Di senja hari, matahari terbenam di ufuk barat. Kilatan cahaya meski tak menyilaukan namun menerangi seluruh daratan.
Namun di sebuah halaman Kediaman Raja Zhen Dong, suasana terasa suram dan dingin.
Qin Feng, Qin Zheng, Xu Yuan, dan Feng Yuzi duduk di sekitar meja batu. Sementara Qin De sendiri berdiri membelakangi mereka di tengah halaman, menatap pohon willow. Halaman pribadi ini merupakan area khusus Qin Yu di kediaman kerajaan. Pohon itu ditanam bersama Qin De ketika Qin Yu masih kecil.
Baik Qin Feng, Qin Zheng, maupun Xu Yuan—tak ada secuil senyuman pun di wajah mereka.
"Xiao Yu mati."
Qin Feng dan Qin Zheng sempat terpaku saat pertama menerima kabar ini. Mustahil membayangkan adik ketiga mereka tewas begitu saja, bahkan mayat hancur berkeping-keping oleh hantaman petir hitam.
Qin Feng dan Qin Zheng masih mengingat janji-janji kosong mereka.
Mereka ingin melindungi adik kandung mereka sendiri, namun mereka tidak akan pernah bisa mewujudkan sumpah mereka lagi.
"Semua rencana harus dipercepat. Dalam waktu setengah tahun, Zheng'er, apakah logistik perbekalan, baju zirah dan senjata serta berbagai materi lainnya bisa benar-benar siap sepenuhnya?" Suara Qin De yang menyilangkan tangannya tiba-tiba bergema di halaman yang kosong.
Alis Qin Zheng berkerut tipis. Setelah merenungkan sejenak, ia tetap mengangguk: "Setengah tahun... Ayah Raja, untuk persiapan penuh perbekalan dan materi lainnya, setengah tahun sudah cukup. Tapi pengiriman materi ini ke seluruh korps militer juga membutuhkan waktu. Jika diperlonggar, delapan bulan bisa diselesaikan dengan sempurna. Jika memang harus terburu-buru, setengah tahun pun masih bisa dipaksakan."
"Baik. Xu Yuan, apakah semua tahapan dalam rencana 'Elang Terbang' bisa diselesaikan dalam setengah tahun?" Qin De melanjutkan pertanyaannya.
Xu Yuan merenung sejenak, lalu melanjutkan: "Paduka, sesuai rencana awal kita seharusnya masih memiliki waktu dua tahun untuk persiapan. Mempercepat semuanya menjadi dalam setengah tahun memang agak panik. Tapi selama belasan tahun ini persiapan terus berjalan, jika dipaksa, dalam setengah tahun kita masih bisa mengaktifkan semua rencana dengan tergesa-gesa."
"Baik!"
Qin De tiba-tiba berbalik, memandangi mereka dengan sinar dingin mengerikan di matanya: "Kalau begitu, kita beri kelonggaran sedikit. Tujuh bulan lagi, kita luncurkan serangan total menyeluruh. Sesuai rencana, seluruh Dinasti Chu harus disatukan dalam setengah tahun!"
"Mematuhi perintah, Ayah Raja (Paduka)!"
Qin Feng, Qin Zheng, dan Xu Yuan segera berdiri sambil membungkuk menjawab perintah.
"Feng'er, segera kembali ke militer. Urusan persenjataan militer dan materi serahkan pada Zheng'er. Koordinasi terpadu pasukan akan kukendalikan langsung," kata Qin De tegas. "Baik, kalian semua bisa mulai melaksanakan tugas masing-masing."
Qin Feng, Qin Zheng, dan Xu Yuan segera membungkuk lalu pergi.
"Paduka, sebaiknya Anda lebih banyak beristirahat untuk pemulihan. Luka di tubuh Anda belum sembuh total." Feng Yuzi menggelengkan kepala pelan sambil menghela napas.
Qin De kembali memunggungi, menatap pohon willow itu: "Beristirahat? Apakah aku punya kemewahan waktu untuk itu? Sebelum menghancurkan empat prefektur wilayah barat, memusnahkan seluruh klan Xiang, membunuh Xiang Guang dan Wu De hingga jiwa mereka tercerai-berai - bagaimana mungkin aku bisa beristirahat dengan tenang?"
Feng Yuzi tak bisa menahan senyum getir. Namun ia tidak terlalu khawatir. Dengan ramuan spiritual di kediaman pangeran, ditambah kemampuan Qin De yang kini telah mencapai level awal Cinnabar Field, luka internal dalam tubuhnya bisa pulih sepenuhnya dalam sebulan.
"Paduka, hamba pamit undur diri. Jika ada hal penting, silakan kirim utusan untuk memanggil hamba." Feng Yuzi sedikit menunduk memberikan hormat.
"Saudara Feng silakan kembali. Maaf hamba tidak mengantar sampai ke pintu." Kata Qin De dengan tenang.
