"Kira kabut rusak ini bisa menyembunyikanmu untuk menyerang diam-diam? Terlalu naif." Kerangka emas mengangkat pedang salibnya tinggi-tinggi dan menghunjamkan ke depan, bayangan pedang kerucut keemasan langsung menerjang ke arah Zhao Bin.
Zhao Bin sebenarnya sudah meninggalkan arah semula dan berada di sisi kerangka emas, tetapi hatinya sedikit terkejut melihat bayangan pedang ini. Cara serangan area seperti ini tidak bisa dibandingkan dengan daya serang penyerang energi orang-orang dengan kekuatan super. Ciri khas pendekar adalah minimnya cara menyerang jarak jauh, namun daya serangnya sangat mengerikan. Mampu mengeluarkan serangan sebesar ini dalam sekejap, itu sudah menjadi bukti kemampuan kuat kerangka emas.
Berbagai pemikiran melintas seketika di pikiran Zhao Bin, namun tangannya tak berhenti melepaskan teknik dinding gaya untuk menghadang bayangan pedang emas di depan.
"Sssst!" Suara potongan halus terdengar. Di dinding transparan teknik dinding gaya, irisan kerucut raksasa membentuk garis lengkung yang membelah medan gaya menjadi dua. Bayangan pedang emas sedikit meredup, namun terus melesat ke depan dan akhirnya menghantam dinding gua dengan gedebukan "Dum!". Beberapa batu terlepas dan jatuh ke jurang.
"Daya serangnya hampir sama dengan serangan santai sebelumnya, berada di kisaran puncak level tujuh. Hanya saja belum tahu bagaimana pertahanannya." Zhao Bin menggerakkan asap hitam di tangannya, kabut beku perlahan berubah menjadi abu-abu. Aura sunyi sepi mulai menyebar.
Dister dan yang lain di luar mulai menegang ekspresinya.
"Aura ini cukup menarik. Kemampuan Hill memang banyak variasinya." Dister berkata dengan suara berat. "Orang kuat level tujuh biasa akan menerima serangan area yang sangat kuat, yang setengah tingkat mungkin hanya bisa bertahan sekitar setengah jam di dalamnya."
"Sekarang semua tergantung pada Kerangka Emas. Apakah kondisi fisiknya mampu bertahan lama di zona ini? Jika tidak, pertempuran ini mungkin akan segera berakhir," lanjut Christine.
Keduanya tak sengaja melirik ke arah Sang Penguasa Zombie di samping. Sebagai rekan, tentu dia paling tahu kemampuan Kerangka Emas. Jika ekspresi Sang Penguasa Zombie berubah, itu membuktikan kemampuan Hill benar-benar mengancam Kerangka Emas.
Sayangnya, wajah Sang Penguasa Zombie di balik Baju Zirah tetap kaku. Entah karena bawaan lahir atau memang selalu berekspresi seperti itu.
Di dalam kabut, Kerangka Emas mulai serius. Dia tak lagi melepaskan bayangan pedang, melainkan memegang pedang dengan kedua tangan. Aura dahsyat tiba-tiba menyembur dari sekujur tubuhnya.
"Angin Topan!" teriak serak kerangka menggema dalam kabut. Saat Pedang Panjang diayunkan, udara tersedot deras oleh bilah pedang membentuk angin puyuh di depan pedang salib. Angin puyuh itu berubah menjadi tornado raksasa yang menyedot kabut di sekitarnya dengan laju tinggi. Namun karena kabut ini adalah ciptaan sihir alih-alih fenomena alami, efek mantra terus bekerja - kabut baru terus bermunculan mengisi zona. Meski pusaran angin telah menyerap banyak kabut hingga area sekitar mulai terang, tiba-tiba gumpalan kabut baru memadat lagi di lingkungan sekitar.
Pusaran angin akhirnya menghilang setelah beberapa saat, tetapi kabut yang terserap sebelumnya ikut terlepas kembali. Seluruh zona pun langsung diselimuti kabut yang jauh lebih pekat dari sebelumnya.
Kerangka Emas mulai merasakan rasa nyeri menusuk di tubuh emasnya, jelas kabut ini terus-menerus menggerogoti tulang-tulangnya. Jika konsentrasi sebelumnya belum menimbulkan kerusakan, kondisi saat ini memaksanya untuk tidak lagi menguji lawan secara perlahan.
Sebagai pendekar top dengan serangan fisik murni, Kerangka Emas tentu tak mudah terkepung. Keahliannya terletak pada kecepatan dan kekuatan.
