## Bab Keseratus Tujuh Puluh Satu Perisai Mata Iblis (18) Sang Pengejar - Bagian Akhir

“Kau masih belum cukup kuat... Hanya ketika kau mampu melawan aturan, nasibmu akan berbeda dengan ayahmu...” Suara samar-samar terdengar di telinga Zhou Xiangtian. “Seberapa kuat harusnya untuk melawan aturan?” "Bukan soal seberapa kuat talentamu, tapi apakah kamu bisa mengungguli kekuatan gabungan para pembuat aturan." "Mungkinkah kekuatan individu melampaui kelompok?" "Bagaimana kita tahu tanpa mencoba?" "Tapi..." "Bukankah kau selalu berjuang menuju tujuan itu? Apapun pengorbanannya." ※※※※ Zhao Bin berdiri dengan tenang di atas tembok pertahanan Kemah Naga Tanah. Di bawahnya, para tentara bayaran sibuk bekerja. Penyihir unsur tanah, pengguna kekuatan logam, dan ahli energi mental bersama-sama membangun struktur-struktur baru. Sesuai perencanaan, seluruh kompleks Kemah Naga Tanah akan dibangun mengikuti standar kota dalam kuno - termasuk perkantoran, pusat administrasi, dan pertokoan. Pertimbangan Zhao Bin saat berdiskusi dengan Yao Lian dan Hu Bing juga mencakup berbagai skenario masa depan. Di permukaan terlihat hiruk-pikuk, sementara di bawah tanah jumlah yang sama para penyihir sedang membangun saluran air bawah tanah dan sistem pertahanan. Pertahanan yang terbuat dari campuran logam dan batu ini memiliki kekuatan dua kali lipat beton bertulang di era damai, karena logam penyambungnya bukan lagi besi tipis melainkan logam padat yang rapat. Sementara itu, kemampuan penyihir tanah sanggup menyatukan kembali bebatuan menjadi massa utuh. Meski konstruksi ini kasar, secara umum memenuhi permintaan Zhao Bin. Bagaimanapun, para penyihir ini bukan pekerja biasa. Kesalahan konstruksi bisa diperbaiki seketika dalam hitungan menit. Sekitar sepuluh orang yang mengamuk dari satu regu kecil berdiri di belakang Zhao Bin layaknya pengawal pribadi. Para pemilik kekuatan super di bawah tak henti-hentinya melirik ke arah ini dengan tatapan penuh hormat. Berkat obat penyembuhan dasar, perasaan memiliki mulai tertanam di hati semua orang, meski belum mencapai loyalitas mutlak. Saat ini Zhao Bin sepenuhnya mengandalkan kekuatan untuk menundukkan tentara bayaran pemberani ini. Seorang wanita bertubuh mungil pemilik kekuatan super berlari kecil menghampiri Zhao Bin sambil terus mengoceh. "Tuan, tim penebus tawanan baru sudah tiba. Tim Yao sedang menjamu mereka. Apakah Tuan ingin melihatnya sendiri?" Sejak kemarin, Yao Lian telah memerintahkan anak buah intelijennya untuk melaporkan langsung ke Zhao Bin. Melaporkan di hadapan umum justru berisiko menimbulkan kesan pembangkangan di mata Zhao Bin. "Hmm, aku sudah tahu. Segera kesana." Zhao Bin mengangguk pelan. Semenjak tiba di kemah besar, ia semakin gemar berdiri di puncak tembok setinggi benteng sambil memandang panorama kejauhan. Persis seperti bertahun-tahun silam ketika ia menyaksikan masa depan dari tembok utama keluarga ningratnya. Perasaan sepi yang samar mulai menggelayuti. ※※※※ Di dalam tenda kecil yang remang-remang, membran cahaya transparan berbentuk setengah bola menyelubungi tiga remaja lesu. Salah satunya berambut pirang bermata biru, tatapannya tetap tajam meski kelelahan. Tak lain adalah salah satu dari empat tawanan yang dikurung Zhao Bin. "Kak... sepertinya utusan keluarga kita sudah datang," ujar bocah lelaki bertubuh besar dengan suara parau. “Memang sudah sampai, ini gelombang dari lambang keluarga.” Daphne memutar tubuhnya dengan jijik, menghindari pandangan mesum dua penjaga pria di pintu. "Kita juga tidak akan lama