Feng Yuzi mengangguk, lalu menginjakkan pedang terbangnya, menyambar angkasa dan menghilang dari pandangan.
"Tujuh bulan lagi kita mulai gerakan. Dalam setengah tahun, jutaan pasukan harus menghancurkan empat prefektur wilayah barat, membasmi seluruh klan Xiang!" gumam Qin De dengan mata memancarkan aura.
……
"Pergi!"
Suara bentakan dari dalam kamar membuat tubuh Xiang Guang di luar bergetar.
Xiang Guang yang kesal ini sebenarnya datang dengan antusias setelah mendengar kabar kembalinya dewa-dewa. Sepanjang perjalanan dari istana, hatinya berdebar ingin memastikan apakah Qin De benar-benar belum mati.
Tapi baru saja mau bicara, dia sudah diusir dengan umpatan.
"Sialan! Wu De ini. Bukankah hamba sudah memberikan Pill Chi Sheng kepada mereka? Apa dia pulang tanpa membunuh Qin De?" Amarah terpendam menggelegak di dada Xiang Guang, namun dia tahu satu hal: dewa-dewa tak boleh disakiti karena merekalah penopang keluarga Xiang.
Pill Chi Sheng seharusnya menjadi hadiah untuk Wu De berdua jika berhasil membunuh Qin De. Karena gagal, Xiang Guang tentu jengkel dan pasrah.
“Yang Mulia！”Kasim di sampingnya segera membungkuk di sebelah Xiang Guang.
“Pergi！”Xiang Guang mengibaskan lengan bajunya sehingga kasim itu tersingkir, lalu mengerahkan senyuman kaku. “Dewa-dewa...”
“Xiang Guang si bocah, hari ini mood dewa tidak baik. Jangan ganggu aku!” Wu De membentak dingin.
Xiang Guang menelan ludah, memaksakan senyuman kering. “Dewa, bukankah sebelumnya aku telah memberikan Chi Sheng Dan kepada Senior untuk membunuh Qin De? Bagaimana kabar Qin De, apakah masih hidup?” Bagaimanapun juga, pertanyaan ini harus dia lontarkan.
Lagipula Xiang Guang yakin Wu De tidak berani membunuhnya.
“Braak!”
Pintu terdorong keras hingga daun pintu membentur dinding. Wu De yang berambut panjang muncul dengan wajah penuh amarah, matanya menyala-nyala memancarkan kemarahan dan kebencian yang tertuju sepenuhnya pada Xiang Guang. Sang kaisar pun mundur ketakutan melihat wujud asli dewa yang mengerikan ini.
“Jangan bicarakan Qin De padaku. Dalam misi kali ini bahkan rekan seperguruanku sampai kehilangan nyawa. Kau masih berani menyebut soal Pil Merah Mereda, masih berani menyinggung Qin De? Enyah kau dari sini! Jangan kira karena kau keturunan Keluarga Xiang, aku Wu De tidak berani membunuhmu!”
Amarah Wu De yang terpancar kuat seolah menghujam ke tubuh Xiang Guang.
Hubungannya dengan rekan seperguruannya telah terjalin ratusan tahun, ikatan yang sangat dalam. Kematian Wu Xing kali ini merupakan pukulan berat bagi Wu De. Belum lagi lima pisau spiritual kelas menengah yang dikumpulkan Wu Xing, semuanya hancur lebur oleh sorotan cahaya misterius yang tiba-tiba muncul.
Dalam misi kali ini, Wu De sama sekali tidak mendapat keuntungan, malah kehilangan rekan seperguruannya. Bagaimana mungkin ia tidak murka?
"Dewa-dewa, tenanglah amarahmu. Aku segera pergi, tidak akan mengganggu istirahat Dewa-dewa..." Xiang Guang yang ketakutan itu langsung kabur bersama pasukannya dari kediaman Wu De dengan sangat memalukan.
Xiang Guang menoleh memandang jauh ke arah kediaman Wu De, mendengus dingin, lalu segera kembali ke istana.
……
Di kedalaman Hutan Belantara Tak Bertepi yang tak terukur, hingga kini tak ada yang bisa menyebutkan luas pastinya. Semakin masuk ke dalam, energi alam semakin kuat dan monster-monster pun semakin ganas. Di suatu titik sekitar 100.000 li dari perbatasan hutan belantara.
Tentu 100.000 li ini hanyalah jarak kecil di tengah luasnya hutan belantara yang tak bertepi.
Di sini terdapat danau raksasa, di sampingnya berdiri bangunan berbentuk gunung dengan tinggi dua lantai sekitar 8-9 meter. Namun luas areanya menakutkan - panjang dan lebarnya melebihi seratus meter. Di dalamnya, ruangan-ruangan mewah dipenuhi lampu-lampu berwarna-warni yang tak pernah ada di Benua Qianlong.
