Suasana sekitar sangat meriah, membuat empat orang yang terlibat dan yang tahu fakta terlihat semakin tak selaras.
Jiang Ji menatap tokoh utama Tuan Shen, sementara Tuan Shen juga menatap Jiang Ji yang punya tiga adik seperguruan. Entah karena hubungan khusus antara protagonis Long Aotian dan antagonis, atau karena keterpaksaan menjadi "saiangan cinta" dalam cerita, setelah saling pandang sesaat, mereka serentak menoleh ke Song Nanshi.
Song Nanshi: "……"
Dengan suara kaku dia berkata: "Ngapain lihat aku? Aku juga bukan yang menyuruh orang mendongeng ini."
Ucapan barunya saja selesai, pendongeng langsung membuktikan keaslian ceritanya dengan penuh misteri: "Ini salah satu adik senior dari pengawal sekte Persatuan Harmonis yang merebut wanita bos pembunuh bayaran yang bilang langsung. Kabar ini dari dalam sekte. Orang tua ini sudah menanyakan, murid sekte Persatuan Harmonis yang dihajar biksu Buddha beberapa waktu lalu itu kau tahu kan? Dialah yang membocorkan kabar ini."
Jiang Ji mengedipkan mata perlahan, menatap adik seperguruannya sendiri dengan ekspresi datar.
Song Nanshi: "……"
Pembongkaran begini, tim pembongkaran pun tak secepat ini.
Di bawah tatapan senior utamanya, ia memaksakan diri: "Shixiong, sebenarnya ini cuma kesalahpahaman, kau percaya?"
Jiang Ji: "Menurutmu aku percaya?"
Song Nanshi: "Percaya... lah?"
Jiang Ji tetap datar: "Ha ha."
Tertawanya bikin Song Nanshi merinding.
Yang lebih bikin merinding, di lantai atas ada Tuan Shen yang baru saja mereka identifikasi sebagai bahan obat, lalu tiba-tiba ia harus berhadapan langsung dengan sumber rumor.
Hanya terdengar Tuan Shen berbisik sinis, di cuaca dingin yang ekstrem, "brak" membuka kipas lipatnya.
Dia tersenyum sambil melakukan transmisi suara: "Percintaan penuh siksaan? Mencintai yang tak bisa diraih? Saya tak ingat pernah memiliki kekasih hati yang tak teraih."
Song Nanshi diam sejenak, memutuskan untuk pura-pura lupa.
Lagipula selama Shixiong tidak mengakui dirinya sebagai karakter pendukung pria, tak ada bukti bahwa sayalah pembuat rumor.
Ia mengedipkan mata, berkata serius: "Ah? Tak ingat? Jangan-jangan Tuan mengalami amnesia setelah patah hati?"
Tangan Tuan Shen yang memegang kipas gemetar.
Ia menarik napas dalam-dalam, meletakkan kipas, lalu mengambil anggur dan bersulang dari kejauhan: "Nona Song, apakah Anda mau naik ke sini menemani saya minum?"
Song Nanshi tampak ragu: "Sepertinya tidak, Tuan Shen kan sudah punya kekasih. Meski amnesia, berinteraksi dengan lawan jenis seperti ini melanggar moral pria."
Melanggar moral pria...
Tuan Shen yang baru saja menyungging senyum mendadak ekspresinya terdistorsi, tangannya kembali gemetar, anggur dalam cangkir tumpah langsung ke kepala orang di lantai bawah yang sedang asyik mendengarkan keributan.
Orang itu meledak marah, menengadah dan berteriak: "Siapa yang menyiram Aku!"
Saat menoleh ke atas, mereka melihat Tuan Shen si pecinta setia yang sedang mereka perbincangkan itu memegang segelas anggur pahit, raut wajahnya seperti ingin menangis namun tertahan, penuh aura kisah pilu.
Orang itu langsung menghirup napas tajam, suara ribut itu memancing lebih banyak orang menengadah.
……Seluruh penghuni gedung menyaksikan subjek utama Tuan Shen yang sedang menghalau kesedihan dengan anggur, wajahnya penuh luka hati.
