Dalam persepsi manusia biasa, mustahil mendaki puncak gunung berketinggian di atas 8000 meter tanpa tabung oksigen.
Oksigen adalah salah satu sumber daya utama tubuh manusia. Mereka yang pernah menggunakan tabung oksigen pasti paham: saat menggendong tabung oksigen di ketinggian dan memutar katup regulator ke maksimal, tubuh akan terasa penuh energi yang belum pernah dialami sebelumnya.
Sebaliknya, langkah akan terasa berat bagai ditarik timah cair, sensasi tercekik menyertai setiap helaan napas, persediaan oksigen tak mencukupi, hingga kaki terasa bagai dijejali batu karang.
Inilah betapa vitalnya peran oksigen.
Di sini, kadar oksigen hanya sepertiga dibanding daerah dataran rendah. Ketika mencapai puncak, kadarnya bahkan akan turun lebih drastis. Pada kondisi itu, bertahan hidup saja sudah merupakan hasil terbaik - apalagi beraktivitas.
Demi mimpinya, Xia Boyue sebenarnya sudah siap mati di Gunung Everest kali ini. Ia menyadari betul bahwa saat melakukan perjalanan dari Camp 3 ke Camp 4, ia telah menghabiskan oksigen dalam jumlah besar. Sisa oksigennya bahkan tidak cukup untuk mendaki puncak, apalagi turun kembali ke kamp setelah mencapai tujuan.
Bahkan untuk mencapai titik penggantian tabung oksigen saat turun pun mustahil. Jarak satu kilometer itu akan menjadi makamnya, menjadikannya penanda lokasi baru yang tertidur panjang di sini, bersama impian yang tak pernah tercapai.
Namun situasi berubah secara tak terduga ketika Ren He justru memberikan tabung oksigen miliknya!
Perasaan ini bagai berada di lautan biru nan luas yang tak berujung. Kami semua adalah korban selamat kapal yang menabrak gunung es. Tiba-tiba seseorang memberikan lingkaran penyelamatnya padaku, sementara dirinya sendiri perlahan tenggelam ke dasar laut.
Di hati Xia Boyu terasa sangat tidak nyaman. Dulu di usia 27 tahun, dia menyerahkan kantong tidurnya kepada orang lain yang akhirnya mengakibatkan amputasi kakinya. Apakah dia menyesal?
Pernah menyesal, dia menyesal telah membantu orang lain namun menelantarkan mimpinya sendiri.
Tapi kini Ren He justru memperlakukannya dengan bobot setara. Perasaan ini seolah sudah ditakdirkan bagaikan hukum sebab-akibat.
Tindakan Ren He seakan berkata padanya: "Jangan menyesal! Segala yang terjadi dulu tidak salahmu, dan semuanya telah berlalu. Di ruang ketinggian 7900 meter ini, yang ada di kepala hanya boleh memikirkan mimpi."
Biarkan sisanya tertiup angin dan menghilang.
Hati bebas dari pikiran kacau, di sini hanya boleh ada mimpi.
Setelah mengumpulkan tim dan pemandu Sherpa, Xia Boyu menghadap anggota tim: "Hari ini sangat mungkin akan lahir Sang Juara pendakian Gunung Everest tanpa tabung oksigen pertama. Mari kita berangkat bersama! Semoga kita semua bisa hidup untuk membuktikan semua ini. Yun menyertai kita!"
Usia Xia Boyu terlalu lanjut, tanpa tabung oksigen baru ini mustahil baginya mendaki Gunung Everest. Dia sangat memahami makna tabung oksigen ini bagi dirinya. Tabung oksigen lama kemungkinan hanya cukup menopangnya keluar dari barak sejauh satu kilometer, lalu bersujud di pinggir jalan, perlahan-lahan menemui ajal dalam keadaan tak berdaya.
Namun karena telah mendapatkan kembali harapan, ia pun akan melancarkan serangan terakhir!
Usai berkata demikian, dia pun menggendong tas ransel dan mulai bergerak menuju gunung. Xia Boyu merasakan jantungnya mulai mengaliri gelombang kehangatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Keadaannya terasa sangat prima! Seolah ada api yang tersulut di dalam hatinya!
Faktanya, semua anggota dari tiga regu tidak menyangka akan adanya masalah dalam serangan terakhir ini. Mereka tahu Ren He sangat kuat - terlalu banyak yang telah mereka rasakan selama proses latihan ini.
Tapi mereka sama sekali tidak mengira bahwa Ren He bahkan bisa melepaskan ketergantungan pada tabung oksigen di lokasi ini.
Perlu diketahui, bahkan selama 5 jam Konsolidasi tadi malam, para pelatih meminta semua orang untuk membuka oksigen secara ringan saat tidur.
Di lokasi ini, lingkungan hipoksia tanpa henti menyebabkan kerusakan pada pembuluh darah dan saraf otak manusia. Hanya tabung oksigen yang bisa mengurangi keadaan ini. Tanpa menyerap oksigen, bahkan sangat mungkin seseorang tak akan bangun lagi di pagi hari.
Namun, meteran tekanan pada tabung oksigen baru Xia Boyu jelas menunjukkan bahwa Ren He sama sekali belum pernah menyerap sebelumnya - tabungnya masih penuh!