Di aula kosong bangunan ini, permukaan daratan berwarna perak murni.
Di permukaan perak ini terbaring seorang pemuda dengan luka di perut, seorang pria paruh baya dengan alis putih menjuntai, dan seekor elang hitam. Mereka adalah Qin Yu, Wu Xing, dan Elang Hitam yang telah menghilang.
……
Di bawah tatapan Qin De, cahaya di mata Qin Yu benar-benar pudar. Detak jantung dan nadi sudah tidak ada lagi, napasnya berhenti.
"Inikah rasa mati?"
Qin Yu samar-samar ingat rengekan Xiao Hei. Namun ia sama sekali tak bisa bersuara, bahkan jari pun tak bisa digerakkan. Meski begitu, kesadarannya masih bertahan. Seiring berhentinya fungsi tubuh, jiwa Qin Yu mulai mengalami getaran.
Daya tarik yang sama sekali tidak bisa dilawan datang dari luar, langsung menyasar jiwa Qin Yu seolah ingin menyedotnya pergi.
"Aku mati, apakah jiwaku akan memasuki siklus reinkarnasi?" Qin Yu sama sekali tidak bisa melawan. Kesadarannya hanya bisa merasakan daya tarik yang seolah-olah ingin menyedot jiwanya keluar dari tubuh fisik.
Tiba-tiba—
Sebuah aliran panas menyembur dari guratan AIR MATA METEOR di dadanya, menyelubungi kesadaran jiwa Qin Yu.
"Sungguh hangat, seperti dibungkus air hangat." Hanya itu yang bisa dirasakan kesadaran Qin Yu. Aliran panas itu sekaligus mengisolasi daya tarik misterius itu, membuat jiwa Qin Yu tetap bertahan dalam tubuhnya.
Jiwa Qin Yu terus terbungkus dalam aliran panas AIR MATA METEOR. Ia sama sekali tidak menyadari apa yang sebenarnya terjadi di luar. Bahkan ketika berkas cahaya merah api menyorot dari Langit ke arahnya, tidak ada sedikit pun yang terasa.
AIR MATA METEOR secara bersamaan memancarkan aliran-aliran jernih yang terus mengalir ke dalam luka Qin Yu. Luka di tubuh Qin Yu terus diperbaiki, meski luka tembus di jantung memiliki kecepatan perbaikan yang sangat lambat, namun tetap perlahan pulih.
Waktu berlalu detik demi detik.
Jiwa Qin Yu justru menikmati kehangatan itu, seperti bayi yang baru lahir yang menghisap energi hangat tersebut. Jiwa Qin Yu perlahan menjadi semakin substansial, berubah menjadi cakram pelangi dengan warna-warni yang memikat. Di sekitar jiwa terus berkedip energi-energi seperti kilat, dan seiring penyerapan aliran panas, 'kilat-kilat' itu berkedip semakin kuat.
Dalam sekejap mata, tujuh hari telah berlalu.
Luka besar di perut Qin Yu bahkan tidak meninggalkan bekas luka sama sekali. Alasan menghabiskan waktu tujuh hari adalah karena jantung paling sulit diperbaiki. Luka fisik biasa hanya membutuhkan setengah hari hingga bekasnya menghilang, sedangkan jantung membutuhkan tujuh hari.
Jiwa Qin Yu masih berada dalam kehangatan.
Tiba-tiba, Qin Yu merasakan kehangatan itu menghilang. Perlahan-lahan, sebuah sensasi familiar mulai kembali. Qin Yu sangat menikmati perasaan itu - perasaan menguasai seluruh tubuh, hubungan sempurna antara jiwa dan raga.
Mata Qin Yu tiba-tiba terbuka. Tangan-tangannya masih tertancap di dada Wu Xing yang sudah jelas-jelas mati tak bernyawa. Dengan gerakan keras, Qin Yu mencabut tangannya sambil menggetarkan otot-ototnya dengan gesit, membuat darah terpental.
"Huu!"
Qin Yu langsung bangkit dan memandang ke segala penjuru. Matanya langsung menangkap sosok Xiao Hei yang berada tak jauh di sampingnya. Xiao Hei menatap kosong ke arah Qin Yu, lalu tiba-tiba bersemangat dan berkicau keras. Suara elang terus bergema sementara sayap raksasanya merangkul erat tubuh Qin Yu sambil terus berkicau riang.
"Haha, Xiao Hei, sudahlah. Wah, air liurmu sampai mengotori bajuku."
Qin Yu dan Xiao Hei saling bercanda dengan riang.
"Selamat datang Tuan. Tak disangka Tuan bisa hidup kembali meski jantung tertusuk. Ini sangat mengejutkan 'Xiao Xing'." Suara anak-anak yang jernih bergema di seluruh aula luas itu, membuat Qin Yu dan Xiao Hei terkejut.
