Keesokan paginya, Fang Ping dan Zhao Xuemei sudah menunggu di gerbang sekolah sejak subuh.
Lü Fengrou tidak berjalan kaki keluar, melainkan tiba dengan mengemudi mobil.
Mobil sport merah!
"Fang Ping hampir tidak keluar rumah selama dua bulan ini, hampir lupa dengan urusan mobil. Saat melihat Lü Fengrou mengemudi, ia merasakan keanehan."
"Lihat apa? Naik mobil!"
Lü Fengrou yang bergaya dengan kacamata hitam tidak banyak bicara. Begitu Fang Ping dan rekannya masuk, mobil langsung melesat keluar sekolah.
……
Mobil melaju hingga mencapai wilayah suburban Shanghai.
Akhirnya, mobil berhenti di depan gerbang kompleks besar.
"Turun!"
Fang Ping buru-buru turun dan melihat sekeliling. Daerah sepi ini sangat berbeda dengan pusat kota Shanghai, bahkan masih terlihat sawah di sekitar.
Kompleks besar itu bukan bangunan tinggi, tapi halamannya cukup luas.
Dua pria kekar berdiri di gerbang kompleks.
Melihat Lü Fengrou, mereka hanya mengamati sebentar lalu mengalihkan pandangan.
Lü Fengrou tidak peduli dan tidak menunjukkan dokumen apapun.
Langsung mengajak Fang Ping dan rekannya masuk ke dalam kompleks.
Di kedalaman kompleks, Lü Fengrou berhenti di depan pintu kamar yang dijaga.
"Ada pertarungan hidup-mati hari ini?"
Penjaga pintu yang juga pria kekar itu melihat Fang Ping dan Zhao Xuemei yang masih muda, lalu tersenyum kecut: "Ada. Tiket 1 juta per orang!"
Lü Fengrou melemparkan pil darah biasa sebagai pembayaran.
Penjaga mengangguk: "Masuklah!"
……
Begitu masuk, Fang Ping baru menyadari interior yang mengejutkan.
Di balik pintu terdapat beberapa lapis pintu lagi. Lü Fengrou berjalan lurus tanpa menoleh.
Secara bertahap, Fang Ping mendengar suara ribut dan suara manusia riuh rendah.
Fang Ping saat ini telah menyadari sesuatu, berbisik: "Mentor, ini pertarungan gelap bawah tanah?"
"Bisa dibilang begitu, tapi setengah terbuka. Apa maksudmu gelap? Petarung juga punya konflik. Pemerintah tidak mendukung pertarungan hidup-mati di depan publik."
Maka, tempat-tempat seperti ini muncul.
Yang punya dendam, ingin menghasilkan uang, ingin pengalaman, ingin melihat darah - semua datang ke sini.
Jumlah mahasiswa universitas bela diri sedikit, semuanya berharga. Tidak mungkin setiap hari mengatur orang untuk dibunuh!
Di sini, tidak ada kekhawatiran itu.
Banyak petarung di sini bukan orang baik, membunuh mereka tidak membuat merasa bersalah."
Saat dia berkata demikian, teriakan di depan semakin keras.
"Bunuh dia!"
"Bunuh dia!"
"Dasar sampah, cepat bangun! Ledakkan kepalanya!"
“……”
Fang Ping mengerutkan kening halus, Zhao Xuemei juga terlihat pucat.
Lü Fengrou berkata datar: "Aku tidak menyuruh kalian naik panggung. Masuk dulu, lihat darah. Nanti terbiasa juga. Perbanyak tonton pertarungan hidup-mati untuk menambah pengalaman. Jangan sampai di saat krusial malah gemetar melihat mayat."
Tujuan Lü Fengrou membawa mereka keluar kali ini memang untuk memperkenalkan darah.
Kejadian di sekolah itu tidak berarti apa-apa.
Terlalu cepat, Fang Ping mungkin belum terbiasa dengan hal seperti ini.
