"Untuk saat ini mungkin hanya saya yang harus pergi mencari sendiri." Keputusan matang dalam pikiran Zhao Bin.
Data yang diperoleh menunjukkan bahwa gelombang ini memiliki bentuk dan aura yang tidak stabil, hampir tidak memberikan informasi apapun. Namun satu hal yang pasti, darah leluhur dalam dirinya mampu merasakan gelombang ini. Jika diberi waktu beberapa hari, mungkin dia bisa sepenuhnya menganalisis fenomena resonansi darah yang presisi ini. Tapi sekarang situasinya sangat mendesak. Zhao Bin punya firasat - jika menunggu beberapa hari lagi, mungkin semuanya akan hilang. Harus membuat keputusan secepatnya.
"Di situasi seperti ini, pengerahan pasukan skala besar untuk pencarian juga tidak akan membawa keuntungan apa pun. Pertama, tidak ada ciri-ciri fisik yang pasti. Apakah kita akan menyuruh anak buah berlari tanpa tujuan? Kedua, sekarang makhluk mutan semakin banyak dan rapat. Mobilisasi pasukan besar seperti ini justru bisa menarik lebih banyak makhluk mutan dan berpotensi menyebabkan korban jiwa. Ini tidak menguntungkan bagi skenario permainan besar."
Hanya diriku yang menguasai transmisi yang mampu melakukan pencarian diam-diam ke berbagai tempat.
"Kalau begitu," pandangan Zhao Bin menjadi tajam. "Sampaikan perintahku!"
"Sssst!" Layar cahaya langsung terbentang di belakangnya. Di atasnya terpampang aula kerja di pusat komando Menara Eksperimen. Para pekerja yang sibuk mengoperasikan banyak layar dan menyortir dokumen serentak mengangkat kepala memandang Zhao Bin.
"Ada eksperimen yang membutuhkan waktu sekitar seminggu. Aku akan pergi. Urusan penting serahkan pada Tuan Misri." Tanpa menunggu respons dari bawah,
"Sssst!" Layar cahaya langsung tertutup.
"Kurasa misi kali ini mungkin akan menemui gelombang. Tidak mau berjaga-jaga?" Suara berat bergema dari kegelapan.
"Tak perlu." Zhao Bin tertawa ringan, bola mata merah darahnya berkilau aneh. "Ini urusan penting. Lainnya bisa dibicarakan nanti."
"Perlu aku menyerang?" Suara dari kegelapan itu menyemburkan aura pembunuhan. Kekejaman dan kebuasan merayap keluar. Kegelapan di sekitar bergelombang ketakutan, mengeluarkan jeritan berdesis.
“Tidak perlu.” Zhao Bin menggelengkan kepala pelan, “Kalau begitu aku pergi. Sampai jumpa lagi nanti.”
Di bawah kakinya tiba-tiba menyala formasi lingkaran yang terus berputar, aura energi dahsyat berputar-putar, siluet tubuhnya perlahan menghilang, akhirnya dengan suara dengungan halus, Zhao Bin sepenuhnya menghilang dari dimensi ruang.
“Hah…” Dari kegelapan, sebuah siluet melangkah keluar. Ini adalah anjing Peking ras murni, dua lemak menggantung panjang dari mulutnya. Ekspresinya seolah-olah orang lain berhutang banyak padanya. Wajahnya penuh dengan ekspresi penuh dendam dan dosa.
Matanya yang dalam menatap ke arah tempat Zhao Bin menghilang.
Setelah lama, akhirnya menghela napas panjang.
Empat cakar kecilnya mengeluarkan dentuman bertubi-tubi saat berbalik dan kembali menyatu dengan kegelapan.
※※※※
Kate memiringkan lehernya mengeluarkan suara kreek-kreek ringan.
“Sudah lama tidak menggerakkan tubuh, rasanya agak berkarat.”
Di belakangnya, belasan pria kekar berpostur besar kompak tertawa kecil.
“Komandan, meskipun tubuhmu berkarat, tetap tidak bisa dibandingkan dengan dua pengkhianat dari keluarga itu di depan.” Seorang pria kekar tertawa pendek dua kali.
Sebagai anggota regu Kate, mereka sepenuhnya memenuhi standar estetika Kate: kekar, berotot, penuh pesa maskulin.
Termasuk dua wanita di antaranya. Payudara mereka seperti bola basket, keras dan besar, benar-benar senjata mematikan yang bisa menabrak hingga tewas. Bahu dan lengan mereka seperti pilar beton bertulang baja, kokoh dan penuh kekuatan ledakan.
