Setelah Lü Fengrou pergi ke liang bumi, Fang Ping dan Zhao Xuemei harus berlatih sendiri sebelum pelatihan khusus jalan pedang dimulai.
Untungnya, saat ini fokus mereka masih pada tempering tulang. Ketidakhadiran Lü Fengrou belum terlalu berpengaruh.
……
Sekejap mata, waktu sampai di hari Sabtu.
Di Sabtu ini, kelas pelatihan khusus tidak diadakan malam hari melainkan pagi.
Pagi itu, Fang Ping dan teman-temannya tidak pergi ke ruang kelas biasa, melainkan menuju ruang latihan bela diri di Gedung 6.
Kali ini mentornya bukan Bai Ruoxi.
Tak lama setelah kedatangan mereka, Luo Yichuan memasuki kelas.
Begitu masuk, Luo Yichuan langsung berseru: „Sudah tahu soal liang bumi?”
Semua mengangguk.
„Situasi sekarang kurang baik. Lebih dari 50 mentor dari universitas kita sudah dikirim ke liang bumi.
Rektor dan dekan saat ini tidak punya waktu mengurus pelatihan khusus.
Tapi ini bukan berarti kami tidak peduli. Universitas Bela Diri Kota Iblis tidak boleh kalah.
Jika kalah, alokasi sumber daya tahun depan mungkin berkurang tiga lantai. Ini pengorbanan yang tidak bisa kami terima.
Jadi semua harus serius dalam pelatihan ini!”
"Selesai bicara, Luo Yichuan berkata: 'Yang aku ajarkan pada kalian adalah pemanfaatan senjata. Meski beberapa murid tidak menggunakan senjata, tapi di kasta tiga bawah, keunggulan senjata tak boleh diabaikan. Baik yang fokus maupun tidak, sedikit memahami tetap diperlukan. Setidaknya saat berada di situasi tertentu, memegang senjata tidak hanya untuk membabat sembarangan tapi benar-benar tak bisa memanfaatkannya.'"
"Luo Yichuan ahli dalam teknik tombak panjang, tapi bukan berarti dia tak bisa menggunakan senjata lain. Dia memiliki keahlian mendalam dalam senjata dingin."
"'Di Universitas Bela Diri, atau lebih tepatnya di kalangan mahasiswa baru, yang paling banyak digunakan adalah golok. Tapi dalam kehidupan sehari-hari, yang paling sering kita pegang dan jumpai adalah tongkat! Hari ini, aku akan mengajarkan dasar-dasar teknik tongkat!'"
"'Tongkat yang paling cocok untuk petarung tidak memerlukan syarat tinggi tapi juga tidak rendah. Sekarang, pilihlah tongkat kayu solid yang lebih tinggi dari tubuhmu sendiri - yang enak digenggam, tidak terlalu panjang maupun pendek.'"
"Para murid cukup tertarik dengan ilmu senjata ini. Mendengar perintah itu, mereka bergegas memilih tongkat di sisi ruangan."
"Setelah semua memilih tongkat, Fang Ping memandang sekeliling. Melihat lautan murid berdiri dengan tongkat di tangan, tiba-tiba ingin tertawa."
"Pemandangan ini... seperti sekelompok pengemis Pengawal Anjing dengan tongkat pengusir anjing, hanya kurang mangkuk pengemis di tangan."
"Perubahan ekspresinya segera ditangkap oleh Luo Yichuan."
"Dengan alis sedikit berkerut, Luo tiba-tiba berseru: 'Fang Ping maju ke depan!'"
"Fang Ping segera melangkah keluar barisan."
"'Sebelum mengajar teknik tongkat, kalian harus tahu: bahkan tongkat kayu tanpa mata tajam pun memiliki daya hancur yang luar biasa!'"
“Sekarang, saya akan mendemonstrasikan jurus dasar teknik tongkat untuk kalian semua.”
Sambil berkata demikian, Luo Yichuan menatap Fang Ping, “Sebagai ketua kelas, kamu yang akan membantu saya memperlihatkan efek praktis teknik tongkat ini.”
