"Untuk kekuatan jari, metode terbaik adalah handstand dengan satu tangan sambil berlatih satu jari. Tapi kekuatan jarimu masih terlalu lemah. Latih dulu dengan metode Iron Sand Palm. Ini sarung tangan sutera langit, pakai ini. Jangan sampai otot dan kulit tanganmu rusak saat berlatih." Zhao Yunxing melemparkan sarung tangan sutera langit yang sudah dipersiapkan kepada Qin Yu.
Dengan wajah berseri, Qin Yu segera mengenakan sarung tangan sutera langit itu di tangannya.
"Ini pasir pantai putih. Gunakan kedua tanganmu untuk menyekop sekuat tenaga tanpa henti. Hanya boleh berhenti setelah kuperintahkan." Zhao Yunxing menunjuk ke arah tumpukan pasir putih dalam panci besi di dekatnya.
"Siap, Perwira!"
Qin Yu malah menganggap latihan ini sebagai permainan. Namun betisnya benar-benar terasa sakit luar biasa. Menahan nyeri yang menusuk, dengan gigitan gigi baru bisa berjalan 10 meter menuju panci besi. Dengan mengenakan sarung tangan sutera langit, Qin Yu terus-menerus mengayunkan sekopnya. Setiap ayunan dikerahkan sampai dasar.
"Aduh!"
Qin Yu tak kuasa mengaduh. Meski sarung tangan sutera langit melindungi jarinya dari sentuhan pasir, namun tenaga ayunan sekop tetap terkonsentrasi penuh di telapak tangan.
Ayunan cepat yang terus-menerus membuat jari-jari Qin Yu semakin nyeri tak tertahankan. Diam-diam ia mengurangi kedalaman ayunan. Jika awalnya menyekop sampai dasar, kini hanya setengah kedalaman untuk meringankan beban.
"Sekop sampai dasar, jangan bermalas-malasan."
Zhao Yunxing berkata dengan dingin.
Qin Yu jantungnya berdebar, hanya bisa mengatupkan gigi kembali bertahan.
Meskipun Qin Yu menyukai sensasi melampaui batas, sepuluh jari menyentuh jantung, rasa sakit yang terus-menerus di jarinya membuatnya sangat menderita. Bagaimanapun, dia baru berusia delapan tahun, putra ketiga Raja Zhen Dong yang berstatus mulia. Kapan sebelumnya dia pernah merasakan pahitnya seperti ini?
"Braak!"
Tangannya tiba-tiba menembus dasar pasir, rasa sakit hebat membuat air mata Qin Yu tak tertahankan mengalir.
Zhao Yunxing memandang dingin, menyaksikan bocah delapan tahun di hadapannya yang menangis sambil matanya berkaca-kaca terus-menerus menyekop pasir dalam wujud aslinya. Tak sedikitpun belas kasihan terlihat, malah terus mengajukan permintaan khusus...
Air mata mengalir, namun sekop harus tetap bergerak.
……
Latihan telah berjalan setengah tahun. Aktivitas harian ditambah porsi makan yang melonjak membuat tubuh Qin Yu jauh lebih perkasa dibanding sebelumnya.
Di bawah air terjun Gunung Donglan.
"Hah!"
Zhao Yunxing melakukan tendangan terbang, bahkan berhasil menendang beberapa batu raksasa ke bawah air terjun. Sesaat kemudian, terbentuklah area berpijak dari susunan batu-batu tersebut di bawah air terjun. Air yang deras mengalir dari ketinggian menghantam permukaan batu, memercikkan ribuan busa putih.
"Kaki harus kokoh bagai gunung, bergerak lincah seperti kilat. Air terjun ini bukan termasuk besar. Setelah latihan jongkok selama ini, kekuatan kaki Anda seharusnya sudah cukup untuk mempertahankan kuda-kuda di bawah air terjun ini." Zhao Yunxing menunjuk batu besar itu, "Berdirilah di atas sana, pastikan posisi stabil."
"Bukan termasuk besar?" Qin Yu memandang air terjun yang terjun bebas dari ketinggian ekstrim. Daya hantam raksasa yang menghantam batu itu menggemuruh dahsyat. Jika ini belum disebut air terjun besar, lalu seperti apa air terjun yang layak disebut besar?
Setelah enam bulan latihan jongkok intensif, otot-otot kaki Qin Yu saat ini sudah jauh lebih kuat dibanding sebelumnya.
“Siap!” Qin Yu segera perlahan berdiri di tepi batu hijau. Air terjun yang menyembur deras ke bawah memberikan beban yang tidak terlalu besar di tepi batu. Dengan kuda-kuda yang kokoh, Qin Yu masih bisa menahan tekanan tersebut dengan cukup baik.
“Berdiri di posisi pusat.” Zhao Yunxing bersuara dingin.
Qin Yu hanya bisa pasrah perlahan menggeser langkahnya menuju tengah. Semakin dekat ke pusat, daya hantam air semakin menggila. Tubuhnya sudah mulai goyah, namun dia harus mencapai posisi pusat.
“Sial!”
Qin Yu merasakan tubuhnya oleng. Kakinya tidak bisa menahan lagi, dan seketika terseret arus masuk ke dalam danau.
“Lanjutkan!” Zhao Yunxing berkata datar.
……
Hari gelap, Qin Yu berbaring di pemandian air panas, matanya menyipit nyaman. Setiap hari berada di pemandian air panas adalah kenikmatan terbesarnya. Dulu tidak ada perasaan seperti ini, tapi sekarang setelah latihan ekstrim setiap hari, saat masuk ke air panas, seluruh ototnya terasa pegal dan kesemutan yang sangat menyenangkan.