Kesadaran spiritual Qin Yu langsung menyebar. Bangunan ini memiliki struktur yang sangat aneh, sama sekali berbeda dengan arsitektur Benua Qianlong. Namun tak ada tanda-tanda manusia yang terdeteksi.
"Kau siapa?" Qin Yu langsung bertanya. "Apakah kau yang menyelamatkanku?"
“Aku Xiao Xing, tapi bukan aku yang menyelamatkanmu. Kau menyelamatkan dirimu sendiri.” Suara anak yang jernih itu kembali terdengar.
Qin Yu mengerutkan alis, mengingat adegan dimana jantungnya ditusuk Wu Xing. Saat itu, AIR MATA METEOR seakan mengeluarkan aliran jernih yang terus memperbaiki jantungnya. Meski lambat, proses perbaikan tetap berjalan. Ketika fungsi tubuhnya sepenuhnya berhenti dan jiwanya hampir diserap, semburan panas menyelubungi jiwanya.
“Apakah AIR MATA METEOR yang menyelamatkanku?” Qin Yu bertanya dalam hati.
AIR MATA METEOR ini sungguh misterius. Saat ini, Qin Yu sama sekali tidak memahami bagaimana mungkin dia selamat meski jantungnya tertusuk. Padahal bagi kultivator di bawah tahap Hollow Void, tertusuk jantung berarti kematian pasti.
Jika itu adalah ahli periode Hollow Void atau yang lebih tinggi, jantung mereka akan hancur saat tertusuk, hanya bisa mengandalkan yuan infant dan jiwa untuk menjadi sanxian. Tidak pernah terdengar ada yang bisa hidup kembali setelah jantung tertusuk.
Sementara tidak mempertimbangkan masalah ini, Qin Yu mengumpulkan kembali perasaannya dan bertanya: "Kau adalah Xiao Xing, tapi siapa Xiao Xing sebenarnya? Mengapa awalnya kau memanggilku Penguasa Baru? Bisakah kau jelaskan semuanya dengan jelas? Dan mengapa lampu-lampu di tempat ini terlihat begitu aneh?"
Qin Yu menengadah melihat ke atas.
Terlihat produk transparan berbentuk kotak raksasa yang memancarkan cahaya berwarna-warni, sungguh memesona.
"Xiao Xing adalah kepala pelayan rumah ini, sebuah kecerdasan buatan. Vila ini dibangun oleh penguasa pertama Lei Wei. Aku mengikuti Tuan Lei Wei mengembara di alam semesta, sementara Tuan terus berlatih dan memahami jalan ksatria. Awalnya kami berasal dari alam semesta teknologi dengan peradaban maju. Vila ini ditempa oleh Tuan lalu disimpan dalam 'cincin penyimpanan'. Suatu kali Tuan memasuki lubang hitam saat petualangan, tersedot masuk, dan setelah keluar hidup-hidup sampai di alam semesta lain. Tuan memasuki salah satu planet, yaitu tempatmu berada sekarang."
Suara anak yang jernih itu berkata dengan bersemangat.
Qin Yu mengerutkan alis.
Kecerdasan buatan? Vila? Teknologi? Lubang hitam? Planet?
Qin Yu sama sekali tidak mengerti. Ia juga bingung bagaimana bisa sampai di tempat ini.
"Planet ini ternyata sepenuhnya merupakan dunia kultivasi. Di alam semesta asal kami juga ada kultivator, tapi di alam semesta yang dikuasai teknologi, jumlah kultivator sangat langka. Namun di planet ini, kultivator jumlahnya luar biasa banyak, mencapai puluhan ribu. Setelah menghabiskan beberapa waktu di planet ini, Penguasa harus menghadapi Bencana Langit. Karena khawatir gagal dalam tribulasi, dia meninggalkan aku di Hutan Belantara ini sejak dini untuk menunggu Penguasa kedua. Tepat! Setelah menunggu bertahun-tahun, akhirnya formasi teleportasi diaktifkan dan mengirimkan Tuan ke sini."
Qin Yu mulai sedikit memahami, namun masih bingung dengan berbagai istilah teknologi.
"Xiao Xing, kenapa kamu tidak pernah muncul? Keluarlah dan bicara langsung denganku." Qin Yu sama sekali tidak mengerti apa itu kecerdasan buatan, langsung bertanya begitu.
"Sebentar, Xiao Xing tidak memiliki wujud fisik. Hanya bisa muncul sebagai hologram virtual!" Tiba-tiba sebuah proyeksi muncul di depan Qin Yu, berbentuk anak kucing lucu. Qin Yu terkejut dan tercengang, tangannya refleks meraih. Namun jarinya justru menembus bayangan anak kucing itu.
Hologram virtual ini sekilas terlihat persis seperti aslinya, baru akan ketahuan palsunya saat disentuh—cuma virtual belaka.
