Di hari perjodohan, salju abadi Kota Salju Melayang langka tak turun. Pelangi indah membentang di angkasa kota, memancarkan pesona memukau.
Istana Maharaja Utara menjadi lokasi acara. Satu demi satu tamu memasuki bangunan megah itu.
"Untuk acara ini, Maharaja Utara benar-benar mengerahkan segala upaya." Qin Yu mengamati istana di kejauhan dan pengawal yang sepuluh kali lipat lebih banyak dari biasa, tersenyum pada Fu Bo di sampingnya.
“Maharaja Utara sudah lama mengumumkan sayembara pernikahan terbuka, tapi hari pelaksanaannya sengaja ditunda hingga hari ini. Tentu dia harus mengerahkan segala upaya untuk acara ini.” Fu Bo tertawa.
Qin Yu tersenyum dingin.
Diiringi Fu Bo, Qin Yu berjalan hingga ke pinggiran Istana Maharaja Utara. Namun di gerbang terluar, mereka dihadang oleh pengawal.
“Tuan Qin Yu, pelayanmu tak boleh masuk.” Sang pengawal baru bersikap hormat setelah memeriksa undangan Qin Yu.
“Oh?”
Alis Qin Yu berkerut halus.
“Penguasa baru, hamba akan menunggu di luar.” Fu Bo segera membungkuk. Qin Yu hanya bisa mengangguk sebelum memasuki Auditorium Utama istana.
Di Auditorium Utama Istana Maharaja Utara, langit-langitnya menyerupai kubah angkasa. Empat pilar hitam itu menambah kesan megah seluruh ruangan.
Di dalam Auditorium Utama, para pelayan Dewa berbusana hijau muda yang anggun bagai kupu-kupu bergerak di berbagai lokasi sambil membawa nampan-nampan makanan. Meja-meja panjang giok kecil tertata apik secara bertingkat di seantero ruangan.
"Tuan Qin Yu, posisi Yang Mulia ada di sini. Silakan ikuti hamba."
Begitu Qin Yu melangkah masuk, seorang pelayan Dewa cantik segera menyambutnya dengan senyuman sebelum membimbingnya menuju tempat duduk yang telah disediakan.
Penempatan meja-meja giok panjang kecil di auditorium memiliki tata letak yang unik.
"Saudara Qin Yu." Begitu duduk bersila, suara sapaan terdengar dari samping. Qin Yu menoleh dan melihat Zhou Xian yang sedang tersenyum ramah.
Kedatangan Qin Yu termasuk agak terlambat, terlihat dari banyaknya tamu yang telah hadir.
"Tak kusangka Saudara Zhou Xian datang lebih awal." Qin Yu membalas dengan senyum dingin sambil memandang sekeliling, mengenali sebagian besar wajah di seluruh Auditorium Utama.
Di bagian paling atas auditorium, tersusun tiga belas posisi duduk secara berjajar.
Di bawah, terdapat puluhan posisi. Qin Yu berada di posisi bawah tersebut. Tepatnya, Qin Yu berada di sebelah kiri Zhou Xian.
"Saudara Qin Yu, apakah kau mengenal Saudara Duanmu di sebelah kananku?" tanya Zhou Xian sambil menunjuk orang di sampingnya dengan senyum.
Saudara Duanmu? Maksudmu Duanmu Yu?
Pandangan Qin Yu beralih ke arah yang ditunjuk. Lelaki itu tampan luar biasa, rambut perak yang terurai di bahunya menambah aura melankolis. Sorot matanya yang berkilau bagai bintang memancarkan kesan mendalam.
Duanmu Yu yang mendengar percakapan mereka pun menoleh. Ia tersenyum ramah: "Saudara Qin Yu, saya Duanmu Yu. Belakangan ini saya mendengar kedatanganmu di Kota Salju Melayang, namun belum sempat menghadap. Mohon dimaafkan."
"Sebenarnya sayalah yang seharusnya menghadap Saudara Duanmu," jawab Qin Yu dengan sikap rendah hati.
Qin Yu terpaksa mengakui, aura melankolis nan memilukan dari Duanmu Yu yang terkesan dingin dan menyendiri itu sungguh sangat mengejutkan. Tapi ketika Duanmu Yu tersenyum, kehangatan tiba-tiba menyelimuti hati.
"Sosok yang benar-benar sulit ditumbuhi rasa benci," puji Qin Yu dalam hati.
Gelar "figur hampir sempurna" yang disandang Duanmu Yu bahkan dipuji oleh Paman Lan, tentu bukan tanpa alasan.