Xiao Hei baru tumbuh sedikit dalam setengah tahun, namun di atas kepalanya muncul bulu keemasan, sedangkan bagian lainnya tetap hitam. Pertumbuhan Xiao Hei jauh lebih lambat dari elang biasa. Saat ini Xiao Hei juga berkeliaran di sekitar pemandian air panas.
Qin Yu tertidur, tertidur di pemandian air panas.
Setiap siang dia berlatih, malam hari berendam enam jam di pemandian air panas. Dia sengaja memasang kursi malas di sana untuk tidur saat berendam. Menjelang dini hari, ahli pengobatan Weng Xian memberinya pijat dan mengoleskan obat, saat itulah Qin Yu bisa membaca buku.
Dapat dikatakan, dia tidak menyia-nyiakan apapun waktu.
Di samping pemandian air panas, tiba-tiba muncul dua siluet samar, tak lain adalah Lian Yan dan Zhao Yunxing. Keduanya sedang memperhatikan Qin Yu yang tertidur lelap.
"Xiao Yu belum genap sembilan tahun, masih anak-anak." Melihat air liur bening di sudut mulut Qin Yu dan wajah kecilnya yang masih kekanak-kanakan, hati Lian Yan dipenuhi rasa sayang. Sejak membesarkan Qin Yu dari kecil, Lian Yan sama sekali menganggap Qin Yu sebagai cucunya sendiri.
Zhao Yunxing yang jarang tersenyum kali ini menunjukkan senyuman tipis. Ia mengangguk sambil memandangi Qin Yu: "Xiao Yu adalah anak yang sangat tangguh. Latihan yang kuberikan benar-benar mencapai batas maksimal kemampuannya. Jika melebihi ini, tubuhnya akan kolaps. Aku tak menyangka dia bisa bertahan... Dulu ketika Pangeran memintaku melatih pasukan, aku melakukan latihan ekstrem pada 100.000 tentara hingga mencapai batas kemampuan tentara normal. Tapi yang bisa bertahan sampai satu tahun, hanya seribu orang."
Latihan pasukan yang dilakukan Zhao Yunxing kala itu, umumnya tentara biasa tidak mungkin seperti Qin Yu yang bisa mengonsumsi makanan herbal berkhasiat, berendam di pemandian air panas untuk menghilangkan lelah, serta didampingi ahli pengobatan khusus yang memijat dan sebagainya.
Namun...
Para tentara itu semuanya sudah dewasa, sedangkan Qin Yu hanyalah seorang anak belaka. Seorang anak kecil saja mampu bertahan, hal ini benar-benar membuat Zhao Yunxing terkejut sekaligus memberikan kelegaan.
Memandangi wujud Qin Yu yang terlelap, Lian Yan dan Zhao Yunxing pergi sambil tersenyum, meninggalkan Qin Yu yang masih tertidur pulas tanpa menyadari kedatangan mereka. Dengan mulut kecilnya yang sedikit terbuka, senyuman manis nan bahagia menghias wajahnya, helai liur di sudut bibirnya berkilauan jernih.
Mungkin... dalam mimpinya, dia sedang bersama Ayah Raja tercinta.
Ayah Raja, sudah hampir dua tahun tidak pernah datang sekali pun.
……
Latihan lari dengan beban, latihan squat dengan beban, latihan kuda-kuda di bawah air terjun, latihan ledakan terus-menerus dengan hambatan, latihan jurus dalam air dengan hambatan arus, aktivitas sehari-hari dengan mengenakan beban, latihan kelenturan, latihan kekuatan jari, latihan kecepatan reaksi, latihan kecepatan...
Berbagai metode pelatihan diatur sesuai pola tertentu. Zhao Yunxing memberikan pelatihan menyeluruh kepada Qin Yu. Di bawah latihan Zhao Yunxing, Qin Yu terus menerobos batas fisiologisnya, kemampuan fisiknya meningkat pesat.
Setahun kemudian.
Qin Yu yang berusia sembilan tahun mengenakan celana panjang dengan telanjang bagian atas tubuh. Otot-ototnya tidak menonjol namun membentuk desain aerodinamis yang hampir sempurna, menyerupai macan tutul.
"Qin Yu, kemauanmu sangat kuat. Dalam latihan ekstrem, hal lain tidak penting. Yang terpenting adalah kebutuhan akan kemauan yang kuat." Zhao Yunxing menatap Qin Yu dengan senyuman yang belum pernah ada sebelumnya, "Guru harus kembali ke militer. Ingat, batas, tantangan batas, lampaui batas. Selama kau terus berusaha, suatu hari kau pasti akan sukses."
Qin Yu memandang guru di hadapannya. Sepanjang tahun ini, bahkan diam-diam dia marah pada kekejaman gurunya. Setiap kali dia berlatih sambil meneteskan air mata. Tapi hari ini, melihat senyuman lega di wajah guru, tiba-tiba dia memahami semuanya.
"Guru, aku pasti tidak akan mengecewakanmu." Qin Yu menatap Zhao Yunxing dengan tegas.
Zhao Yunxing menganggukkan kepala sambil tersenyum, lalu berbalik dengan tajam dan berjalan cepat keluar dari Villa Kabut. Dentuman auman harimau liar membuat mata Qin Yu memerah. Qin Yu mengerti, mulai hari ini...
Dia akan melakukan latihan mandiri sendirian.
