Di timur laut Kota Karamay, mengikuti Jalur Nasional 217 ke utara sejauh 170 km, di sini tidak ada satupun permukiman administratif yang tercatat di peta. Hanya sekelompok orang yang membangun pasar kecil di sini, bahkan belum sebesar pasar sayur biasa di daratan Tiongkok.
Pasar itu dipagari dengan kayu, di pintu masuk terdapat papan yang nyaris terkikis angin bertuliskan: Kota Tak Pernah Tidur.
Ren He memarkir mobil offroad-nya di depan gerbang. Baru berdiri kurang semenit, ia sudah merasakan butiran pasir masuk ke rambutnya. Melepas kacamata transparan anti-angin, ia menatap tulisan "Kota Tak Pernah Tidur" lalu memandang 6-7 rumah tanah liat yang bisa dihitung dengan sekali pandang, tiba-tiba merasa geli di selangkangan...
Dari pintu gerbang, Ren He bisa melihat sebuah rumah tanah liat di dalam pagar yang menggantung papan bertuliskan: Pijat.
Di depan rumah itu duduk dua tante-tante dengan rambut acak-acakan. Ren He bahkan curiga apakah ada kutu di tubuh mereka...
Jalur Nasional 217 adalah koridor transportasi, namun di daerah terpencil yang jarang penduduk ini, kemungkinan dalam 2-3 jam perjalanan tak akan terlihat satu pun mobil yang lewat.
Ren He melihat pemandangan di depan matanya dan teringat empat kata: Gerbang Naga.
"Pria ganteng, mau istirahat?" sang kakak membuka mulut memperlihatkan gigi kuningnya sambil tersenyum pada Ren He.
Di dalam hati Ren He tertawa, dirinya benar-benar terlalu berlebihan berakting. Ini bukanlah dunia persilatan sejati. Dunia persilatan legenda dipenuhi pria kekar bersenjata golok, bahkan wanita rumah bordil pun memiliki keanggunan luar biasa. Sang kakak ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan keanggunan. Ren He berkata riang: "Ibu, tidak perlu."
Begitu mendengar ucapan Ren He, sang ibu langsung memalingkan wajah melanjutkan berjemur, tak takut pasir beterbangan menyumbat lubang hidung.
Ren He berbalik mengambil sebotol air mineral dari dalam mobil. Sepanjang perjalanan, dia selalu membeli sekarung air mineral di setiap tempat yang bisa ditemui, khawatir mengalami masalah ketidakcocokan lingkungan.
"Ada orang?" teriak Ren He keras-keras.
Saat itu, dari sebuah rumah tanah keluar pria kurus berpenampilan menjijikkan: "Adik kecil butuh apa?"
"Isi bensin sampai penuh," Ren He menunjuk mobil offroad-nya. Ia berencana memasuki Padang Gurun seorang diri. Tempat ini merupakan perhentian terakhir sebelum memasuki _No Man's Land_ sejati. Jika tidak mengisi bensin di sini, mustahil menemukan SPBU dalam jarak 500 kilometer ke depan maupun belakang.
Arah ini berbeda dengan jalan raya dalam movie _No Man's Land_. _No Man's Land_ bukan sekadar satu ruas jalan seperti di movie, melainkan area luas yang sangat besar.
Dengan pengorbanan puluhan ribu yuan selama beberapa hari ini, Ren He akhirnya paham: geng pemburu ilegal biasanya tidak beraktivitas di dekat jalan raya seperti di movie. Area operasi utama mereka justru Padang Gurun ini.
Kedatangannya ke sini pun bukan tanpa tujuan. Alasan dibangunnya pasar kecil ini yang terlihat melayani truk pengangkut, sebenarnya tidak sesederhana itu. Jarak antara kedua ujung jalan raya hanya 300 kilometer lebih - bagi sopir pengangkut, ini cuma hitungan jam perjalanan.
Namun pemandangan di depan mata justru... Jelas ada yang menginap semalam di sini. Bahkan industri pijat pun sudah ada...
Ini juga salah satu informasi yang dibeli Ren He: Geng pemburu ilegal sering keluar dari Padang Gurun melalui sini, setelah berkutat selama belasan hari di pasir gurun, mereka hanya berharap bisa meneguk arak dan menyantap nasi panas saat keluar.
Ren He merasa informasi semacam ini tidak bisa terlalu dipercaya. Bagaimanapun, jika informasi ini bisa diketahui bos toko gelap kecil seperti kamu, apakah polisi tidak tahu? Masa tidak menunggu di sini? Polisi dalam negeri juga bukan orang bodoh.