Seketika semua orang serempak menarik napas dalam, sorot mata mereka langsung membara saat memandangnya.
Ya ampun, dapat bonus kejutan tak terduga!
Awalnya hanya mengira sekadar mengonsumsi gosip asal-asalan, tapi kini melihat Tuan Shen hadir langsung di lokasi dengan wajah penuh nestapa cinta, semua yakin mereka telah mengunyah gosip asli!
Tuan Shen langsung merasa ada yang tidak beres, meletakkan gelas anggur lalu berkata: "Kalian salah paham, sebenarnya aku tidak punya kisah cinta yang tak kesampaian..."
"Benar."
Song Nanshi memotongnya dengan ekspresi pilu.
Ia menatap para hadirin yang sedang memperhatikan, lalu menggelengkan kepala berat: "Barusan saya berbicara sebentar dengan Tuan Shen, ternyata dia sama sekali tidak ingat orang yang dicintainya. Mungkin trauma cinta sampai amnesia."
"Ssst——"
Ini kah meme amnesia wajib pemeran utama yang legendaris itu?
Para penggemar gosip di gedung langsung semakin bersemangat. Kini mereka tak lagi takut dengan bos pembunuh bayaran di lantai atas, langsung mengepung Tuan Shen hingga pandangannya sama sekali terhalang.
Ada yang antusias berteriak: "Tak disangka Tuan Shen juga korban cinta! Tenang, amnesia bukan masalah! Pendongeng ini punya kabar langsung. Ayo Pak Pendonggar, ceritakan lagi untuk Tuan Shen! Kalau sekali belum ingat, ulangi sampai dua kali! Pasti bisa teringat kalau sering dengar!"
Pendongeng pertama kali bercerita tentang kisah cinta sang tokoh utama di hadapannya sendiri, juga bersemangat: "Siap! Hari ini akan kuceritakan ratusan kali!"
Tuan Shen berjuang di tengah kerumunan: "Aku bukan! Dengarkan penjelasanku..."
Saat akhirnya berhasil melepaskan diri, rambut dan mantelnya sudah kusut, tapi dilihatnya pintu kedai minuman kosong sama sekali, rombongan Song Nanshi sudah lama menghilang.
Matanya memerah.
Lalu seseorang berbisik dari belakang: "Lihat, matanya merah, apa dia mulai mengingat hal menyedihkan?"
Tuan Shen: "..."
Kalian gila ya!
Sementara itu, Song Nanshi sudah menarik dua pria dewasa berwajah bego berlari kencang hingga dua blok jauhnya, menepuk-nepuk dada: "Untung aku cerdik!"
Keduanya teringat adegan tadi, diam serentak.
Lama kemudian, Jiang Ji baru berkata: "Adik Senior, tidakkah kau mau menjelaskan sesuatu?"
Song Nanshi juga tahu hal ini tak bisa disembunyikan darinya. Setelah diam sejenak, ia menepuk bahu Jiang Ji sambil berkata: "Shixiong, relakanlah. Setidaknya, kini yang menjadi jahat dan kehilangan ingatan karena cinta adalah Tuan Shen itu. Kau masih menjadi karakter pendukung pria yang hangat."
Jiang Ji: "……"
Ia bahkan merasa agak senang.
Melihat ini, Song Nanshi melanjutkan: "Selain itu, bukankah kau pernah mendengar sebuah pepatah?"
Jiang Ji menoleh ke arahnya.
Song Nanshi berkata dengan sikap mendalam: "Disalahpahami adalah takdir Long Aotian."
Jiang Ji tiba-tiba mengerti bahwa "Long Aotian" yang dimaksud adalah dirinya sendiri.
Raut wajahnya terlihat tercerahkan sesaat, lalu ia merasa penjelasan itu sangat masuk akal.
Yun Zhifeng memandang Jiang Ji yang dibohongi hingga "lumpuh" oleh adik seperguruannya dengan ekspresi datar. Untuk mencegahnya menyadari kebohongan, ia mengalihkan topik: "Kenapa kau memilih pergi ke kedai minuman ketimbang tinggal di kediaman Pemimpin Sekte?"