"Hihi, Tuan kan orang Benua Qianlong, pondasi dasar tidak tahu apa itu teknologi. Alm. Tuan Lei Wei sudah menyiapkan buku berbahasa Benua Qianlong, pelan-pelan saja bacanya. Habis baca pasti paham semuanya, kalau mau ganti halaman ingatkan aku ya."
Sebuah buku kuno langsung terlihat mengambang di depan Qin Yu, tentu saja ini juga virtual.
Qin Yu tertegun memandanginya. Setelah lama, dia menelan ludah di lehernya dan mulailah membaca dengan saksama. Lambat laun peradaban baru yang sama sekali berbeda dengan kultivasi mulai terungkap di hadapannya...
Lei Wei adalah sosok berkesadaran tinggi. Buku puluhan ribu karakter ini berhasil membuat Qin Yu memahami esensi peradaban teknologi, setidaknya dia sudah tahu metode penggunaan vila ini.
“Ternyata... Begini caranya aku ditransfer masuk ke vila ini.” Senyuman muncul di wajah Qin Yu.
Dia sama sekali memahami segala hal.
Untuk melatih "Xing Chen Bian", seni bela diri eksternal harus mencapai Tingkat Maha Sempurna Bawaan, yaitu dengan menyelesaikan pelatihan "Gambar Tongtian" sepenuhnya. Tanda pencapaian puncak adalah terbentuknya baju zirah tiga warna di permukaan tubuh dari 108 pilar energi.
Begitu baju zirah tiga warna terbentuk, formasi transfer raksasa akan aktif secara otomatis. Qin Yu akan langsung dipindahkan ke vila yang telah dipersiapkan ini, sementara 'Xiao Xing' akan mengambil sampel darahnya untuk proses penguncian kepemilikan.
“Meong~~ Tuan, pemilik pertama pernah meninggalkan rekaman visual berisi pesan penting untukmu. Mau kau lihat?” Xiao Xing mengedipkan matanya sambil mengibaskan ekor kucing kecil.
Qin Yu terkejut. Terhadap Lei Wei ini, ia tetap menyimpan rasa kagum yang mendalam.
Jelas, Lei Wei adalah ahli misteri yang membunuh ahli tahap kesempurnaan, beberapa sanxian, serta puluhan cultivator di periode Bencana dan tahap kongming. Asal-usul ahli ini bahkan lebih aneh, bahkan bukan berasal dari dunia kultivasi ini.
Mau menemui Senior ini?
"Xiao Hei, berikan hak akses di vila untuk Xiao Hei. Tunggu, setelah aku menangani mayat bajingan ini, eh... ini..." Saat memandang mayat Wu Xing, Qin Yu tiba-tiba menyadari sesuatu.
Wu Xing sudah mati. Pedang terbang, pisau pendek, dan gelang penyimpanan di tubuhnya berjatuhan di sekitarnya. Pedang dan pisau tidak terlalu menarik perhatian Qin Yu, tapi gelang penyimpanan ini belum pernah ia mainkan sebelumnya.
Dengan cepat mengambil gelang penyimpanan itu—karena pemilik aslinya telah tewas dan benda ini kini tak bertuan—Qin Yu segera meneteskan darah untuk mengikat kepemilikan. Setetes darah jatuh ke gelang tersebut dan langsung diserap seluruhnya.
“Luar biasa, ruangannya sebesar satu ruangan!” Begitu memakai gelang penyimpanan, Qin Yu langsung merasakan sepenuhnya ruang di dalam gelang penyimpanan itu.
Dengan gelang penyimpanan di tangan, hati Qin Yu dipenuhi sukacita. Dengan menggerakkan pikiran, barang-barang dalam gelang penyimpanan langsung muncul di tangannya, lalu sekejap masuk kembali ke dalam. Sangat praktis dan misterius, Qin Yu tak bisa menahan diri untuk tidak mengagumi keajaiban gelang penyimpanan ini.
"Xiao Hei, mulai sekarang kau boleh berkeliaran bebas di vila ini. Ayo, ikut aku mengubur mayat bajingan ini." Qin Yu menggenggam mayat Wu Xing, lalu melangkah keluar dari aula tadi dengan langkah tegap.
“Tuan, ikuti saya, lewat sini. Yang tadi itu ruang latihan fisik. Dinding perak dan lantai di sekeliling ruang latihan terbuat dari bijih mineral yang dikumpulkan Tuan saat menjelajahi alam semesta di sebuah planet dengan gaya gravitasi ekstrem, kemudian ditempa. Kekerasannya luar biasa, bahkan artefak spiritual kelas menengah yang disebut-sebut di DUNIA XIUZHEN ini hanya bisa meninggalkan bekas goresan saja.” Xiao Xing berkata dengan penuh kebanggaan.
