Di hamparan lautan tak berujung, Lian Chong dengan mudah melakukan lompatan ruang bersama Qin Yu dan Kuda Qilin Hitam. Bagaimanapun juga, sebagai Sanmo delapan tribulasi, membawa dua orang bukanlah hal sulit.
"Ayah, Sialan, tenanglah!" Lian Chong sedang mengirim pesan pertama setelah tribulasi kepada orang tuanya, "Saat ini aku benar-benar tahu posisiku. Kekuatanku bahkan meningkat. Sebagai Sanmo delapan tribulasi dengan senjata iblis kelas menengah, sedikit ahli yang bisa membunuhku. Dalam keadaan bahaya, aku bisa mengirim sinyal pada kalian."
Setelah pembujukan dari Lian Chong, akhirnya orang tuanya setuju untuk tidak segera melakukan lompatan ruang ke sana.
"Tadi ketika Lian Chong baru saja mengirim kabar selamatnya ke markas, dua pemimpin Pulau Pengmo yang terhormat dan tiga pemimpin sempat mengira putra mereka sudah mati. Saat tahu dia masih hidup, mereka begitu gembira dan langsung ingin melakukan teleportasi untuk menjemputnya pulang."
Setelah Lian Chong berbicara panjang lebar, barulah orang tuanya tenang.
Memang, saat ini Lian Chong sama sekali tidak dalam bahaya. Bahkan jika ada ancaman, dia yang sekarang sudah tahu posisinya bisa langsung memanggil orang tua untuk datang.
Lian Chong, Qin Yu, dan Mo Qilin melakukan teleportasi di area laut yang kosong, terbang melewati zona khusus sementara Lian Chong memberikan penjelasan detail.
"Saudara Qin Yu, pulau ini bernama 'Pulau Ular Melingkar', wilayah kekuasaan Sanyao level 10. Orang tua ini memang sangat aneh, tapi tetap harus sopan padaku."
Lian Chong menunjuk ke arah pulau tak jauh sambil berkata.
“Saudara Lian Chong.” Dari kejauhan, seorang tua berbaju hitam terbang mendekat dengan gesit sambil menyapa ramah. Baru saja Lian Chong memasuki wilayahnya, sensor iblisnya sudah mendeteksi kehadiran pemuda itu.
Tua berbaju hitam itu mengerahkan senyuman palsu. Pemuda di hadapannya tak lain adalah si iblis kecil dari Pulau Pengmo. Siapa pun bisa dicari masalah, kecuali dia.
“Haha, Lao She! Mari kuperkenalkan, ini saudaraku Qin Yu. Kami punya ikatan nyawa!” Lian Chong berseru dengan penuh hormat, “Qin Yu, ini Kakak Hei Wu.”
“Oh, Saudara Qin Yu.” Tua itu segera menyambut. Tak banyak orang yang dianggap Lian Chong memiliki 'ikatan nyawa', lebih baik dijalin persahabatan.
“Kakak Hei Wu.” Qin Yu langsung membalas.
Setelah percakapan singkat, Lian Chong kehilangan kesabaran. “Lao She, aku dan saudaraku harus segera kembali ke Pulau Pengmo. Sampai jumpa lain waktu!”
“Pasti pasti, Pulau Pan She saya akan selalu menyambut kalian berdua kapan saja.” Tua berbaju hitam tersenyum.
Segera, Qin Yu mengendarai Mo Qilin, bersama Lian Chong menuju ke Pulau Pengmo.
……
Sepanjang perjalanan menikmati pemandangan, dibimbing Lian Chong, Qin Yu akhirnya berkenalan dengan banyak ahli kultivasi lepas di Lautan Bintang Kerusuhan. Para ahli itu sangat hormat pada Lian Chong, reputasi Qin Yu pun perlahan menyebar di Lautan Bintang Kerusuhan.
Seorang saudara seperjuangan yang memiliki ikatan nyawa dengan Lian Chong - inilah kesan pertama Qin Yu di mata para kultivasi lepas Lautan Bintang Kerusuhan. Setidaknya Qin Yu kini dianggap sebagai Nomor Satu di wilayah ini.
Padahal banyak kultivasi lepas level 4, 5 bahkan 6 yang sudah berkembang di Lautan Bintang Kerusuhan selama itu, tetap tak punya nama. Reputasi secara tidak langsung merepresentasikan status seseorang.
……
“Saudara Qin Yu, apa Pulau Qing Shui ini hebat? Haha, Saudara Qin Yu, pasti kau belum pernah melihat kekuatan besar di Lautan Bintang Kerusuhan. Dari segi ahli, pulau ini bahkan tidak masuk 10 besar di Lautan Bintang Kerusuhan,” kata Lian Chong dengan nada ga perlu dianggap serius.