Fang Ping tiba-tiba merasa ada yang tidak beres, namun saat ini hanya bisa mengangguk, “Baik.”
“Perhatikan baik-baik!”
Begitu selesai bicara, tongkat panjang di tangan Luo Yichuan seketika mendatar, menusuk ke arah Fang Ping!
Fang Ping merasa gerakan itu tidak terlalu cepat, baru ingin menghindar sambil menangkis dengan tongkat kayunya.
Tapi karena pertama kali menggunakan tongkat, gerakannya masih kaku. Sebelum sempat menangkis, tongkat Luo Yichuan sudah menusuk dadanya!
“Bruk!”
Dada Fang Ping tersayat nyeri, wajahnya pucat langsung mundur beberapa langkah.
“Teknik tongkat hanya memiliki beberapa jurus dasar: pukul, belah, tusuk, sangga, geser, sambar, tembus, topang...”
“Ini adalah tusukan. Kecepatan harus tajam, kekuatan harus maksimal! Sasaran bukan hanya dada, tapi juga jantung dan tenggorokan!”
Luo Yichuan terus mengayunkan tongkatnya ke arah Fang Ping sambil berteriak, “Ini jurus membelah! Saat membelah, tenaga harus stabil, energi harus tembus!”
“Bruk!”
Kali ini Fang Ping buru-buru mengangkat tongkat untuk menangkis. Dengan kedua tangan erat memegang, akhirnya berhasil menahan serangan Luo.
Tapi kedua telapak tangannya terasa kebas, sakit tajam seperti terkoyak.
“Saat lawan menangkis, teruskan serangan belah dengan kekuatan penuh!”
Luo Yichuan tak berhenti, terus menerus mengayunkan tusukan dan belahan.
Dentuman tongkat kayu semakin keras. Fang Ping memerah wajahnya, terus mundur, hanya bisa terus menangkis dengan tongkat kayu.
"Tentu saja, jika situasi tak memungkinkan, kita harus belajar mengubah jurus. Musuh dalam posisi bertahan, kekuatan dan konsentrasi terkumpul di tubuh bagian atas.
Saat ini, bisa cepat ganti jurus - sapuan!
Sapuan tongkat harus menyapu area luas! Ujung tongkat menyentuh tanah, badan tongkat dimiringkan lalu diayunkan. Sapuan harus cepat dan bertenaga, kekuatan sampai ke ujung tongkat!"
Ucapannya lambat, tapi gerakannya sangat cepat.
Fang Ping masih mengangkat tongkat untuk bertahan, tapi tongkat Luo Yichuan sudah menyapu - bukan ke kakinya, tapi ke betisnya.
Ekspresi Fang Ping berubah. Reaksinya terlambat lagi, tongkat Luo Yichuan menghantam betis kirinya.
"Sss..."
Sakit tajam di kaki membuat Fang Ping hampir tak bisa menahan diri.
Luo Yichuan benar-benar tak main-main!
"Selanjutnya adalah tusukan ke atas!"
Luo Yichuan tak peduli. Setelah menyapu, tongkatnya berubah jurus - menusuk ke atas. Tongkatnya menghantam tongkat Fang Ping, membuat telapak tangannya kebas dan hampir menjatuhkan senjata.
"Ini tusukan ke bawah!"
Tongkat kembali berubah jurus. Fang Ping panik - ke mana dia menyerang? Area vital boleh diserang?!
Fang Ping buru-buru mundur, tapi Luo Yichuan terus mengejar sambil berteriak, "Ini jurus belok!"
"Ini tusukan lurus!"
“……”
Satu menit kemudian, Luo Yichuan tak terlihat lelah. Ia menarik tongkatnya: "Jurus-jurus dasar sudah kudemonstrasikan. Apakah kalian semua paham?"
"Tidak!"
Beberapa orang menahan tawa sambil berteriak keras.
Fang Ping yang berada di samping saat ini terlihat cukup memprihatinkan.
