"Aaaaa——!!!" Raja Hukuman Emas Xing Yuan tiba-tiba mendongak dan meneriakkan teriakan gila-gilaan. Seluruh tubuhnya memancarkan kilatan emas menyilaukan yang menembus kabut abu-abu. Kekuatan emas yang bergelora bagai ombak menghancurleburkan kabut kelabu dan petir abu-abu di sekelilingnya.
Pusaran merah raksasa mulai berangsur menghilang, awan hitam yang bergulung-gulung menyatu dengan langit dan bumi hingga tak terlihat, alam semesta kembali cerah bersih. Angin sepoi-sepoi mulai berhembus.
Ruang sekeliling Raja Hukuman Emas Xing Yuan kembali normal.
Angin menerpa rambut panjang Qin Yu, ujung rambutnya melayang-layang menyentuh wajahnya. Senyuman mengembang di wajah Qin Yu: "Sukses."
"Selamat, Saudara Xing Yuan." Heiyanjun Wu Shan yang pertama kali bersuara.
"Saudara Xing Yuan, selamat atas keberhasilanmu melewati tribulasi." Junjung Putih Jumi juga mengucapkan selamat.
Qin Yu, Wen Feng, Bao Yu, Liu Lan... Sekelompok besar ahli di sekitar mulai mengucapkan selamat. Meskipun keberhasilan Xing Yuan melewati tribulasi memang sudah seharusnya, tetapi melewati ujian ini menandakan Xing Yuan akan segera asensi ke Negeri Dewa.
Setelah melewati Shen Jie, umumnya kurang dari setahun seseorang akan asensi ke Negeri Dewa.
“Hehe, agak kewalahan.” Di dahi Xing Yuan masih terlihat keringat berkilauan, “Tribulasi campuran tingkat ketiga ini benar-benar dahsyat. Aku akhirnya berhasil menahannya.”
Heiyanjun Wu Shan tertawa terbahak sambil menghitung: “Xing Yuan, kau cukup hebat. Cuma mengandalkan kemauan saja sudah bisa menahan invasi godaan iblis hati di akhir. Menurut perkiraanku, biasanya harus melampiaskan amarah dulu baru bisa.”
“Godaan iblis hati? Bukannya sejak awal tribulasi ini sudah ada berbagai ilusi yang mempengaruhi pikiran?” Qin Yu bertanya dengan curiga.
Berdasarkan pengetahuan Qin Yu.
Sepanjang proses menghadapi tribulasi ini, dari awal sampai akhir selalu ada pengaruh ilusi. Mengapa Heiyanjun menyebut invasi godaan iblis hati?
“Liu Xing, kau bahkan tidak tahu ini?” Xing Yuan tertawa lepas. Heiyanjun, Junjung Putih, Wen Feng dan yang lain ikut tertawa, membuat Qin Yu agak canggung.
Heiyanjun Wu Shan tertawa terbahak: "Meteor, Tribulasi Tiga Lapis ini adalah tribulasi campuran, mengandung petir suci dan asap iblis hati."
"Asap iblis hati?" Qin Yu teringat pada kabut abu-abu itu.
Junjung Putih Jumi mengangguk: "Kau benar Meteor, tribulasi memang memiliki ilusi sejak awal, tapi itu hanya ilusi yang ingin mempengaruhi pikiranmu. Namun 'asap iblis hati' dalam Tribulasi Tiga Lapis berbeda. Kabut abu-abu itu terlihat tidak memiliki kekuatan serangan, tapi begitu menyelubungimu, akan ada serangan iblis hati yang tak henti-hentinya menghantammu."
“Begitu godaan iblis hati masuk ke dalam tubuh, itu akan jadi masalah.” Xing Yuan menghela nafas, “Shen Lei itu sama sekali tak bisa melukaiku, tapi godaan iblis hati itu mengabaikan pertahanan fisik, hanya menyerang jiwaku! Godaan ini tak terpengaruh oleh hal lain, tapi bisa dihadapi dengan kekuatan jiwa untuk bertahan atau menyerang. Namun selama proses menyerang atau bertahan, kau juga mungkin terpengaruh oleh godaan iblis hati.” Xing Yuan tersenyum, “Jadi semakin tinggi kemampuan bela diri jiwa, semakin mudah menahan jenis godaan seperti ini.”