Kilatan bayangan emas - Kerangka Emas lenyap dari posisinya seketika. Tanda kecepatan melampaui persepsi visual ini membuat Zhao Bin di belakangnya segera menyelimuti diri dengan sihir penyamaran, sementara kakinya bergerak cepat. Tanah di bawahnya mendidih seperti air mendidih, berubah menjadi lumpur hitam yang membentuk dinding setinggi dua meter mengelilingi Kerangka Emas.
Namun dentang pedang berkarat berbentuk salib terdengar dari belakang. Kerangka Emas sebagai bayangan emas melesat menembus dinding lumpur seperti membelah gelombang air, menyasar posisi Zhao Bin.
Meski tidak bisa merasakan arah Zhao Bin, perbedaan kecepatan perubahan tembok lumpur dari lemah menjadi kuat yang ditransmisikan melalui Pedang Salib cukup memberitahunya waktu pembentukan tembok pertahanan dan posisi pemanggil. Pedang Salib melesat dengan kecepatan tinggi, Zhao Bin hanya sempat melepaskan satu sihir Tembok Kekuatan di depan tubuhnya. Sisanya hanya bisa mundur cepat.
"Mati kau! Sampah yang cuma bisa bersembunyi!" Kerangka Emas menyeringai sambil menikamkan Pedang Salib ke arah Zhao Bin.
"Dentang!" Yang mengejutkan, saat Pedang Salib menyentuh Tembok Kekuatan Zhao Bin, tiba-tiba patah di tengah seperti papan kayu tipis. Kerangka Emas sama sekali tidak ragu, belati pendek terus menusuk ke arah Tembok Kekuatan. Medan gaya transparan sempat menghalanginya sekejap sebelum hancur. Tapi dalam sekejap itu, lumpur dalam jumlah besar tiba-tiba muncul dari tanah mengikat kaki Kerangka Emas seperti penghisap, lalu dengan cepat merambat ke atas.
Pada detik bilah pedang patah itu menusuk, Zhao Bin sama sekali tak sempat menghindar. Dia juga tidak menyangka kecepatan dan kekuatan lawannya sehebat ini. Tembok Kekuatan dan puluhan lapisan sihir perlindungan level tiga dari barang ter-iblis di tubuhnya hanya bisa menghentikan lawan sejenak. Tanpa ampun, Pedang Salib patah itu menembus dadanya. Kondisi fisik superiornya memaksa pedang patah itu melambat, ditambah lumpur di kaki kerangka yang mengulur waktu. Akhirnya pedang itu hanya masuk beberapa sentimeter sebelum berhenti.
Sebuah rasa lemah yang kuat merambat dari kaki kerangka emas yang terbungkus lumpur.
"Sialan! Apa ini!" Bayangan pedang emas menghujam ke lumpur di bawah kaki, namun hanya memercikkan air lumpur. Lumpur yang terbelah oleh bayangan pedang itu menyatu kembali dan terus merambat ke atas, segera membungkus paha kerangka emas. Gelombang rasa lemah yang intens terus mengalir dari bagian tubuh yang terbungkus lumpur.
Di saat yang sama, energi jiwa murni terus mengalir melalui jalur sihir tembok lumpur dan ditransmisikan kembali ke Zhao Bin. Luka di dada juga menyembuh dengan cepat di bawah pengaruh energi negatif berkat kondisi fisiknya yang kuat. Tapi Zhao Bin segera menahan proses penyembuhan itu, membiarkan luka sepanjang belasan sentimeter akibat pedang patah tetap ada di dadanya.
Siluet Zhao Bin mulai terlihat jelas sementara kabut di sekitarnya perlahan menghilang. Kerangka emas masih terus berjuang mati-matian, mengaum keras. Pedang patahnya menghempaskan bayangan emas yang menghantam tanah hingga debu beterbangan. Bahkan dalam kemarahannya, beberapa bayangan pedang emas menghantam pilar kristal raksasa, tapi tak meninggalkan bekas sama sekali.
Seiring merambatnya lumpur yang mengepung, kekuatan kerangka emas pun melemah secara signifikan.
Zhao Bin berlutut setengah di tanah, aura sihir di tubuhnya terus berdistorsi dan bergelombang, menunjukkan ketidakstabilan yang parah. Luka besar di dadanya terus mengeluarkan darah hitam-merah yang merembes keluar.
Seiring menghilangnya kabut, orang-orang di luar akhirnya bisa melihat situasi di arena dengan jelas.
Saat ini Kerangka Emas telah sepenuhnya terbungkus lumpur menjadi patung tanah liat yang tak bergerak, tidak ada lagi aktivitas seperti sebelumnya.