Keduanya diam, mengikuti Lü Fengrou melewati pintu terakhir.
Begitu masuk, Fang Ping langsung merasakan suasana yang membara.
Seperti arena tinju, tribun mengelilingi panggung tengah.
"Saat ini, di dalam terdapat cukup banyak penonton dari berbagai kalangan - pria, wanita, tua, muda, dengan suara riuh rendah."
"Di atas panggung, dua pria sedang bertarung."
"Tepatnya bukan bertarung, karena salah satunya sudah terjatuh ke lantai."
"Tepat ketika Fang Ping dan rombongan masuk, pria yang masih berdiri tiba-tiba menyepak kepala lawannya yang terbaring dengan tendangan kaki!"
"Seketika, layar besar di sekeliling panggung menampilkan close-up adegan itu!"
"Hueek..."
"Zhao Xuemei langsung merasa mual begitu melihatnya."
"Lü Fengrou membentak: 'Tahan! Ini Panggung Hidup-Mati, kematian adalah hal yang normal!"
"Memang ada pertandingan biasa dan pertunjukan, tapi itu bukan urusan kalian!"
"Misi kalian hari ini adalah menonton pertarungan ini sampai hati tenang bagai air yang diam, sampai tak bereaksi meski melihat adegan berdarah sekalipun! Baru itu disebut mencapai tujuan!"
"Jangan sampai kaki kalian gemetar! Bahkan rakyat biasa bisa menahan, tak mungkin kalian tidak bisa!"
"Dan jangan terpengaruh suasana..."
"Penonton di sekitar histeris. Beberapa dengan mata merah berteriak-teriak, memicu kerumunan untuk meraung seperti orang gila."
"Lü Fengrou sama sekali tak terganggu. Melihat Zhao Xuemei menunduk, ia mengerutkan kening: "Tatap! Masak segini saja tidak bisa ditahan?"
"Kalau memang tidak sanggup, segera keluar dan pulang ke sekolah! Lupakan saja Kompetisi Pertukaran!"
"Mentor, aku..."
"Pilih: keluar atau buka matamu lebar-lebar dan perhatikan baik-baik!"
"Wajah Zhao Xuemei pucat pasi, tapi kakinya tak bergerak. Dengan gemetar dan perut mual, ia mengangkat kepala menatap panggung."
“Fang Ping di samping masih lebih baik, situasi seperti ini bukan pertama kali dia alami.”
“Dulu di Ruiyang, anggota sekte sesat itu langsung dibunuh di tempat, bahkan darahnya muncrat ke badannya.”
“Saat itu dia benar-benar muntah.”
“Sebelumnya lagi, dia sendiri yang membunuh dua orang, saat itu kakinya gemetar hebat, tapi kemudian tidak ada hambatan berarti.”
“Sekarang, meski agak mual melihat darah, Fang Ping masih bisa menahannya.”
“Baru saja dia berpikir, Lü Fengrou tiba-tiba berkata: "Zhao Xuemei tetap di sini mengawasi, Fang Ping ikut aku!"”
“Fang Ping buru-buru menyusul, Lü Fengrou membawanya ke belakang panggung.”
“Fang Ping agak gugup, jangan-jangan disuruh naik panggung?”
“Bertarung sampai mati tanpa alasan jelas, dia tidak terlalu bersemangat menerimanya.”
……
“Satu menit kemudian, mereka sampai di belakang panggung.”
“Di sini sepertinya ada monitor, tak lama kemudian seorang pria berotot paruh baya dengan semangat sangat perkasa mendatangi mereka.”
“Begitu melihat Lü Fengrou, si pria berotot tersenyum: "Angin apa yang membawa Lü... Mentor Tak Terkalahkan ke sini, sungguh suatu kehormatan."”
“Jangan banyak omong!”
“Lü Fengrou langsung to the point, menunjuk Fang Ping: "Dia, atur untuk merawat mayat, jaga mayat."”
“Hah?”