Sebelumnya, kelompok Qin Yu melewati Pulau Qing Shui. Penguasa Gua pulau tersebut sedang bertapa, sehingga Wakil Penguasa Gua sendiri yang menyambut.
Qin Yu juga menyaksikan kekuatan Pulau Qing Shui. Luas pulau ini mencapai puluhan ribu li, setara dengan satu negara. Namun di tengah luasnya Lautan Bintang Kerusuhan, daratan seluas puluhan ribu li hanya dianggap sebagai pulau kecil.
Yang mengejutkan, jumlah cultivator mandiri di pulau ini mencapai lebih dari 2.000 orang, membuat Germes tertegun.
“Lebih dari 2.000 cultivator mandiri, kekuatan seperti ini memang luar biasa kuat,” Qin Yu menggelengkan kepala.
Lian Chong mengambang menunjuk ke segala penjuru: "Saudara Qin Yu, kekuatan di Lautan Bintang Kerusuhan cukup banyak. Pulau Qing Shui dengan 2.000 cultivator sebenarnya lumayan, tapi mereka menerima semua cultivator tanpa pandang bulu - bahkan yang baru empat. Lihat saja, dari 2.000 orang itu, sebagian besar cuma empat atau lima. Yang benar-benar melewati enam, cuma tiga empat ratus orang."
Lian Chong sama sekali tak peduli: "Saudara Qin Yu, ambang batas minimal cultivator di Tiga Pulau Besar Lautan Bintang adalah enam. Ini namanya 'Pasukan lebih penting kualitas daripada kuantitas'."
Mata Qin Yu berbinar.
"Saudara Lian Chong, aku tidak terlalu familiar dengan dua pulau lainnya. Tolong perkenalkan, terutama pulau kedua dan ketiga." Setelah beberapa hari mendengar Lian Chong membanggakan Pulau Pengmo, Qin Yu sudah cukup paham dengan pulau pertama.
Adapun pulau kedua Pulau Lianyun dan pulau ketiga Pulau Heifeng, Qin Yu masih belum mengerti betul.
"Pulau kedua disebut 'Pulau Lianyun', juga memiliki tiga kepala pulau. Jumlah cultivator sanxian-nya sekitar 3.000 orang. Dari tiga kepala pulau tersebut, kepala pulau utama adalah sanxian 12, sedangkan kepala pulau kedua dan ketiga masing-masing Sanmo dan Sanyao dengan kekuatan 11. Hei, Saudara Qin Yu, jangan remehkan Pulau Lianyun ini. Kepala pulau Lianyun bukanlah sanxian biasa."
Lian Chong berbisik misterius: "Sebenarnya, semua kepala pulau di Tiga Pulau Besar bukan orang sembarangan. Contohnya orang tuaku, mereka adalah Sanmo dari aliran Asura yang memiliki kekuatan serangan paling mematikan! Kepala Pulau Lianyun menguasai seni formasi dan pil. Bahkan dia memiliki formasi khusus yang memungkinkan ketiga kepala pulau - sanxian, sanyao, dan sanmo - bekerja sama, menghasilkan kekuatan yang luar biasa."
Qin Yu mengangguk.
Untuk bisa disebut penguasa wilayah, tentu harus memiliki kemampuan khusus.
Jangan terkecoh dengan cultivator 11, sebenarnya kekuatan serangan mereka mungkin melampaui level 12 sekalipun.
“Adapun ‘Pulau Angin Hitam’, kekuatan Pulau Angin Hitam lebih kecil. Mereka memiliki dua pemimpin pulau yang merupakan dua Dewa Fosil—makhluk langka yang sangat jarang ditemui. Saudara Qin Yu, kedua dewa ini berada di level 11 tribulasi, namun kekuatannya bahkan melebihi ahli 12 tribulasi. Jika bekerja sama, kekuatan mereka semakin dahsyat. Mereka diakui sebagai kekuatan ketiga terkuat di Lautan Bintang Kerusuhan.” Lian Chong menjelaskan dengan detail.
“Tiga pulau besar ini memang luar biasa.” Qin Yu memuji.
“Hmph, apa artinya ini? Pulau Liuyun dan Pulau Angin Hitam digabungkan pun mungkin masih kalah dari Pulau Pengmo. Jangankan yang lain, paman saya sendiri saja bisa mengalahkan kedua pulau itu sendirian. Pamanku... kekuatan serangannya luar biasa, pertahanan tak tertembus, kecepatan super... benar-benar tak terkalahkan.” Lian Chong mulai membual tentang pamannya lagi.
Qin Yu tersenyum tipis.
Ini sudah delapan belas kali selama perjalanan Lian Chong membanggakan pamannya.
Serangan, pertahanan, kecepatan.
Seolah-olah pamannya adalah keberadaan yang sempurna, para ahli dua belas tribulasi sepertinya tidak selevel dengannya.
