Angin kencang menderu, Balai Tetua berada di puncak gunung tinggi. Di atas puncak yang diterpa angin kencang ini, Qin Yu sedang berpamitan dengan Tetua Liu Tong dan enam penegak hukum termasuk Wen Feng.
"Yang Mulia Meteor, kau tidak memiliki permata transmisi pesan?" Tetua Liu Tong terkejut mendengar jawaban Qin Yu.
Qin Yu mengangguk sambil tersenyum: "Dulu mengembara dan berlatih keras di antariksa, permata transmisi pesan tidak diperlukan. Jadi belum pernah membelinya. Apa ini aneh?"
Di dasar hati Qin Yu merasa malu - sebenarnya ia memiliki permata transmisi pesan, tapi permata itu ditempa oleh penduduk dunia dewa. Jika dikeluarkan, pasti akan memicu kecurigaan.
“Begitu rupanya.” Tetua Liu Tong akhirnya paham, lalu dengan wajah tegas melanjutkan, “Yang Mulia Meteor, sebagai petapa antar-bintang dulu tak memiliki permata transmisi pesan masih bisa dimaklumi. Tapi kini Paduka adalah ahli tingkat Kaisar di planet Sang Yuan kami. Jika kelak planet kami mengalami kesulitan dan membutuhkan bantuan Paduka, bagaimana kami bisa menghubungi tanpa permata transmisi? Di sini ada satu permata transmisi pesan. Jika Paduka tidak merasa jijik, sudilah menerimanya.”
Melihat permata transmisi pesan di tangan Tetua Liu Tong, Qin Yu tak bisa menahan senyum.
Tetua Liu Tong ini memang pandai bersikap.
“Meteor, terimalah. Untuk urusan mendatang, kami bisa menghubungimu lewat permata ini.” Pemimpin Penegak Hukum Wen Feng yang berdiri di samping juga menambahkan.
“Kalau begitu, hamba terima dengan hormat.”
Qin Yu pun mengambil permata transmisi pesan tersebut. Kemudian bersama Tetua Liu Tong dan Wen Feng, mereka saling meninggalkan jejak jiwa pada permata itu agar bisa saling berkomunikasi.
“Permata transmisi pesan sudah ada, sekarang hanya kurang satu Peta galaksi.” Qin Yu merasa sangat puas dalam hatinya.
Seorang orang luar seperti dirinya yang ingin menyusup ke internal 'Dunia Bintang Gelap' memang sangat kompleks. Terutama sebelum diberikan 'Permata Identitas' ketika diperiksa, Qin Yu benar-benar khawatir akan ketahuan. Menurut perkiraannya, ketidakterdeteksinya dirinya ini benar-benar berkat 'Ruang Bintang'.
Berganti orang lain, pondasi dasar mustahil mencapai level ini.
"Wen Feng, aku belum pernah pergi ke Bintang Gelap Ujian, juga tidak tahu cara menuju ke sana. Apakah kau memiliki Peta galaksi menuju Bintang Gelap Ujian?" Qin Yu memandangi Wen Feng.
Ahli level 15 Kaisar ini pasti mengeluarkan barang yang tidak sembarangan. Karena itu Qin Yu tidak meminta pada Tetua Liu Tong, melainkan memohon pada pemimpin penegak hukum Wen Feng.
Wen Feng mengangkat sudut bibirnya sedikit, mata memancarkan secercah keceriaan: "Liu Xing, aku benar-benar harus mengagumimu. Mampu mencapai tingkat ini tanpa pernah ke Bintang Ujian. Peta galaksi ini mencakup seluruh Dunia Bintang Gelap. Setiap penegak hukum memiliki salinannya." Ia menyodorkan kristal berbentuk seperti jade slip.
Qin Yu menerimanya, kekuatan jiwanya langsung menyapu permukaannya.