Jiang Ji ragu sejenak, tetap diam.
Sebenarnya, ia ke kedai minuman itu justru untuk menemui Tuan Shen.
Karena beberapa hari sebelumnya Lao Liu tiba-tiba memerintahkannya, menyuruhnya mengantar menemui Tuan Shen jika sempat.
Jiang Ji tidak tahu mengapa Lao Liu sangat memperhatikan Tuan Shen, namun dari pamer sikapnya, Jiang Ji dengan tak masuk akal merasakan hal ini sangat berarti bagi Lao Liu.
Namun beberapa hari terakhir seluruh keluarga kediaman Pemimpin Sekte pindah ke sekte Persatuan Harmonis, dia pun dibawa ke sana, selalu tak menemukan kesempatan.
Sampai akhirnya dia direndahkan kembali ke kediaman Pemimpin Sekte, langsung berseru gembira kembali.
Kemudian segera menanyakan tempat yang sering dikunjungi Tuan Shen, mengantar Lao Liu mencarinya ke sana.
……Siapa sangka dengan tak masuk akal menjadi karakter pendukung pria yang merampok pacar Tuan Shen.
Tapi alasan ini tidak baik untuk diucapkan, secara refleks dia melirik giok di pinggang.
Giok itu tak ada suara sama sekali.
Song Nanshi melihat gerakannya, pelipisnya berkedut, datar menarik topik: "Nah, Senior Utama, beberapa hari ini kami menemukan hal-hal yang sangat menarik."
Jiang Ji merasa cerah, secara refleks bertanya: "Apa?"
Song Nanshi berkata datar: "Oh, tidak apa. Kami menemukan bahwa Nyonya Peony kemungkinan adalah murid termuda Lao Shi, sedangkan Tuan Shen mungkin bahan obat."
Jiang Ji bingung: "Ha?"
Dia baru pergi beberapa hari, memang terjadi sesuatu?
Song Nanshi tersenyum, tidak menjelaskan lebih lanjut: "Jadi Shixiong, kau punya tugas lagi."
Jiang Ji: "Ah?"
Song Nanshi: "Lebih baik kau naik pangkat dan kembali ke sekte Persatuan Harmonis sebelum upacara suksesi. Jika terjadi masalah, kita bisa berkolaborasi dalam-luar."
Jiang Ji: "..." Lagi-lagi begini?
Dalam beberapa kalimat Song Nanshi, Jiang Ji terpaksa memulai lagi petualangan Long Aotian naik pangkat. Dengan wajah linglung, dia mengantar mereka pergi.
Sambil menggaruk kepala yang botak, dia hendak membuat rencana kenaikan jabatan ke sekte Persatuan Harmonis. Tiba-tiba Liu Lao Tou yang selama ini bersembunyi muncul.
Jiang Ji langsung cerah, bertanya: "Tuan Liu, mengapa tadi Anda tidak keluar? Ngomong-ngomong, saat di kedai minuman tadi, apakah Anda sempat memeriksa wajah Tuan Shen yang panjang itu?"
Liu Lao Tou tiba-tiba menyela: "Jiang Ji, sekarang aku tahu siapa sebenarnya Tuan Shen itu."
Jiang Ji tidak merasa ada apa-apa, berkata sambil lalu: "Adik ketiga baru saja bilang, kemungkinan dia juga bahan obat. Entah bagaimana caranya adik senior mereka menemukan..."
"Tidak."
Liu Lao Tou tiba-tiba memotongnya.
Dia bertanya: "Kau masih ingat bagaimana aku mati?"
Jiang Ji mulai merasakan keanehan, mengerutkan bibir: "Anda pernah menyebut, seribu tahun lalu Anda ditusuk dari belakang oleh sahabat lama."
"Setuju."
Liu Lao Tou mengangguk.
Dia berkata dengan datar: "Tuan Shen ini, terlihat mirip lima puluh persen dengan sahabat lamaku itu."
