magis kuno tersegel, penyihir hanya boleh memiliki satu sarang. Meski Zhao Bin tidak puas dengan hasil acak pasukan ini, ia hanya bisa melakukan perbaikan di kemudian hari. Kemampuan mengamuk dan sistem perlindungan dianggapnya tidak berguna: durasi mengamuk terbatas, performa tempur tidak stabil, sementara lapisan geladak pertahanan dinilai berlebihan. Jika ada musuh yang bisa menembus serangan jarak jauh dan mendekat, keberadaan lapisan pertahanan ini sebenarnya tidak banyak berpengaruh. Satu-satunya keunggulan menurut Zhao Bin adalah makhluk sarang ini tidak pilih-pilih dalam hal makanan dan memiliki resistensi yang sangat kuat.
Zhao Bin mencoba memberi Unit 1 makan tanaman mutan, namun hasilnya tetap selamat. Tanaman mutan yang dimakan mentah tanpa proses pemanasan untuk membunuh virus ternyata tidak mampu menginfeksi Unit 1. Ini menunjukkan resistensi sel sarang lebih kuat daripada daya infeksi virus. Sebagai senjata perang, energi yang terkikis Unit 1 sangat minim. Sistem pencernaannya memiliki fungsi pencernaan dan penyerapan yang sangat canggih, mampu mencapai efisiensi transformasi lebih dari 90% untuk makanan yang dikonsumsi. Satu kilogram bahan organik cukup untuk aktivitas Unit 1 selama lebih dari sepuluh hari. Dalam durasi tempur, bisa bertahan sekitar lima jam. Hampir tidak menghasilkan produk limbah biologis. Zhao Bin sempat memiliki impuls untuk membedah Unit 1 guna meneliti struktur internalnya, namun mengira para Arkomagus Agung pasti telah memasang sistem proteksi, akhirnya mengurungkan niat tersebut.
※※※※
Zhang Huaiqun, perwakilan perwira tua yang tersisa di militer Huaxia. Karena serangan virus, sebagian besar jenderal senior terinfeksi menjadi zombie atau tewas diserang makhluk mutan. Sisanya yang masih hidup juga terpaksa mengundurkan diri dari kepemimpinan tertinggi karena ketidakmampuan. Posisi mereka digantikan oleh perwira menengah generasi baru seperti Liao Yuanjun dan Fan Shifang. Zhang Huaiqun adalah satu-satunya jenderal tua yang mencapai level tujuh, berpangkat Letnan Jenderal. Tapi sekarang pangkat lebih bermakna simbolis, pasukan sudah berubah menjadi campuran personel militer dengan orang-orang berkekuatan super yang direkrut dari luar. Disiplin pun tidak bisa seketat dulu - di zaman kacau seperti ini, mereka yang punya kemampuan unik enggan menerima latihan ketat. Hanya segelintir mantan tentara yang masih memegang keyakinan, memilih setia pada Zhang Huaiqun. Mayoritas kekuatan militer kini di bawah kendali Liao Yuanjun. Keuntungan besar, keamanan terjamin, harapan peningkatan kemampuan, serta dukungan kuat Jiuwu menjadi daya tarik utama bagi orang-orang berkekuatan super dari luar.
Seiring berjalannya waktu, bahkan kelompok loyalis fanatik di bawah Zhang Huaiqun mulai goyah. Bagaimanapun, setiap orang memiliki keluarga, hal-hal yang tidak bisa dilepaskan, dan keinginan yang tak terpenuhi. Tanpa kondisi materi yang memadai, semua ini hanyalah awan bergulung di langit. Terutama di bawah tekanan terus-menerus dari Jiuwu terhadap faksi Zhang Huaiqun, sebagian besar personel militer juga mulai menunjukkan tanda-tanda keraguan. Zhang Huaiqun dan beberapa teman lama serta mantan pimpinan pun tak berdaya menghadapi situasi ini.