Di dalamnya tersimpan peta galaksi yang sangat luas, mencakup sembilan wilayah galaksi Dunia Bintang Gelap dengan detail lengkap. Bahkan ada penanda lokasi Kuil Misteri.
Perasaan syukur membuncah di dada Qin Yu.
Dengan peta detail ini, tak ada sudut Dunia Bintang Gelap yang tak bisa ia jelajahi.
"Wen Feng, terima kasih. Belum pernah ke Bintang Ujian membuatku semakin penasaran." Qin Yu tersenyum lebar. Konsepsinya tentang bintang gelap terbentuk dari
Pengetahuan yang pernah ia pelajari dari catatan Guru Lei Wei di alam semesta teknologi.
Planet jenis katai putih dan bintang neutron memiliki kepadatan dan gaya gravitasi yang luar biasa besar. Namun Qin Yu juga menyadari satu hal... di alam semesta teknologi tempat gurunya berada, mayoritas planet memiliki ukuran tidak terlalu besar.
Seperti planet kampung halamannya 'Zixuanxing' dan planet sejenisnya yang memiliki diameter lebih dari 10 miliar li - planet super sebesar ini sama sekali tidak pernah ditemukan di alam semesta teknologi, bahkan dianggap mustahil ada.
"Sebagai ruang eksistensi yang lebih tinggi satu tingkat daripada dunia mortal, apa perbedaan antara 'Bintang Gelap' di dunia dewa-iblis-siluman dengan 'bintang gelap' di dunia mortal?" Qin Yu mulai membuat prediksi dalam hati.
"Qin Yu, ada beberapa hal yang harus kau perhatikan saat pertama kali ke Bintang Gelap," Wen Feng tiba-tiba berkata dengan ekspresi serius. "Saat menggunakan formasi teleportasi dari 'Bintang Ujian Suci' ke Bintang Gelap Ujian, sebaiknya kau menopang tanah dengan kedua tangan dan kaki. Ini akan mengurangi tekanan pada tubuhmu. Jika hanya mengandalkan dua kaki, begitu gaya gravitasi menjadi terlalu mengerikan, bahkan bisa membuat tulang dan ototmu remuk menjadi debu."
Qin Yu langsung merasa jantungnya berdebar kencang.
Tangan-tangan dan kaki menyentuh tanah, apa artinya ini?
"Selain itu, dalam memilih Bintang Gelap Ujian yang akan dimasuki, jangan terlalu memaksakan diri. Pilihlah yang paling aman. Hanya ketika kau bisa berdiri tegak sambil memegang 'keping Bintang Gelap' dua kali lebih berat dari tubuhmu di sebuah planet ujian, barulah kau boleh naik ke Bintang Gelap satu tingkat lebih tinggi." Wen Feng melanjutkan, lalu tersenyum tipis. "Lupakan, aku malah lupa. Semua ini akan dijelaskan petugas saat kau tiba di Bintang Suci Ujian."
Bintang Suci Ujian?
Qin Yu hanya tahu tentang 36 Bintang Gelap Ujian, tapi sama sekali tidak mengerti apa itu Bintang Suci Ujian.
"Apa itu Bintang Suci Ujian?" Qin Yu bertanya penuh kebingungan.
Tetua Liu Tong di samping menghela napas: "Yang Mulia Meteor, kau bahkan tidak tahu tentang Bintang Suci Ujian, sepertinya pengetahuanmu di bidang ini benar-benar kurang. Aku beri tahu, tiga planet inti dari tiga wilayah galaksi di Dunia Bintang Gelap adalah Tiga Bintang Suci. Masing-masing adalah Bintang Suci Metalurgi Emas, Bintang Suci Api Hitam, dan Bintang Suci Misteri Putih. Selain ketiga bintang suci ini, ada satu planet lagi yang disebut 'Bintang Suci', yaitu Bintang Suci Ujian."
