Depan lapangan.
19 mahasiswa baru dengan pongah memamerkan energi vital puncak mereka.
Siswa lain mundur perlahan, beberapa wajahnya dipenuhi kekecewaan, beberapa dilanda keputusasaan.
Tak ada yang tidak sombong di antara mereka yang masuk Mo Wu!
Tak ada yang menganggap diri mereka rendah!
Masuk Mo Wu berarti mereka jenius, lebih unggul dari yang lain!
Tapi saat ini, di bawah tekanan 12 mentor, dari ribuan siswa hanya 19 ini yang bisa menyebutkan nama mereka di depan umum.
……
Di barisan depan kerumunan.
Fang Ping memandang sekeliling, hatinya masih tergetar.
Termasuk dirinya, 19 orang. Kecuali dua petarung dengan tempering tulang dua kali yang energinya sedikit lebih rendah, yang lain tak kalah darinya.
Perlu diketahui, energi vitalnya kini sudah mencapai 209 kal!
Dulu, Tan Zhenping di puncak tingkat satu bintang, saat memaksakan seluruh tenaga pun energinya hanya nyaris 250 kal.
Tulang anggota bawah Tan Zhenping sudah selesai ditempa seluruhnya, dan bertahan di level satu bintang selama puluhan tahun.
"Terlepas dari kemampuan tempur sebenarnya, energi vital Tan Zhenping di antara petarung level 1 jelas tidak bisa dibilang rendah."
"Saat ini dari 19 mahasiswa baru Demon Martial Arts, meski belum ada yang mencapai level satu bintang puncak, tapi seberapa tua mereka?"
"Setiap orang memiliki energi vital melebihi 200 kal, beberapa telah berlatih teknik tempur dengan kemampuan tempur aktual jauh melampaui Tan Zhenping."
"Inilah Demon Martial Arts!"
"Fu Changding di samping juga mengamati. Melihat banyak orang bertahan di bawah tekanan, bola matanya berputar lalu berteriak: 'Fang Ping, kau non-petarung ini ternyata bertahan sampai sekarang! Aku meremehkanmu!'"
"Fang Ping yang melihatnya menyeringai segera memahami maksudnya, merasa canggung dan malu."
"Ya, sangat memalukan!"
"Melihat Fu Changding yang gelisah seolah ingin memukul orang, Fang Ping akhirnya berkata kaku: 'Fu Changding, kau juga luar biasa! Petarung hasil tempering tulang kedua, sudah berhasil menempa satu anggota dari tulang ekstremitas!'"
"'Sama-sama, Fang Ping. Jujur saja, apa kau melakukan tempering tulang ketiga?'"
"'Fu Changding, mau coba tebak?'"
"'Fang Ping, aku tidak akan menebak! Kalau bukan karena situasi hari ini tidak memungkinkan pertempuran, pasti akan kuperlihatkan kemampuanku!'"
"'Fu Changding...'"
"'Fang Ping...'"
"'Fu Changding...'"
"'Fang Ping...'"
"Di bawah 'peringatan' beruntun keduanya, semua orang akhirnya tahu ada dua selebritas di angkatan 08."
"Satu bernama Fang Ping, satu lagi Fu Changding."
“Satu diduga telah melakukan tempering tulang tiga kali, satu petarung yang melakukan break melalui tempering tulang dua kali, dan bahkan telah menyelesaikan tempering satu anggota badan.”
……
Area penonton.
Banyak senior terdiam membeku. Perempuan di sebelang Qin Fengqing tertawa terpingkal-pingkal, “Dua anak baru ini menarik. Sekarang seluruh kampus pasti tahu mereka.”
Setiap kali mereka berdialog, selalu memanggil nama satu sama lain.
Apakah dialog normal perlu seperti ini?
Pikiran licik seperti ini langsung dipahami semua orang.
Banyak yang tertawa, tapi Qin Fengqing mendengus, “Tolol, tertawa apaan!”
“Berkutat di bawah ledakan energi vital 12 petarung tingkat menengah, masih bisa mengobrol santai. Kalian para tolol malah tertawa!”
Qin Fengqing tak peduli menekan orang, bahkan beberapa mentor di sebelahnya menjadi bahan cemoohannya.
Sekumpulan tolol!
Jangan lupa, itu cuma dua anak baru. Di bawah ledakan energi vital 12 petarung tingkat menengah dan murid lain, mereka bisa ngobrol sampai heboh.
Apa murid lain semuanya idiot?
Apa mereka tidak mengerti?
Tapi sekarang, dari 17 orang lainnya, berapa yang benar-benar bisa berbicara lepas?