Tangan dan kakinya penuh bengkak kemerahan, bahkan pipinya juga memerah besar dengan lebam keunguan.
Luo Yichuan berkata datar: "Jangan pernah meremehkan senjata apapun. Jika digunakan dengan baik, semua senjata bisa menjadi alat pembunuh.
Barusan aku hanya menggunakan kekuatan level satu bintang, dengan ledakan energi vital tidak melebihi 200 kal.
Siswa Fang Ping, perhatikan dan pelajari baik-baik. Meski kau tidak menggunakan senjata, menguasai satu keahlian tambahan - atau setidaknya memahaminya - akan membantumu di kemudian hari."
Fang Ping mengangguk-nangguk dengan malu.
"Baik, kembali ke barisan. Sekarang akan kujabarkan gerakan-gerakan dasar satu per satu. Tanya jika tidak paham."
……
Saat Fang Ping kembali ke barisan, Fu Changding berkata penuh simpati: "Pipimu bengkak!"
"Pergi!"
"Benar-benar bengkak!"
"Pergi!"
"Ternyata jadi ketua kelas tidak semudah itu, Fang Ping. Jangan-jangan mentor lain juga akan memintamu jadi contoh?"
"Kau masih bicara lagi, kubunuh kau sekarang!"
“……”
Wajah Fang Ping berkerut geram, sudut mulutnya berkedut. Ada firasat buruk dalam hatinya.
Apakah dirinya terlalu menonjol?
Sekarang mentornya tidak ada di sekolah, terhadap mentor level enam ini, dia hanya bisa seperti ikan di talenan.
……
Kenyataannya, ramalan buruk Fu Changding memang terbukti.
Beberapa hari berikutnya, Tang Feng mengajar jurus kaki, Zhou Shiping mengajarkan jurus telapak tangan, sementara Luo Yichuan memperkenalkan berbagai jenis senjata.
Setiap kali, targetnya hanya satu, Fang Ping!
Setiap kali, Fang Ping harus dipukulinya!
Dari awalnya tidak terima, hingga akhirnya Fang Ping pasrah!
Hanya saat demonstrasi pertama dia ditarik ke panggung, tak lama kemudian para murid mulai latihan pertarungan.
Fang Ping selalu mengganti lawan tiap kali - siapa yang tertawa paling keras, dialah yang jadi sasaran.
Penguasaannya terhadap jurus mungkin tak lebih baik dari yang lain, tapi energi vitalnya kuat, kekuatan ledakannya tinggi.
Setiap pertarungan, lawannya hanya menghadapi satu jurus dari Fang Ping: tebas!
Pakai tongkat ditebas, pakai golok ditebas, bahkan tinju dan tendangan pun gaya bertarungnya sama.
Hasilnya tak butuh waktu lama, seluruh kelas khusus kecuali beberapa orang berakhir dengan pipi bengkak, termasuk Fang Ping sendiri.
……
Bulan Oktober, pelatihan kelas khusus fokus pada pengajaran jurus-jurus dasar.
Setiap hari, murid kelas khusus mendapat satu butir pil darah biasa sebagai kompensasi untuk memulihkan energi vital.
Kelas pengetahuan profesional Bai Ruoxi menjadi yang paling diminati, hanya di hari ini mereka tak perlu dipukuli.
Lü Fengrou baru kembali ke sekolah menjelang akhir Oktober.
……
Vila nomor 8, Distrik 1 Asrama Staf Pengajar.
Fang Ping dan Zhao Xuemei dengan wajah lebam memasuki vila bersama.
Lü Fengrou sedang bersandar di sofa menonton televisi.
Melihat kedatangan mereka, dia malas berkata: "Cari tempat duduk."
Keduanya duduk di sisi sofa.
"Urusan liang bumi sudah selesai sementara, serangan kejut gelombang ini telah dibersihkan."
"Tapi fakta bahwa makhluk liang bumi semakin sering menyerang pintu Dunia Bawah Tanah membuat kebutuhan akan sumber daya semakin mendesak.