Wen Feng di samping menambahkan: “Yang Mulia Raja Hukuman Emas masih lebih baik karena memiliki harta warisan suku, sama sekali tidak takut terhadap Shen Lei. Beliau bisa fokus total untuk menghancurkan dan menahan godaan iblis hati. Tapi orang biasa harus sambil menahan godaan iblis hati, sambil menahan Shen Lei. Inilah yang membuat Tribulasi Tiga Lapis begitu berbahaya.”
Dalam hati Qin Yu cuma sudah sama sekali memahami.
"Tentu saja Kaisar Hijau waktu itu begitu santai." Qin Yu dalam hati bergumam. Kaisar Hijau sudah lama membentuk jiwa cinnabar, kemampuan spiritualnya sangat tinggi. Menahan godaan iblis hati tentu mudah baginya.
Junjung Putih Jumi berkata dengan tenang: "Sebenarnya melewati Tribulasi Tiga Lapis tidak serumit ini, cukup bertahan dari serangan iblis hati. Hanya perlu menahan selama beberapa waktu, 'kabut iblis' ini akan menghilang dengan sendirinya. Tapi Xing Yuan kali ini malah berusaha menghancurkan, wajar saja sedikit terpengaruh."
"Hehe, karena tubuhku tidak takut pada petir ilahi, tentu aku ingin bertarung habis-habisan dengan iblis hati ini. Jika hanya bertahan tanpa menyerang, bukankah terlalu membosankan?" Xing Yuan tersenyum lebar.
Baru sekarang Qin Yu akhirnya paham.
Alasan Xing Yuan terpengaruh terutama karena inisiatif menyerang terlebih dahulu.
"Di masa depan saat aku, Xiao Hei, dan Fei Fei bertiga menghadapi Shen Jie bersama, aku akan mengambil inisiatif menyerang dan menghancurkan semua godaan iblis hati ini." Dalam hati Qin Yu mulai merencanakan strategi menghadapi tribulasi ilahi di masa depan.
Tiga orang yang menjalani tribulasi bersama akan menghadapi kekuatan godaan iblis hati yang tidak sekadar tiga kali lipat, melainkan meningkat secara eksponensial - mungkin delapan kali, mungkin sembilan kali, atau bahkan lebih dahsyat.
Begitu tribulasi ilahi usai, kerumunan orang pun mulai beranjak pergi.
Raja Hukuman Emas Xing Yuan, Heiyanjun Wu Shan, Junjung Putih Jumi, serta beberapa deputi ketua aliran, anggota dewan, dan tetua agung yang berada di bawah tingkat raja juga meninggalkan Planet Bunga bersama-sama.
Para elit tertinggi Dunia Bintang Gelap ini kemudian menuju Bintang Hukuman Emas, terbang menuju Gunung Suci dengan formasi rapat.
Sekitar belasan orang melayang sambil terlibat diskusi bersamaan.
"Liu Xing, tribulasi ilahi-ku sudah berlalu. Sebentar lagi akan ada pertarungan suksesi posisi raja baru. Jangan sampai kau lengah dan kehilangan kedudukan penguasa ini," kata Xing Yuan dengan tawa lepas.
Begitu kata-katanya meluncur, wajah Wakil Ketua Aliran Liu Lan yang berada tepat 10 meter di samping langsung berubah penuh teka-teki.
Qin Yu baru hendak bicara, namun langsung dipotong.
"Xing Yuan, dari ucapanmu, seolah kau yakin Meteor akan jadi Raja Hukuman Emas berikutnya?" Heiyanjun Wu Shan tertawa lantang.
Seorang pemuda tampan berambut merah panjang mengangguk, "Mendengar perkataan Yang Mulia Xing Yuan, apakah kekuatan Anggota Dewan Meteor melebihi Wakil Ketua Aliran Liu Lan?" Pemuda ini tak lain adalah Wakil Ketua Sekte Api Gelap sekaligus ahli level Kaisar 16 bintang.