Dua non-petarung dengan tempering tulang dua kali itu sudah bermandikan keringat, sebentar lagi kolaps. Jika buka mulut sekarang, energi mereka akan bocor dan mempermalukan diri.
Yang lain mungkin sedikit lebih baik, tapi tetap terbatas. Berani mereka ngobrol lepas?
Begitu ini diungkapkan, banyak yang langsung tersadar.
Cepat, seseorang ingat topik utama, “Fang Ping ini tiga kali tempering tulang?”
“Dia bukan petarung?”
“Sebelumnya saat Fang Ping meledak, semua orang mengira dia adalah petarung. Tapi setelah mendengar penjelasan Fu Changding, barulah mereka tahu ternyata Fang Ping bukan petarung.”
“Ngomong aja!”
Qin Fengqing kembali menyindir, lalu bergumam: “Aku ingat sekarang!”
Dia teringat, bukankah ini mahasiswa baru yang dia temui di gerbang sekolah sebulan yang lalu?
Saat itu dia sudah merasakan energi vital pihak lawan cukup tinggi, pasti sudah melakukan tempering tulang dua kali.
Tapi tak disangka, ternyata bukan dua kali, melainkan tiga kali.
Tembusan tulang dua kali cukup umum di Akademi Sihir, tapi tiga kali benar-benar langka.
Saat ini di Akademi Sihir, hanya Xie Lei dari tahun kedua yang mencapai tembusan tiga kali, sekarang berada di puncak Kelas 2.
Puncak Kelas 2 masih belum diperhitungkan Qin Fengqing. Begitu Xie Lei naik ke Kasta Tiga, dia akan menjadi saingan berat Qin Fengqing. Bahkan sekarang, Xie Lei bisa bertarung dengan petarung Kasta Tiga biasa dengan hasil menang-kalah.
……
Panggung utama.
Beberapa mentor memancarkan senyum tipis di mata mereka.
Akademi Sihir tidak mempersoalkan trik licik murid-murid. Petarung harus bersaing, menunjukkan kemampuan sebaik mungkin. Semua tindakan Fu Changding dan Fang Ping masih dalam aturan.
Selama masih dalam koridor aturan, berarti sesuai dengan gaya Akademi Sihir.
Mentor Tang Feng dari Akademi Senjata tiba-tiba mengerutkan kening: “Dua murid ini hanya cari perhatian! Murid seperti ini tidak layak diterima!”
“Benar!”
Langsung ada yang menyambung: “Tembusan tiga kali juga biasa saja. Kami hanya tidak mau buang waktu dan sumber daya untuk melatih mereka, hanya memperlambat.”
“Benar! Dua anak baru, merasa diri hebat, padahal aksi cari perhatian seperti ini paling tidak pantas!”
“Betul! Tipe orang seperti ini suka main curang dan cari jalan pintas, tidak layak direkrut!”
“……”
Para hadirin mulai mencela. Wanita paruh baya yang sebelumnya menyebutkan data tiba-tiba tersenyum: "Kalian semua meremehkan mereka, biar aku saja yang merekrut."
“Tak tahu malu!”
“Siapa bilang kami tidak mau? Murid seperti inilah yang perlu bimbingan kami!”
“Tepat sekali!”
“……”
Huang Jing merasa pusing. Sekumpulan tolol yang memamerkan kecerdasan!
Kalau tertarik ya terima saja, ngapain menghina habis-habisan? Pikir orang lain sebodoh kalian yang percaya omongan kosong?
Tak menghiraukan perdebatan, Huang Jing berkata datar: "Yang terlihat sekarang cuma energi vital, bukan penentu mutlak.
Energi vital bisa dilatih, tapi beberapa hal harus berasal dari diri sendiri.
Kalau hanya melihat energi vital, ngapain diadakan Ujian Masuk Perguruan Tinggi? Mending tes kesehatan sekalian selesai."
Ucapan ini mengingatkan para mentor: memilih murid tak hanya berdasarkan energi vital.
Kecerdasan, strategi, dan kemampuan tempur sama pentingnya.
Awalnya tak ada yang menyebut nama, lalu memilih Fang Ping dan Fu Changding karena dinilai tak kekurangan kecerdasan.
Meski cara ekspresinya masih kekanakan, dalam situasi ini yang penting bisa menonjol.
Dari 19 orang, mungkin hanya dua nama ini yang diingat para murid.
Nama "Fang Ping" dan "Fu Changding" terlalu sering disebut hingga mustahil dilupakan.
……
"Sementara yang lain berkomentar, Fang Ping merasa malu sekali. Fu Changding memanggil namanya lagi, Fang Ping sama sekali tidak menjawab."
"Ribuan murid menatap mereka, dikelilingi para mentor dan senior yang menyaksikan. Jika dipanggil terus, Fang Ping benar-benar kehilangan keberanian."
