Kemah Besar Naga Tanah
Begitu Zhao Bin melangkah keluar dari pintu transmisi jalur stabil dari tempat tersegel, suara hiruk-pikuk langsung memenuhi telinganya. Teriakan aneh, kicauan burung melengking, kepakan sayap, semua bercampur seperti tiba-tiba terjatuh ke medan perang.
Baru saja sebuah sihir pengapungan dilepaskan secara instan, bayangan hitam yang luas di depan Zhao Bin langsung menyapu segala arah ke arahnya. Di depan mata, selain ribuan bulu hitam, tak ada lagi yang terlihat. Suara burung yang menusuk telinga terdengar sangat dekat. Tanpa sempat berpikir panjang, Zhao Bin langsung melepaskan lima lapis Perlindungan Makhluk Bersayap secara bertumpuk dari tangannya. Bersamaan itu, tubuhnya tiba-tiba menjadi buram. Ini adalah teknik Zhao Bin untuk melakukan lompatan dimensi singkat ke dimensi ether guna menghindari serangan sementara. Tentu saja teknik penghindaran khusus ini membuat tubuh penyihir berada dalam kondisi antara dimensi utama dan dimensi ether, sehingga tidak mengkonsumsi energi berlebihan seperti saat masuk langsung ke dimensi ether, sekaligus bisa menghindari serangan musuh.
Dalam kondisi terburu-buru, Zhao Bin hanya bisa mencapai level ini. Sihir level rendah yang dilepaskan secara instan adalah yang tercepat. Dengan level penyihirnya saat ini, dia juga tidak terkena hukuman pengurangan setengah kekuatan sihir karena melewatkan kidungan - ini adalah keuntungan khusus ketika level sihir yang digunakan jauh lebih rendah daripada level penyihir itu sendiri.
Sihir tingkat satu Perlindungan Makhluk Bersayap ini pernah menjadi andalan Zhao Bin di masa paling lemahnya, berhasil mempertahankan diri dari serangan kawanan lalat mutan. Namun ini tidak berarti ia bisa menghadapi ribuan burung tak dikenal yang kini menyerbu. Lima lapisan perisai transparan seperti kaca nyaris hanya bertahan dua detik sebelum hancur. Hanya sihir khusus seperti Perlindungan Makhluk Bersayap yang memiliki efek pertahanan sekuat ini. Jika menggunakan sihir tingkat satu biasa, mungkin bahkan tak bisa bertahan sekejap mata.
Dua detik waktu untuk mengulur waktu sudah lebih dari cukup bagi Zhao Bin.
Di pusat lingkaran pada ujung tongkat sihir, nyala cahaya putih susu tiba-tiba berkobar tanpa mengeluarkan panas sedikit pun. Di tengah api putih itu, sepasang mata samar tiba-tiba terbuka lebar, menyapu seluruh bayangan hitam di hadapan Zhao Bin dengan pandangan tajam sebelum segera menutup kembali. Cahaya putih susu itu pun berangsur memudar. Seluruh proses ini hanya memakan waktu dua detik.
Seketika, bayangan-bayangan hitam yang baru saja menerobos pertahanan itu membeku bagai rekaman yang tiba-tiba dijeda. Baru sekarang Zhao Bin bisa melihat jelas benda apa yang melakukan serangan mendadak ini.
Ini adalah kawanan burung hitam berbulu hitam, selain mata merah darah dan tumor daging kecil berwarna merah di ubun-ubun, penampilan burung-burung ini hampir sama dengan elang hitam biasa. Rentang sayapnya mencapai hampir Dua Meter, bulu hitamnya rapi dan berkilau. Elang biasa mustahil sebesar ini, mungkin ada mutan, tapi tidak mungkin semua mencapai ukuran seperti ini.
