"Penjaga Besi Tingkat Rendah adalah sihir khusus yang memberikan kekebalan terhadap kerusakan logam non-sihir bagi penyihir atau makhluk hidup yang bersentuhan. Efeknya mirip ilusi - serangan logam biasa akan langsung menembus Zhao Bin tanpa hambatan. Artinya, dalam kondisi ini Zhao Bin memiliki kemampuan untuk menembus logam secara langsung. Namun robot mekanik di depannya yang merupakan manusia rekayasa semi-biologis jelas tidak bisa sepenuhnya ditembus, sedangkan seluruh jalur di sekitarnya terbuat dari logam."
Zhao Bin tersenyum sambil tubuhnya turun perlahan, menyatu ke dalam lantai logam di bawahnya.
"Mendeteksi perpindahan lokasi penyusup. Mulai menyerang."
Sssst! Sinar biru sebesar mangkuk menghujam tanah tempat Zhao Bin menyelam. Lubang hitam yang dalam langsung terbentuk di permukaan.
Zhao Bin yang sudah menyelinap di antara logam tidak lagi berada di posisi itu. Sinar tadi tepat mengenai area di belakangnya. Puluhan lapisan sihir perlindungan di sekelilingnya hanya tersentuh sedikit namun langsung memancarkan riak-riak. Jelas daya serang sinar ini luar biasa kuat.
"Setara dengan serangan penuh orang dengan kekuatan super level enam puncak, manusia rekayasa yang sangat kuat." Zhao Bin seketika menganalisis kekuatan aktual melalui kontras. Dengan aura pseudo-level delapan yang dipancarkannya sekarang, namun kekuatan tempur sebenarnya diperkirakan setara level tujuh puncak, tentu saja tidak takut pada penjaga. Hanya saja dia bisa merasakan dengan jelas bahwa dalam tubuh sang penjaga ini terdapat sumber energi raksasa. Fluktuasi energi kuat terus memancar dari tubuhnya, intensitas energi ini setara dengan total energi level tujuh tengah. Jika energi ini meledak dalam pertempuran, seluruh gudang rahasia mungkin akan hancur, dan mencari kristal lautan tentu akan jauh lebih sulit. Ini bukan tujuan awalnya.
Perlahan merayap di antara logam, Zhao Bin menimbang dengan cermat kekuatan aktualnya. Terhadap Cincin Raja Kematian, sejak awal dia tidak pernah berharap pada peningkatan kekuatan eksternal ini. Kekuatan yang tidak sepenuhnya dikendalikan sendiri, sekuat apapun tetap tidak berguna.
“Meskipun energi dalam Cincin Raja Kematian memiliki nilai penelitian yang tinggi, tetapi kekuatan yang benar-benar dikuasai sendiri adalah yang paling nyata. Peningkatan yang diberikan kekuatan dalam cincin lebih pada kualitas fisik dan kekuatan spiritual. Bagi penyihir, fisik tidak perlu dibahas dulu, kekuatan spiritual adalah yang paling fundamental. Cincin ini seolah berfungsi sebagai amplifier. Pengguna memasukkan sehelai kekuatan spiritualnya ke dalamnya, lalu kekuatan spiritual dalam cincin akan terus memperbesar helaian ini, secara beruntun menempelkannya. Ketika niat penyihir tercapai, helaian itu akan lepas sendiri. Jadi sebenarnya pengguna hanya membawa amplifier belaka. Kekuatan dalam cincin sama sekali tidak bisa menyatu dengan diri pengguna. Transformasi yang disebut Antu Weimen ini, hmph... mungkin maksudnya kehendaknya dalam cincin sepenuhnya mengendalikan pemakai, memberikanku benda seperti senjata iblis ini apakah bermaksud mengontrolku sepenuhnya?”
“Tentu tidak.” Suara Antu Weimen tiba-tiba terdengar dalam pikiran Zhao Bin. “Untuk kemampuanmu, aku tidak perlu memakai trik kotor seperti ini.”
“Kalau begitu, kekuatan di dalamnya bisa kugunakan sesuka hati?” Zhao Bin menyipitkan matanya.
“Tentu, asalkan kau mampu. Menghapus kehendakku di dalamnya dan merebut kendali penuh atas semua energi bukanlah masalah besar. Cincin seperti ini bisa kubuat sepuluh, tentu juga bisa kubuat lebih banyak.” Jawab Antu Weimen dengan tenang. Namun nada merendahkan dalam ucapannya membuat Zhao Bin tidak nyaman. Sebagai mantan orang kuat setingkat dengannya, sikap seperti ini terasa seperti penghinaan.
