Elang hitam yang termutasi di langit terus berputar-putar, kemudian mencari kesempatan untuk menyambar ke bawah. Cakar tajam dan paruhnya yang runcing menggigiti tubuh Pelempar Mengamuk dengan ganas. Dari posisi Zhao Bin terlihat, elang hitam itu seolah menempel pada tubuh Pelempar Mengamuk. Sayap hitamnya mengepak-ngepak gila, kedua cakarnya mencengkeram erat tubuh Pelempar Mengamuk yang berteriak sambil menghujamkan duri siku mereka ke tubuh elang. Bulu hitam dan daging beterbangan, duri-duri itu meninggalkan lubang darah sebesar lengan bayi di tubuh elang. Beberapa Pelempar Mengamuk dicengkram beberapa elang lalu dicabik-cabik di udara, dalam sekejap tubuh mereka tercerai-berai menjadi hujan darah dan anggota tubuh yang terpenggal.
Dalam pertarungan jarak dekat, sepuluh Pelempar Mengamuk mulai terdesak. Mungkin karena pernah dikirim Zhao Bin untuk berlatih sebelumnya, Pelempar Mengamuk Nomor Satu tampil paling garang. Setiap tusukan durinya menciptakan lubang darah. Dalam belasan detik saja, tiga ekor elang hitam telah tewas di tangannya.
"Aaargh!" Pelempar Mengamuk Nomor Satu mengaum.
Sorot mata Zhao Bin berkilat samar. Gelombang transparan muncul sejenak di tangannya lalu menghilang.
Otot tubuh Nomor Satu tiba-tiba mengembang dengan hebat, sementara lapisan hijau keabu-abuan menyebar dengan cepat dari dada ke seluruh tubuh. Sihir Mengamuk ditambah Sihir Kulit Batu, merupakan dua senjata perang standar yang ampuh.
Sihir Mengamuk dapat meningkatkan kecepatan serangan dan kekuatan penerima sihir, namun kerusakan yang diterima akan meningkat drastis. Sedangkan Sihir Kulit Batu secara signifikan memperkuat pertahanan kulit eksternal penerima. Keduanya saling melengkapi dengan sempurna.
Sepuluh Pelempar Mengamuk berhasil menyedot perhatian kawanan Elang Hitam yang menyerang terbang ini.
Langit dipenuhi kerumunan hitam bagaikan awan gelap kecil, dengan teriakan aneh yang terus mengitari satu titik sambil menunggu rekan di bawahnya terbang menjauh sebelum melanjutkan serangan. Mungkin lemparan putaran sebelumnya telah memicu amuk makhluk mutan ini. Bahkan Zhao Bin yang berdiri di tembok pertahanan tak jauh di sebelah sama sekali diabaikan.
Sementara itu, para tentara bayaran di perkemahan membentuk regu-regu kecil dan menerobos keluar tembok. Zhao Bin dengan cepat melepaskan Sihir Kulit Batu ke setiap tentara bayaran yang keluar. Daya hancur sihir ini setara mantra level empat standar, namun konsumsinya hanya separuh sihir level empat biasa, hanya menghabiskan 5 unit dasar kekuatan spiritual per penggunaan. Dengan kecepatan mempraktikkan sihir Zhao Bin yang mencapai dua kali per detik, segera semua tentara bayaran yang menerobos berubah warna menjadi hijau kebiruan sambil diperkuat Sihir Mengamuk. Relatif, Sihir Mengamuk hanya sihir level tiga yang menambah kondisi fisik dan kekuatan.
Zhao Bin berdiri di atas tembok pertahanan tanpa bergerak, memandang dengan tenang saat tentara bayaran menyusup masuk ke bawah kawanan elang hitam yang penuh sesak, menyerbu ke lokasi Pelempar Mengamuk yang terkepung mati-matian.
Dia mengerutkan alis, tubuhnya perlahan melayang ketika seekor elang hitam yang terpisah dari kawanan tiba-tiba menyerang Zhao Bin.
Tangan kanannya seketika berubah menjadi cakar naga. Zhao Bin hendak menghabisi makhluk mutan yang terpisah dari pasukan besar ini, namun tiba-tiba mengubah ekspresi. Dengan cepat ia memindahkan tongkat sihir ke tangan kiri, sementara tangan kanan yang telah berubah menjadi cakar naga memancarkan aura hijau kebiruan - ini adalah sinar redup sihir Kelincahan Kucing.
"Grawk!" Elang hitam itu menjerit sambil menerjang. Zhao Bin mengangkat tangan kanannya dengan cepat, cakar Naga Hitam yang tajam langsung mencengkeram leher burung itu. Seketika terdengar kepakan sayap yang dahsyat, bulu-bulu hitam beterbangan bagai hujan. Namun kekuatan cakar naga yang secara alami puluhan kali lipat lebih kuat dari elang itu mustahil bisa dilepaskan.
Zhao Bin tidak langsung menghancurkannya. Dari cakarnya tiba-tiba muncul busur listrik. Bunga api biru terus mengalir di tubuh elang - ini adalah Circuit Arus, sihir level tiga yang kekuatan kontak fisiknya setara dengan kemampuan level empat. Elang itu kejang-kejang sesaat, seluruh tubuhnya kaku selama beberapa detik sebelum kembali pulih. Zhao Bin bahkan bisa merasakan kekuatan perjuangan elang itu meningkat karena efek arus listrik.