"Selamat datang." Sebuah suara tiba-tiba menggema di telinga mereka. Qin Yu, Zhou Xian, dan Duanmu Yu serentak menoleh ke arah sumber suara. Seorang pemuda berambut merah dengan wajah tampan tengah berdiri di sana.
Setelah memberi salam, pemuda berambut merah itu langsung berjalan mendekati Qin Yu dan duduk bersila di sampingnya.
"Saudara Qin Yu, ini adalah pemuda jenius legendaris dari Dewa 'Shen Tu Fan'. Waktu latihannya tidak lama, tapi sudah mencapai tingkat Dewa Bagian Atas. Hanya saja dia terlalu pemalu. Hari ini bisa menyapa kita saja sudah sangat langka." Duanmu Yu tersenyum sambil memandang Shen Tu Fan, sorot matanya yang melankolis kini dipenuhi kehangatan.
Qin Yu menatap Shen Tu Fan di sebelahnya.
Di bawah tatapan mereka, wajah tampan Shen Tu Fan yang biasanya dingin justru memerah.
"Tepat! Dia memang pemalu." Senyum tipis mengembang di wajah Qin Yu sambil menyapa, "Saudara Shen Tu, saya Qin Yu."
Dengan pipi kemerahan, Shen Tu Fan mengangguk halus: "Saya Shen Tu Fan." Setelah itu, dia segera menunduk dan fokus pada anggur dan hidangan lezat di atas meja panjang jade di hadapannya.
“Haha, Saudara Duanmu, Saudara Zhou Xian, Saudara Qin Yu, dan Saudara Shentu, ternyata kalian sudah sampai duluan. Aku justru yang terakhir.” Suara tawa lepas terdengar.
Seorang pemuda bertubuh tegap dengan penampilan wajah yang tampan berjalan mendekat.
“Saudara Kui Yin.” Zhou Xian yang pertama menyapa dengan senyuman.
Tamu tersebut tak lain adalah Pemimpin Kuil Kui Hou, salah satu dari tiga kuil di Kota Salju Melayang di Kutub Utara—‘Kui Yin Hou’. Meski terlihat muda, masa latihannya sudah sangat panjang. Enam ribu triliun tahun silam, ia sudah menjadi Dewa Bagian Atas.
Namun langkah dari Dewa Bagian Atas menuju Raja Dewa sungguh terjal.
Waktu yang sedemikian lama berlalu, ia tetap masih berada di tingkat Dewa Bagian Atas.
Qin Yu juga menyambut Kui Yin Hou. Dulu, tak lama setelah Qin Yu tiba di Kota Salju Melayang, Kui Yin Hou sudah datang memberi salam. Dari kontak singkat itu, Qin Yu merasa Kui Yin Hou adalah pribadi yang sangat jujur dan terbuka.
“Itu seharusnya semuanya yang mengikuti perjodohan.” Qin Yu menatap sekelompok orang lain yang sebaris dengannya sambil tersenyum tipis.
Kui Yin Hou mengangguk: “Benar, mereka semua peserta. Kota Salju Melayang di Kutub Utara telah mengumpulkan banyak peserta perjodohan. Hanya saja banyak yang sudah merasa tidak punya harapan dan pergi, yang tersisa ini adalah mereka yang masih percaya ada harapan atau... orang yang masih menyimpan secercah keberuntungan di dasar hati.”
“Hmph, perjodohan ini sama sekali adil. Masih ada harapan keberuntungan dalam hati mereka, sungguh mimpi belaka.” Zhou Xian menyeringai dingin.
Kelompok lain yang sebaris dengan Qin Yu sepertinya mendengar percakapan beberapa orang mereka, beberapa mengerutkan alis memandang ke sini. Namun orang-orang ini nekat menahan diri.
“Setiap orang berhak mengejar mimpi. Bahkan jika kalah, setidaknya mereka sudah mencoba. Pasti tidak akan ada penyesalan.” Duanmu Yu tersenyum tipis.
Kalimat ini membuat wajah kelompok orang itu sedikit lebih menderita.
Zhou Xian hanya mendengus dingin.
Tiba-tiba—
"Yang Mulia Kaisar Suci tiba!" Suara lantang menggema di seluruh Auditorium Utama. Seketika semua orang termasuk Qin Yu berdiri. Qin Yu juga mengamati dengan cermat ke arah gerbang kuil.
Maharaja Utara 'Jiang Fan' dan istrinya 'Chunyu Rou' berjalan masuk bergandengan tangan. Di samping mereka berdiri Li'er yang mengenakan gaun merah megah.
"Li'er." Matanya langsung berbinar.