"Cukup, Saudara Lian Chong. Kau sudah bilang ini belasan kali." Qin Yu memotong pembualannya, lalu mengalihkan topik, "Ngomong-ngomong, sekarang kita sudah dekat dengan Pulau Pengmo, kan?"
Qin Yu memiliki Peta, tentu tahu jaraknya. Ia hanya mengalihkan topik pembicaraan.
"Hm, kurang dari 100 juta li. Haha, Pulau Pengmo akan segera terlihat. Saudara Qin Yu, selama perjalanan kau selalu takjub melihat pulau-pulau kecil, tapi tunggu sampai kau melihat Pulau Pengmo! Baru kau pahami keunikannya, dan alasan mengapa disebut sebagai pulau nomor satu di Lautan Bintang Kerusuhan!" kata Lian Chong dengan percaya diri.
Qin Yu memandanginya dengan curiga: "Apakah kau masih menyimpan rahasia lain yang belum kau beri tahu?"
"Haha, kau akan tahu saat tiba di Pulau Pengmo." Lian Chong mulai berpura-pura misterius.
Qin Yu mengendalikan Kylin Hitam, bersama Lian Chong menuju Pulau Pengmo dengan santai. Jika menggunakan lompatan ruang mereka bisa sampai dengan cepat, namun keduanya menikmati pemandangan sepanjang perjalanan dan tidak terburu-buru.
……
Di atas langit Gunung Qingxu, Benua Tenglong.
Sebuah jubah panjang putih bulan, rambut sepanjang punggung yang diikat longgar dengan tali jerami, terurai bebas ditiup angin sepoi-sepoi di antara awan.
Mata sedalam air telaga, bibir merah dan gigi putih sempurna bak kecantikan legendaris.
Inilah ahli kultivasi terkuat Kuil Qingxu - sanxian dua belas tribulasi 'Zhenren Mingliang'.
Bibir Zhenren Mingliang tipis dengan aura unik. Banyak sanxian perempuan memujanya, namun ia lebih suka menyendiri.
Bahkan di Lautan Bintang Kerusuhan, Zhenren Mingliang masuk dalam 10 besar tokoh paling berpengaruh.
Menginjak awan keberuntungan, tiba di luar formasi pelindung Istana Langit Kuil Qingxu. Di luar formasi besar, Zhenren Mingshan, Zhenren Lanbing, serta Shanqu dan sanxian lainnya satu per satu telah menanti kedatangan Zhenren Mingliang.
"Saudara seperguruan." Zhenren Mingshan segera membungkuk.
"Saudara Mingliang." Mata Zhenren Lanbing memancarkan kilatan sukacita saat melihat Zhenren Mingliang.
"Paman seperguruan." Shanqu dan yang lain ikut membungkuk.
Di wajah Zhenren Mingliang tersirat senyum selembut angin musim semi: "Kehadiran Zhenren Lanbing untuk membantu pertempuran ini sungguh membuatku berterima kasih." Mingliang pertama-tama berbicara pada Lanbing.
Zhenren Lanbing segera tersenyum: "Dunia dewa telah mengeluarkan perintah, tentu kami akan bertindak. Saudara Mingliang tak perlu sungkan."
Zhenren Mingliang mengangguk: "Adik seperguruan, mari kita kembali ke Istana Langit dulu. Urusan penting akan dibicarakan di sana."
……
Kembali ke Istana Langit, Zhenren Mingliang duduk di kursi utama. Zhenren Mingshan dan Zhenren Lanbing menempati posisi pertama di sebelah kiri belakang, diikuti secara berurutan oleh Shanqu dan lainnya. Qian Xu juga beruntung bisa duduk di posisi paling akhir.
“Tuan-tuan, garis besar hal ini telah kuketahui. Tiga lukisan tinta ini berkaitan dengan legenda Negeri Niuyang. Shanqu, ulangi dengan detail percakapanmu dengan ahli Pavilion Bintang hari itu,” wajah Zhenren Mingliang terlihat serius, “terutama bagian saat kau bertanya apakah dia mengenaliku.”
Shanqu tertegun: Apakah Shibo marah karena diremehkan? Tapi tidak mungkin, beliau bukan tipe orang seperti itu.
Tanpa banyak berpikir, Shanqu menjelaskan dengan rinci: “Shibo, saat itu kami gentar menghadapi kekuatan Paman Lan, lalu menyebut nama Shibo untuk mencoba mengintimidasinya.”
“Lalu... Paman Lan malah menyebut Shibo sebagai orang picik. Murid tentu saja marah besar, lalu berkata Shibo adalah sanxian dua belas tribulasi, bahkan pemimpin Tiga Pulau Besar Lautan Bintang Kerusuhan pun tak berani meremehkan. Atas dasar apa Paman Lan berani menyebut Shibo orang picik?”