Sekarang sekolah punya waktu luang, begitu juga dengan sekolah lain.
Untuk pelatihan kalian, mulai dari pelatihan dasar bulan ini, akan semakin kompleks.
Tentu saja, juga akan semakin berbahaya.
"Fang Ping, berapa banyak tulang yang sudah kau tempering sekarang?"
Pada awal Oktober, Fang Ping sudah menempersiapkan 28 tulang. Hingga kini, lebih dari 20 hari telah berlalu.
Fang Ping segera menjawab: "Sudah 40 tulang yang ditempa."
"40 tulang?!"
"Ya, setelah penyempurnaan anggota tubuh bagian kanan bawah, kecepatan penempaan tulang kaki kiri meningkat cukup signifikan."
"Bagus, kecepatannya tidak buruk."
Lü Fengrou jarang memuji, Zhao Xuemei di sampingnya dengan ekspresi kompleks yang bisa melahap orang, berbisik: "Mentor, saya juga sudah menempersiapkan... 40 tulang."
Bulan ini, progresnya juga cukup baik.
Penyediaan Pil Energi dari kelas pelatihan khusus memungkinkannya tidak khawatir dengan pasokan energi vital. Di bulan pertama, dia menempersiapkan 4 tulang.
Bulan ini malah lebih cepat, menempersiapkan 5 tulang.
Tapi saat dia di 31 tulang, Fang Ping bahkan belum menjadi petarung!
Saat dia mencapai 40 tulang, Fang Ping ternyata juga sudah sampai di 40 tulang. Selisihnya terlalu besar!
Lü Fengrou tersenyum tipis: "Tak perlu minder. Dia melakukan tempering ketiga, kamu baru sekali. Dia punya rahasianya sendiri, setidaknya pengisian energi vitalnya jauh lebih cepat darimu. Progres seperti ini wajar."
"Kamu juga bagus. Jika sampai akhir semester, minimal bisa 50 tulang. Kalau maksimal, mungkin langsung mencapai puncak level satu."
"Kalau Fang Ping, mungkin segera mencapai puncak level satu."
Tapi, kemajuan tempering tulang dan peningkatan kekuatan energi vital tidak berarti peningkatan Kekuatan."
Lü Fengrou terdiam sejenak sebelum melanjutkan, "Liang bumi semakin berbahaya, jadi sekarang kalian semua perlu meningkatkan kemampuan di segala aspek, termasuk pertempuran. Fang Ping, kamu masih belum memutuskan apakah akan ikut turnamen pertukaran?"
Ekspresi Fang Ping menunjukkan pergulatan batin. Setelah beberapa saat, dia mengangguk, "Aku sudah putuskan. Aku akan ikut. Katanya hadiahnya banyak kali!"
Perusahaan masih belum menghasilkan profit. Sebenarnya wajar karena bisnis ini di tahap awal memang membutuhkan modal besar.
Nilai kekayaannya terus terkikis belakangan ini. Meski bulan ini dia mendapat sekitar 30 butir Pil Darah Biasa, tambahan nilai kekayaan itu masih belum cukup untuk kebutuhan tempering tulangnya.
Di puncak performa sebelumnya, nilai kekayaannya pernah mencapai 8.6 juta.
Bulan ini dia menghabiskan lebih dari 2 juta nilai kekayaan. Meski ada kompensasi obat, nilai kekayaannya justru turun menjadi 8 juta kemarin. "Xuemei, bagaimana denganmu?"
Zhao Xuemei dengan tekad baja menjawab, "Aku ingin ikut. Tapi... belum tentu ada kesempatan."
Di kelas pelatihan khusus, kemampuannya sebenarnya cukup baik. Tapi masih ada sekitar 10-20 orang yang setingkat dengannya.
Pada akhirnya, mungkin dia tak akan mendapat tempat.
Lü Fengrou tidak menghibur, justru tersenyum, "Selama ada keinginan, itu sudah bagus. Dari keinginanlah motivasi muncul."