“Fang Ping tertegun, tapi si pria berotot sudah biasa, tertawa: "Oke, Xiao Zhao!"”
“Sambil berteriak, seorang pemuda berlari kecil menghampiri, sopan berkata: "Pemilik."”
“Bawa saudara muda ini ke kamar mayat, nanti kalau ada yang mati lagi, suruh dia naik panggung ambil mayat. Eh, biarkan dia sendirian di kamar mayat...”
Ekspresi Fang Ping berubah, ia tak bisa menahan diri melirik Lü Fengrou.
Lü Fengrou mengabaikannya, duduk sambil berkata malas: "Buka lebar matamu! Cuma bangkai, masa takut?
Ngomong-ngomong, ada film horor?
Cari yang paling mengerikan di ruang mayat ini, putar. Tutup pintu, jangan sampai dia kabur..."
"Mentor..."
"Latihan nyali!"
"Aku..."
"Jangan banyak bicara, mau pergi atau tidak? Kalau nggak, aku lempar kau ke panggung. Mati dipukuli jangan salahkan aku!"
Wajah Fang Ping masam, terpaksa mengikuti Xiao Zhao ke belakang.
Sambil berjalan, Fang Ping terkekeh canggung: "Saudara, mentorku cuma bercanda. Film horor nggak perlu diputar deh."
Xiao Zhao geleng-geleng kepala: "Tapi tidak boleh. Kalau sudah bilang yang paling seram, harus ditayangkan. Jangan takut, yang mati kan cuma mayat. Film horor biasa kok..."
Fang Ping menghela napas. "Biasa aja" katanya mudah.
Untungnya bukan malam hari, sekitar masih ramai. Ia tak terlalu khawatir.
Tapi semakin ke belakang, semakin sepi orangnya, tempatnya juga semakin remang-remang, lampu pun redup.
Fang Ping merasa tak nyaman. Apa ini sengaja?
Setelah beberapa menit, teriakan dari panggung tak terdengar lagi. Xiao Zhao berhenti di depan sebuah kamar.
Di luar pintu, dua penjaga berjaga.
Melihat Xiao Zhao, mereka segera menyapa: "Kakak Zhao."
“Hm, di dalam belum diolah ya?”
“Belum.”
“Bagus. Biar saudara kecil ini masuk, nyalakan televisi di dalam, putar 《Kunci Hantu Mengikat Jiwa》, redupkan lampu. Seperti biasa, kalian berdua boleh pergi setelah selesai.”
Xiao Zhao mengatur dengan wajar, jelas ini bukan pertama kalinya dilakukan.
Dua penjaga di luar pintu menatap Fang Ping sambil terkekeh, tapi tidak berlama-lama buru-buru masuk untuk mempersiapkan.
Tak lama, mereka keluar sambil tersenyum: “Sudah siap.”
“Saudara kecil, silakan masuk.”
Xiao Zhao menatap Fang Ping dengan senyuman lebar.
Fang Ping ragu sejenak, menggigit gigi lalu melangkah masuk.
Begitu masuk, sebelum sempat melihat situasi, gerbang langsung ditutup.
“Saudara kecil, kami pergi dulu. Nanti kalau ada yang mati, kami akan panggil. Tenang saja, tempat ini sudah bertahun-tahun beroperasi, belum pernah ada bangkai yang benar-benar hidup kembali...”
Suara mereka menghilang diikuti langkah kaki yang menjauh.
Fang Ping lelah berkomentar, Lü Fengrou benar-benar kreatif, mengirimnya ke tempat angker seperti ini!
Baru sekarang Fang Ping sempat mengamati jebakan di dalam kamar.
Kamar tidak besar, sekitar 50 meter persegi.
Ada 6 tempat tidur berjejer, tiga diantaranya terisi... mayat!
Mayat yang baru saja dibunuh tadi juga ada di situ, tepat di sebelah Fang Ping!
Selain tempat tidur, hanya ada televisi yang menggantung di kamar, sedang menayangkan program.
