Sepiring nasi dilahap Ren He dengan rakus. Semalam ia buru-buru kembali ke Karamay untuk memasang telepon satelit mobil, sekaligus mengisi ulang sumber air di cangkir kartunnya: membeli dua dus air mineral sendiri, lalu diam-diam menuangkannya ke cangkir di dalam mobil.
Setelah persediaan air terisi, ia mencari tempat untuk mandi lalu bergegas kembali. Jangan-jangan grup Li Kun tiba-tiba masuk ke Padang Gurun saat ia lengah? Bagaimana jika mereka menyembelih seekor yak tanpa persiapannya? Bukankah itu sama saja dengan menghancurkan batu menggunakan kakinya sendiri, brengsek?
Sepanjang perjalanan ini, bahkan Ren He pun merasakan kelelahan akibat perjalanan. Untungnya, ia memiliki skill 'Pesta' dari Sistem Hukuman Langit - selama makan cukup, pasti bisa menjamin tenaga dan energinya tetap meluap-luap.
Saat berada di kota, skill ini benar-benar seperti tulang ayam yang tak berguna. Tapi ketika berada di Padang Gurun atau melakukan olahraga ekstrem, barulah Ren He menyadari seberapa praktisnya skill ini sebenarnya.
Setelah menghabiskan dua piring masakan dan dua mangkuk sup mie tepung terigu, Ren He merasa dirinya telah pulih sepenuhnya, bagai hidup mendadak kembali. Bahan masakan Xinjiang relatif kaya, terutama terdiri dari sayuran, buah-buahan, ikan, daging, dan telur. Dalam hal bumbu, sayuran di sini sama dengan aliran masakan lain, perbedaan utamanya terletak pada penggunaan daging dan telur yang memiliki kebiasaan dan pertimbangan unik. Masakan Xinjiang didominasi masakan halal dengan bahan utama daging sapi dan kambing, menggunakan metode produksi seperti ledakan (), panggang (), rebus cepat (), bakar (), kecap (), kukus (), dan lainnya. Hidangan terkenal termasuk kambing guling utuh (), Ayam Piring Besar (), Naan Bungkus Daging (), Daging Kambing Genggam (), dengan selera yang cenderung asam dan pedas.
Ren He sudah pernah mencicipi Yuxiang Rousi dari 4-5 restoran abal-abal. Beberapa menggunakan ayam, ada yang langsung pakai daging domba - pokoknya tak ada babi. Sepiring Yuxiang Rousi di sini super pedas, jadi ciri khas tersendiri. Kalau soal rasa, sebenarnya cukup enak.
Tapi di tempat hantu ini, mandi itu benar-benar tak berguna. Wajah yang kemarin baru dicuci bersih, sekarang sudah penuh debu.
Tapi bagi Ren He yang bahkan bisa tinggal 7 hari di selokan bawah tanah yang dipenuhi bau busuk menyengat, kotoran segini mah bukan masalah.
Menyelesaikan misi di Padang Gurun ini bagi Ren He sendiri juga pengalaman segar. Di kehidupan sebelumnya, mana berani dia membayangkan bisa menyergap geng pemburu ilegal di gurun? Paling cuma nonton di movie saja.
“Dia sengaja kembali ke Karamay untuk persediaan semata-mata karena tidak ingin menarik perhatian di toko-toko Hitam ini. Bagaimana jika aku mengisi ulang pasokan air dan 'makanan' dalam jumlah besar di sini? Orang bodoh pun pasti tahu aku akan masuk ke Padang Gurun. Nanti kelompok Li Kun ini mungkin akan berprasangka: Kau cuma pembeli barang, mengapa ikut masuk ke gurun bersama kami?”
Bos melirik Ren He yang sudah kenyang lalu berkata ramah: “Di dalam ada tempat istirahat yang Bisa digunakan, perlu isi ulang persediaan air tawar di mobil atau...” Dari bentuk sikapnya, bos menganggap Ren He sebagai sosok yang menjilat darah di ujung golok gurun seperti kategori Li Kun.
“Tidak perlu,” Ren He melambaikan tangan: “Gue buru-buru kembali ke Urumqi, tidak masuk ke gurun, ngapain isi ulang sumber air.”
Ren He membayar 100 yuan ke bos: “Kembaliannya tidak usah,” di hatinya bergumam, sialan kali ini jangan-jangan gue dipermalukan di permukaan tanah?! Kalau masih bilang uang gue kurang 20, gue hancurkan tokonya!
Ren He dalam hati tertawa, bosnya saja bukan orang yang sama, ngapain gue nambah-nambah adegan dengan kemampuannya sendiri!
Usai bicara, ia melirik ke luar melihat badai debu yang sama sekali tidak mereda. Namun sudah tak bisa ditunda lagi, Ren He membalutkan syalnya lalu masuk ke mobil dan menerobos pusaran debu. Fundamental tak ada yang bisa melihat jelas ke mana sebenarnya ia pergi.