Qin Yu sudah menangkap kilatan tajam dari arah Liu Lan.
"Xing Yuan ini benar-benar bocor mulut," batin Qin Yu. Namun ia tak ambil pusing. Sejak awal niatnya sudah jelas mengincar posisi raja. Di saat seperti ini, bersikap berdarah dingin adalah hal yang wajar.
Xing Yuan melirik Liu Lan di sebelahnya: "Liu Lan, kuingatkan kau, kekuatan Liu Xing tidak kalah denganmu... haha, aku akan asensi ke Negeri Dewa lima bulan lagi. Pertarungan untuk posisi raja baru akan ditetapkan tiga bulan kemudian."
Xing Yuan tetap menjadi Raja Hukuman Emas sebelum asensinya.
Hanya setelah Xing Yuan asensi, raja baru bisa secara resmi mewarisi posisi raja.
"Tiga bulan. Dalam tiga bulan, aku pasti menang. Posisi Raja Hukuman Emas pasti milikku," kata Liu Lan dengan nada dingin. Seketika dia berubah menjadi kilatan cahaya menuju tempat tinggalnya, sama sekali tidak peduli pada yang lain.
"Liu Xing, jangan kecewakan aku," kata Xing Yuan sambil tersenyum pada Qin Yu, matanya yang menyipit memancarkan kilatan licik.
Qin Yu hanya bisa pasrah dalam hati.
Xing Yuan yang akan segera asensi ini benar-benar membosankan, bahkan bermain-main dengannya. Tak sedikitpun memberinya kesempatan untuk hidup tenang.
“Pertarungan untuk raja baru tiga bulan mendatang, pemenang pasti aku. Ini hal yang tak perlu diragukan.” Qin Yu tersenyum memandangi semua orang. Meski hanya senyuman, rasa percaya diri itu terasa jelas oleh orang-orang di sekelilingnya.
“Liu Lan sangat kuat, sedangkan Meteor ini tampaknya lebih kuat lagi dan penuh misteri. Persaingan untuk posisi Raja Hukuman Emas yang baru ini akan menarik.” Junjung Putih Jumi berbisik pelan.
Sedangkan 'Wen Feng' dari tiga calon penerus sama sekali diabaikan.
Wen Feng sendiri juga tidak menunjukkan sedikit pun kebencian. Bagaimanapun juga, kekuatannya jauh tertinggal.
Selama tiga bulan, baik Qin Yu maupun Liu Lan bertapa di tempat tinggal masing-masing. Dari luar, dua kandidat kuat untuk posisi Raja Hukuman Emas baru ini terlihat sedang melakukan persiapan akhir dengan latihan keras.
Calon terakhir 'Wen Feng' justru mengumumkan pelepasan hak kompetisi. Wen Feng tak ingin dihina dan diberi pelajaran oleh Liu Lan saat pertarungan nanti.
Tiga bulan kemudian.
Di sebelah timur kota Bintang Hukuman Emas sejauh beberapa ribu li, terdapat dataran kosong yang menjadi arena pertempuran Qin Yu dan Liu Lan. Sebelum pertempuran dimulai, tempat ini telah dipadati oleh banyak orang.
Tiga raja agung——Xing Yuan, Jumi, dan Wu Shan——serta berbagai ahli tingkat Kaisar dan beberapa ahli lainnya telah berkumpul di sini.
Dibandingkan mengamati tribulasi Raja Hukuman Emas, pertempuran sengit untuk posisi raja ini jauh lebih menarik. Terutama karena kedua belah pihak memiliki kekuatan yang luar biasa... Pertarungan seperti ini bisa dikatakan langka terjadi sekali dalam 10.000 tahun.
"Sudah lama tidak menyaksikan pertarungan antar ahli super seperti ini, apalagi yang bertarung sekuat tenaga," kata Heiyanjun Wu Shan sambil tertawa licik.
Untuk memperebutkan posisi raja, umumnya para peserta akan mengerahkan seluruh kemampuan. Jika tidak memiliki kekuatan yang cukup, mereka sudah otomatis menyerah seperti Wen Feng!