"Atau dengan kata lain, mereka tidak seperti wanita, lebih mirip binatang buas."
"Tapi ini justru cocok dengan selera estetika Kate. Kuat dan penuh energi, pasti tidak akan ada masalah fisik seperti kesulitan melahirkan, melahirkan sepuluh delapan anak lelaki yang menjerit-jerit, itu mudah sekali. Jadi dua anggota tim wanita ini begitu bergabung langsung mesra dengan Kate. Seperti sepasang kekasih, setiap malam pertarungan jarak dekat mereka bisa menakuti beberapa ekor sapi, sama sekali tidak boleh diremehkan!"
"Untungnya selain Kate, anggota tim lain masih memiliki selera yang normal."
"Komandan, kabarnya wanita bernama An itu cukup bagus, bagaimana kalau..."
Kate meludah keras dan memaki: "Tahu saja kau sehari-hari hanya memikirkan ini. Nanti kalau sudah tertangkap mau diapakan terserah, perintah atasan adalah langsung bunuh."
Seketika suara tawa menghujam di sekitar. Dalam candaan bawahan, mereka saling menggoda, bahkan sebelum pertempuran sudah merencanakan cara bersantai setelah misi selesai.
Dalam gelak tawa anggota tim, Kate berbalik badan, wajaknya tiba-tiba menjadi muram.
Dia sangat memahami misi ini, pasangan An Barnet bahkan dianggap sebagai kekuatan tempur level enam puncak yang kuat di klan. Dengan jumlah personel segini mustahil mengalahkan mereka, tapi untungnya, mereka hanya garda depan.
"Cukup menahan mereka saja." Senyum percaya diri muncul di wajak Kate.
Sebuah tangan menghantam keras bahunya.
"Apa yang dipikirkan, Kapten Kate." Ini suara Kapten Robat. Si orang tua kecil ini berkarakter tegas, cocok dengan selera Kate. Keduanya langsung akrab seperti teman lama, sering menghabiskan waktu bersama sambil membual, masing-masing membesar-besarkan petualangan dan pertempuran mereka hingga belasan kali lipat sudah jadi hal biasa. Yang kecil bisa dibesar-besarkan jadi besar, yang besar jadi raksasa. Kemampuan membual mereka ibarat catur bertemu lawan sepadan, jenderal bertemu bakat sejajar. Setelah beberapa hari, malah timbul rasa saling menghargai di antara mereka.
"Tidak ada yang dipikirkan." Kate berbalik badan dengan wajah rendah hati.
Kapten tua itu terkekeh beberapa kali. Pura-pura serius berkata: "Dulu aku pernah ke Huaxia, waktu itu bahkan pernah adu kecepatan dengan Kapten kapal udara tercepat Huaxia, Lao Bite. Sekarang ingat-ingat itu sudah lebih dari sepuluh tahun lalu." Robat menghela napas panjang dengan wajah sendu.
Beberapa orang di sekitar hampir tak bisa menahan tawa. Masih berani bilang 'dulu', teknologi kapal udara baru dipakai secara besar-besaran beberapa bulan terakhir. Lagi pula bualan orang tua ini keterlaluan, nama orang Huaxia mana ada yang namanya Bite. Yang terakhir, bahkan sekarang pun Huaxia tidak punya banyak kapal udara, masa bisa adu kecepatan dengan kapten tercepat di sini. Orang tua ini benar-benar tidak punya pengetahuan dasar, berani juga mengarang cerita seenaknya.
Tapi semua sudah terbiasa dengan kebiasaan kapten tua membual besar-besaran. Tak ada yang berusaha membongkar kebohongannya.
Kate tetap tersenyum saja.
Wajah Robert memerah samar-samar, terlihat agak sombong. Tapi dia juga tipe orang yang membalas budi setimpal. Sambil tersenyum pada Kate, dia berkata: "Katanya Kapten Kate dulu sendirian menghadapi Pasukan Salib Hitam, bahkan bisa keluar dengan tenang setelah berdiplomasi, apakah ini benar?"
Kate tetap tersenyum, dengan suara datar menjawab: "Itu kejadian sudah bertahun-tahun lalu..."
"Blurgh!!!" Seorang anggota tim yang sedang minum di sebelahnya menyemburkan air dari mulutnya, hampir tersedak. Anggota lain buru-buru menjauh, takut tertawa tanpa sengaja.