"Tampaknya perubahan ini disebabkan mutasi." Melihat Elang hitam mutan yang berjatuhan seperti hujan, Zhao Bin tahu efek dari sihir penghentian monster mulai bekerja. Namun di lingkungan dimana segala mekanisme kendali serangan non-fisik terus melemah ini, mantra level lima [Sihir Penghentian Monster] yang seharusnya bertahan beberapa menit, durasinya pasti akan berkurang drastis.
Zhao Bin segera mengaktifkan sihir penerbangan menuju Kemah Besar Naga Tanah yang tidak jauh di bawahnya. Saat ini kemah tersebut kosong melompong, tidak terlihat sedikitpun bayangan manusia. Tenda-tenda yang sebelumnya ada telah hancur menjadi reruntuhan.
Sambil terus terbang, Zhao Bin mengerutkan alis sambil menatap situasi saat ini.
Elang hitam mutan yang tadi berada di belakangnya telah bangun kembali, kembali menjerit dan terbang mengejar Zhao Bin. Kawanan besar elang mutan hitam itu bagaikan awan gelap kecil yang terus membuntutinya.
Selain itu, di luar perkemahan di bawah, tanah merah dari Tanah Jahat masih ada. Ini menunjukkan inti tempat jahat masih belum mengalami perubahan tak terduga, membuat Zhao Bin lega. Dia sebenarnya memiliki harapan tertentu pada Tanah Jahat. Jika sampai dihancurkan begitu saja, menurutnya tetap terasa sayang.
Di hutan luar perkemahan Naga Tanah, samar-samar terlihat siluet makhluk mutan yang sebelumnya menghilang sepenuhnya.
Zhao Bin menoleh melihat elang mutan yang mengejar di belakangnya, tongkat sihir di tangannya dengan lembut menunjuk ke arah mereka.
"Boom!" Api putih menyala tiba-tiba meledak di tengah kawanan elang yang mengejar. Namun Zhao Bin terkejut melihat kekuatan mantra level lima "Ledakan Api Besar" ini tampak melemah drastis dibandingkan biasanya. Mungkin hukum kosmos kembali mengalami perubahan besar selama misi kali ini.
Perjalanan ke Pulau Lan terasa singkat, tapi ketika Zhao Bin berangkat menjelang tengah hari dan kembali masih pagi, jelas ini bukan hari yang sama. Ini mungkin masalah perbedaan waktu.
Lokasi pasti Pulau Lan tidak jelas baginya, dan lamanya tertahan di tanah terkunci juga tidak dihitung. Sekarang setidaknya sudah satu hari berlalu dengan perubahan lingkungan yang dramatis.
Meski melemah, daya bunuh mantra level lima tetap tak tertahankan bagi elang hitam mutan bereaksi energi level dua-tiga ini. Langit langsung kosong separuh, hanya tersisa beberapa ekor yang tetap menyerang dengan ganas.
Sisik naga hitam tipis tiba-tiba menyelimuti tangan kanannya yang memegang tongkat sihir. Dengan anggun dia mengayunkan tongkatnya menghantam elang-elang mutan yang terbang mendekat.
"Sssst!" Ujung runcing tongkat sihir dengan mudah membelah beberapa makhluk mutan menjadi dua bagian. Aliran air jernih tiba-tiba muncul membungkus ujung tongkat, terus berputar membersihkan. Tak lama kemudian kembali menyebar menjadi molekul air.
Zhao Bin berbalik dan melanjutkan penerbangan menuju perkemahan di bawah.
Sejenak sebelumnya, upaya mengkondensasikan elemen air yang melelahkan membuat Zhao Bin sedikit khawatir. Bagi dirinya sendiri, kegagalan mengkondensasi elemen air masih bisa diatasi dengan memodifikasi model formasi sihir untuk mengkondensasi molekul air di udara. Tapi para pengguna kemampuan super tidak bisa melakukannya. Kemampuan air murni bergantung pada kondensasi elemen air untuk menghasilkan sumber air. Jika elemen air berubah wujud menjadi materi molekuler, diperkirakan mereka tidak akan bisa lagi menyediakan pasokan air besar. Sistem daur ulang air tampaknya harus segera direalisasikan. Meskipun Zhao Bin dulunya adalah Lich di kehidupan sebelumnya, bahkan makhluk undead pun tidak ingin dunia tempat tinggalnya berubah menjadi gurun tandus. Tanpa sumber air bersih, hal itu mungkin benar-benar terjadi.