“Persaingan posisi raja selama bertahun-tahun ini, sangat jarang muncul dua ahli level Kaisar 17 bintang atau lebih yang bertarung sekaligus.” Junjung Putih Jumi juga mengangguk setuju. Xing Yuan yang berdiri di samping tersenyum berkata: “Dalam pertarungan ini, Liu Xing pasti menang tanpa keraguan.”
“Benar-benar banyak orang.” Wu Shan menyapu pandangannya ke sekeliling.
Di daratan yang luas itu, kerumunan ahli berdesakan rapat. Jumlah penonton di sini bahkan melebihi penonton ujian Shen Jie sebelumnya. Di barisan terdepan masih tampak kelompok tiga raja agung.
Di depan tiga raja agung, terbentang medan perang yang kosong. Saat ini di medan perang masih belum terlihat sosok manusia. Kedua pihak yang akan bertarung belum muncul. Hanya angin yang berhembus menerpa rerumputan yang naik turun.
“Huu!”
Sebuah siluet samar tiba-tiba muncul di atas rerumputan medan perang. Sosok itu adalah Qin Yu yang mengenakan jubah panjang. Ujung jubahnya berkibar tertiup angin, rambut panjangnya pun tertiup berombak. Qin Yu sendiri berdiri dengan tangan di belakang punggung, bagaikan patung yang telah ada sejak zaman purba.
Hanya kedua mata itu yang tertutup rapat.
Seluruh keriuhan diskusi di padang rumput tiba-tiba lenyap, suasana langsung hening sampai ke tingkat kesempurnaan. Hanya terdengar gemeresik rumput kecil yang tertiup angin, seolah suara gemeresik itu begitu menggema.
Tiba-tiba mata Qin Yu terbuka, kepalanya sedikit menengadah ke arah timur. Sebuah siluet melesat dengan gesit bagai elang, tatapan dinginnya tertuju pada Qin Yu. Itulah Liu Lan!
"Liu Lan datang."
Tiga raja agung Wu Shan, Xing Yuan, dan Jumi serentak matanya berbinar, sementara kerumunan penonton yang padat sama sekali menahan napas.
Swoosh! Dengan menyembunyikan postur tubuhnya, Liu Lan yang sombong itu berdiri di selatan Qin Yu. Qin Yu di utara, Liu Lan di selatan. Keduanya saling berhadapan dengan jarak sekitar seratus meter.
"Meteor, lebih baik kau mengaku kalah. Jika tidak, bisa saja tanpa sengaja kubunuh kau," ujar Liu Lan dengan nada membeku.
“Kau, bicara sembarangan banyak. Mau bertarung, langsung saja! Kalau pengecut, mengaku kalah saja.” Qin Yu berkata dingin, tatapan matanya yang membeku menyemburkan kilatan cahaya mengerikan bagai petir, melepaskan tekanan dahsyat.
Xing Yuan, Wu Shan, Jumi—tiga raja agung itu serentak terkejut.
"Kemampuan bela diri jiwa yang kuat sekali," gumam mereka dalam hati sambil gemetar.
"Pertempuran bergantung pada tubuh dan kekuatan! Jiwa kuat Omong kosong!" sulfur Lan menyeringai sinis, seketika otot-otot di seluruh tubuhnya mulai menonjol keras, semburan cahaya emas berkilatan di seluruh penjuru tubuh.
Qin Yu mendengar ucapan sulfur Lan, dalam hati menggeleng.
Berani bilang jiwa kuat tak berguna? Pertarungan tingkat rendah memang mengandalkan energi dan tubuh. Tapi begitu mencapai tingkat tinggi, semuanya bergantung pada pemahaman hukum ruang, bahkan hukum waktu. Itu semua ditentukan oleh tingkat jiwa!
Sulfur Lan menggeram rendah.
"Swoosh!" Siluet samarnya hampir seketika muncul di depan Qin Yu, cakar tajam itu langsung menyambar ke ubun-ubunnya. Dengan tubuh Liu Lan yang setara senjata kelas atas, cengkeraman ini sungguh mengerikan.