"Fu Changding merasa sudah cukup. Karena Fang Ping tidak merespon, ia terpaksa berteriak: 'Fang Ping, besok aku Fu Changding akan bertarung habis-habisan denganmu!'"
"'Tak tahu malu...'"
"Banyak yang mengutuk dalam hati: Masih mau bertarung? Kalian berdua main sandiwara! Pikir kami tidak tahu?"
……
"Huang Jing melihat situasi sudah membaik, akhirnya bersuara: 'Hari ini kalian semua saling berkenalan...'"
"Wajah banyak orang muram. Kenal apa? Hanya kenal dua orang tak tahu malu. Bahkan nama Dekan hampir terlupakan."
"Huang Jing mengabaikan mereka: 'Maka upacara penerimaan mahasiswa hari ini selesai. Besok penentuan fakultas dan mentor! Ingat pelajaran hari ini: yang terlambat/tidak hadir dikurangi 30 poin kredit!'"
"Hari ini dipotong 20, besok 30. Dua kali pelanggaran langsung habis poinnya. Siapa berani melanggar?"
"Sebelum mencapai Tingkat Satu, sumber daya gratis hanya segini. Kecuali bisa dapatkan sendiri, habis itu tidak ada lagi."
"Setelah berpidato, Huang Jing langsung pergi tanpa berlama-lama."
"Para mentor lain juga mengingat murid yang harus diamati, lalu membubarkan diri."
"Mentor yang bisa naik panggung pasti bukan orang lemah. Yang terendah setara Tingkat Lima, yang tertinggi mencapai puncak Tingkat Enam."
“Sedangkan penonton di bawah panggung kualitasnya beragam, sebagian mentor berada di level empat.”
“Setelah orang di atas panggung pergi, para mentor di bawah tidak menunggu besok untuk melihat pertempuran. Banyak yang memilih turun ke lapangan.”
……
“Rekan Fang Ping, saya Li Yaohua mentor baru Fakultas Senjata, puncak level empat yang akan segera naik ke level lima...”
“Begitu demonstrasi selesai, Fang Ping langsung mendapat undangan dari mentor.”
“Fang Ping dengan tempering tulang tiga kali, terlepas dari kemampuan tempurnya, layak mendapat investasi mereka.”
“Besok saat pembagian mentor, Anda bisa memilih saya. Meski kekuatan saya relatif lebih lemah dibanding mentor tadi di panggung.”
“Tapi mereka bukan cuma mentor baru. Sebagian besar sudah punya murid, mulai dari belasan hingga puluhan per mentor.”
“Saya berbeda. Tahun lalu baru menjadi mentor Universitas Bela Diri Kota Iblis. Awal tahun ini terus menjalankan misi, baru kembali ke sekolah...”
“Mentor Li Yaohua ini berbicara tulus. Dia belum menerima murid sama sekali, tahun ini pertama kali merekrut.”
“Yang akan segera mencapai level lima, kekuatannya juga tidak terlalu lemah.”
“Fang Ping sebagai murid pertama sekaligus perintisnya, dalam tradisi lama disebut murid besar pembuka jalan, fasilitasnya bisa dibayangkan.”
“Seorang pejuang realm menengah dengan tulus ingin menjadikannya murid, Fang Ping sebenarnya cukup tersentuh.”
“Tapi sentimen tak bisa mengenyangkan. Level empat tetaplah level empat, level enam tetaplah level enam.”
“Apalagi dia belum pernah melatih murid sebelumnya, Fang Ping sungguh tidak berani menerima tawaran itu.”
Dengan sopan menolak undangan mentor ini, Li Yaohua meski merasa sedikit menyesal, tidak memaksa dan melanjutkan negosiasi dengan petarung tulang terasah tingkat dua lainnya.
Menerima murid harus didasari kecocokan timbal balik dan saling pengakuan hati ke hati.
Memaksa menerima murid bukanlah investasi, malah akan mendatangkan masalah bagi diri sendiri. Para mentor juga enggan melakukan pekerjaan sia-sia ini.
Melihat mentor lain mendekat, Fang Ping dan Fu Changding saling pandang, lalu buru-buru keluar. Sebelumnya Fu Changding juga sempat bernegosiasi syarat dengan mentor.
……
Keluar dari lapangan, Fu Changding menghela lega, langsung berkata: "Kita pasti masuk Akademi Senjata. Situasi tahun ini sudah kuketahui - mentor terkuat angkatan ini adalah Mentor Tang Feng."
Mentor Tang Feng, puncak tingkat enam, dijuluki 'Singa Buas'. Gaya bertarungnya sangat brutal, ahli tinju dan tendangan, sedikit lemah dalam senjata.
