Zhao Bin juga sangat puas. Barang yang dikorbankan pihak lawan ternyata adalah harta yang sangat langka. Dapat dikatakan nilai sebenarnya jauh melebihi perkiraan sebelumnya. Ditambah lagi, mempertimbangkan kekuatan di belakang pihak lawan, dalam percakapannya orang tua bernama Colin ini mengungkapkan bahwa di dalam keluarganya terdapat lebih dari satu orang kuat tingkat ketujuh. Hal ini membuat Zhao Bin tidak berniat bermusuhan. Lebih baik semua berpisah dengan damai, lagipula kedua belah pihak telah mendapatkan hasil yang diinginkan.
Demi pria tua terhormat itu, dia juga tidak mempersiapkan kesulitan untuk anak-anak keluarga ini. Membuat musuh di mana-mana bukanlah keinginannya.
"Tidak!!" Philip yang digendong Lao Colin tiba-tiba meraung keras.
“Kau kira ini akan berakhir begitu saja？Tidak！Tidak akan！！Colin Laurensius！Habisi dia! Dia telah menghina kehormatan tertinggi keluarga Anderson yang agung! Kehormatan keluarga tak boleh ternoda!” Philip berteriak keras. Dia tampak sangat percaya diri pada Old Colin, bahkan di kemah besar musuh pun berani menyobek muka tanpa ragu. Matanya menyorotkan kebencian pada Zhao Bin yang duduk di kursi. Rasa hina selama beberapa hari ini - lemah tak berdaya bagai hewan pajangan di kebun binatang - akhirnya bisa terlampiaskan. Kini dengan memiliki sandaran, hatinya bergelora, kegilaan pun merasuk dalam diamnya.
Colin mengerutkan alis tanpa menjawab. Tongkat dipegang tangan juga diremas erat. Dia bisa merasakan dengan jelas saat Philip mengucapkan kata-kata itu, banyak pandangan bermusuhan di sekitar tiba-tiba terkumpul pada kelompok mereka. Ini bukan hasil yang dia inginkan.
“Cuma Pasukan Bayaran Kecil, Laurensius, bukankah keluarga kita punya anggota tingkat tinggi di Markas Besar Serikat Tentara Bayaran Huaxia? Atas namaku, suruh dia bubarkan pasukan bayaran ini! Saat tidak ada misi yang bisa diambil dan didiskriminasi semua kelompok pasukan, lihatlah bagaimana kesombongannya!” Philip yang sedang murka bicara tanpa berpikir.
“Oh, ternyata di Serikat Tentara Bayaran ada anggota keluargamu. Siapa gerangan Tuan yang dimaksud?” Wajah Zhao Bin berubah.
“Huh! Takut ya? An...” Philip hendak menyebut nama itu, tiba-tiba ditekan oleh Colin di sampingnya. Hatinya gemetar menyadari telah membocorkan rahasia tingkat tinggi keluarga, wajahnya langsung berubah pucat.
“An?” Ekspresi Zhao Bin kembali tenang seketika, “Sayang sekali, cuma dapat marga. Tapi setidaknya ada sedikit petunjuk.”
“Philip, aku akan melaporkan kejadian ini secara jujur kepada ayahmu saat kembali ke keluarga,” kata Colin tua dengan datar.
Wajah Philip pucat pasi, matanya memancarkan ketakutan dan kepanikan samar. Tiba-tiba pandangannya tertuju pada Zhao Bin yang sedang duduk.
“Semua salah dia!! Dia yang menyebabkan aku bocorkan rahasia penting keluarga! Kalau bukan karena dia menangkapku, Laurensius tidak akan datang, aku juga tidak akan tergelincir mengucapkan hal yang terlarang...” Pikirannya dipenuhi kebencian dan amarah tertahan pada Zhao Bin yang berubah dari rasa takut.
“Kau tunggu saja!” gumam Philip pelan, “Zhao Bin, aku hafal namamu. Sebentar lagi, aku akan kembali. Saat itu tiba, kau akan kujadikan seperti anjing yang menjilat sol sepatuku sambil tertelungkup!” Suaranya lirih tapi sarat kebencian tak terperi.
Di samping, Lao Kelin wajahnya berubah sedikit. "Philip! Jangan bicara sembarangan!" Mungkin Philip dilindungi oleh lapisan energi di sekitar Lao Kelin, tapi siapa tahu kemampuan aneh dan ajaib apa yang dimiliki orang kuat tingkat ketujuh. Apalagi menghina lawan dari jarak sedekat ini.
"Aku paling tidak tahan diancam. Tuan Kelin, bukan aku tidak memberi Muka. Tapi karena bocah ini sudah mengucapkan kata-kata seperti ini, kalau aku masih membiarkan kalian pergi bukankah itu seperti mencari susah sendiri seperti membakar diri sendiri?"
Suara Zhao Bin terdengar tenang dari seberang.