Jiang Ji tertegun sejenak, raut wajahnya tiba-tiba berubah muram, lalu berjalan cepat menuju tempat sepi.
Dengan raut wajah dingin dan tegas, ia bertanya: "Anda yakin?"
Ekspresi Liu Lao Tou justru jauh lebih santai dibandingkan, bahkan disertai bisikan sinis, "Perwujudan luar tubuh pertama yang kalian temui, Juemingzi, hanya membuatku jengkel. Yang kedua, Gui Qing yang mengenakan topeng, namun tetap memberiku kesan familiar. Barulah saat bertemu Tuan Shen ini, wajahnya yang tak akan kulupakan meski seribu tahun berlalu."
Wajah Jiang Ji membeku bagai besi, setelah lama baru berkata, "Orang yang membunuhmu dulu... apakah itu tubuh asli Shen Bingyi?"
Liu Lao Tou berbisik pendek, "Saat itu, namanya Shen Zhiming."
Saat nama itu terucap, ilusinya seakan terbawa kembali ke seribu tahun silam, mengingat masa lalu yang selalu dihindarinya dan enggan direnungkan.
Ratusan tahun terlalu panjang, terlebih ia terkurung dalam liontin giok terlalu lama. Banyak hal telah memudar dari ingatannya.
Namun ia tetap mengingat sensasi menusuk dingin yang menyiksa saat belati itu menembus dadanya.
Suara pemuda itu berbisik lembut di telinganya: "Maaf, aku juga tak ingin membunuhmu, tapi aku sangat penasaran. Jika aku membunuhmu, bisakah aku menghindari hukum takdir tanpa terkena karma?"
Belati itu dulunya hadiah yang ia berikan pada sahabatnya untuk perlindungan diri.
Kakek Liu saat itu tak pernah menyangka bahwa orang yang beberapa hari sebelumnya masih berjuang bahu-membahu dengannya akan membunuhnya.
Kemudian, karena kebetulan yang tak terduga, jiwanya terperangkap dalam giok pribadinya selama seribu tahun penuh, berubah dari pemuda berusia dua ratus tahun yang sedang di puncak kejayaan menjadi seorang kakek tua.
Jiwa tidak mungkin menua.
Tapi hatinya telah menjadi renta.
Selama seribu tahun itu, ia terus memikirkan makna ucapan Shen Zhiming dan alasan mengapa ia membunuhnya.
Pikirannya begitu dalam hingga jiwanya ikut terasa lapuk.
Akhirnya ia berhenti berpikir, tertidur lelap, sampai Jiang Ji memungutinya.
Ia mengira sudah bisa melupakan segalanya, tapi baru sekarang ia merasa seperti menemukan alasan mengapa Shen Zhiming tega membunuhnya.
Shen Zhiming masih hidup hingga kini, nama aslinya Shen Bingyi, berasal dari Keluarga Shen di Kota Zhongzhou.
Waktu dia berniat membunuhku, bertepatan dengan saat dia mengutuk seluruh keluarganya sendiri, sebelum menggunakan perwujudan luar tubuh pertamanya untuk melarikan diri dari kutukan tersebut.
Setelah menyadari hal ini, tiba-tiba dia paham makna ucapan terakhir Shen Zhiming padanya.
——"Jika aku membunuhmu, mungkinkah aku bisa menghindari hukum takdir tanpa terikat karma?"
Membunuhnya hanyalah bahan percobaan Shen Zhiming untuk menguji cara lolos dari kutukan Keluarga Shen melalui perwujudan luar tubuh.
Dia tertawa sinis, sahabat yang dianggapnya sejati ternyata hanya memanfaatkannya sebagai bahan eksperimen yang bisa diabaikan.
Hingga detik terakhir, orang itu tetap tersenyum.
Liu Lao Tou menarik napas dalam, mengangkat wajah hendak berbicara, namun melihat Jiang Ji dengan ekspresi datar mengeluarkan Pedang Berat dari cincin penyimpanannya, lalu memutar kepala dingin menuju kedai minuman.
Liu Lao Tou langsung marah sambil menggerutu: "Apa maksudmu!"