Zhao Bin terlihat kelelahan dengan luka parah, berlutut setengah di tanah. Tampaknya bahkan fluktuasi energi di sekitarnya pun sulit dikendalikan.
Karena kabut tebal sebelumnya menghalangi pandangan, Dister dan yang lain tidak bisa melihat proses pertempuran yang sebenarnya. Mereka pun bingung harus berkata apa.
Tiba-tiba Zombie King berbicara: "Kerangka kalah."
Dister dan Christine merasa kesal. Kabut sihir yang tebal benar-benar menutupi pemandangan di dalam, bertolak belakang dengan rencana awal mereka. Saat kabut menghilang, semuanya sudah berakhir.
"Bagaimana pendapatmu, Dister?" Christine menyambungkan gelombang mentalnya ke Dister.
"Apa lagi yang bisa dikatakan? Tapi sepertinya levelnya memang puncak ketujuh. Variasi triknya banyak, sulit diantisipasi." Dister menggerutu.
"Artinya, kemampuan komprehensifnya setara puncak level tujuh, karena keragaman metodenya membuatnya hampir tanpa celah."
"Tidak, bukan tanpa kelemahan. Hanya saja kelemahan yang terlihat ditutupi metode lain. Hill ini benar-benar misterius. Cara menyerangnya sangat komprehensif." Dister menyeringai, "Lupakan, yang penting bukan kekalahan telak. Awalnya aku sudah siap membantu kapan saja."
Christine melirik Dister, agak meragukan kapan Dister menjadi begitu perhatian pada Hill. Meskipun mereka sama-sama kriminal yang diusir dari neraka, sebenarnya hal ini tidak bisa membentuk komunitas kepentingan sejati antara mereka. Sebagai klan iblis yang terkenal akan kelicikan dan tipu muslihat, Christine merasa lebih baik tidak berbelit-belit dengannya.
"Hasil: Hill menang, Kerangka Emas dalam kondisi sekarat." Suara Antu Weimen bergema.
"Sekarat!" Semua penonton terkejut.
"Hanya dengan lumpur sedikit ini bisa membuat Kerangka Emas yang terkenal sistem pertahanannya mencapai kondisi sekarat?!!" Awalnya Christine mengira hanya mengurung Sang Penguasa Kerangka Emas, tak menyangka langsung membuatnya sekarat. Meskipun kondisi Hill terlihat juga luka parah, tetap saja ini cukup membuat semua orang terperangah.
Sang Penguasa Kerangka Emas adalah prajurit top yang selamat dari berbagai pertempuran sengit di era mitos. Ternyata dengan mudah dihabisi Hill sampai seperti ini.
Pandangan Dister dan Christine beralih ke Zombie King, namun yang mengejutkan sang penguasa sama sekali tidak bereaksi. Hanya memandang patung lumpur Kerangka King di arena dengan tenang.
"Apa masih ada perubahan tak terduga?" Dister dan Christine sama-sama penasaran mengikuti pandangan mereka ke arah Kerangka King.
Dengan cepat patung tanah liat kerangka itu langsung mencair, dalam hitungan detik sepenuhnya berubah menjadi genangan lumpur, tanpa meninggalkan sedikitpun bekas kerangka aslinya.
Zhao Bin berdiri tegak. Sejujurnya kemenangan kali ini lebih karena keberuntungan. Kerangka emas sebelumnya memberi terlalu banyak waktu persiapan - mulai dari mantra level lima Sihir Kabut Beku, campuran Sihir Awan Maut, hingga persiapan Dinding Tanah Liat Lunak sambil bertahan. Hasilnya, pendekar fisik murni kerangka emas akhirnya tumbang menghadapi tiga lapis korosi. Bahkan skill terkuatnya pun tak sempat dilepaskan.
Sebagai mantra level lima, Dinding Tanah Liat Lunak sebenarnya tidak memiliki daya bunuh tinggi. Karakteristiknya adalah korosi materi secara perlahan, mentransfer energi materi terkikis ke penyihir. Karena mekanisme kerusakannya sejenis racun asam seperti Sihir Awan Maut, efeknya bisa bertumpuk. Ditambah Dinding Tanah Liat Lunak yang dikuatkan ini diabaikan kerangka emas, wajar jika Zhao Bin menang. Dengan menumpuk kerusakan Sihir Awan Maut dan menyedot energi musuh, tercapai tujuan melemahkan lawan sambil memperkuat diri. Tentu ini karena kerangka emas bukan penyihir. Taktik seperti ini sebenarnya bisa dilemahkan dengan kemampuan berbasis suhu tinggi. Hanya pendekar fisik murni seperti kerangka emas yang tak berkutik.