Wen Feng melanjutkan: "Meteor, tiga puluh enam Bintang Gelap Ujian terbagi menjadi Delapan Belas Bintang Ujian Tingkat Kaisar dan Delapan Belas Bintang Ujian Tingkat Raja. Untuk menuju ke 36 bintang ujian ini, kita harus tiba di Bintang Suci Ujian terlebih dahulu. Bintang Suci Ujian ini berfungsi sebagai planet transit menuju 36 Bintang Gelap Ujian!"
Qin Yu akhirnya tersadar.
Bukankah itu cuma planet transit?
Namun setelah dipikir-pikir, Qin Yu akhirnya memahami bahwa kemakmuran planet 'Bintang Ujian Suci' ini diperkirakan melampaui tiga bintang suci lainnya. Bagaimanapun, di tiga puluh enam Bintang Gelap Ujian berkumpul lebih dari separuh ahli Dunia Bintang Gelap. Sebagai satu-satunya planet transit, pastinya sering muncul para ahli di sini.
Tetua Liu Tong berkata: "Mentorku pernah bilang, di Bintang Ujian Suci jumlah ahlinya sangat banyak. Bahkan ahli tingkat Kaisar pun cukup umum ditemui di sana. Jadi lebih baik tetap bersembunyi dan menahan diri di sana."
"Tetua Liu Tong, perkataan itu tidak perlu kau sampaikan pada Meteor," kata Wen Feng.
"Oh, benar. Aku lupa." Tetua Liu Tong tertawa getir, "Di Dunia Bintang Gelap, yang lebih kuat dari Yang Mulia Meteor sudah tidak banyak."
Di benak Qin Yu, informasi tersebut telah tertata rapi. Segera ia berkata pada kedua tetua: "Tetua Liu Tong, Wen Feng, aku akan segera pergi ke Bintang Gelap Ujian."
"Selamat jalan, Yang Mulia Meteor." Tetua Liu Tong membungkuk hormat. Sementara Wen Feng memandangi kepergian Qin Yu.
Postur tubuh Qin Yu berubah menjadi kilatan cahaya, meninggalkan puncak pegunungan tinggi ini dan melesat ke cakrawala, kemudian lenyap tak terlihat.
Menuju Planet Uji Suci, Qin Yu bahkan tidak menggunakan formasi teleportasi antarbintang. Karena telah memiliki Peta Galaksi ini, dia langsung menggunakan 'Lompatan Besar' untuk bergerak gesit menuju 'Planet Uji Suci'.
Planet Uji Suci.
Sebuah planet dengan diameter lebih dari jutaan li. Planet Uji Gelap ini bisa dibilang menyimpan konsentrasi ahli terbesar di seluruh dunia Bintang Gelap. Di seluruh Planet Uji Suci terdapat 36 bangunan tertinggi.
Tiga puluh enam menara ini semuanya memiliki 99 lantai. Bangunan lain yang tertinggi hanya 10 lantai. Betapa mencoloknya 36 menara 99 lantai ini bisa dibayangkan. Konstruksi seperti ini adalah peraturan di Planet Uji Gelap, karena 36 menara tinggi ini dihuni oleh para ahli yang ikut dalam ujian.
Tiga puluh enam gedung tinggi masing-masing memiliki satu baris tulisan, yaitu "Tingkat Raja 1 Bintang, Tingkat Raja 2 Bintang... Tingkat Raja 18 Bintang, Tingkat Kaisar 1 Bintang, Tingkat Kaisar 2 Bintang... Tingkat Kaisar 18 Bintang".
Di jalanan, berkerumun kelompok-kelompok pria dan perempuan yang sedang berjalan.
Hampir setiap orang memancarkan aura khas praktisi bela diri yang berlatih keras - ketahanan fisik yang umum dimiliki pelatih gigih. Di Bintang Ujian Gelap juga terdapat banyak toko dan rumah makan.
Seorang pemuda berjubah hitam dengan rampan panjang terurai berjalan di tengah keramaian.