Alis Zhenren Mingliang berkerut: “Lanjutkan, kalimat berikutnya, ucapkan dengan detail huruf demi huruf.”
Merasakan perhatian khusus dari Zhenren Mingliang, Shanqu sejenak merenung. Daya ingat seorang sanxian memang luar biasa. Dengan menirukan nada bicara Paman Lan saat itu, Shanqu berkata: "Beliau mengatakan 'Zhenren Mingliang? Tidak kenal, tapi Xiao Jinpeng dari Tiga Pulau Besar masih kukenal'."
"Paman Senior, kalimatnya persis seperti itu," jawab Shanqu dengan penuh hormat.
Alis Zhenren Mingliang berkerut.
"Xiao Jinpeng..."
Pupil mata Zhenren Mingliang yang semula dalam bagai kolam gelap tiba-tiba memancarkan kilatan tajam. Tiba-tiba—tubuhnya gemetar, wajahnya berubah drastis.
"Jangan-jangan Xiao Jinpeng itu... Mustahil, masa iya..." gumam Zhenren Mingliang pelan tanpa penjelasan lengkap, membuat Zhenren Mingshan dan Zhenren Lanbing di sampingnya saling pandang penuh tanda tanya.
Senyum tipis mengembang di wajah Zhenren Mingliang yang telah kembali tenang. Dengan suara datar ia berkata: "Cukup. Hal ini sudah kupahami. Lukisan tinta Qin Yu dari Pavilion Bintang tidak akan kita incar untuk sementara. Target kita sekarang adalah lukisan tinta di Istana Bulan Gelap!"
“Adik seperguruan, bagaimana hasil pelacakan?” Zhenren Mingliang bertanya.
Zhenren Mingshan mengangguk: “Tenang Saudara Seperguruan, semuanya terkendali. Lukisan Tinta itu sembilan puluh persen berada di Selir Lianyue dari Istana Bulan Gelap. Saat ini ahli Sanmo dari aliran iblis belum kembali...”
“Kita harus manfaatkan waktu.” Zhenren Mingliang berdiri sambil menghela napas panjang.
Manfaatkan waktu?
“Adik seperguruan, Zhenren Lanbing, malam ini kita harus segera pergi ke Istana Bulan Gelap. Tidak boleh membuang waktu. Jika terlambat satu hari dan Wu Kongxue kembali, itu akan Sial!” seru Zhenren Mingliang tegas.
Saat ini sudah senja. Ketika Zhenren Mingliang bilang berangkat malam ini, jelas maksudnya segera berangkat.
“Wu Kongxue!”
“Raja Iblis Wu Kongxue!”
……
Zhenren Mingshan, Zhenren Lanbing, dan Shanqu serta yang lain berteriak kaget. Nama Wu Kongxue memang masih memiliki daya gentar yang mengerikan.
“Benar, ini kabar yang baru saja kudapat. Kali ini Wu Kongxue akan kembali ke Benua Tenglong. Pertarungan Wu Kongxue melawan Wakil Ketua Pulau Pengmo dulu berakhir imbang. Kekuatannya tidak perlu diragukan lagi. Bahkan jika aku yang melawannya, perkiraanku kemungkinan menang hanya lima puluh persen.” Suara Zhenren Mingliang terdengar sedikit gemetar saat menyebut nama Wu Kongxue.
Memang reputasi Wu Kongxue terlalu mengerikan - mulai dari pembantaian kultivator untuk latihan ilmu gelap, prestasi gemilangnya di Lautan Bintang Kerusuhan, hingga duel legendarisnya melawan Wakil Ketua Pulau Pengmo.
“Karena itu aku buru-buru kembali. Menurut perkiraanku, Wu Kongxue seharusnya belum sampai. Jadi... kita harus bertindak cepat di momen paling strategis ini. Meskipun wakil kita dari Sekte Lanyang, Xueyu Yang, dan Zhenren Chiyang dari Sekte Ziyang belum datang. Tapi pihak aliran iblis lebih banyak kehilangan sanmo mereka.”
Kilatan cahaya bagai mentari pagi menyala di pupil mata Zhenren Mingliang.
“Kali ini, kita harus sukses dalam satu gerakan, merebut lukisan tinta ke tangan kita, agar faksi cultivator dewa menguasai keunggulan.” Suara Zhenren Mingliang terdengar lembut namun mengandung keteguhan mutlak.
Zhenren Lanbing dan Zhenren Mingshan saling pandang, jelas keduanya telah menyelesaikan persiapan.
Tak lama setelah Zhenren Mingliang kembali ke Istana Langit, langit baru saja gelap ketika tiga siluet berubah menjadi pelangi cahaya melesat menuju Istana Bulan Gelap - sekte cultivator iblis terbesar saat ini.