"Sebagai mentor kalian, jika kalian berdua bisa tampil di turnamen akhir dan menunjukkan performa gemilang, itu akan membuatku bangga."
"Malam ini kalian pulang dan siapkan barang, minta cuti dua hari. Dua hari ke depan, aku akan mengajak kalian pergi."
Fang Ping merasa tidak nyaman, berbisik: "Mentor, jangan-jangan ke liang bumi?"
"Huh!"
Lü Fengrou menunjukkan ekspresi meremehkan, bahkan tidak mau menjawab.
Dua burung dara, apa dia akan mengajak mereka mati di liang bumi?
Meski Fang Ping sebelumnya sudah membunuh dua orang, tetap saja masih burung dara.
……
Keluar dari vila nomor 8, Fang Ping menatap Zhao Xuemei: "Menurutmu, mentor mau membawa kita ke mana?"
"Tidak tahu."
Zhao Xuemei menggeleng sambil acuh: "Ke mana saja boleh, kurasa ini hal baik."
"Belum tentu. Aku selalu merasa mentor kita kurang bisa diandalkan."
Zhao Xuemei meliriknya, setelah berjalan beberapa langkah baru berkata: "Ucapanmu bisa jadi bencana. Kau tidak tahu penyihir puncak Tingkat Enam bisa mendengar dari jarak jauh?"
"Mentor tidak segitunya kan?"
"Belum tentu."
Zhao Xuemei tertawa schadenfreude: "Sepertinya pukulan untukmu masih kurang."
"Seolah kamu tidak pernah dipukul juga!"
Fang Ping membalas, sampai di asrama mahasiswa baru bertanya lagi: "Kamu benar-benar mau ikut pertandingan pertukaran? Menurutku siswi tidak perlu ikut."
"Jangan bahas aku dulu, kamu sendiri?" Zhao Xuemei balik bertanya: "Kurasa kamu tidak terlalu peduli menang/kalah, kenapa tetap ikut?"
"Ambil keuntungan."
Fang Ping menghela napas: "Akhir-akhir ini rasanya pengeluaran terlalu besar. Tambahan harian dari sekolah terlalu sedikit. Kalau tidak ikut pertandingan, apa sekolah akan memberi kita keuntungan?"
“Begini terus, benar-benar akan kebangkrutan.”
“Dan aku juga sudah merasakan, mentor berharap kita ikut, mungkin terkait situasi yang memburuk.”
“Masih harus tinggal di sekolah selama beberapa tahun lagi, aku masih mahasiswa baru. Kalau sekarang tidak membela sekolah, menurutmu sekolah akan memandangku bagaimana?”
Selama hari-hari ini, Fang Ping akhirnya mengerti.
Di antara mahasiswa baru, dia bukan orang tak dikenal. Jika dia menghindar, bagaimana pandangan sekolah terhadapnya?
Meski sekolah bilang tidak memaksa, tapi jika Raja Generasi Baru ini tidak mau berkontribusi, pasti akan ada perubahan psikologis pada murid lain.
Skenario terbaik: sekolah tidak peduli.
Skenario terburuk: sekolah menganggap Fang Ping sama sekali tidak memiliki rasa memiliki terhadap Universitas Bela Diri Kota Iblis. Ke depannya, alokasi sumber daya mungkin tidak akan diberikan, bahkan melepas pengembangan Fang Ping pun wajar.
Universitas Bela Diri Kota Iblis adalah paha besar yang kuat. Fang Ping mustahil melepas status siswa berprestasi mereka saat ini.
Kalau tidak, masalah akan muncul kemudian.
Zhao Xuemei menggerutu mendengar ini: “Kami masih sibuk memperjuangkan kuota pertukaran, kamu malah... Seandainya aku jadi kamu, tidak akan ragu-ragu sama sekali.”
“Kita berbeda...”
Fang Ping mengatakan kebenaran: “Jika memungkinkan, aku benar-benar ingin naik kelas dua, kelas tiga dengan tenang, sampai jadi master.”
Tapi situasi saat ini sama sekali tidak mengizinkannya melakukannya.