Pasukan Salib Hitam itu setara dengan kekuatan level berapa? Jangan bicara level enam puncak, bahkan pejuang level tujuh tengah sekalipun pasti tewas jika dikepung. Kebohongan kapten ini... benar-benar tak bisa ditanggapi.
Keduanya berdiri di dek depan saling berbalas kata, ekspresi riang menunjukkan rasa saling memahami sebagai sahabat karib.
※※※※
Mentari senja tergantung separuh di langit. Awan putih yang bergulung-gulung kini berwarna merah keemasan.
Di sini ada hutan jarang yang ditengahnya mengalir sungai kecil. Airnya dangkal, ditumbuhi rumput laut hijau gemuruh yang tegak menjulang dari dasar.
Pepohonan di sekitar hutan dalam cahaya yang semakin redup tak lagi hijau, tapi mulai menghitam, bagaikan bayangan-bayangan yang berjejer.
Air sungai yang jernih memantulkan gemicik cahaya, bergelora di bawah sinar senja yang redup. Di tepian terdapat tanggul beton yang sudah diperbaiki, di atas tanggul abu-abu keputihan itu terbentang jalan tol. Di permukaannya terlihat noda-noda darah yang jarang-jarang. Papan penanda jalan di pinggirnya hanya tersisa separuh, di tepi tiang logam yang patah masih menempel sisa daging kering yang membusuk. Tidak diketahui apakah ini milik manusia atau makhluk mutan zombie.
Bintang jatuh abu-abu menghantam lantai beton dengan daya ledak dahsyat, debu beterbangan membentuk gumpalan abu-abu tebal. Tidak terlihat apapun di dalamnya. Retakan besar menjalar dari pusat tumbukan. Jelas bahwa kekuatan tumbukan ini luar biasa mengerikan.
"Hukh-hukh..." Suara batuk terdengar dari pusat debu. Pasangan suami-istri An perlahan keluar dari kepulan debu. Mereka mengamati lingkungan sekitar dengan cermat.
"Ini di mana? Sudah sampai?" tanya sang istri dengan suara lembut.
"Tidak tahu, tapi sepertinya koneksi tidak sejelas sebelumnya." Dia tidak menyadari bahwa Zhao Bin yang mengaktifkan sihir transmisi telah mengganggu penyebaran gelombang. Sekuat apapun gelombang itu, tetap membutuhkan waktu untuk menempuh jarak. Setelah transmisi, gelombang dari posisi ruang baru belum sampai, sehingga selama periode ini tidak bisa terhubung.
"Lalu apa yang harus kita lakukan?"
“Selesaikan yang di atas dulu.” An bersuara berat, mengangkat tangan kanannya. Dari telapak tangannya memanjang sebilah paku runcing keperakan. Seperti logam, paku ini terbentuk dari ribuan serat halus yang saling melilit di bawah kendalinya, membentuk senjata spiral runcing. Ujungnya memantulkan sinar dingin yang luar biasa tajam di bawah cahaya matahari senja.
“Huss!”
Desisan angin kencang tiba-tiba menggema.
An melengkungkan tubuhnya, paku di tangannya seketika berubah menjadi bayangan samar.
“Tusuk!” Serunya sambil menyamping, tepat menghindari serbuan bayangan hitam.
“Ssst!” Saat bayangan itu melesat melewatinya, paku di tangan An tiba-tiba tumbuh memanjang. Persis saat bayangan itu melintas, paku itu tiba-tiba terurai menjadi ribuan serat yang menusuk brutal ke dalam tubuh bayangan itu.
“Kreeek!!!” Dalam jeritan histeris, semburan cahaya merah menyala-nyala berubah menjadi aliran udara yang tercerai-berai.
An menurunkan lengan kanannya. Paku di tangannya seperti makhluk hidup menyusut kembali menjadi serat-serat halus yang sepenuhnya menghilang ke dalam lipatan lengan bajunya.
Di hadapannya, seekor makhluk mutan berbentuk pterodactyl terbaring tak bergerak di lantai beton. Seluruh permukaan tubuhnya dipenuhi lubang-lubang kecil tempat darah hitam mengalir perlahan - bekas tusukan ribuan serat An.
Dalam sekejap pertarungan tadi, dia menghindari serangan pterodactyl lalu menusuknya menjadi saringan hidup tepat saat makhluk itu melintas. Hasil pertarungan langsung jelas.
Yang disebut orang berkekuatan super tingkat enam, adalah mereka yang mampu membunuh sendiri seekor makhluk level enam. Jadi bagi Pasangan An, ini merupakan manifestasi kemampuan dasar.