“Kalau begitu, tunggu dan lihatlah.” Energi dalam tubuh Zhao Bin tiba-tiba bergetar, fluktuasi energi negatif seketika memutus transmisi spiritual Antu Weimen.
Setelah kembali menembus logam, raut wajah Zhao Bin menjadi tegang.
Setelah terus maju menembus selama cukup lama, posisi yang muncul ternyata masih di pintu besar semula. Di depan mata, Penjaga itu memiliki mata kiri yang memancarkan cahaya biru menyilaukan, pentagram di depannya terus memancarkan riak samar.
“Ini...” Kekuatan spiritual Zhao Bin segera memindai segala sesuatu di sekitarnya, hasilnya tetap menunjukkan posisi semula, seolah-olah penetrasi sebelumnya tidak berpengaruh sama sekali.
“Sistem Penghalang Mutlak: Avalon - Jauh dari Segala Penderitaan diaktifkan.” Di sekitar Penjaga berambut biru tiba-tiba muncul angin kencang yang bergulung-gulung, rambut birunya yang halus tertiup angin hingga berkibar-kibar gila ke belakang.
“Avalon - Jauh dari Segala Penderitaan?” Zhao Bin merasakan bahwa sistem penghalang mutlak ini mungkin merupakan tindakan pertahanan yang melibatkan kekuatan dimensi ruang.
Tombak-tombak panjang berkilat yang terus mengeluarkan asap hitam tipis, busur listrik birunya memancarkan aura hitam pekat, namun fluktuasi energinya mencapai level enam puncak.
Pandangan Zhao Bin menyapu cincin Hades di tangannya, tengkorak pada cincin itu kini sedikit membuka mulut dan terus menyemburkan aura kematian pekat.
“Hanya mantra level empat yang diperkuat oleh cincin ini ternyata memiliki kekuatan penghancur setara level enam puncak. Tingkat peningkatannya memang sangat kuat.”
Lebih dari sepuluh tombak panjang yang mengambang mengarahkan ujungnya ke arah Penjaga di depan.
Di mata Zhao Bin cahaya merah terang berkedip, lebih dari sepuluh tombak listrik melesat cepat ke arah Sang Penjaga.
"Ssss..." Mata kiri Sang Penjaga berwarna biru meredup, satu per satu tombak listrik yang mendekat ke hadapannya seketika terdengar suara Dang! terpecah menjadi serpihan dan menghilang di udara. Lebih dari sepuluh tombak listrik berturut-turut dihancurkan, tubuh Sang Penjaga sedikit membungkuk, tangan kiri mengarah ke belakang, pusaran energi atribut air yang kuat seketika diserap ke telapak tangan kirinya.
"Boom!"
Pilar cahaya biru raksasa berdiameter satu meter seketika menembus tubuh Zhao Bin. Tapi yang tertembak hanyalah ilusi.
"Bola Kilat!" Zhao Bin yang sudah berpindah ke sisi lain melemparkan dua bola listrik menyilaukan ke arah Sang Penjaga dengan kedua tangannya, tubuhnya mundur lagi, dinding transparan terdistorsi muncul di depannya - ini adalah Mantra Dinding Kekuatan, sihir level lima yang menghalangi energi dan serangan fisik.
Energi negatif terus mengalir ke tubuh Zhao Bin, partikel tanah di udara berkumpul membentuk bola batu raksasa setinggi dua orang.
Bola batu raksasa muncul di depan Mantra Dinding Kekuatan, berguling gemuruh ke arah Sang Penjaga.
Mantra Bola Batu Keras level lima, memanfaatkan kekuatan sihir murni untuk menciptakan bola batu raksasa yang kekerasan, bentuk, dan kecepatannya ditentukan oleh level penyihir dan output kekuatan sihirnya.
“Serangan terakhir!” Seketika tubuh Zhao Bin dikelilingi api hitam yang tak terhitung jumlahnya. Di tengah kobaran api, tubuhnya sepenuhnya terkepung oleh tentakel berapi yang terdistorsi, puluhan hingga ratusan tentakel api tipis memanjang dengan liar melalui celah-celah Jalur dan Dinding Kekuatan, menyapu segala arah dengan kecepatan luar biasa.
Mantra level lima Daotimu's Flame Tentacle, menghasilkan banyak tentakel api untuk menyerang dan membelit musuh. Musuh yang terjerat akan menerima kerusakan belitan dan kerusakan api secara bersamaan.
Pusaran biru di depan Guardian menahan serangan lebih dari sepuluh tombak listrik sebelum bola batu raksasa berguling dengan gemuruh. Pusaran biru dan bola batu terus bergesekan dengan dahsyat, memercikkan debu batu dan bunga api energi biru yang berhamburan.