“Tiga bangkai semuanya berwajah mengerikan, tidak ditutupi, aroma darah agak pekat.”
“Fang Ping melirik sekilas, melihat mata ketiganya ternyata masih terbuka, tidak tahu apakah memang sudah begitu sebelumnya, atau ulah dua orang tadi!”
“Sial, perlukah segitunya?”
“Fang Ping mengumpat dalam hati. Saat ini di kamar hanya ada bola lampu kecil yang berkedip dengan cahaya redup, ditambah layar TV yang menyala suram.”
“Tapi jujur saja, Fang Ping merasa bulu kuduknya meremang.”
“Membunuh orang, dan menjaga mayat, tetaplah berbeda.”
“Pembunuh tidak takut saat membunuh, tapi menyuruhnya berjongkok semalaman menghadapi mayat, mungkin bisa membuatnya ketakutan sampai mampus.”
“Kalian bukan kubunuh, aku cuma datang untuk melihat-lihat...”
“Fang Ping bergumam sendiri, mencoba menambah nyali.”
“Tiba-tiba TV mengeluarkan suara menyeramkan, Fang Ping kembali mengumpat: ‘Mau menakut-nakuti siapa? Siapa takut dengan barang ini... Sialan!’”
“Baru saja dia selesai bicara, tiba-tiba muncul wajah hantu yang berlumuran darah di layar TV.”
“Fang Ping kaget, menarik napas panjang, lalu bicara sendiri: ‘Mentor ini benar-benar, tidak perlu sampai segini kan?’”
……
“Di luar kamar, terpisah puluhan meter di kamar lain.”
“Xiao Zhao dan dua rekannya sedang merokok sambil mengobrol. Dua penjaga berbadan tegap, salah satunya berkata sambil tertawa: ‘Sekilas terlihat perawan dari universitas bela diri. Coba tebak, berapa lama dia bisa tahan?’”
“Setengah jam?”
“Menurutku paling-paling sepuluh menit.”
“Mau bertaruh? Sebelumnya juga ada murid dari universitas bela diri yang latihan nyali, hasilnya ada yang sampai ngompol.”
"Aku benar-benar tidak mengerti, atas dasar apa pemerintah begitu mendukung kelompok dari universitas bela diri ini!"
"Coba mereka benar-benar naik ke panggung, pasti cepat menemui kematian."
Xiao Zhao menggelengkan kepala pelan: "Jangan meremehkan para jenius ini. Bukan tidak ada yang pernah naik panggung - setelah bertahan tiga babak pertama, perkembangan mereka luar biasa cepat."
"Keberanian mereka terasah, ditambah pengalaman. Anak-anak muda ini semakin kejam dalam bertindak!"
"Energi vital mereka tinggi, teknik bela dirinya kuat. Petarung independen memang tak bisa menandingi."
"Itu benar. Sayangnya, kita gagal masuk universitas bela diri."
Si pria kekar menghela napas, lalu tersenyum: "Itu urusan nanti. Anak baru yang masih hijau takkan langsung hebat. Mari bahas dia - dari penampilannya seperti mahasiswa baru. Menurutmu dia akan kabur ketakutan?"
"Tak tahu."
"Aku tambahkan bumbu khusus. Sebentar lagi pasti ngompol ketakutan!"
Xiao Zhao mengerutkan kening: "Apa yang kau lakukan?"
"Biasa saja. Cuma pasang mainan kecil. Nanti mayat-mayat itu tiba-tiba meloncat. Menurutmu dia akan menangis?"
"Keterlaluan!"
……
Sementara mereka berbincang, Fang Ping perlahan mulai tenang.
"Ini cuma mayat. Bukan aku yang membunuhnya."
"Lagipula kekuatanku berkembang pesat. Sekalipun hidup kembali, tetap akan kuhancurkan!"
Gumam Fang Ping yang mulai mengurangi rasa takutnya.