Begitu memasuki aula, Jiang Li menyapu sekilas ke sekeliling. Tatapannya terhenti sejenak saat melewati Qin Yu, Zhou Xian, Duanmu Yu, dan Shen Tu Fan, lalu mengikuti ayahandanya ke area atasan.
Di belakang pasangan Maharaja Utara dan Jiang Li, berjalanlah Paman Lan bersama seorang pemuda tampan.
"Pemuda yang berjalan berdampingan dengan Paman Lan pastilah Raja Dewa ketiga Kota Salju Melayang di Kutub Utara - Raja Dewa Hati Langit 'Jiang Xing'," Qin Yu dalam hati menilai identitasnya.
Di bagian atas Istana Maharaja Utara, terdapat deretan tiga belas meja panjang giok kecil.
Pasangan Maharaja Utara duduk di bagian paling tengah. Li'er dan Paman Lan juga duduk bersama, sedangkan Jiang Xing berada di sisi lain. Saat ini baru tiga kursi yang terisi, masih ada sepuluh posisi yang kosong.
"Sepuluh kursi? Jangan-jangan..." Dalam hati Qin Yu muncul rasa terkejut.
"Sepertinya ketujuh Maharaja Suci lainnya, serta perwakilan dari Gunung Xue Yao, Pulau Shuang Yu, dan Laut Xiu Luo akan datang," ujar Kui Yin Hou dengan senyum rendah hati.
Namun keraguan masih mengusik pikiran Qin Yu.
Tiga kekuatan seperti Laut Xiu Luo termasuk dalam kelompok calon dewa. Secara prinsip seharusnya mereka bermusuhan dengan Delapan Raja Suci. Mengapa hari ini mereka diundang?
"Maharaja Suci Barat Daya dari Danau Jernih tiba—" suara pengumuman kembali bergema.
Qin Yu dan semua tamu masih tetap berdiri. Mereka melihat seorang nyonya bangsawan yang cantik dengan senyum ramah memasuki auditorium, diikuti oleh sepasang pemuda-pemudi.
Nyonya cantik ini memiliki daya tarik utama pada rambut panjang berwarna biru laut yang memesona. Kilau biru rambutnya memberikan pesona magnetis yang memikat jiwa.
"Maharaja Barat Daya ternyata seorang perempuan," gumam Qin Yu dalam hati dengan sedikit keheranan.
Maharaja Barat Laut itu tersenyum dan mengangguk halus kepada Jiang Fan, Maharaja Utara, sebelum duduk di kursi sebelah Jiang Lan. Dua pemuda di belakangnya segera duduk bersila.
"Maharaja Selatan dari Kota Cermin Bercahaya tiba——"
Seorang pria paruh baya berpenampilan santun dengan jubah kerajaan putih mewah memasuki auditorium, diikuti dua anak muda.
"Maharaja Barat dari Gunung Api tiba——"
"Maharaja Barat Laut dari Kota Hukuman Guntur tiba——"
……
Satu per satu raja suci terus berdatangan seolah terkoordinasi rapi. Semua yang hadir di auditorium tetap berdiri memberi hormat.
"Maharaja Timur dari Gunung Xuanjin tiba——"
Dengan pengumuman terakhir ini, Delapan Raja Suci akhirnya telah berkumpul lengkap.
Ketika Dongji Shenghuang Huangfu Yu memasuki Auditorium Utama, pandangannya langsung tertuju pada Qin Yu. Huangfu Yu memberikan senyuman kecil kepada Qin Yu yang hanya bisa membalas senyuman.
Di belakang Huangfu Yu, tampak Huangfu Jing dan Huangfu Ling - dua perempuan muda.
Delapan Raja Suci telah menempati posisi mereka. Seluruh orang di Auditorium Utama mulai berbisik-bisik membahas situasi.
"Delapan Raja Suci sudah duduk. Masih ada tiga posisi kosong. Tak kusangka kali ini bahkan tiga pihak lainnya juga datang," gumam Zhou Xian dengan nada kagum.
Qin Yu mengangguk halus.
Duanmu Yu berbisik sambil tersenyum, "Sejak Mahadewa Xiaoyao menjadi Mahadewa ketiga, kekuatan calon dewa benar-benar terkonsolidasi. Selama 6.000 triliun tahun ini, Delapan Tanah Suci kami bertikai dengan Laut Xiu Luo, Gunung Xue Yao, dan Pulau Shuang Yu, tapi tidak sampai tahap saling membunuh. Para prajurit bertempur sengit, tapi para Dewa Raja tetap menjaga hubungan baik."