"Biarin kami pergi?? Kau pikir siapa dirimu?? Laurensius adalah orang kuat top lima besar keluarga kami!! Kau pikir bisa mengalahkannya? Hanya dengan statusmu sebagai sampah tak jelas?" Philip yang sudah terlanjur terbuka, tidak lagi menutupi aurat, langsung berteriak menggunakan Bahasa Mandarin yang terbata-bata.
Perkataan ini membuat bahkan Kelin dan anak buah di belakangnya agak kehilangan Muka.
"Yang Mulia Zhao Bin, sepertinya tidak ada cara lain." Kelin menghela napas pasrah. "Jika bisa, aku benar-benar tidak ingin membunuh orang kuat tingkat ketujuh yang masih muda seperti ini, tapi takdir memang tak terduga."
"Ya, takdir memang tak terduga." Zhao Bin malah mengangguk setuju.
Dia bisa merasakan kemampuan Kelin di depannya seharusnya berada di level tujuh tengah, hampir setara dengan kemampuan nyatanya saat ini. Cocok dijadikan objek pembanding untuk menguji kekuatan sekarang.
Bawahan di sebelah Colin mulai mengepung Philip yang lemah dengan ekspresi wajah tegang. Para tentara bayaran dengan wajah bermusuhan perlahan mendekati mereka. Beberapa bahkan telah menyalakan aura kekuatan supernatural di tangan mereka. Reaksi energi level tiga dan empat terus bertambah di sekitar, membuat wajah Colin dan Philip berubah pucat. Kelompok tentara bayaran kecil ini ternyata memiliki begitu banyak anggota elite. Menghadapi Philip yang nyaris tak berdaya dan pasukan elite keluarga dengan kemampuan rata-rata level tiga, ditambah posisi sangat lemah dalam jumlah.
"Sepertinya hanya dengan mengalahkan Zhao Bin secara total kita bisa pergi dengan aman." Semua anggota keluarga menyadari hal ini, sambil bertahan mereka terus memantau Colin yang sedang berhadap-hadapan dengan Zhao Bin di samping.
Zhao Bin sebenarnya juga bingung mencari keunikan Colin. Secara rasional, orang kuat tingkat ketujuh pasti memiliki mutasi genetik yang mengubah tubuh. Tapi dari segala sisi, Colin sama sekali tidak menunjukkan keanehan.
"Awalnya aku cukup mengagumimu. Sayang..." Colin menggelengkan kepala perlahan, rambut berubannya tiba-tiba bergerak seperti makhluk hidup dengan distorsi gila.
"Rambutnya?" Puluhan lapisan sihir perlindungan bertumpuk di tubuh Zhao Bin, berbagai warna aura hampir memenuhi seluruh ruang di sekitarnya. Dalam pandangan Zhao Bin, rambut Colin seketika berubah menjadi makhluk hidup, berputar liar seperti ular-ular ganas.
Mata Colin perlahan diselimuti lapisan putih tipis, seolah mengenakan kacamata kontak putih. Distorsi aneh berdenyut di sekitarnya. Desisan halus terus terdengar, seakan ribuan ular sungguhan mendekat dengan cepat sambil menjulurkan lidah ke arah Zhao Bin.
"Ini adalah Lingkungan Ilusi Seribu Ular. Semua yang kau lihat berada di antara ilusi dan kenyataan. Yang kau dengar mungkin nyata, sementara yang kau lihat mungkin khayalan - atau sebaliknya. Dengan jurus ini, aku telah membunuh empat orang kuat tingkat ketujuh, salah satunya bahkan setara level tengah ketujuh sepertiku." Ujar Colin dengan datar.
Zhao Bin menatap tajam ke arah Colin yang tetap diam di tempat. Desisan semakin mendekat, bau anyir semakin menyengat. Ular biasa tidak mengkhawatirkannya - sihir perlindungan di luar tubuhnya bisa benar-benar menahan serangan. Tapi jurus yang mampu membunuh banyak orang kuat tingkat ketujuh pasti tidak sesederhana itu.
"Sssst!" Sebuah lingkaran cahaya keemasan muda tiba-tiba menyebar dari bawah kaki Zhao Bin, seperti riak air yang meluas dengan cepat. Di setiap area yang terjangkau, sekelompok ular berbisa berkepala segitiga hitam sedang mendekati Zhao Bin dengan cepat. Lingkungan sekitar sudah bukan perkemahan asli lagi, melainkan sebuah ruang aneh yang asing, menyerupai terowongan gelap gulita. Hanya area tempat Zhao Bin berdiri yang terang benderang. Cahaya keemasan dari lingkaran itu juga memperlihatkan ribuan ular berbisa di sekelilingnya. Dia merasakan firasat aneh bahwa ular-ular ini pasti bisa menggigit hingga merobek sihir perlindungannya. Ini hanya sebuah firasat. Namun sebagai ahli sihir ramalan, Zhao Bin selalu yakin bahwa firasat lebih akurat daripada perhitungan rasional.