"Sssst!" Mata kiri Guardian kembali memancarkan sinar biru, sementara pilar cahaya besar di tangan kirinya juga menyorot. Namun bagi bola batu raksasa itu, serangan ini hanya meninggalkan dua lubang tak beraturan. Sebagai mantra level lima dengan kekuatan setara level tujuh awal, serangan elemen ini tentu tak mudah diusir. Sinar biru Guardian terus menerus menghujam bola batu, sementara tentakel api menyusup melalui celah dan langsung membelit tubuh Guardian.
"Program akhir." Suara tanpa emosi Guardian mulai bergetar tak wajar. Cahaya biru pekat tiba-tiba menyelimuti seluruh tubuhnya.
“Krack……” Retakan halus terus bermunculan di permukaan batu bundar.
Zhao Bin menghentakkan kakinya, tubuhnya mundur cepat ke dalam jalur. Lapisan-lapisan energi semi-transparan berwarna-warni bermunculan di posisi yang ditinggalkannya, sepenuhnya memutus akses ke Penjaga.
“Datang!” Energi dahsyat yang mampu mendistorsi ruang menyembur gila-gilaan dari arah Penjaga di depan. Alasan Zhao Bin bertarung sehati-hati ini adalah untuk mengantisipasi serangan pamungkas tersebut. Sumber energi raksasa dalam tubuh Penjaga berada dalam ketidakstabilan ekstrem, sedikit stimulasi saja bisa memicu ledakan total dengan daya bunuh setara pertempuran sengit Zhao Bin dan Fan Shifang di dekat Gudang Pangan Gunung Min dulu. Kala itu Fan Shifang yang sudah mencapai puncak level tujuh pun kehilangan satu lengan dan mengalami luka parah di seluruh tubuh untuk bisa melarikan diri dari ledakan dahsyat. Meski dari perspektif sekarang, jantung kristal saat itu juga setara level tujuh puncak, sumber energi dalam Penjaga ini jauh belum mencapai level yang bisa membahayakannya, tapi entah mengapa Zhao Bin selalu merasakan bayangan bahaya samar.
“Ssss…” Suara nyaring ini tetap menembus puluhan lapisan perlindungan, jelas bukan sekadar gelombang suara biasa.
Energi kolosal berguncang liar, seolah setiap saat bisa meledak menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
“Huu……Dut.” Suara terakhir yang jernih menggema, bola batu kokoh di depan penjaga hancur berkeping-keping menjadi puing-puing, sementara banyak tentakel api membeku dalam sinar biru yang dingin. Segala sesuatu di sekitar membeku seketika menjadi gumpalan es raksasa - dinding logam, sang penjaga sendiri, tentakel api, puing batu, semuanya diam tak bergerak. Di bekas pintu ruang penyimpanan, tak ada yang tersisa selain balok-balok es.
“Udara pun ikut membeku sepenuhnya…" Zhao Bin berdecak kagum akan ledakan terakhir sang penjaga. Tingkat pembekuan seperti ini sepertinya bukan hanya mengandalkan suhu semata. Pasti ada sistem energi lain yang terlibat.
Hawa dingin kebiruan menjalar gila-gilaan ke arah Zhao Bin. Lapisan demi lapisan sihir perlindungan membeku berturut-turut, aliran energi pun terhenti oleh hawa beku ekstrim. Baru setelah menjalar hingga sedekat belasan sentimeter dari kakinya, ledakan ini perlahan mereda.
Tapi yang terpampang di depan Zhao Bin kini adalah seluruh jalur yang berubah bagai istana kristal. Segala sesuatu di depan dipenuhi balok es biru pucat tanpa celah sedikit pun. Tanpa perlu berpikir panjang, Zhao Bin bisa merasakan ledakan ini memiliki efek ganda: serangan sekaligus pertahanan sementara untuk melindungi ruang penyimpanan.
Sehelai pita merah darah menjulur dari belakang Zhao Bin, membara dalam kobaran api yang menyala-nyala.
“Suhu Sihir Pita ini bisa mencapai ribuan derajat, seharusnya cukup untuk mencairkan sebagian.”
Pita merah darah perlahan menyentuh balok es biru tua di depannya, permukaan es dengan cepat mencair, gas tak kasat mata perlahan meleleh. Udara yang awalnya sulit dibekukan, dengan pita yang menetralkan suhu, secara alami cepat mencair. Pita merah seperti ular membakar lubang kecil di es, kemudian seluruh pita sepenuhnya menyusup masuk, terus mencair ke depan.
"Sepertinya tidak ada masalah untuk memperoleh Kristal Laut. Sisanya hanya masalah waktu."