Jiang Ji berkata datar: "Saat saya dan Anda tidak sengaja menandatangani kontrak darah dulu, saya sudah berjanji. Anda membantu latihan saya, saya membantu balas dendam Anda."
Liu Lao Tou terdiam sejenak, jelas tak menyangka dia masih ingat.
Lalu dia berkata: "Balas dendam apa? Sekarang kau bunuh dia pun dia cuma jelmaan. Selain membuat target curiga, apa lagi gunanya? Tak bisakah kau meniru adik seniormu?"
Jiang Ji berhenti.
Liu Lao Tou puas: "Nah, baru benar."
Tapi Jiang Ji malah berbalik menuju Balai Wan Shi.
Liu Lao Tou linglung: "Kau mau apa?"
Jiang Ji: "Bukankah Anda menyuruh saya meniru adik senior?"
Saat ini, dia sudah sampai di pintu masuk Balai Wan Shi, langsung menemukan seorang pengurus.
Liu Lao Tou merasa ada yang aneh, lalu mendengar Jiang Ji berkata ke pengurus itu: "Saya punya kabar besar tentang pemimpin organisasi , dijual dua ratus Lingshi."
Di masa kini, kabar apa lagi yang berhubungan dengan pemimpin ?
Pengurus itu langsung bersemangat: "Saya bayar uang muka dulu, Anda jelaskan sekarang."
Kemudian Liu Lao Tou memaksa menyaksikan Jiang Ji menambah bumbu cerita pada skenario percintaan penuh siksaan yang sudah tersebar luas itu, bahkan tak segan menghina diri sendiri. Langsung mengatur dirinya sebagai saudara kandung seayah berbeda ibu dengan Tuan Shen, membuat alur cerita langsung menjadi menarik.
Liu Lao Tou berkunang-kunang: "Ini kau..."
Jiang Ji: "Meniru Adik Senior."
"Bukankah adik senior memang ahli dalam hal ini?"
Liu Lao Tou: "……"
Tiruanmu benar-benar lihat.
Perasaannya menjadi kompleks sesaat, hendak menambahkan komentar, tapi tiba-tiba Jiang Ji berkata: "Lao Liu, yang tak bisa kulakukan sekarang bukan berarti tak bisa kulakukan nantinya."
"Aku pasti akan membalas dendam untukmu."
Liu Lao Tou diam sejenak. Tiba-tiba belati yang menembus dadanya seribu tahun yang lalu terasa tak lagi sedingin dulu.
……
Saat Song Nanshi dan dia kembali, kebetulan bertemu sekelompok orang sedang menyambut Sesepuh Zhou dan Nyonya Peony yang baru keluar dari Tanah Terlarang.
Melihat situasi ini, Song Nanshi cepat-cepat menarik lengan Yun Zhifeng. Keduanya bersembunyi di balik kerumunan orang, baru kemudian menoleh ke arah sana.
Saat sesepuh Zhou keluar, wajahnya bersemangat. Di tangannya memegang kotak mewah, terlihat sangat beraura semangat muda.
Tapi Nyonya Peony sama sekali berbeda.
Raut wajahnya kaku, bahkan senyuman palsu pun sulit dipertahankan. Meski di depan para murid dan sesepuh, tangannya terus-menerus mengusap-usap ujung jubahnya dengan gerakan gugup. Matanya tak henti melirik ke sekeliling, menunjukkan ketegangan yang luar biasa.
Song Nanshi tak bisa menahan diri mengerutkan alisnya.
Dari penampilan sesepuh Zhou sepertinya ujicoba berhasil, tapi mengapa Nyonya Peony bisa tegang seperti ini?
Refleks Song Nanshi ingin mendekat untuk melihat lebih jelas. Tiba-tiba pandangan Nyonya Peony langsung tertuju ke arah mereka.
Dengan sigap Yun Zhifeng menarik tubuh Song Nanshi. Ia menunduk dan mencium bibirnya, sehingga dari sudut pandang Nyonya Peony terlihat seperti dua murid sekte Persatuan Harmonis yang sedang berciuman diam-diam di balik kerumunan.
