Setengah jam kemudian.
Yun Zhifeng duduk di punggung keledai dengan ekspresi datar.
Postur tubuhnya tegak lurus, berkelas dan tegas, setiap gerak-geriknya menyenangkan dipandang.
Sang Tuan bagai pedang, kharismanya bak pelangi.
……Tiba-tiba keledai yang kesal menggoyang-goyangkan badan.
"Aaaa—— Err!" Keledai mengeluarkan suara protes.
Secara refleks Yun Zhifeng meregangkan tali kekang.
“Adik kecil adik kecil,” pemesan di sampingnya buru-buru berkata: “Dada jangan dikencangkan seperti ini, tangan juga dilegakan sedikit. Kalau tidak, kau menderita keledai pun menderita. Meski tak mengasihani diri sendiri, seekor keledai semahal ini, setidaknya kasihanilah sang keledai.”
Pemesan sangat protes terhadap sikap tidak profesionalnya.
Yun Zhifeng: “……”
Diam-diam ia melegakan dadanya.
“Nah~ gini baru bener!” Pemesan mengacungkan jempolnya, menunjukkan apresiasi berlipat.
Yun Zhifeng memejamkan mata sebentar, menarik napas dalam-dalam.
Saat membukanya kembali, ia berkata tenang: “Transaksi selesai, keledai, kuajak pergi.”
Pemesan tersenyum manis: “Setuju setuju.”
Yun Zhifeng menarik tali kekang hendak pergi.
Namun belum sempat melangkah, tiba-tiba ia menoleh kembali, sepasang mata hitam legam menatap tajam ke arah pemesan.
Senyuman di wajah pemesan sekaku patung, nyaris mengira ia akan membatalkan kesepakatan, gagap berkata: “A-ada apa?”
Yun Zhifeng membuka mulut: "Keledaiku ini..."
Pedagang mulai waspada.
Yun Zhifeng: "Bisanya dia yang menunggangi orang?"
Pedagang: "......"
Saat ini, dia menghadapi pertanyaan paling absurd dalam karier profesionalnya.
Ditanya apakah keledai ini bisa ditunggangi? Itu biasa.
Tapi ditanya apakah keledai ini bisa menunggangi orang...
Setelah lama berdiam, pedagang menjawab hati-hati: "Dalam kondisi normal, keledai ditunggangi manusia. Dia tidak menunggangi orang."
Begitu mendengar ini, Bung yang tampak tak waras ini langsung menghela napas lega dengan tulus.
Suaranya terdengar lebih ringan: "Jal!"
Keledai kecil yang telah lama menunggu langsung menghentakkan kukunya, berlari riang ke luar gerbang kota.
Dengan raut wajah rumit, pedagang kembali ke lapaknya.
Tetangga lapak bertanya: "Sudah sukses transaksi kok masih tak bahagia?"
Pedagang itu diam sekian lama, tiba-tiba menghela nafas: "Kini tekanan di dunia kultivasi juga tidak kecil! Pemuda tampan yang baik-baik, sampai-sampai latihan spiritualnya membuatnya jadi gila!"
Yun Zhifeng yang tergila-gila dalam latihan spiritual berhasil meninggalkan Kota Xianyuan dengan mulus.
Tapi dia tidak berniat pergi jauh, melainkan memutar kepala dan membawa keledainya masuk ke pegunungan terpencil.
Fakta bahwa orang-orang itu akan mengejarnya setelah energi spiritualnya bocor sudah pasti. Terus menghindar hanya akan membuatnya terjebak dalam siklus tiga bulan sebelumnya. Kali ini, meski harus menghindari misi pemburuan, dia ingin mereka tetap berada di bawah pengawasannya.
Kebetulan, tak lama setelah Yun Zhifeng meninggalkan Kota Xianyuan, sekelompok orang berpakaian ringkas langsung menyusul masuk ke kota tersebut mengikuti gelombang energi spiritualnya.
……
Sekte Tanpa Batas.
Song Nanshi merasa hidupnya semakin menarik.
Dulu dalam setahun pun jarang bertemu guru spiritualnya, tapi sejak guru itu kembali beberapa hari lalu, mereka sudah bertemu dua kali.
Dan...
Song Nanshi melirik sekeliling dengan halus.
Kali ini tak terlihat sosok Kakak Kedua yang biasanya selalu mendampingi Guru.
Ia menduga 'api penghakiman' sang kakak senior mungkin hampir mencapai puncaknya.
Saat pikirannya masih kacau, tiba-tiba Jianzun yang Tak Tergantikan di atas bertanya: "Apa yang kau pikirkan?"