Saat ini bahkan ada yang mulai berspekulasi: Apakah Ren He sejak awal sudah merencanakan untuk menciptakan rekor sebagai Sang Juara pendakian tanpa oksigen?
Seorang pemuda 16 tahun menciptakan rekor sebagai Sang Juara pendakian tanpa oksigen. Dalam sejarah pendakian, namanya akan tercatat secara permanen, bahkan ribuan tahun kemudian.
Kapanpun orang-orang menyebut tentang 'manusia pertama yang benar-benar menaklukkan Everest', pasti yang dimaksud adalah pemuda 16 tahun ini. Bukan orang lain!
Ini benar-benar gila-gilaan!
……
Dalam proses pendakian Gunung Everest, jarak antar anggota tim harus dijamin minimal dalam 300 meter. Dengan cara ini, mereka bisa mengetahui secara tepat waktu jika ada masalah pada rekan di belakang atau di hadapannya.
Tentu saja, di tempat ini jika benar-benar terjadi penyakit mendadak yang menyebabkan gerakan terhambat, tidak ada yang benar-benar bisa membantu. Yang bisa dilakukan hanyalah membungkus baju lebih rapat dan perlahan menunggu kematian.
Ren He berjalan menyendiri menyusuri jalan gunung menuju kejauhan. Dari lereng selatan, hanya tersisa satu jalur untuk mencapai puncak. Bahkan Ren He sempat ingin langsung memanjat melalui garis lurus sebagai metode termudah.
Kini tanpa rekan tim, dalam hamparan es dan salju ini hanya ada dirinya sendiri. Perasaan ini, terlalu menyepikan.
Namun di atas kepalanya terdapat sumber cahaya, meskipun ada bayangan hidup dari Ruang mimpi, ia tetap datang tanpa ragu sedikitpun. Ren He telah menyebut perjalanannya ke Nepal kali ini sebagai "ngengat terbang ke api".
Seekor ngengat yang seumur hidup tak pernah melihat cahaya, saat bertemu api akan segera menerjang. Membakar orang lain tak apa, membakar diri sendiri pun tak disesali.
Membakar seluruh alam semesta pun bukan masalah.
Lapisan awan di sekitarnya mengalir dengan kecepatan ekstrem. Cahaya keemasan akan segera menembus lapisan awan tebal ini menuju Gunung Everest. Ren He menatap puncak gunung di atas kepalanya sambil berpikir: "Bisa kita berunding? Aku akan memanjat tanpa alat pengaman, kau beri hadiah. Bagaimana? Nanti kuberikan karya hiburan sebagai ganti. Jika gagal, bunuh saja aku."
Ini pertama kalinya ia bernegosiasi dengan Sistem Hukuman Langit menggunakan metode "bayar belakangan" seperti ini.
Suara tenang Sistem Hukuman Langit bergema dalam pikirannya: "Diizinkan."
Ren He tersenyum: "Terima kasih!"
Faktanya, puncak tertinggi Gunung Everest tidak sepenuhnya tertutup salju dan es. Lebih banyak batuan yang terbuka. Dari garis horizontal kejauhan, terlihat pegunungan berbentuk baji hitam dengan kemiringan yang sangat curam, setidaknya tidak seperti dinding vertikal gedung celana dalam.
Ren He memperkirakan dengan pandangan, kemiringan tebing yang akan didakinya hanya sekitar 70 hingga 80 derajat. Jika mengabaikan oksigen, tenaga, dan kehangatan, lokasi ini bahkan lebih mudah dipanjat sedikit dibandingkan gedung celana dalam.
Hanya saja tak pernah ada yang berani memikirkan hal-hal ini.
Jika berjalan kaki ke puncak, jaraknya masih sekitar 4 kilometer. Sedangkan jika langsung memanjat dari sini, hanya tersisa jarak vertikal 900 meter...
Harus diakui, di tempat yang paling dekat dengan mimpinya ini, Ren He kembali mempertaruhkan nyawa secara besar-besaran!
Mempertaruhkan nyawa! Bagaimana mungkin Ren He membiarkan dirinya terbatas dalam domain orang biasa?! Di jalan mempertaruhkan nyawa, hingga kini tak ada yang bisa melampaui Ren He di dunia paralel.
Bagi Ren He, ini adalah sebuah ruang mimpi lagi. Dia hanya berharap bisa menyaksikan pemandangan puncak gunung dengan cara paling spektakuler sambil tetap hidup, lalu kembali memeluk Yang Xi.
Ya, cara yang paling spektakuler dan paling dahsyat!
Xia Boyou dan timnya berjuang keras mendaki jalan setapak gunung. Tiba-tiba seorang rekan berteriak, "Pelatih, lihat! Ada jejak sepatu di salju yang menumpuk di tebing ini!"
Semua orang terkejut memalingkan wajah. Benar, itu jejak kaki yang membentang hingga menghilang di balik lapisan awan di atas kepala mereka...
Pada batuan yang terekspos di tebing, bahkan terlihat tanda putih bekas cengkeraman ice axe...
"Waduh, dia malah memilih mendaki langsung lewat tebing vertikal dari sini! Tekniknya sangat matang, apa ini masih manusia?!" teriak seseorang.
Semua yang hadir sangat paham, kata 'dia' dalam kalimat itu merujuk pada sosok siapa...