Langit berwarna abu-abu keputihan dengan semburat kebiruan samar. Sesekali awan putih melintas. Sinar matahari dari timur menyelimuti segala sesuatu di sekitar dengan cahaya senja. Semuanya bernuansa merah muda pucat bercampur kilau emas. Angin membawa aroma aneh yang samar, sementara gemuruh pepohonan di hutan sesekali terdengar diselingi raungan makhluk tak dikenal yang misterius.
"Zhao Bin mendarat di tanah Perkemahan Naga Tanah. Keberadaan tanah hitam-merah yang padat memberikannya sedikit rasa tenang."
"Sepertinya tidak terjadi pertempuran besar-besaran di sini."
Seluruh perkemahan terlihat rata, bisa dilihat ujungnya sekilas. Semua tenda telah roboh sepenuhnya, sehingga tidak ada lagi penghalang pandang.
Kekuatan spiritualnya langsung terpancar. Saat menjangkau Perkemahan Extreme Ice di samping, reaksi energi dahsyat dalam jumlah besar langsung menarik perhatian Zhao Bin.
"Mereka pasti sudah dievakuasi." Zhao Bin segera melepaskan sihir terbang menuju Kemah Besar Extreme Ice yang tidak jauh.
Tiba-tiba, suara ledakan dahsyat menggema dari tepi hutan di kejauhan. Asap hitam membubung tinggi ke langit. Zhao Bin melirik ke arah sumber suara, lalu terus terbang tanpa henti menuju Perkemahan Extreme Ice.
Namun di saat yang sama, suara kepakan sayap yang berdesis-desis kembali terdengar dari belakang. Zhao Bin kaget, pemindaian kekuatan spiritualnya membuat seluruh tubuhnya bergetar.
Elang hitam mutan yang seharusnya sudah terjatuh akibat ledakan api besar itu ternyata kembali mengejarnya. Meski tubuhnya penuh luka ledakan, kecuali beberapa ekor yang sebelumnya terbelah dua oleh tongkat sihir Zhao Bin, hampir semua masih hidup.
"Ini tidak mungkin!!?"
Mantra level lima! Sihir tingkat tinggi yang setara dengan kekuatan penghancur level tujuh, ternyata bahkan tidak bisa menghabisi makhluk mutan level dua-tiga sekarang. Hal ini benar-benar memberikan pukulan mental besar bagi Zhao Bin.
Kebetulan pada saat itu jarak terbang juga telah mencapai Perkemahan Extreme Ice, di pinggiran perkemahan di bawah, kerumunan orang yang terorganisir dalam regu-regu kecil sedang berjuang keras dengan senjata bermacam-macam melawan kawanan besar elang hitam yang berputar-putar di langit. Regu-regu ini berhimpit rapat di tembok kota di belakang mereka, begitu ada korban luka langsung mengangkutnya melalui pintu masuk tembok ke dalam perkemahan, kemudian personel baru kembali berlari keluar dari dalam untuk mengisi kembali barisan tempur.
Yang mengejutkan Zhao Bin adalah, sebagian besar orang-orang dengan kekuatan super ini tidak menggunakan kemampuan istimewa mereka, melainkan langsung berkonfrontasi fisik dengan elang-elang hitam tersebut.
"Apakah elang hitam ini memiliki resistensi tinggi terhadap serangan energi?" Meski meragukan, sisik naga hitam kembali muncul di tangan kanannya.