Song Nanshi tak bisa menahan umpatannya: "Memikirkan Kakak Kedua."
Jianzun yang Tak Tergantikan: "..."
Jari-jari sang Immortal Venerable yang semula dingin itu bergetar halus.
Zhu Xiu.
Dulu, di manapun ia berada, perempuan itu selalu setia mendampingi.
Tapi beberapa hari terakhir, bayangannya nyaris tak terlihat lagi.
Saat Zhu Xiu masih melayani di sini, tak ada yang istimewa dari kehadirannya.
Namun sejak kepergiannya, teh yang dihidangkan bocah kecil terasa tak lagi nikmat, tinta buatan orang lain pun seolah tak sesuai selera.
Semua ini bukan masalah besar. Yang lebih menyiksanya adalah kebiasaan yang terlanjur melekat.
Dia sudah terbiasa dengan kehadirannya di sini, di tempat yang langsung terlihat olehnya, terbiasa ketika membuka mulut, ada suara yang memanggilnya "Guru".
Jianzun yang Tak Tergantikan terdiam sejenak.
Tiba-tiba dia bertanya: "Kau tahu apa yang sedang disibukkan kakak keduamu belakangan ini?"
Song Nanshi berpikir sejenak.
Kemudian dengan serius menjawab: "Sedang membangun usaha."
Jianzun yang Tak Tergantikan: "？？？"
Song Nanshi menjelaskan lebih rinci: "Berinvestasi di krematorium."
Jianzun yang Tak Tergantikan: "……"
Setelah lama terdiam, dia bertanya dengan tenang: "Kremasi biasanya digunakan praktisi ilmu Buddha atau penganut Buddha taat. Di kaki gunung Sekte Tanpa Batas, sudah banyakkah umat Buddha disini?"
Song Nanshi tersenyum malu-malu: "Mungkin kakak senior ingin membuka cabang di seluruh dunia kultivasi."
Jianzun yang Tak Tergantikan: "……"
Dia merasa muridnya semakin ngawur dalam berbicara, akhirnya berhenti menanyakan urusan Zhu Xiu dan langsung menyampaikan alasan memanggilnya.
Dia bertanya: "Saat memilih makhluk spiritual di Paviliun Makhluk Spiritual, kau mengalami kecelakaan kecil?"
Song Nanshi langsung bersemangat menjawab: "Benar, binatang buas yang dipelihara paman seperguruan dari Puncak Pelatihan Hewan Liar lepas kendali. Meski saya tidak apa-apa, tapi paman seperguruan merasa bersalah dan memberikan lima ribu Lingshi pada saya."
Setelah berkata demikian, dia melirik gurunya dengan pandangan yang sangat sugestif.
Jianzun yang Tak Tergantikan: "...Pergilah cari kakak seniormu untuk mengambil uang."
Song Nanshi tersenyum manis dan mengiyakan.
Jianzun yang Tak Tergantikan dengan wajah dingin bertanya lagi: "Kau menggunakan Api Liar untuk menjebak binatang buas itu?"
Song Nanshi berpikir sejenak, lalu berkata: "Tak sampai menjebak, hanya membakarnya hingga hitam bulunya."
Dengan malu-malu dia menambahkan: "Guru juga tahu, taktik ahli ramalan ya segitu saja."
Jianzun yang Tak Tergantikan diam seribu bahasa, memandangnya dengan ekspresi ambigu.
Kemudian dia bertanya lagi: "Pemuda yang bersama melawan musuh itu siapa namanya? Dari Sekte Tanpa Batas?"
Song Nanshi berhenti sejenak.
Dengan wajah datar dia menjawab: "Saya juga sedang mencari orang itu. Membantu tanpa pamrih saat melihat ketidakadilan, sungguh orang baik!"
Jianzun yang Tak Tergantikan: "Artinya, kau tidak mengenalnya?"
Song Nanshi tegas dan pasti: "Tidak kenal."
Ekspresi Jianzun tetap datar, tak terlihat apakah percaya atau tidak.
Dia hanya bertanya: "Menurutmu, cultivator pedang itu orang seperti apa?"
Orang seperti apa?
Song Nanshi mengingat-ingat sejenak.
Kemudian menjawab dengan tegas: "Payah!"
Jianzun terhenti: "Payah?"
Song Nanshi serius: "Dan miskin."
Payah tapi suka main-main, masih jadi kemiskinan.
Jianzun yang Tak Tergantikan: "……"
Untuk sesaat, ia tak bisa membedakan apakah muridnya ini berpura-pura bodoh atau benar-benar bodoh.