"Apakah makhluk ini bisa menyerap energi untuk memperkuat diri?" Zhao Bin mulai meragukan.
Cakar Naga mencengkeram elang hitam mati-matian, tak peduli bagaimana monster itu berjuang, sayapnya hanya sedikit lagi bisa menghantam Zhao Bin.
Hawa dingin yang intens tiba-tiba menyelimuti dari cakar Naga.
Ini adalah sihir es abadi, sihir level tiga yang murni digunakan untuk membekukan benda. Meski bukan sihir ofensif, daya hancurnya dalam jarak dekat seperti ini tetap signifikan. Namun elang hitam yang diselimuti hawa dingin justru semakin ganas berjuang. Sama sekali tidak ada tanda-tanda pembekuan.
Kemudian Zhao Bin mencoba berbagai metode seperti suhu tinggi, asam, racun, dll. Tapi selain serangan fisik langsung, semua upaya itu seolah-justru menambah energi bagi elang hitam mutan, membuat nyawanya semakin tangguh. Ini membuat Zhao Bin sangat waspada. Monster level tiga seperti ini saja sudah begini, jika muncul makhluk dengan level kemampuan lebih tinggi ditambah resistensi sihir seperti ini, mungkin bahkan Zhao Bin sendiri akan TANPA DAYA.
Dari jumlahnya, kawanan elang hitam penyerang ini terlihat banyak, tapi sebenarnya hanya sekitar 40-50 ekor. Setelah pertempuran sengit dengan Pelempar Mengamuk, 6 orang tewas di pihak tentara bayaran, sementara semua elang hitam mutan berhasil dihancurkan. Namun dari seluruh pasukan yang bisa bertempur, tak ada satupun yang masih utuh kecuali Zhao Bin. Hal ini sudah diantisipasi Zhao Bin.
Dua komandan yang ikut bertempur, Hu Bing dan Yao Lian, juga mengalami luka parah. Mereka menyeret tubuh mereka yang berlumuran darah kembali ke perkemahan. Sambil memerintahkan seluruh personel untuk beristirahat, sisa empat Pelempar Mengamuk termasuk Nomor Satu berkumpul di hadapan Zhao Bin.
Zhao Bin memasukkan semua mayat Elang Hitam ke dalam dimensi ruang untuk menyediakan nutrisi yang cukup bagi sarang dalam memproduksi unit tempur. Sarang hanya membutuhkan nutrisi, sementara Pelempar Mengamuk yang gugur juga dapat didaur ulang sebagai nutrisi - inilah keunggulan utama sarang sebagai mesin perang.
Elang Hitam yang terus dijadikan bahan eksperimen oleh Zhao Bin akhirnya hancur kepalanya setelah semua uji coba selesai, lalu dilemparkan ke sarang sebagai nutrisi.
Pelempar Mengamuk baru telah diproduksi. Meski demikian, jumlah total kini hanya lima (empat sebelumnya plus satu yang baru) dengan sebagian besar mengalami luka parah. Makhluk sarang yang terluka bisa pulih dengan kembali ke sarang, namun proses ini membutuhkan nutrisi dan waktu penyembuhan disesuaikan dengan tingkat cedera.
Nomor Satu kehilangan satu lengan, kedua mata tercungkil, otot-otot tubuhnya penuh lubang. Untungnya darah tidak terlalu banyak terbuang. Zhao Bin memasukkan data kondisi Nomor Satu ke sarang. Waktu pemulihan yang ditampilkan: 35 menit. Cedera Nomor Satu paling parah, sementara yang lain membutuhkan 10-20 menit. Semua dimasukkan ke sarang sekaligus. Produksi harus dilakukan satu per satu, tapi pemulihan bisa dilakukan massal. Bentuk sarang sendiri seperti tumor daging raksasa - pemandangan proses penyembuhan Nomor Satu bahkan membuat Zhao Bin enggan menyaksikan untuk kedua kalinya.
Di dalam gelembung ruang, mulut berlendir sebesar itu tiba-tiba menyembul dari tanah, menggigit dan menelan Nomor Satu dkk. Bau anyir lendir dan suara jijik yang dihasilkan bahkan membuat Zhao Bin sedikit mual.
Zhao Bin baru saja selesai memulihkan mayat ketika mendengar keributan di perkemahan. Seorang tentara bayaran wanita berlari keluar dengan panik, mengatakan di dalam terjadi perebutan obat-obatan.
"Rebut obat?" Zhao Bin segera memahami penyebabnya. Dengan begitu banyak yang terluka, wajar jika semua ingin cepat sembuh. Diperkirakan ada yang nekat mengambil obat penyembuhan ringan di tenda, mengingat efek obat cair yang diencerkan jauh lebih lemah dibanding konsumsi langsung. Tapi persediaan obat di sana paling hanya sekitar selusin, jelas tak cukup untuk semua korban. Konflik pun tak terhindarkan. Ditambah kedua komandan kini terbaring sekarat tanpa pengawasan, disiplin yang kacau adalah konsekuensi logis.