Qin Yu diam-diam terkesima. Ternyata dinding batu perak dan lantai di ruang latihan fisik itu begitu keras. Qin Yu tidak tahu bahwa Lei Wei yang mengembara di alam semesta selama petualangannya, telah melihat banyak planet unik. Beberapa planet memiliki gravitasi lebih besar, bahkan sampai tingkat yang membuat Lei Wei sekalipun tidak berani memasuki.
Keluar dari pintu besar ruang tamu, terhampar kolam renang dalam ruangan yang cukup luas. Mengitari tepi kolam renang, kami pun keluar dari vila ini.
“Sungguh indah.”
Begitu keluar, Qin Yu langsung disambut pemandangan danau biru berombak di hadapannya. Di tepi danau terbentang hamparan rumput hijau, dengan vila megah yang berdiri di pinggir perairan. Melampaui padang rumput, terhampar pegunungan raksasa yang dipenuhi aneka satwa liar yang bisa terlihat jelas dari kejauhan.
Menoleh ke arah vila, bangunan itu dari luar tampak menyatu dengan kontur gunung. Qin Yu tersenyum, "Istilah 'vila' terdengar janggal. Karena dibangun oleh Senior Lei Wei dan bentuknya mirip lereng gunung, mulai hari ini tempat ini akan kusebut 'Lei Shan Ju'." Nama yang dipilihnya tetap mengusung gaya khas Benua Qianlong.
Tak jauh dari situ, Qin Yu segera menguburkan mayat Wu Xing.
"Xiao Hei, kau boleh bermain di sekitar sini, tapi jangan pergi terlalu jauh. Kita berada di Hutan Belantara Tak Bertepi, bisa saja ada monster kuat berkeliaran. Jika merasa terancam, segera kembali ke sini," ujar Qin Yu sambil menepuk lembut kepala elang hitam itu. Xiao Hei mengibaskan sayapnya dengan gesit lalu mengangguk bersemangat.
Qin Yu tersenyum lalu langsung kembali ke 'Lei Shanju'.
'Lei Shanju' sangat luas, terbagi menjadi dua lantai. Lantai bawah memiliki aula latihan, ruang tamu, ruang merakit senjata spiritual, ruang eliksir, gudang penyimpanan. Di bagian depan terdapat kolam renang, sedangkan di belakang ada taman belakang yang dipenuhi tanaman dari berbagai planet aneh.
Lantai pertama tidak memiliki fasilitas kesenangan teknologi, melainkan area untuk latihan dan produksi senjata/eliksir. Sebaliknya, lantai kedua berisi kamar mandi, dapur, ruang hiburan, kamar tidur, perpustakaan dan area rekreasi lainnya.
Saat ini Qin Yu sedang berada di aula latihan.
"Xiao Xing, bukannya Senior Lei Wei meninggalkan rekaman? Putarlah itu untukku," kata Qin Yu di aula latihan. Detak jantungnya berdegup kencang mengingat dia akan menyaksikan rekaman misterius Lei Wei.
"Miaaaw~~~ Tunggu sebentar!"
Ekor kucing kecil Xiao Xing mengibas-ngibas, lalu tubuhnya menghilang. Seketika... seluruh dinding ruang latihan menampilkan rekaman alam semesta dan bintang-bintang. Qin Yu seolah berada di tengah kosmos, sementara daratan di bawah kakinya berubah menjadi ilusi ruang hampa yang tak terlihat pondasi dasarnya.
"Alam semesta, inikah wujud alam semesta?"
Rasa penasaran samar menggelitik hati Qin Yu. Tiba-tiba, sebuah postur tubuh muncul secara misterius di hadapannya. Sosok itu membelakangi Qin Yu dengan tangan tergenggam di punggung, terdiam lama sebelum akhirnya berbalik sambil menghela napas panjang.
Kesendirian yang angkuh, ketajaman yang melukai.
Inilah kesan pertama Qin Yu pada Lei Wei. Tiba-tiba Lei Wei tersenyum lembut: "Salam. Jika kau menyaksikan rekaman ini, artinya tribulasi yang kuhadapi benar-benar berakhir dengan kekalahan."
Qin Yu memahami logika itu - seandainya Lei Wei berhasil melewati tribulasi, pasti akan kembali ke 'Gunung Petir'. Senyum Lei Wei yang tiba-tiba terlihat ramah itu justru membuatnya tak lagi merasa panik.
Mata Lei Wei terlihat berkaca-kaca, seolah sedang mengingat kembali perjalanan hidupnya.
"Aku adalah pangeran dari sebuah Kekaisaran di galaksi Bima Sakti. Tapi aku tidak menyukai kekuasaan kerajaan, yang kusukai adalah petualangan antarbintang dan kultivasi. Di tempat kami, kultivator hanya ada di satu planet - Bumi, itu pun baru kuketahui setelah pencapaianku mencapai tingkat tertentu."