Tiga raja agung sama-sama mengerutkan alis, Wen Feng dan Bao Yu juga menunjukkan ekspresi serupa.
Langsung menyerang kepala sejak awal, jelas-jelas bermaksud membunuh.
Tapi dalam perebutan tahta raja, kematian salah satu pihak memang tak terhindarkan. Jadi mereka tak berkomentar. Hanya saja tindakan Liu Lan yang langsung ekstrem ini terasa keterlaluan.
Liu Lan tersenyum, tangannya telah mencengkeram kepala Qin Yu. Tapi senyum itu tiba-tiba membeku. Karena tak ada hambatan sama sekali, seolah menyentuh udara.
Itu bayangan samar!
"Giliranku menyerang." Suara jernih bergema di seluruh padang, terdengar jelas oleh semua penonton. Liu Lan berbalik secepat kilat, matanya menatap ke langit tempat Qin Yu melayang di udara.
Liu Lan berubah menjadi anak panah, seluruh tubuhnya menerjang ke arah Qin Yu di langit.
Sebaliknya, Qin Yu justru mengangkat tinju kanannya dengan sangat lambat, bahkan hanya berdiam di udara tanpa bergerak.
"Mati kau!" Liu Lan sudah sampai di depan Qin Yu dan hendak memberikan pukulan mematikan. Qin Yu yang saat itu juga mengayunkan tinju, dengan kecepatan pukulan tidak cepat, dan hanya menyerang bagian dada Liu Lan.
"Ah, Meteor* (Liusing) masih berhati lemah. Seharusnya menyerang bagian itu, bukan dadanya--" Xing Yuan berkeluh dalam hati, tapi baru setengah menghela napas, ekspresinya membeku. Tak hanya dia. Ekspresi Heiyanjun Wu Shan, Junjung Putih Jumi, dan beberapa ahli tingkat lanjut lainnya pun ikut membeku.
Karena para ahli kelas atas ini jelas melihat satu adegan, sebuah pemandangan yang sulit mereka percayai.
Qin Yu's fist originally was aimed at Liu Lan's chest, namun Xing Yuan, Jumi dan semua orang melihat — seluruh tubuh Liu Lan tiba-tiba tanpa alasan bergerak sedikit ke bawah.
Pukulan yang seharusnya menghantam dada itu tepat mengenai kepala Liu Lan. Liu Lan yang tak siap hanya menatap dengan ketidakpercayaan dan kengerian di matanya.
"Krak!"
Kepalan Qin Yu bagai menghancurkan semangka. Suara retakan tengkorak terdengar, kepala itu remuk. Jiwa Liu Lan mulai berangsur menghilang.
Sebelum mati, Liu Lan masih bergumam tak percaya: "Bagaimana ruang bisa menekan tubuhku bergerak ke bawah? Apa yang terjadi?" Sebelum jiwanya lenyap, dia menerima transmisi telepati dari Qin Yu.
"Bukankah kau bilang jiwa kuat tak berguna? Inilah aplikasi penguasaan ruang setelah memiliki jiwa yang cukup kuat," kata Qin Yu melalui telepati.
"Rupanya, itu..."
Liu Lan baru tersadar pada saat ini, namun saat itu jiwanya telah sepenuhnya menghilang.
Memandang mayat Liu Lan yang terjatuh ke bawah.
Di dasar hati Qin Yu bergumam: "Prinsip 'Tongkat Penggetar Langit' yang kuterapkan pada pukulan tinju. Kekuatan mematikannya juga lumayan." Qin Yu menatap tangan kanannya yang baru saja meremukkan kepala lawan, senyum tipis mengembang di sudut bibirnya.
Tiba-tiba, sorak-sorai riuh bak gelombang pasang menyapu tempat itu.
Para praktisi bela diri dari aliran Jinxingzong yang tingkat cultivation-nya rendah memang tidak menangkap momen tubuh Liu Lan tiba-tiba terdesak ke bawah. Namun mereka semua tahu... Raja Hukuman Emas baru telah ditetapkan, yaitu Yang Mulia Meteor ini!