Ini memang kesalahan Ren He yang salah menyalahkan bos toko gelap ini. Perburuan liar telah berkembang menjadi industri sekarang. Bos toko gelap ini tahu beberapa situasi internal karena hubungan kompleksnya di dunia abu-abu yang saling menjalin. Lagipula para pemburu ini tidak selalu keluar dari sini. Meski kekuatan persenjataan mereka luar biasa, semua tahu ini tanah negara. Dari sekian banyak bajingan yang sombong, adakah yang berakhir baik? Sepertinya tidak ada sama sekali!
Meski melanggar hukum, mereka tidak bodoh-bodoh amat.
Ren He berdiri di depan toko gelap sambil berpikir. Meski mencurigai bos toko gelap itu, jika beliau benar-benar orang dalam, mungkinkah terjadi situasi: Bos itu membocorkan rahasia, sehingga geng pemburu ilegal sudah tahu ada seorang pemuda yang mencari mereka?
Ini sangat mungkin terjadi. Karena itu Ren He melakukan persiapan lebih banyak. Di perjalanan kembali ke Karamay, Ren He juga mendengar kabar yang membuatnya geli di selangkangan...
Mendengar kabar ini, Ren He merasa seperti telurnya mau hancur berantakan. Kabar ini juga dibocorkan oleh seorang bos toko gelap kepadanya dengan harga 100 yuan: Sekarang geng pemburu ilegal tidak lagi memburu yak liar, tapi beralih menangkap elang dan antelop!
Kenapa? Karena populasi yak liar di sekitar Karamay sudah sangat langka sampai-sampai sulit ditemukan bahkan oleh pemburu ilegal. Relatif lebih mudah menangkap elang, dan harganya juga lebih mahal sedikit.
Sejak lama, para orang kaya di beberapa negara Timur Tengah pernah menjadikan jumlah dan level Alap-alap sebagai simbol khusus kekuasaan dan kekayaan mereka. Memiliki seekor Alap-alap yang benar-benar berkualitas seringkali menjadi penanda keluarga yang baru saja masuk golongan sejuta. Artinya, begitu seseorang memiliki kekayaan besar, hal pertama yang dilakukan adalah membeli Alap-alap untuk membuktikan dan pamer bahwa dirinya telah masuk kategori tajir.
Di negara produsen minyak Timur Tengah seperti Arab Saudi, Alap-alap bahkan dianggap sebagai Harta Karun Tertinggi. Harga seekor Alap-alap tipe TS terbaik bisa mencapai 1 juta! Dolar AS!
Inilah akar yang melahirkan perburuan liar di dalam negeri.
Pria yang keluar dari rumah tanah itu melirik Ren He: "Satu tangki bensin, 1000 dolar."
Ren He tertawa: "Ini tangki bensin termodifikasi. Bapak bisa isi dulu baru hitung bayarannya nanti."
Tangki bensin mobilnya lebih besar dua kali lipat dari mobil offroad biasa, bisa dibilang memang dirancang khusus untuk menjelajahi _No Man's Land_. Si penjaga biasanya menagih 1000 untuk satu tangki normal, tapi setelah selesai mengisi pasti merasa rugi besar.
Ren He datang untuk urusan bisnis, bukan mencari keuntungan tak wajar...
Pria itu tertegun mendengar perkataan Ren He, lalu memanggil seorang pekerja untuk mengisi bensin. Setelah selesai, ia mengisap giginya sambil geli di selangkangan: "2500!"
Ren He menghitung 2500 tunai: "Ada makanan?"
"Ada!" Si pria langsung semangat melihat sikap royal Ren He yang tak mau tawar-menawar. Ia buru-buru mengajak Ren He masuk: "Meski tempat kami kumuh, tapi masakan ahli Larangan kami juara! Kaki kambing panggangnya bikin ketagihan! Harganya juga standar, tak semahal tempat lain!"
Ren He langsung tertawa mendengar ini, sialan, yang mereka sebut "harga standar" itu artinya semua toko hitam harganya sama, tidak ada yang lebih murah, Yuxiang Rousi saja 98!
Beberapa orang melihat pemburu liar selalu mengira penampilan mereka seperti petani baru pulang dari ladang, tapi masalahnya uang tunai yang dibawa kelompok ini dihitung per karung, mempertaruhkan nyawa mencari nafkah sehingga hasilnya mudah didapat tidak dihargai, semua dihabiskan untuk makanan enak dan perempuan.
Kalau tidak, kenapa toko-toko hitam ini khusus dibuka di lokasi terpencil untuk mereka?
Saat Ren He duduk di dalam toko menyantap kaki domba panggang, tiba-tiba terdengar suara deru kendaraan dari kejauhan yang semakin mendekat. Ren He mengangkat kepala dan melihat sekelompok pria turun dari mobil. Entah mengapa, ia merasa mereka pasti tahu soal pencariannya terhadap geng pemburu ilegal.
Kebetulan, Ren He memang ingin bernegosiasi bisnis dengan mereka.