Ren He merasa cuaca seperti ini juga baik, dengan kemampuannya sendiri mengemudi pelan-pelan, lebih baik daripada gerak-geriknya terditeksi orang.
Tepat setelah memastikan Ren He sudah meninggalkan toko, bos toko gelap itu mengambil telepon satelit sederhana yang reyek: "Hei sepupu, orang itu pergi ke Urumqi, tidak masuk Padang Gurun, tidak ada suplai air tawar."
……
Sebuah badai debu menerpa selama 3 hari penuh baru berhenti, terputus-putus di tengahnya, namun pusaran debu itu masih memiliki tenaga penuh di akhir.
Saat badai debu mereda, rombongan gerbong terdiri dari lebih dari sepuluh mobil berbagai jenis memasuki Kota Karamay. Zhang Ming melompat turun dari mobil, meski sudah berusia lanjut namun tak terlihat sedikit pun kelelahan.
Ada yang mengatakan Zhang Ming adalah workaholic, sekali lokasi syuting mulai dioperasikan, selama belum Pembunuhan, jangan harap melihat Zhang Ming beristirahat.
"Sejak Zhang Ming pertama kali debut," puluhan tahun telah berlalu, tetap seperti itu. Semua orang kemudian berkata, reputasi yang diraih Zhang Ming hari ini adalah hasil perjuangannya sendiri, Langit memberi imbalan pada yang rajin.
Tapi kesuksesan di dunia ini mana ada yang sederhana? Orang hanya akan melihat cincin cahaya para yang berhasil, lalu mencabut satu kelebihan dari tubuh mereka untuk dinilai.
"Tambahan persediaan air," Zhang Ming memandang pemandangan Padang Gurun yang langit cerah sepuluh ribu li setelah badai pasir, tersenyum lebar pada semua staf di sekitarnya: "Ini perhentian terakhir sebelum masuk gurun, bersiaplah untuk kuxiushi. Begitu masuk gurun, dua minggu sampai satu bulan tak akan ada kesempatan kembali ke kota untuk menikmati."
"Siap, Anda tenang saja. Sejak jadi aktor, kami tak pernah bermimpi hidup enak," Li Shuaizhen yang mengikuti tim syuting tersenyum. Kali ini ia beruntung mendapat peran Xu Zheng dalam _No Man's Land_ dari kehidupan sebelumnya: pengacara protagonis bermarga Xiao.
Bicara soal _Crazy Stone_, ia juga memerankan peran Xu Zheng di sana, sekarang pun sama, hanya saja kali ini sudah berubah menjadi skenario.
Meski sudah lama tidak bertemu saudara sekamarnya itu, bahkan menelepon pun ponselnya dimatikan, namun dari dasar hati ia bersyukur. Kesempatan menjadi tokoh utama ini tak mudah didapat, dirinya harus benar-benar memanfaatkan peluang keselamatan ini.
Demi peran ini, saat Tahun Baru Imlek Zhang Ming bahkan tidak mengizinkannya pulang, sampai harus tinggal di rumah Zhang Ming setiap hari bersama orang tua itu membahas skenario, lalu dilatih keras aktingnya oleh Zhang Ming.
Dirinya sendiri juga paham betul film _No Man's Land_ ini, kalau kemampuan aktingnya tidak memadai pasti akan menjadi pemborosan skenario bagus, maka ia semakin giat. Semakin lama dilatih Zhang Ming, semakin besar kekagumannya - sekarang mana ada lagi sutradara yang mau mengajar aktor tangan demi tangan demi sebuah film bagus? Apalagi Zhang Ming bahkan memperbolehkan Li Shuaizhen tinggal di rumahnya.
Pada Malam Tahun Baru Imlek, istri Zhang Ming membungkus pangsit untuk Zhang Ming dan Li Shuaizhen. Kini Li Shuaizhen memanggilnya Nyonya Guru. Malam itu, Li Shuaizhen berbaring di tempat tidur kamar tamu dengan mata memerah darah. Pertama karena rindu rumah, kedua karena menyadari setelah kerja keras bertahun-tahun di tempat angker Hengdian yang penuh intrik, akhirnya kesempatan emas datang.
Ia sangat paham, film _No Man's Land_ ini akan mendatangkan ketenaran dan keuntungan ganda jika shootingnya bagus. Tapi dia juga tahu ini bukan karena tulang istimewanya yang menarik perhatian Sutradara Zhang, melainkan karena Ren He.
Entah apa yang sedang dilakukan teman sekelas itu di ibukota sekarang?
Saat itu wakil sutradara datang menghampiri Sutradara Zhang: "Mari kita konsolidasi sejenak lalu lanjut ke utara. Dua minggu lalu kami mendapat kabar, di Jalan Tol 217 utara ada kota yang tak pernah tidur, sangat mirip dengan 'Paris Malam' dalam skenario kita. Kita bisa membayar untuk shooting langsung di sana."