"Prioritas utama adalah membangun basis penelitian pasokan logistik kita sendiri yang memenuhi tiga aspek: persediaan makanan, keamanan, dan penelitian! Hanya dengan lingkungan logistik yang aman dan nyaman, para prajurit baru akan memiliki energi cukup untuk menghadapi bahaya eksternal!" Pembicara adalah Peng Xing, mantan atasan Zhang Huaiqun yang merupakan penyihir level 5 - pemimpin dengan level tertinggi selain Zhang sendiri. Namun di era dimana kekuatan mutlak menjadi penentu, ia tak bisa lagi mengklaim status kepemimpinan formal, kini bergabung dalam faksi Zhang. Beberapa orang lain mengelilingi meja kayu bulat, sebagian besar menunjukkan reaksi energi level dua dan tiga. Bahkan level ini pun dicapai dengan memaksa menggunakan inti zombie. Bisa dibayangkan kemampuan awal mereka yang setara dengan penyihir level satu dan dua biasa.
Ruangan ini menyerupai kamar tidur kecil. Papan tempat tidur terangkat tinggi dan bersandar di dinding, menyisakan ruang untuk meja bulat dan kursi di tengah. Lingkungan sekitar yang gelap dan lembap ini jelas menunjukkan bahwa meskipun Jiuwu menguasai banyak teknologi kunci, tempat ini tidak mendapat manfaat darinya.
“Kelompok muda yang dipimpin Liao Yuanjun selalu mengutamakan kemampuan. Jika bukan karena kami yang pertama kali menggunakan inti zombie untuk meningkatkan Zhang Lao dari level enam ke level tujuh setengah, mungkin generasi tua kami bahkan tidak punya ruang hidup sekarang. Ini semua berkat pencerahan Pak Peng dulu.” Seorang pria tua berjanggut putih mengenakan seragam tentara tanpa tanda pangkat menghela napas.
“Jiuwu sekarang penuh suasana pengap! Kelompok muda terlalu radikal. Meski situasi darurat butuh tindakan luar biasa, tapi mengabaikan hukum hanya mengandalkan kekuatan itu keterlaluan! Lihat sekarang?! Seluruh Jiuwu berantakan. Orang-orang dengan kekuatan super dan personel militer saling berkelahi, membentuk kelompok-kelompok. Orang biasa tanpa kemampuan bahkan kehilangan hak dasar! Kami para veteran malah dipaksa keluar dari kepemimpinan! Hmph! Akan kulihat bagaimana Liao Yuanjun membereskan ini nanti!”
“Membereskan? Membereskan apa? Dia adalah pengguna kekuatan super puncak level tujuh, pseudo-level delapan. Siapa berani membantah kekuatannya? Jangan lihat Fan Shifang seolah rivalnya. Mereka cuma berselisih hal sepele. Dalam urusan besar, pendapat pasti mengikuti Liao Yuanjun! Satu jadi 'wajah merah' satu jadi 'wajah putih', kerja samanya kompak!” Pria tua lain menggigilkan suaranya.
“Kali ini Fan Shifang dan Liao Yuanjun bersama-sama menugaskan saya ke Zhao Bin yang sedang mereka buru, tujuannya jelas. Sebagai pengguna kekuatan super tingkat ketujuh setengah, saya bisa menguji kemampuan Zhao Bin. Jika saya berhasil membujuk Zhao Bin, itu yang terbaik - mereka bisa menyelesaikan masalah tanpa usaha. Jika saya membunuhnya, mereka juga untung. Jika saya yang tewas, malah lega karena menghilangkan ancaman besar. Bagaimanapun hasilnya, mereka tidak rugi. Perhitungan mereka licik sekali.” Pembicara adalah Zhang Huaiqun, seorang pria tua berwajah persegi dengan kulit kekuningan. Bajunya rapi, janggut tercukur bersih, rambut putih tertata rapi ke belakang. Duduk di meja bundar, sikapnya serius seperti berada di podium istana.
“Katanya Zhao Bin adalah buronan yang gagal ditangkap beberapa kali, mencuri banyak teknologi penting. Lucunya, selama di institut riset saya tak pernah dengar ada orang bernama Zhao Bin yang mencuri teknologi kita! Selama ini bahkan nyamuk pun tak bisa kabur dari sini, apalagi manusia! Tim Emas umat pilihan dan Tim Perak berpatroli di pinggiran kota setiap hari, ditambah empat kelompok pengguna kekuatan super level tiga ke atas. Mencuri teknologi?? Masih bisa ia memikirkan alasan semacam itu.” Seorang pria botak menyeringai dingin.