Selain itu, Mentor Luo Yichuan yang juga berada di puncak tingkat enam merupakan pilihan bagus.
Mentor Luo ahli tombak panjang - senjata dingin. Jurus 'Tombak Keluarga Luo'-nya termasyhur di dunia persilatan.
Ada juga Mentor Bai Ruoxi yang mahir pedang panjang, sebenarnya juga pilihan ideal.
Mentor Bai Ruoxi di puncak tingkat lima, namun kecantikannya tak tertandingi. Baru berusia 30-an, perawatannya juga baik. Mentor wanita dengan aura kematangan seperti ini sungguh merupakan mahakarya di dunia. Sayang, jurus pedangnya kurang cocok untukku..."
“Fu Changding sangat memahami para mentor baru di Akademi Sihir dan Bela Diri, menyebutkan tujuh delapan nama dengan level terendah di Tingkat Lima.”
“Di Jurusan Senjata, hanya lima mentor baru yang mencapai Tingkat Enam, sebagian besar di Tingkat Lima dan sebagian kecil di Tingkat Empat.”
“Sedangkan di jurusan lain, lebih banyak mentor Tingkat Empat.”
“Di Jurusan Sastra, mayoritas mentornya Tingkat Empat, yang Tingkat Lima pun jarang.”
“Pada akhirnya, Fu Changding bertanya: 'Fang Ping, kamu mau pilih siapa?'”
“Fang Ping merenung sejenak lalu menjawab: 'Mentor Tang Feng atau Mentor Xu Jianzhou.'”
“'Mentor Xu?'”
“Fu Changding terkejut, 'Meski Mentor Xu juga Tingkat Enam, tapi baru mencapai level itu. Dia bahkan tidak muncul hari ini. Kenapa kamu memilihnya?'”
“'Mentor Tang ahli tinju dan tendangan, Mentor Xu ahli golok. Kurang lebih teknik golok lebih mudah dipelajari.'”
“'Memang benar, tapi 'mudah' itu relatif. Untuk benar-benar menguasainya tetap tak sederhana. Aku akan pilih Mentor Luo Yichuan.'”
“Fang Ping heran, 'Kamu belajar tombak?'”
“'Semakin panjang semakin kuat. Belajar tombak lebih aman.'”
“Fu Changding menjelaskan sambil berbisik, 'Selain kita berdua, ada 17 orang lagi. Dua yang sudah dua kali tempering tulang bisa diabaikan. 15 lainnya adalah saingan kita besok. Tapi harus kukatakan, kamu licik menyembunyikan tiga kali tempering tulang!'”
“Fang Ping tersenyum tipis, 'Aku tidak sembunyi-sembunyi?'”
“'Ini belum disebut? Saat ujian masuk, kamu jelas belum dua kali tempering. Baru empat bulan, sudah tiga kali tempering. Banyak yang terkejut!'”
“'Hanya keberuntungan.'”
Fu Changding tertawa: "Keberuntungan atau tidak, aku tidak peduli. Jalan pedang memang seperti ini, ada yang cepat melangkah, ada yang lambat.
Ada yang melangkah jauh, ada yang segera berhenti.
Kau bisa tempering tulang tiga kali, aku tidak iri. Kalau mau, aku juga bisa, sayangnya tidak worth it.
Justru aku senang, sepertinya besok kontrol kita akan lebih baik!
Asalkan besok kita kalahkan mereka, mentor bisa kita pilih sesuka hati. Mungkin dekan yang melihat ini akan tergoda dan langsung menerima murid sendiri."
Fang Ping menggeleng: "Dekan belum tentu cocok untuk kita. Sibuk sekali, mana ada waktu membimbing generasi baru seperti kita. Kekuatan tinggi belum tentu bisa mengajar dengan baik, level 6 sudah cukup."
"Itu juga benar..."
Fu Changding mengangguk, menoleh melihat beberapa orang di samping - siswa berprestasi yang juga kabur seperti pengungsi.
Di antaranya ada Tang Songting.
Ada juga 3 cewek yang sebelumnya tidak terlihat. Satu biasa saja, dua lainnya cukup cantik.
Fu Changding berbisik: "Kita beruntung! Kau ambil yang kiri yang gagah perkasa, aku yang kanan yang manis lembut!"
"Huh!"
Fang Ping menolak halus. Pertemuan pertama, dia tidak berminat memburu cewek.
Apalagi ekspresi para wanita ini seperti ingin memakan mereka berdua. Fang Ping tidak mau cari masalah.
Setelah unjuk kemampuan tadi, sorot mata mereka penuh permusuhan. Sorotan semua direbut oleh duo ini.