"Dulu aku terus berlatih, lalu mendapatkan sebuah buku rahasia——《Tiga Gambar Tongtian》. Hanya tiga halaman, setiap halaman berisi tiga puluh enam ilustrasi. Untuk melatih《Tiga Gambar Tongtian》, tubuh harus mencapai tingkat Xiantian. Dengan segala cara kucoba, berlatih keras melewati berbagai kesulitan, akhirnya berhasil. Kutanggalkan status pangeran, menjelajahi antarbintang dengan kapal ruang angkasaku sambil terus melatih《Tiga Gambar Tongtian》, hingga suatu hari Tribulasi Sembilan Langit tiba. Aku berhasil melewatinya dengan beruntung. Tapi...aku tidak memiliki metode lanjutan untuk terus berkultivasi."
Wajah Lei Wei memancarkan kepuasan dan kebahagiaan, seolah sedang mengenang masa-masa petualangannya dulu.
"Dalam petualangan di alam semesta, aku pernah mendengar istilah cinnabar dan yuan infant, tapi tak pernah mendapatkan warisan ilmu kultivasi apapun. Itu terlalu langka. Saat itu tanpa warisan ilmu, aku memilih menciptakan jalanku sendiri. Aku tahu kultivasi adalah mengejar Jalan Langit... Apa itu Jalan Langit? Apakah sekedar membentuk cinnabar, melatih yuan infant?" Wajah Lei Wei memancarkan kesombongan dan keyakinan.
"Tidak, aku tak sependapat. Menurutku Jalan Langit adalah hal paling primordial dan alami, bukan aturan buatan manusia. Dengan mengamati evolusi alam bintang-bintang di alam semesta, perlahan aku mendapat pencerahan. Mulailah aku menciptakan sistem kultivasi baru berdasarkan pemahamanku tentang evolusi kosmis, karenanya dinamai [Xing Chen Bian]."
Hati Qin Yu berdebar-debar. [Xing Chen Bian], mungkinkah itu warisan ilmu misterius yang dimaksud?
Lei Wei melanjutkan: "Setelah melalui serangkaian pertarungan dan petualangan berdarah, akhirnya aku mengetahui keberadaan Bumi—basis para kultivator di seluruh alam semesta. Di Bumi aku menghabiskan 100 tahun, juga memperoleh beberapa warisan ilmu kultivasi. Tapi...menurut penilaianku, tidak ada yang bisa menyaingi 《Xing Chen Bian》 yang kuciptakan."
Lei Wei secara alami memancarkan aura menyapu penuh kesombongan.
"Aku meninggalkan Bumi, memulai petualangan tanpa henti di antariksa. Akhirnya suatu hari, aku tersedot masuk ke lubang hitam. Kekuatan lubang hitam itu di luar kemampuan manusia manapun. Aku tiba di ruang dimensi baru, sekaligus menemukan planet terdekat. Planet ini sangat besar, luar biasa besarnya—lebih besar 10.000 kali lipat dari Bumi di galaksi Bima Sakti. Setelah masuk, baru kusadari jumlah kultivator di sini menakutkan, mereka berjumlah dalam satuan puluhan ribu."
Lei Wei tersenyum getir: "Si kecil, di perpustakaan ruang kerjaku ada beberapa kitab latihan ilmu bela diri kultivator—baik dari Bumi maupun dunia ini. Jika kau ingin berlatih, ambillah di sana."
Qin Yu mengerutkan alis, bukankah Lei Wei ini bermaksud mewariskan [Xing Chen Bian] kepadaku?
"Si kecil, [Xing Chen Bian] adalah warisan ilmu yang belum sempurna, menempuh jalan yang belum pernah dilalui pendahulu. Aku mengembara ribuan tahun di alam semesta baru bisa menciptakan enam tingkatan awal - Nebula, Meteor, Inti Bintang, Planet, Tribulasi, Bintang Induk. Itupun tahap Bintang Induk masih sebatas imajinasiku, setelahnya tak ada lagi. Jika kau mengikuti metode latihanku, meski berhasil melewati tribulasi dan mencapai tingkat 'Bintang Induk' untuk naik ke dunia immortal, kau tak akan punya pedoman latihan selanjutnya." Lei Wei tersenyum datar.
Qin Yu akhirnya memahami kelemahan [Xing Chen Bian] ini.
Berlatih hingga tahap Tribulasi masih bisa dilakukan karena Lei Wei sendiri telah mencapainya. Tingkat 'Bintang Induk' itu hanya rekaannya. Setelah itu sama sekali tak ada pedoman. Begitu dia mengambil jalan ini dan mencapai tingkat 'Bintang Induk', dia harus terus berinovasi. Pasalnya, kultivator lain berlatih melalui yuan infant, metode mereka sama sekali tak bisa membantunya.