"Mantra level empat Revealing Force sama sekali tidak mungkin salah. Meski efeknya hanya sekejap, mantra ini bisa menghilangkan semua halusinasi di sekitarnya. Ular-ular itu benar-benar ada secara fisik, bukan sekadar ilusi seperti yang dia katakan. Pasti hasil panggilan dari dimensi lain. Karena mereka berwujud nyata..."
"Higher Shadow Tentacles!" Bayangan hitam tak terhitung jumlahnya tiba-tiba menjulur dari bawah kaki Zhao Bin, melilit gila-gilaan ke segala arah. Ribuan ular berbisa terjebak dalam lilitan tak bisa bergerak. Suara desisan ular dan swoosh tentakel bayangan bergema dalam radius puluhan meter.
"Secara rasional, jangkauan tentakel bayangan tingkat tinggi seharusnya puluhan hingga ratusan meter. Seharusnya ada orang lain di sekitar, tapi mengapa aku tidak mendengar suara apapun? Ternyata ini dimensi lain? Bisa menarikku ke dimensi lain, harus diakui Colin ini memang punya kemampuan."
Colin berdiri di tempat dengan mata yang menunjukkan warna putih pucat tak berujung. Selain putih, tidak ada apa-apa di matanya.
"Sudah selesai. Zhao Bin yang kutarik ke Dimensi Ular Seribu tidak mungkin kembali. Bahkan kekuatan dimensi pun sulit menerobos ilusiku sambil menembus dinding dimensi, apalagi menghadapi ular berbisa dimensi yang tak bisa dibunuh dan terus menerus muncul. Orang dengan kekuatan super tingkat ketujuh puncak sekalipun hanya bisa menghancurkannya seketika sebelum benar-benar tertarik. Begitu masuk ke dimensi itu, tak ada yang bisa keluar hidup-hidup. Di dunia ini belum ada pengguna kekuatan dimensi tingkat tujuh."
"Apakah Zhao Bin itu benar-benar mati begitu saja?" kata Philip dengan nada tidak puas. Dia masih berharap punya kesempatan menyiksa musuhnya untuk melampiaskan dendam.
Para tentara bayaran di sekitar juga panik. Baru saja tadi Zhao Bin tiba-tiba ditelan sesuatu yang transparan, tapi dia sendiri tampak sama sekali tidak menyadarinya.
Hu Bing beserta anggota timnya yang mengepung anggota keluarga Anderson terlihat ragu-ragu. Selama ini mereka berkumpul dan patuh pada perintah hanya karena tekanan tinggi dari Zhao Bin. Sekarang Zhao Bin tiba-tiba dalam kondisi hidup-mati yang tak pasti, muncul keinginan untuk melarikan diri, namun juga takut Zhao Bin tiba-tiba kembali dan mengetahui aksi mereka. Kontradiksi halus ini membuat banyak orang menyembunyikan aura kekuatan supernatural di tangan mereka.
Alis Yao Lian berkerut sedikit. Ia tidak percaya Zhao Bin adalah pria yang mudah dihabisi.
"Jangan lupa semua yang pernah kita lihat!" Kalimat ini langsung mengingatkan semua orang. Mereka teringat malam itu saat Zhao Bin dan kawanannya berhadap-hadapan dengan Naga Raksasa. Pemandangan mengejutkan itu tidak akan pernah terlupakan seumur hidup, sekaligus menjadi akar rasa takzim mereka terhadap Zhao Bin.
Wajah Hu Bing dan yang lain kembali menunjukkan ketegasan.
"Apa? Kalian masih mau mengabdi pada Zhao Bin itu?" Philip menyeringai penuh cela. "Dasar sampah kampungan. Tidak lihat Zhao Bin sudah mati? Tulang belulangnya pun tidak tersisa!" Tapi orang-orang di sekitar tetap tidak bergeming.
"Tanah di sini terasa aneh, sepertinya ada teknologi pengaruh jangkauan baru. Pasukan kita semua terkena efek pelemahan." Colin berjongkok mengambil segenggam tanah merah. Sumber penyebaran energi itu tidak jauh dari sini. Jika bisa membawa pulang teknologi baru ini ke keluarga, kepala suku pasti akan sangat senang. Mungkin ucapan sembronomu, Philip, bisa dimaafkan.
“Benarkah? Teknologi ini memiliki nilai sebesar itu?” Filip terkejut. “Oh ya, kita juga harus menyelamatkan Daphne dan kawan-kawannya. Dengan begitu hubungan keluarga mereka dengan Anderson akan semakin erat.”
“Tepat. Daphne dijuluki jenius pertama keluarga dalam seabad. Jika kita bisa berhutang budi padanya, ini akan sangat berguna bagi Anderson di masa depan.” Colin mengangguk setuju.