Setelah memandangnya beberapa saat, Jianzun berkata tenang: "Sejak kecil kau punya pendirian, tentang beberapa hal seharusnya kau tahu batas."
Song Nanshi tersenyum menyetujui.
Keluar dari kediaman Jianzun, Song Nanshi menyimpan tangan di dada sambil berpikir.
Jelas Jianzun mulai meragukan status Yun Zhifeng.
Bukan hanya dia, Song Nanshi sendiri juga punya keraguan.
Kalau biasanya, urusan orang lain biar mereka yang mengurus, tidak ada urusan denganku.
Tapi sekarang...
Song Nanshi menghela napas sedih.
Utang budi memang susah dilunasi.
Lebih baik periksa dulu apakah Yun Zhifeng masih hidup.
Song Nanshi memutar kepala dan menggenggam tali keledainya, berkata: "Saudara Keledai, kita turun gunung."
Sambil berkata demikian, ia dengan lihai menunggangi keledai.
Tapi Saudara Keledai tetap diam tak bergerak.
Song Nanshi bingung, "Saudara Keledai?"
Saudara Keledai menoleh memandangnya dan bersuara dengan angkuh.
Sebagai Pekerja, tentu tidak boleh bekerja untuk baijiu.
Song Nanshi paham maksudnya, berhenti sejenak lalu berkata: "Maksudmu..."
Saudara Keledai mengangguk.
Song Nanshi terdiam cukup lama.
Dengan tenang ia berkata: "Aku mengerti."
Maka hari itu, banyak anggota Sekte Tanpa Batas menyaksikan ahli ramal kecil dari Lanze Feng menunggang keledai yang melaju kencang.
Sebenarnya ini biasa saja, hanya mount-nya yang unik.
Tapi kemudian terjadi sesuatu.
Di tengah perjalanan keledai, ada yang melihat langsung bagaimana keledai dan penunggangnya berhenti secara, seolah berdiskusi sesuatu.
Kemudian……
Para saksi mata menyaksikan ahli ramalan itu turun dari keledai, lalu mengangkat sang hewan ke pundaknya.
Berlari kencang membawanya.
Para hadirin: "？？？"
Para hadirin: "！！！"
Di pinggir kerumunan.
Jiang Ji dan Liu Lao Tou diam-diam menyaksikan adegan ini.
Lama tak bersuara.
Setelah waktu cukup lama, Liu Lao Tou tiba-tiba menoleh, ingin mengatakan sesuatu namun ragu: "Jiang Ji."
Jiang Ji: "Ya, aku melihatnya."
Liu Lao Tou memandang sosok Song Nanshi yang menjauh, berkata dengan makna ganda: "Adik Seniormu ini... ada sesuatu yang istimewa."
Jiang Ji melirik keledai yang digantung di tubuh Song Nanshi.
Benar, ada 'sesuatu' yang digantung di tubuhnya.
……
Sampai di Kota Xianyuan, sang keledai tak menghiraukan Song Nanshi selama setengah hari.
Niat awal hewan itu sederhana: sebagai pekerja, membawa beban boleh saja, tapi harus dibayar.
Tapi Song Nanshi si pelit ini lebih memilih bergantian menggendong satu sama lain daripada mengeluarkan satu sen pun!
Saudara Keledai tiba-tiba merasa masa depannya samar.
Song Nanshi tidak menghiraukan kerisian Saudara Keledai.
Begitu tiba di Kota Jodoh Para Dewa, dia langsung menuju lokasi berjualannya. Saat mengangkat pandangan, ternyata Yun Zhifeng di seberang jalan memang tidak membuka lapak.
Tapi selain lokasi berjualannya, dia juga tidak tahu di mana sang saudara tinggal.
Song Nanshi hendak bertanya kepada orang di sebelahnya apakah ada yang mengenalnya, ketika telinganya menangkap percakapan pedagang mount tak jauh dari situ.
Telinga tajam Song Nanshi langsung menangkap kata kunci.
Pedagang itu berkata: "...Saudara itu malah bertanya padaku, apakah keledai ini bisa menunggangi manusia?"
Song Nanshi: "......" Ucapan yang terasa familiar.
Baik, sekarang dia tahu siapa pelakunya.
Masih bisa beli keledai, berarti tidak mati.
Mengetahui dia baik-baik saja, Song Nanshi ingin pulang dulu dan kembali beberapa hari lagi.
Tak disangka saat menoleh, sekelompok orang berpenampilan sederhana namun membawa artefak magis kelas atas berjalan diam-diam memasuki pasar.