"Dengan pandangan samping mengamati bangkai di sebelahnya, Fang Ping masih sempat mengobservasi sambil bergumam: \"Tulang anggota atas yang sudah ditempa, tangan kanan besar dengan struktur tulang kokoh, sepertinya sudah menyelesaikan pengerasan. Tangan kiri sepertinya belum selesai, proses tempering tulang antara 35 hingga 45 bagian, mungkin tidak sampai 50 bagian.\""
"\"Yang ini juga, hanya tulang anggota atas yang ditempa.\""
"\"Yang ini tulang anggota bawah.\""
"\"Struktur tulangnya sampai terbuka, lawannya pasti cukup kuat sampai bisa mematahkan tulang yang sudah ditempa...\""
"\"Sepertinya dibunuh dengan tinju, titik lemahnya di tenggorokan. Satu pukulan menghancurkan tulang jakun...\""
Fang Ping mulai melakukan analisis. Di universitas bela diri, memang ada mata kuliah semacam ini.
Utamanya analisis titik vital dan simulasi teknik tempur.
Setelah mengamati sejenak, Fang Ping mengerutkan kening: \"Apa yang terjadi dengan yang ini? Titik vitalnya tidak terluka, bagaimana bisa mati?\""
Setelah ragu-ragu, Fang Ping meraba bangkai kedua yang masih utuh sambil menahan mual: \"Tulang dada patah. Mungkin organ dalam tertusuk pecahan tulang dada hingga terjadi pendarahan hebat."
"Petarung level 1 punya banyak titik lemah. Saat mencapai kasta tiga dan menyelesaikan pengerasan tulang badan, titik lemahnya jauh berkurang."
"Tertinju di tulang dada pun tidak masalah besar. Jika beruntung tidak sampai merusak organ dalam, bahkan bisa langsung melakukan serangan balik.\""
Baru saja mengucapkan itu, tiba-tiba mata Fang Ping berkedut. Ia segera mundur!
Beberapa bangkai tiba-tiba melompat-lompat. Detak jantung Fang Ping nyaris terhenti. Tanpa pikir panjang, ia menyepak dengan keras menggunakan kakinya!
“Plak!”
Bangkai yang tersapu tiba-tiba ditendang hingga terbang. Fang Ping tertegun sejenak, lalu bergumam kesal: "Kekanak-kanakan!"
Awalnya dia kaget, tapi sekarang dia masih bisa melakukan serangan balik. Secara refleks dia menyapu tendangan.
Saat melihat bangkai itu jatuh, dia langsung tahu ini ulah lelucon seseorang.
"Maafkan, bukan maksudku menendangmu."
Fang Ping meminta maaf, mengangkat mayat itu dan membaringkannya di tempat tidur.
"Ah, petarung... menyedihkan."
Fang Ping menghela napas. Entah mereka penjahat atau bukan, tapi setelah mati pun masih dimanfaatkan kembali.
Memikirkannya sungguh menyedihkan.
Di mata rakyat biasa, petarung terlihat sangat megah dan hebat. Tapi saat masuk ke lingkaran jalan pedang, baru tersadar: tanpa kekuatan, hidup justru lebih buruk dari rakyat biasa.
"Jika aku tak ingin bernasib seperti ini, tak mau jadi bangkai di padang liar, tak ingin mati di liang bumi, harus segera meningkatkan kekuatan.
Terus menghindar tak akan menyelesaikan masalah. Jika liang bumi bermasalah, tak ada yang bisa lolos.
Tunggu sebentar lagi. Setelah menyelesaikan pengerasan tulang anggota bawah, aku akan mengambil beberapa misi. Tak bisa terus pasif."
Fang Ping berbicara sendiri. Kini bukan sekadar menyemangati diri, tapi serius mempertimbangkan masa depan.
Niat Lü Fengrou melatih mental mungkin belum tentu efektif untuk Fang Ping.
Tapi melihat petarung tewas mengerikan, bahkan bangkainya dipakai latihan mental, Fang Ping merasa sedih.
Kita semua manusia. Siapa yang lebih mulia?