Mendengar penjelasan itu, Qin Yu akhirnya mengerti.
Di bawah pertempuran yang memilukan, para Raja Dewa yang berdiri di puncak ini tetap bersikap ramah satu sama lain.
"Hanya saja aku sangat penasaran, siapa perwakilan dari pihak Laut Xiu Luo kali ini?" Kilatan mempesona muncul di mata Duanmu Yu.
"Perwakilan Laut Xiu Luo?" Qin Yu curiga dalam hati. Siapa gerangan perwakilan Laut Xiu Luo itu? Apa yang dinantikan Duanmu Yu?
Shen Tu Fan, pemuda pemalu yang selama ini diam, tiba-tiba bersuara: "Aku juga penasaran. Kuharap Dewa Xiu Luo sendiri yang datang."
"Dewa Xiu Luo, Raja Dewa nomor satu yang diakui seluruh alam dewa." Bisik Zhou Xian sinar kilat berkedip di matanya.
Mendengar ucapan Zhou Xian, tubuh Qin Yu bergetar hebat.
Raja Dewa terkuat yang diakui semua pihak?
Qin Yu pernah mendengar pemimpin Laut Xiu Luo 'Dewa Xiu Luo' sangat berbahaya. Tapi tak disangka Zhou Xian menyebutnya 'Raja Dewa nomor satu yang diakui'.
"Apakah Dewa Xiu Luo benar-benar sehebat itu?" gumam Qin Yu dalam hati.
"Tapi melihat tatapan Duanmu Yu, Zhou Xian, Shen Tu Fan, Qin Yu sudah memiliki jawaban di dasar hatinya."
"Shenwang Miaomiao dari Pulau Shuang Yu tiba——"
Qin Yu segera mengalihkan pandangan ke pintu masuk Auditorium Utama. Perwakilan dari Pulau Shuang Yu, salah satu dari tiga kekuatan calon dewa, telah datang.
Shenwang Miaomiao adalah wanita berjubah putih berambut panjang yang sangat cantik. Ia memasuki auditorium diiringi dua pelayan cantik yang mengikuti dari belakang.
"Raja Siluman Xue dari Gunung Xue Yao tiba——"
Seketika seluruh bisikan di auditorium utama menghilang sekonyong-konyong. Semua orang menatap ke pintu masuk. Hati Qin Yu juga bergetar.
Raja Siluman Xue, seorang raja dewa yang terkenal kejam dengan reputasi pembunuhan. Tingkat kebuasannya merupakan hal yang diketahui umum di alam dewa.
"Apa?" Qin Yu heran melihat orang yang memasuki auditorium utama.
Seorang wanita berjubah merah yang terlihat menggoda berjalan dengan tenang memasuki auditorium. Di belakang wanita menggoda berjubah merah ini, mengikuti dua pemuda tampan. Bibir Raja Siluman Darah berwarna merah menyala, memancarkan sensualitas yang membara. Matanya menyapu semua orang di ruangan, sementara senyum tipis mengembang di sudut bibirnya.
"Raja Siluman Darah juga perempuan?" Qin Yu merasa terkejut dalam hati.
"Sang Dewa Xiu Luo seharusnya segera tiba." Duanmu Yu berbisik pelan.
Qin Yu juga menenangkan pikirannya, terus memandang ke pintu masuk auditorium. Bagaimana wujud asli dari 'Dewa Xiu Luo' sang Pemimpin Laut Xiu Luo yang legendaris, Raja Dewa nomor satu yang diakui di dunia para dewa?
"Dewa Xiu Luo dari Laut Xiu Luo tiba--"
Seluruh auditorium seketika hening mencekam. Bahkan semua dewa yang berada di posisi paling atas pun terdiam. Bahkan suara napas sama sekali tak terdengar.
Terlihat seorang pemuda bijaksana berjubah panjang putih bulan memasuki ruangan dengan senyuman. Jika ada satu hal yang unik, itu adalah rambut merahnya yang diikat tinggi.
“Apakah ini Dewa Xiu Luo?” Qin Yu terkejut dalam hatinya.
Setelah pemuda bijaksana berbaju jubah putih bulan masuk ke auditorium, di belakangnya mengikuti sepasang pemuda dan pemudi yang sama-sama mengenakan jubah emas.
Pemuda pria itu begitu masuk langsung menyapu pandangan ke sekeliling, lalu mengunci target pada Qin Yu sambil menyunggingkan senyum lebar.
“Fei Fei?”
Jantung Qin Yu berdegup kencang, diikuti gelombang kegilaan sukacita yang tak tertahankan.