Sihir Kekuatan Naga: Sihir yang diteliti dengan meniru Naga Hitam - makhluk terkuat dan paling kebal sihir di antara naga-naga, secara khusus meniru struktur jaringan otot Naga Hitam dalam menghasilkan tenaga, memungkinkan penggunanya mendapatkan kekuatan setara 1/3 hingga 1/2 kekuatan Naga Hitam. Besaran tambahan kekuatan tergantung pada kondisi fisik penerima sihir.
Kondisi fisik Zhao Bin sudah tak perlu diragukan lagi, telah mencapai puncak genetik. Dalam keadaan normal kekuatannya sudah puluhan hingga ratusan kali lipat manusia biasa, dengan diperkuat Sihir Kekuatan Naga secara alami mencapai level setengah kekuatan Naga Hitam.
Zhao Bin menoleh, tongkat sihir mencengkeram erat di cakar naganya, diangkat tinggi-tinggi lalu diayunkan dengan kecepatan luar biasa ke arah kawanan elang yang mendekat. Tongkat panjang itu menyibak udara menciptakan decitan nyaring yang hampir sepenuhnya menenggelamkan teriakan kawanan elang hitam. Gerakan ini juga menarik perhatian tentara bayaran yang sedang bertempur sengit di bawah.
Dalam satu pertemuan, kawanan elang hitam langsung terpotong menjadi berkeping-keping tanpa perlawanan, daging hitam dan bulu berhamburan seperti hujan. Meski Zhao Bin tidak menguasai teknik bela diri tinggi, sebagai bangsawan tinggi, latihan dasar tetap pernah diterimanya. Dengan pertarungan jarak dekat dan perbedaan kekuatan yang begitu dahsyat, hasilnya pun mudah tercapai.
"Boss sudah kembali!!"
Suara seseorang di bawah tiba-tiba berteriak.
Seketika semua tentara bayaran yang sedang bertempur menjadi semakin garang seolah diberi obat perangsang. Kembalinya Zhao Bin kini memberi dorongan besar bagi mereka.
Zhao Bin yang melayang di udara samar mendengar teriakan dari bawah: 'Kita diselamatkan!', 'Pasti aman dengan boss di sini!', 'Cepat beri tahu komandan!' dan percakapan sejenisnya.
Dengan lembut mendarat di tanah, ia menyabet beberapa elang hitam di sekitarnya menjadi beberapa bagian, menyelamatkan sejumlah tentara bayaran yang sudah babak belur hampir tak berdaya.
Para tentara bayaran dengan aura energi level tiga atau empat ini ternyata kewalahan menghadapi elang-elang hitam beraura level tiga. Setelah diselamatkan Zhao Bin, mereka menghela napas lega sambil membungkuk hormat.
"Terima kasih, boss."
Zhao Bin mengibaskan tangan tanda tak perlu sungkan, "Kalian kembali dulu ke perkemahan, aku akan menyelamatkan yang lain."
Elang hitam di arena hanya puluhan ekor. Zhao Bin bolak-balik menghabisi mereka dalam waktu singkat. Tentara bayaran yang diselamatkan berduyun masuk perkemahan. Yao Lian dan Hu Bing pun menyambut keluar.
Yao Lian dan satu orang lainnya begitu melihat Zhao Bin, hampir bersamaan membuka mulut.
"Boss akhirnya Anda kembali." Keduanya terlihat letih, tapi saat melihat Zhao Bin seketika, ada nuansa lega yang terpancar.
"Beritahu saya detailnya secara singkat."
Memandangi bulu hitam dan anggota tubuh terpenggal yang bertebaran di tanah. Yao Lian mengambil napas dalam sebelum mulai berbicara.
"Boss, elang hitam bermutasi ini tidak bisa habis dibunuh, lebih baik kita kembali ke perkemahan dulu."
Zhao Bin terkejut, "Tidak bisa habis dibunuh?"