Song Nanshi tidak menoleh, namun menggeretakkan gigi bertanya: "Yun Zhifeng, mengambil kesempatan dari aku, ya?"
Yun Zhifeng berbisik: "Kau juga bisa balas mengambilnya, aku tidak keberatan."
Refleks Song Nanshi menunduk melirik dadanya.
Tapi setidaknya dia masih punya rasa malu, merasa di siang hari bolong seperti ini kurang pantas.
Akhirnya hanya bisa menghela napas penuh penyesalan: "Sudahlah, ayo pergi Feng'er, pulang tunggu sesepuh Zhou."
Feng'er tiba-tiba menghentikan langkah, diam-diam menatapnya.
Setelah kembali ke tempat tinggal terpencil mereka, belum sampai malam tiba, sesepuh Zhou sudah datang.
Dengan semangat menyala-nyala, begitu masuk dia langsung berkata: "Kali ini aku benar-benar mengujinya sampai jelas!"
Song Nanshi menyerahkan secangkir teh, segera bertanya: "Bagaimana hasilnya?"
Sesepuh Zhou menengadah dan meneguk habis, lalu berkata dengan penuh kemenangan: "Saat aku masuk ke Tanah Terlarang bersamanya, pertama-tama aku menyebutkan muridku. Dia langsung terlihat tegang. Lalu aku mengambil kesempatan untuk menggerakkan larangan di dalam Tanah Terlarang. Tapi meski larangan sudah aktif, dia masih tak mau mengikuti insting. Benar-benar bisa menahan diri. Tapi kalau dia bisa menahan diri, aku pun ikut menahan diri. Aku berpura-pura tak bisa membuka larangan itu. Akhirnya, saat sebuah panah hampir menembus dadanya, barulah dia bertindak."
Song Nanshi tak bisa menahan diri untuk duduk lebih tegak: "Apa jenis cultivator dia?"
Sesepuh Zhou meliriknya, berkata: "Saat itu dia mengucapkan satu kalimat."
"Ambang pintu adalah air."
Hati Song Nanshi langsung tenang.
Nyonya Peony juga seorang ahli ramalan.
Tebakan mereka tepat!
……
Pada saat yang bersamaan.
Juemingzi dan Gui Qing menyamar, bersembunyi sepanjang jalan masuk ke kota Haiyi.
Mereka tak berani berlama-lama. Setelah masuk, langsung menyerang divisi di sini, ingin bergantung pada rekan sejawat.
Di jalan kota Haiyi ini, untuk mencapai gedung harus melewati Balai Wan Shi terlebih dahulu.
Keduanya melihat sebuah koran kecil keluar dari dalam dan langsung melayang di hadapan mereka.
Headline besar di koran itu sungguh menggemparkan.
Geger! Pemimpin 'Setuju' Mati Kah Luka Hati & Amnesia! Saudara Seayah Merebut Cinta dengan Paksa!
Keduanya tertegun sejenak.
Juemingzi menatap Gui Qing, berkata tenang: "Apakah rekan kita ini Pemimpin 'Setuju' Mati Kah?"
Gui Qing ekspresi datar: "Setuju."
Juemingzi merinding: "Luka hati? Dia mengalami percintaan penuh siksaan??"
Gui Qing menarik napas dalam: "Bodoh, bukankah ini lebih mirip karya tangan seseorang daripada kisah cinta tragis?"
Dua korban Song Nanshi itu sama-sama menggigil.
Mereka saling memandang, Juemingzi langsung mengeluarkan selembar kertas dari cincin penyimpanannya dan mulai menulis.
Gui Qing melirik.
Tertulis beberapa karakter besar di kertas:
"Aliansi Korban Song Nanshi".
Juemingzi berkata: "Ini akan jadi hadiah perkenalan kita untuknya nanti."
Gui Qing terdiam lama: "Dia belum menghubungi kita, mungkin masih belum tahu siapa sebenarnya Song Nanshi ini."
Juemingzi tersenyum: "Tidak apa-apa."
"Aku yakin, dia akan segera bisa menggunakannya."