Song Nanshi berpikir sejenak, lalu berbalik badan dan duduk kembali, mengawasi diam-diam kelompok orang yang penyamarannya tidak serius itu.
Mereka tersebar di berbagai sudut pasar, diam-diam menanyakan sesuatu.
Dalam sekejap mereka sudah menemukan pedagang mount.
Pria itu bertanya pada pedagang tentang siapa saja yang membeli mount dalam dua hari terakhir.
Pedagang yang tak ingin cari masalah menyebutkan semua mount yang terjual akhir-akhir ini. Di akhir penjelasan, dia menambahkan: "Benar, hari ini juga ada yang membeli satu."
Pria itu bersikap serius: "Oh? Apa yang terjual hari ini?"
Pedagang: "Seekor keledai."
Pria itu: "......"
Berapa probabilitas Kirinzi membeli keledai untuk kabur?
Ia merasa bisa segera mencoret pembeli keledai ini dari daftar tersangka.
Song Nanshi menyaksikan semua ini dengan asyik, mengamati kedatangan mereka hingga kepergian mereka.
Ia merasakan Saudara Yun mungkin sedang menghadapi masalah besar.
Waktu kedatangan yang begitu tepat, pertanyaan yang ditanyakan juga sangat spesifik, Song Nanshi sulit tidak meragukan Yun Zhifeng.
Apa sebenarnya yang dilakukan saudara ini di luar sampai bisa menyinggung perasaan seseorang?
Jadi, apakah tujuan Saudara Yun membeli keledai adalah untuk kabur?
Tapi kalau mau kabur, kenapa tidak membeli mount yang kecepatan langkahnya cepat?
Apakah ada pertimbangan lain, atau... sekadar tidak punya uang?
Song Nanshi: “……”
Ia merasa telah menemukan kebenaran.
Dalam beberapa hari berikutnya, demi menjaga nyawa kecil Saudara Yun, Song Nanshi rajin membuka lapak.
Hampir setiap hari ia melihat grup itu berkeliaran diam-diam di Kota Xianyuan.
Tapi mereka sama sekali tidak berhasil mendapatkan informasi.
Song Nanshi menduga ini berkat sikap kerja Saudara Yun yang "suka beli atau tidak, aku tidak melayani".
Mat ketawa, sama sekali tidak ada yang pernah membeli barangnya, tak ada yang mengenalinya.
Di hari ketiga, melihat mereka belum juga pergi, Song Nanshi memutuskan untuk membantu saudara besar itu.
Ia kembali mencari tim penegak hukum untuk mengadu, mengatakan selama beberapa hari berjualan di Xianyuan Zhen menemukan orang patut dipertanyakan yang kemungkinan akan melakukan penipuan di wilayah tersebut.
Xianyuan Zhen berada dalam cakupan kewenangan Sekte Tanpa Batas, mana mungkin tim penegak hukum membiarkan mereka berbuat curang.
Petugas penegak hukum langsung berangkat ke Xianyuan Zhen dengan wajah terlihat garang pada hari itu juga.
Keesokan harinya, Song Nanshi menyaksikan bayangan mereka meninggalkan tempat dengan malu.
Ia masih tidak terburu-buru mencari orang tersebut, menunggu dengan santai selama dua hari sebelum akhirnya menunggangi keledai kecilnya turun gunung perlahan-lahan.
Siapa sangka, kali ini sebelum Song Nanshi sempat mencari, orang itu sudah lebih dulu muncul.
Hanya saja cara kemunculannya sedikit mengejutkan.
Di pinggiran hutan luar Xianyuan Zhen, Song Nanshi berdiri sambil mendengar suara percakapan dari dalam.
Suara laki-laki asing: "Bodohnya anggota keluarga Yun, sampai tak menyadari kau masih di sini."
Disusul suara Saudara Yun: "Kau bukan dari keluarga Yun, siapa sebenarnya kau?"
Song Nanshi mendengar sampai di sini langsung tahu bahwa dia tak sengaja masuk ke lokasi pembungkam orang yang tahu, hatinya saat itu bergumul hebat, tidak tahu apakah harus langsung kabur atau mengurus jenazah saudara ini.
Lalu dia mendengar si pembungkam yang berani itu memperkenalkan identitasnya.
"Hm! Aku berasal dari organisasi pembunuh bayaran terbesar di dunia kultivasi!"
Organisasi pembunuh bayaran terbesar? Song Nanshi langsung berbalik badan hendak kabur.
Orang itu: "Di Jianghu kami dijuluki, (Sǐle me)."
Song Nanshi tersandung.