lagi bisa keluar. Orang yang menangkap kita sepertinya tidak punya niat membunuh." Tenda tiba-tiba dibuka, seorang wanita dengan wajah datar masuk diikuti sekelompok orang-orang dengan kekuatan super yang berwajah kejam. Di wajah, leher, dan lengan telanjang wanita itu terlihat bekas luka berkeropeng yang mengerikan. Kecuali Daphne, dua lainnya menyusut ke belakang secara refleks karena terkejut. Memperhatikan detail ini, senyum sinis samar muncul di wajah penuh luka wanita itu. "Bawa keluar pria yang paling tinggi itu." Philip yang lemah digotong keluar oleh sekelompok tentara bayaran ganas. Bau keringat tentara yang belum mandi berhari-hari bercampur aroma mulut busuk dan bau sperma samar membuatnya membayangkan tingkat kekotoran kehidupan para tentara ini. Philip yang sejak kecil dimanja ini hampir pingsan karena mual. Mereka segera tiba di tenda terbesar. Penjaga di kedua sisi menarik tirai kain, memperlihatkan orang yang duduk di dalam. Seorang lelaki tua berjanggut kecil dengan rambut tersisir rapi berkilau karena hairspray duduk tersenyum di kursi. Kedua tangannya memegang tongkat setinggi pinggang. Penampilannya dengan kemeja putih dan pelindung kuda hitam bergaya Inggris membuat siapapun yang pertama kali melihatnya langsung teringat pada pria terhormat klasik Inggris. Postur duduknya sangat sempurna, tubuh tegak. Rambut putih dan kerutan di dahinya sama sekali tidak mengurangi aura elegannya. "Laurensius! Akhirnya kau datang!!" Philip meluapkan emosi begitu melihat sang tua, berusaha bangkit namun tetap tak bisa melepaskan diri dari ikatan tentara bayaran di sekelilingnya. "Lepaskan dia." Suara pria sedikit serak namun berwibawa terdengar dari seberang Laurensius. Tentara bayaran di sisi Philip segera melepas cengkeraman. Remaja belasan tahun itu langsung berlari dan memeluk erat pria terhormat tua itu. "Philip, kau sudah menderita. Kami akan segera membawamu pulang." Laurensius menepuk-nepuk punggung remaja itu dengan lembut. Namun pandangan tajamnya tetap tertuju pada tuan rumah wilayah ini yang masih duduk tenang di hadapannya. "Kompensasi yang disepakati sudah Anda terima. Seharusnya kita sudah square. Tentu ini hanya ganti rugi dari pihak keluarga Andersson kami. Untuk persyaratan pihak lain, kami tidak mampu dan tidak berkewajiban memenuhinya. Namun kami berharap Yang Mulia bisa memperlakukan anak-anak itu dengan baik. Bagaimanapun mereka adalah..." “Benar, kita sudah lunas.” Sesosok lelaki di seberang dengan rambut putih dan mata merah darah menyilangkan tangannya. Dengan malas ia bersandar di kursi berlengan tinggi. “Barang itu memang mengejutkan, dan biaya ganti rugi cukup rasional. Tapi ini hanya setara nilai satu orang dari keluargamu. Yang lain... untuk mereka, tanpa tebusan yang cukup, aku sama sekali tidak akan melepas. Tapi mengingat Tuan Colin sudah bicara, aku berjanji tak akan menyakiti ahli waris yang tersisa.” “Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia. Sungguh hati yang lapang.” Pria terhormat tua itu mengangguk, menarik Philip berdiri. Belasan orang asing berpostur tinggi di belakangnya mengikuti sang tua tanpa suara. “Kali ini kami berhutang budi pada Yang Mulia Zhao Bin. Keluarga Anderson akan mengingat kebaikan ini.” Sebenarnya pria tua itu puas. Benda yang diberikan hanyalah barang tak berguna di keluarganya. Tapi Zhao Bin langsung memilihnya dan menolak lainnya. Meski tahu pasti ada fungsi rahasia, lebih baik diberikan untuk menebus ahli waris tanpa perlu mengeluarkan pengorbanan apa pun. Ucapannya tulus.