Tapi apakah menciptakan teknik bela diri sendiri semudah itu? Begitu gagal dalam menciptakan, jatuh ke dalam kegiluan, jiwa dan raga akan tercerai-berai, hancur lebur tak bersisa.
"《Xing Chen Bian》, haha... Mempelajari《Xing Chen Bian》ini, apakah berkah atau malapetaka? Sulit dipastikan. Baiklah, si kecil, pilihan ada di tanganmu. Jika kau tidak mempelajarinya, suatu saat bantulah carikan penerus untukku. Sayangnya,《Xing Chen Bian》harus mencapai tingkat pra-innate yang sempurna dalam seni bela diri eksternal, dengan《Gambar Tongtian》sebagai dasarnya. Mencari penerus pasti sulit, tapi... itu urusan yang harus kau pertimbangkan nanti."
Lei Wei tersenyum getir, berbisik lirih: "Bima Sakti, Planet Meng Huan..."
Siluet samar Lei Wei pun menghilang sama sekali.
Qin Yu merenung sejenak, kemudian kilatan tajam terpancar dari matanya. Ia segera meninggalkan aula latihan dengan gesit, melesat ke lantai dua dan memasuki ruang perpustakaan. Di dalamnya terdapat banyak buku kertas, termasuk literatur astronomi-geografi dan panduan kultivasi. Lei Wei memang bingung, tega menuliskan berbagai warisan ilmu bela diri dalam bentuk buku kertas.
Buku paling atas bertuliskan 《Xing Chen Bian》.
"Berkah atau malapetaka? Setelah mencapai tingkat bintang induk, aku bisa naik ke tingkat lebih tinggi. Meski tidak ada panduan lanjutan, kalau Master Lei Wei bisa menciptakannya, masa aku tidak? Tanpa tantangan, hidup jadi hambar. Justru dengan menempuh jalan ini, darah panasku akan mendidih!"
Qin Yu duduk di kursi dan membuka 《Xing Chen Bian》.
"Cinnabar dan yuan infant, benarkah itu jalan utama kultivasi? Apakah Jalan Langit yang konon dikejar manusia itu? Dengan mengamati evolusi kosmos, kubuat warisan ilmu ini sebagai alternatif kultivasi. Warisan ini terbagi dalam enam tingkatan besar. Mari bahas bab pertama——Bagian Nebula."
"Umumnya setelah praktisi bela diri berhasil melewati tribulasi, energi Qi bawaan di dantian tak terbatas akan berubah menjadi cairan. Harus dikondensasi membentuk bola air, lalu dilebur menjadi cinnabar. Tapi haruskah selalu seperti ini? Haruskah selalu dikumpulkan? Bagian pertama dari [Xing Chen Bian]-ku adalah 'menyebar' - mengubah energi Qi bawaan kembali ke bentuk gas, menyebarkannya. Tidak hanya ke seluruh dantian, bahkan hingga ke luar tubuh. Dengan dantian sebagai inti dan tubuh sebagai jembatan, menyatukan alam semesta dengan hati nurani, bersama-sama mengembangkan Dao Alam Semesta secara alami..."
Qin Yu membaca warisan ilmu ini, hatinya merasa bergelora tak terbendung.
Para kultivator itu dengan segala ritual pembentukan cinnabar dan pelatihan yuan infant mereka, terus-menerus menyerap energi spiritual hanya untuk meleburnya di dantian. Terlalu picik! Jika ingin menyatu dengan langit dan bumi, menurut perkiraan harus mencapai periode Hollow Void dimana yuan infant bisa keluar dari tubuh baru bisa merasakan sedikit saja.
Namun, sejak awal [Xing Chen Bian] ini justru menyebar, berubah menjadi wujud gas yang terpencar. Dengan dantian sebagai pusat, tubuh sebagai jembatan, menyatukan alam semesta dengan hati nurani, menyerap kekuatan bintang-bintang kosmis...
"Baik, Guru Lei Wei. [Xing Chen Bian] akan kulanjutkan pelatihannya. Meski sampai Bab Bintang Induk nanti tidak ada warisan ilmu, aku akan terus menciptakan dan menyempurnakannya. Bila aku gagal, akan ada penerus yang melanjutkan. Satu generasi ke generasi berikutnya, pasti ada yang mencapai kesempurnaan."
Kilatan cahaya berkerlap-kerlip di mata Qin Yu, tangannya erat menggenggam buku [Xing Chen Bian].
Menempuh [Xing Chen Bian] ini harus memiliki kesadaran akan kegagalan penciptaan dan kematian akibat jatuh ke dalam kegilaan. Tapi apakah Qin Yu akan gentar? Jangan ragu-ragu, takut mati—masa itu masih Qin Yu? Justru di ambang kematian, Qin Yu merasakan semangat berkobar seperti darah panas mendidih. Hidup seperti inilah yang penuh gairah, kehidupan tanpa penyesalan yang sempurna.