"Ahli memang banyak di sini," gumam Qin Yu sambil memandang sekeliling. "Eh? Kenapa itu?" Matanya menyipit curiga menatap sebuah gedung 99 lantai bertuliskan 'Tingkat Kaisar 18 Bintang' di kejauhan.
"Seharusnya ahli Tingkat Kaisar 18 Bintang sangat langka, tapi kenapa justru paling ramai dikunjungi?" Bisik Qin Yu dalam hati. Tanpa sadar langkahnya mulai bergerak mendekati kerumunan itu.
Berdasarkan pengetahuan Qin Yu...
36 gedung tinggi ini merupakan tempat istirahat dan tinggal sementara bagi para peserta ujian. Lantai satu adalah area untuk minum (alkohol) dan makan, sementara lantai dua ke atas digunakan untuk beristirahat. Para peserta bisa menikmati makanan dan minuman gratis di area masing-masing.
Baru saja memasuki gedung '18 Perwira' ini, suara riuh rendah langsung memenuhi telinga.
"Yang Mulia Yu Yang, kabarnya Tuan sudah berhasil melatih ilmu bela diri di Bintang Gelap Perwira 8 Bintang, dan sebentar lagi akan naik ke Bintang Gelap Perwira 9 Bintang ya?"
"Belum. Meski sudah berlatih di Bintang Gelap Perwira 8 Bintang selama 3.000 tahun lebih, perkiraanku masih butuh ratusan tahun lagi untuk bisa naik ke level 9 Bintang."
"Hei, bayar tagihan!"
"36 keping Yuanlingshi kelas rendah."
……
Meski bising, dengan pendengaran lincahnya Qin Yu tetap bisa menangkap banyak percakapan. Dalam hati ia semakin curiga: Sepertinya orang-orang ini tidak mencapai level 18 Perwira?
“Kenapa ribut sekali?” Qin Yu merasa curiga, lalu melangkah masuk melalui pintu utama gedung tinggi ini.
Tepat saat Qin Yu melangkahi pintu, prisma segitiga di atas pintu utama memancarkan cahaya kabur yang menyelimuti seluruh tubuhnya. Qin Yu menengadah melihat, pilar kristal ini sangat mirip dengan yang pernah dikeluarkan Tetua Liu Tong dulu.
Dari pintu utama, terhampar aula raksasa berukuran panjang dan lebar seratus meter. Di tengah aula terdapat formasi teleportasi, di sampingnya seorang tua berjanggut panjang sedang beristirahat sambil menyipitkan mata. Jelas formasi ini digunakan untuk memindahkan orang ke 'Bintang Gelap Tingkat Kaisar 18 Bintang'.
Lantai pertama ini sangat luas. Selain aula berukuran seratus meter, terdapat juga rumah makan yang lebih besar. Saat ini, ratusan orang sedang berkumpul di sana sambil makan-minum.
Prisma kristal segitiga di atas pintu utama menarik kembali cahaya kaburnya, namun dari puncak prisma tersebut melesat seberkas sinar yang menghujam bola merah tepat di langit-langit aula.
“Ding!” Suara nyaring menggema di lantai satu. Hampir seketika, seluruh lantai dasar sepenuhnya hening, termasuk ratusan orang yang sedang makan-minum.
“Huu!” Dalam sekejap mata, ratusan praktisi bela diri itu berhamburan masuk ke aula. Hampir semua orang melirik ke pintu masuk—di sana berdiri Qin Yu sendirian.
"Tetua, ahli tingkat Kaisar tinggi telah datang!" Seorang pelayan rumah makan berteriak pada pria berjanggut panjang yang terlihat tertidur, "Yang Mulia Tetua, bangunlah!"
"Hm?" Pria berambut panjang yang sedang menyipitkan mata tiba-tiba melotot. Matanya menatap bola merah di atas aula yang memancarkan cahaya samar. Dengan gerakan tak percaya, dia menggosok matanya.
Ratusan penonton yang berdiri di sekeliling saling berdiskusi dengan tertegun.
“Itu penguasa tingkat Kaisar tinggi, setidaknya penguasa 13 Bintang Kaisar! Tidak ada hawa panas Sekte Api Gelap, juga tidak ada hawa dingin Sekte Putih Misterius. Jelas ini garis keturunan Sekte Jinxing. Apakah ada anggota Sekte Jinxing yang mencapai 15 Bintang Kaisar?”
“Ada! Apakah Yang Mulia ini mungkin penguasa 18 Bintang Kaisar? Konon belum lama ini, ada seorang penguasa 18 Bintang Kaisar yang muncul dari formasi teleportasi ini. Saat itu aku ada di sini.”
……
“Tenang!” Tetua berambut panjang itu seperti tersadar, menghardik kerumunan orang dengan keras.
Ratusan orang itu seketika hening. Tetua berambut panjang buru-buru mendekati Qin Yu dengan sikap hormat terukur, “Hamba Liu Yu, tetua yang bertanggung jawab atas formasi teleportasi 18 Bintang Gelap Kaisar. Berkenankah Yang Mulia memberitahu tujuan kedatangan ini? Apakah Yang Mulia hendak memasuki Bintang Gelap tingkat 18 Kaisar?”
Tetua Liu Yu mengamati dengan cermat pria di hadapannya, bergumam dalam hati: "Hm, berdasarkan aura-nya, sepertinya bukan dari Sekte Api Gelap atau Sekte Putih Misterius. Perkiraanku dia dari Sekte Jinxing. Ah, jangan-jangan Sekte Jinxing akhirnya melahirkan seseorang yang berani memasuki Bintang Gelap Tingkat Kaisar 18?"
"Tidak, aku belum mencapai tingkat itu," kata Qin Yu buru-buru menyangkal.
Qin Yu hampir tercekat. Begitu masuk, prisma kristal segitiga itu langsung menampilkan kekuatannya, bahkan membuat sekumpulan orang mengawasinya dengan intens.
"Apa yang terjadi di sini? Apakah seorang Kaisar tingkat tinggi pantas mendapat perhatian seperti ini?" hati Qin Yu bergolak oleh rasa tidak puas.
Qin Yu tidak menyadari sesuatu.
Kaisar tingkat tinggi sendiri sudah sangat langka, biasanya puluhan tahun tidak pernah terlihat di sini. Yang terpenting... ini adalah 'Bintang Gelap Tingkat Kaisar 18'. Kehadiran seorang Kaisar tingkat tinggi di sini bisa berarti dia adalah petarung 18 bintang. Inilah yang membuat semua orang tertegun.
"Oh, kehadiran Yang Mulia di sini adalah kehormatan bagi kami. Di sana adalah area makan, Yang Mulia bisa menikmati diskon 50% di sini." Tetua Liu Yu buru-buru menjelaskan. Bukan tingkat Kaisar tinggi harus bayar penuh. Umumnya tingkat Kaisar tinggi bisa diskon setengah, hanya tingkat 18 Bintang yang bisa makan-minum-istirahat gratis.
Qin Yu mengangguk: "Aku paham, pamit undur diri." Setelah berkata, Qin Yu langsung meninggalkan tempat ini.
"Paham? Paham apa?" Hati Tetua Liu Yu dipenuhi kecurigaan.
Dari kata 'diskon 50%' barulah Qin Yu mengerti alasan kerumunan orang makan-minum di sini. Logikanya, petarung tingkat 18 Bintang bisa makan-istirahat gratis di sini. Ternyata mereka harus bayar, pantas saja bisa berkumpul di sini.
Meninggalkan gedung 'Tingkat 18 Bintang Kaisar', Qin Yu menuju bangunan lain - Tingkat 14 Bintang Kaisar!
